Ну да – мало ли чего тот, кто присобачил на тебя желтое пятно, тебе наговорил! Наблюдай, докладывай… Всё исключительно ради блага наблюдаемого, ради блага… Пока он при тебе! А что там дальше последует – ты кто такая, чтобы знать! Но вот в этом конкретном случае что происходит-то? Ведь ситуация такая, что Мирэй – явная шпионка здесь, о своей желтой метке она может и не знать, как сам Андрей, но как по-другому понять замаскированную ауру? Ведь вполне осознанно действует. Что ли такая вербовка началась – если она искренне говорит, то что дальше предполагается – опутанный женскими чарами иномирец добровольно покинет красных, уйдет туда, куда позовёт якобы влюблённая девица? Или тут останется шпионить в пользу неведомых желтых? Ясно одно: нельзя доверять этой магине, что бы она не говорила, как бы себя не вела. Правду скрыть не трудно, если верить в то, что говоришь. И что делать? Сдать её Кленорелю, а зачем? Разобраться в обстановке нужно, определить, кто, в конечном итоге поможет разведчику, а кто противником станет. Получается один вывод – нужно подыгрывать этой прекрасной вербовщице: и в словах, и в поведении, а там видно будет!

– А если угроза – тебе, мне что, легче? Я должен разобраться. Ладно, пусть не должен никому, но желаю, чтобы меньше между нами было всяких недоговоренностей. Может, ты связана… словом каким-то, что не можешь мне сказать, так сам разберусь. А уж если тебе что-то угрожает, тем более если из-за меня – кому ещё разбираться? Согласна подождать?

Как-то не очень уверенно она вздохнула.

Утром Малова вызвал вернувшийся хозяин, рассеянно выслушав отчет, выдал информацию о своей встрече с епископом и наместником. Кленорель сообщил им о нападении необычно многочисленной нечисти, наместник посетовал, что подобные сообщения идут с разных сторон, и это начинает его не на шутку беспокоить. Надо срочно формировать команды зачистки, но без магов там делать нечего. И пусть бы этим занялся этот непонятный чужак, если у него так хорошо получается с нечистью управляться. Епископ воспротивился, нет, не по поводу Андрея, хотя и это было, а, главное, что с него магов требуют. Самому не хватает для разных церковных дел, вот пусть, кого нечисть беспокоит, тот и собирает эти команды и договаривается сам со свободными магами… Это суть, без мелочей, но Андрей должен иметь в виду, что через месяц-полтора его могут «привлечь» к вышеозначенному занятию. Потому этому Андрею следует ускорить самопознание, усилить усилия (!) по управлению энергоузлами, попробовать воздействие действующего узла на больных в лечебнице, начать работать с другими цветами… Свободен! Тут многолетняя задачка, да не одна, покоя не дает, а тут с нечистью сражайся… Бездари! Как их правильно расставить, как? – стукнул он кулаком по столу, где стоял такой же, как у Мирэй, контейнер с шарами-фильтрами.

Андрей еле удержался, но не хватало еще засвечивать сознание такой мелочью – Кленорель же заметит возбуждение, не дурак.

Узнал у него о возможности покидать территорию лечебницы. Кленорель сделал небрежный жест правой рукой – на левом плече Малова почувствовалась красная точка.

– Ничего не заметил? – только и спросил Кленорель. – Нет? Ну и хорошо. Учти, я буду знать, где находишься. Свободен! Да, будьте с Мирэй у неё в кабинете до моего прихода – у меня нынче день хозяйственного осмотра территории лечебницы.

И этот – бюрократ и зануда! Есть же помощники, которым, судя по всему, он доверяет полностью. Но, если вменил себе в обязанность лично «осматривать» – костьми ляжет, а «регулярно осмотрит». Даже ничего не понимая.

Уяснив из бестолковой речи Кленореля всего лишь, что пора делать ноги из лечебницы, Андрей явился к «лечащему врачу». Сообщил Мирэй о скором явлении хозяина, что заставило её срочно заняться приведением в порядок своего «бортового журнала» – она ж обязана была отмечать там все события, связанные с попаданцем.

Не дождавшись от неё никаких комментариев ночных событий, кроме доверчивой улыбки, Малов залез в огромный шкаф, прятавшийся в стенной нише. Там было собрано… Когда-то Мирэй на его недоумение пояснила, что там – хлам, остатки от разных непонятных артефактов, привозимых для Кленореля из «кругов явлений». Железки, стекляшки и прочие непонятные штуковинки, которые получившему их исследователю не были нужны абсолютно, выкидывать жалко, и он отчего-то решил, что у Мирэй им будет комфортно. А ей самой все равно – есть не просят, интереса не вызывают – что там приспособишь для целительства?

А вот Андрею сейчас стало интересно. Естественно, с первого взгляда ясно, что это именно хлам – перекрученный, обожженный, рваный, расплавленный… Пружинки, штыри, шарики, кубики, пирамидки… барахло стеклянное, напоминающее стеклянное, встречалось и пластмассовое, из совершенно неизвестных материалов. Но увлекательно, как в детстве на бабушкином чердаке! Искал он вполне определенные вещи: прозрачную призму, линзы, трубки. Как ни странно, кое-что нашел, разворошив и перемешав почти всё, что было там на полках. Поэкспериментировал у светлого окна. Не спектрограф… далеко не он, но «радугу» выдал под определенным углом. А что – брызги воды у фонтанов и водопадов то же делают! Развлекался, не обращая внимания на редкие ехидные замечания лекарки. Время подходило к визиту хозяина.

– Мирэй, а можно заранее услышать подход главного контролера? Кстати, мне еще позволено на «ты»?

– Кого? Позволено… Не издевайся, а?

Андрей заметил, что часто, задавая уточняющие вопросы на непонятные выражения, вернее, на выражения с непонятными словами, магиня тут же сама улавливала смысл сказанного.

– Легко, как ты тут недавно сказал. Между этим кабинетом и тем, где хозяин нас принимает, находится обширная лаборатория. Там властвует его помощник, не удивляйся, это человек абсолютно не от мира сего. В основном алхимик, чем он еще занимается, знает только он сам да Кленорель. Не выносит никакого общества. Живет с женой, такой же нелюдимкой, рядом – в пристройке. Продукты им доставляют с главной кухни, готовят сами. А может и не готовят, а так едят, я знаю? В общем, контролер сначала заходит туда. Из коридора. Причуды есть у всякого: в остальное-то время – прямо из кабинета. Так этот заход слышен отсюда. А тебе зачем?

– Не «тебе», а нам. Поставь на стол вот этот контейнер со светофильтрами. Как услышишь Кленореля, притворись, как всегда, что работаешь. Да, давай-ка я сам шары размещу в коробке.

«Как Однажды Жак Звонарь Головой Сломал Фонарь» – эта формула больше нравилась Малову, чем про охотника и фазана. Установил шарики в этом радужном порядке, белый – позади.

– Почему так? – вот здесь любопытство Мирэй к месту.

– По кочану, госпожа! Не злись, объясню вам сразу обоим, иначе подозрительно.

Мирэй только вздохнула да губами шевельнула, будто не видно, что рвется из неё ненормативная лексика!

Андрей услышал, как в коридоре хлопнула дверь, целительница включила красный шар и уставилась внутрь пациента.

– Мирэй, и белый шар зажги, будь добра!

Мирэй безразлично кивнула, дотронулась до шарика и обалдела: остальные, безмолвные до того, шесть фильтров замерцали самостоятельно.

– Что это? Андрей, почему это?

– Не отвлекайся по пустякам…

Вошел контролер. Без стука, естественно, – хозяин! Окинул кабинет строгим взглядом, задержал его на куче хлама у распотрошенного шкафа, дернул уголком рта, но ничего на это не сказал, а обратился к Мирэй.

– Есть ли просьбы, жалобы, помощница? – и откуда набрался формализма, администратор магов? Мало тебе ежедневных отчетов! – Чем заняты? Как успехи у подопечного?

И застыл, неверяще уставившись на ряд огоньков.

– Мирэй, почему в таком порядке установлены шары, и почему горят в контейнере все сразу?

– А я откуда знаю, это как раз подопечный сделал…

– Андрей, почему ты поставил фильтры именно так?

– Случайно, – бросил тот равнодушно.

Маги посмотрели на него с изумлением – как это он осмелился врать в их присутствии?

– Случайно у окна посмотрел на две стекляшки и увидел вот такой цветовой ряд. Он мне понравился, вот я его и повторил. Можете сами глянуть…

Кленорель бросился к подоконнику, трясущимися руками стал хвататься за стекляшки, ничего не соображая.

– Показывай! Немедленно! – приказал он почему-то шепотом.

Андрей показал, жалко, что ли?

– Случайно… Ага, случайно… Все бы так… Ведь это вот оно… – забормотал невнятно. – Я это забираю, а вы можете так же продолжать, но больше об этом никому ни слова! Поняли? – Никому, вплоть до красного бога!

И вымелся, приобретя багровый цвет физиономии.

– Повезло дураку! – прокомментировал Малов. – Впрочем, дуракам всегда везет, это я себя имею ввиду.

– Отчего же это? – зловеще спросила Мирэй.

– Да оттого, что пока я говорил и показывал, вы оба не смотрели в мою голову, а там как раз было много интересного, особенно для хозяина.

– Это ты по поводу своего серого тумана, что ли? Пусть Кленорель расстраивается, мне-то ты сам расскажешь. Могу я на это надеяться?

– Пока нет. Сама смотри, мне рассказывать приказа не было.

– Не доверяешь, что ли?

– Мирэй, не надо снова заводить старые песни, а? Я и так много сказал. А чтобы сильно доверять, нужны сильные основания – вот их пока не вижу. Из-за тайны твоей, кстати.

– Ладно… – Мирэй вздохнула почему-то очень тяжко. – Не доверяешь про голову, может, ты и прав. А про шары? Кленорель отныне не знаю, сколько времени ни тебя, ни меня видеть не захочет! Мы свободны – так он говорит каждый день! Про шары-то можно услышать? Я ведь тоже в такие случайности не верю.

Любопытство оказалось сильнее разочарования, надо же!

– Слушай тогда. Вы тут веками наблюдаете небесные сияния, сами разобщились в соответствии с цветами энергии и, видимо, не задавались простеньким вопросом: откуда эти цветные цвета берутся. Собственно, это естественно – чего спрашивать о том, что и так очевидно: цвета ниоткуда не берутся, а просто они есть. Мирэй, а здесь после дождей бывает радуга?

– Бывает, всегда любуюсь, такая красота!

– «Любуюсь!» – передразнил Андрей. – Вот где своё непомерное любопытство включать-то надо! Я тоже знаю, что это красиво, но не только это. Я ведь вам с Кленорелем в стекляшках эту радугу и показал. А чего это ты не веришь – давай повторим, найду, небось, еще игрушек.

– Не надо, верю. И что? Ну, радуга, ну цвета там… При чем всё остальное?

– А да, о главном забыл. Цвета в радуге располагаются только в таком порядке. – Малов показал на контейнер. – Только в таком, и ни в каком ином!

– Ёлки-палки! – раскрыла рот и глаза Мирэй. – Это ж, может, то, над чем хозяин и бьётся, как муха о стекло? А что ему раньше-то мешало? Перетасовывай себе эти семь цветов, отмечай, записывай, может же случайно и такой вариант выпасть.

– Выпадет обязательно, и выпадал неоднократно, и что? Он же ищет не просто порядок цветов, а зависимость между ними от степени агрессивности магов, точнее, наоборот. А это уже другой коленкор в смысле затрат сил и времени – это ж сколько нужно иметь разноцветных магов, чтобы вывести хоть приблизительно верную формулу. Да и маги-то… – Андрей хмыкнул. – Взять хоть тебя, красную… Взять?

Мирэй покраснела, чего лектор «не заметил».

– А теперь самое главное, Мирэй. Располагаются они так, потому что это – свойство белого света. Точнее, солнечного, но уж тут… может, просто совпадение, может, не только солнечного.

– То есть? Белый тут при чем?

– Он тут при всём, магиня красная. Специально тебя сейчас так назвал, чтобы ты призадумалась. Белый цвет не простой в буквальном смысле. Он сложный и состоит как раз из всех остальных.

– Не поняла?

– Блондинку не включай… Погаси белый шар. Где мерцание остальных? Зажги снова и любой из цветных. Опять не поняла? Откуда взялась радуга в стекляшке? Солнечный свет через линзу попал на призму и распался. Почему это происходит, объяснять долго, да и не важно это. Важен факт. Тот именно факт, что белый цвет – основной.

– Ладно, здесь призма, а как же настоящая радуга? Там-то как?

– Да также! Только роль призмы выполняют мельчайшие капельки воды после дождя. Ты видела радугу без дождя-то? Хотя, может, и видела у какого-нибудь фонтана.

– Так, очень интересно! Кленорелю бы ты это рассказал… А мне зачем, я простая лекарка. Хотя, ты на что-то намекал, когда красной меня обозвал? Погоди-ка, дай-ка подумать…

Мирэй стала необычайно серьезной, нервно замельтешила по кабинету, то включая, то гася «радугу» на столе. То проводя ладошкой по Андреевой башке. Неожиданно замерла, положив руку на белый шар и пристально глядя на подопечного.

– Ты хочешь сказать, безумный, что белые маги…

– Продолжай, продолжай, простая лекарка!

– Не перебивай, прошу… Эти маги в своих энергоузлах имеют уже, – она провела пальцем над всем рядом фильтров. – И значит, могут пополнять энергию в любом цвете? Может, её будет меньше, но она есть всегда. И какой маг сможет сравниться с белым? Андрей, мне почему-то страшно! Откуда ты свалился на мою голову, а?

Мирэй хорошо знала хозяина – он пропал для мира в своей лаборатории. Малов тренировал бойцов, не переставал работать на кухне, наточил поварихам ножики в кузнице своим способом с применением термопары – Архен целый день не мог вернуть на место челюсть. Строил ему с семейством баньку с парной. Практиковался в лечебнице, обманывал веселых целительниц. У них, к счастью, начали помаленьку складываться серьезные отношения с бойцами, у которых контракт контрактом, а по семейной жизни скучали же! Выходить из помещений стало небезопасно: то Клара с ножиками накинется, требуя тренировок, то Забель с дукартой: желаю уроков, то бородачи, менестрели стихийные. Хоть они-то объединились с Забель… То кузнец с молотком, то Марвина с пирожком…

Все же главным для себя Малов определил тщательное изучение возможностей наркоза – на Тьёре на то времени не хватило. То, что он может стать сильнейшим оружием, это очевидно. Но… Можно ли его применять массово – «по площади»? На каком расстоянии? Какой формы может быть эта «площадь» – круглая, кольцевая, квадратная? Как нужно, и можно ли регулировать силу его применения – от легкого сна, даже просто заторможенности до летального исхода? Или, скажем, анабиоза! И так далее… Почти на все вопросы ответы отыскались – главное, из луча удалось сотворить «покрывало» или «мантию», вот она и работала в массовом порядке. Она получалась разная – «мантией» Андрей это чудо назвал просто по первому действию – накрыть некую площадь. А так – хоть клубо-колобок, хоть серп, колечко, в общем, поддавалось трансформации это явление без труда. Так появились новые вопросы, например, если белая мантия – это не магия, то на какое расстояние она действует со свойствами видения местности и живых существ, сигнализации, манипулятора, оружия, лекарства, «руки», «уха» и всего остального? Искал ответы, пробовал немеряное число вариантов постоянно: ночью, во время сна, на приеме у Мирэй, на тренировках с наемниками, во время беготни по лесам.

Это сладкое слово – Свобода! Был такой старый фильм, на латиноамериканскую тему, кажется. Не важно, что не про Малова – он не в тюрьме все-таки, хоть в определенных рамках, но свобода имеется. Как у слона в вольере! Даже регистрации никто не требует, вот. Само собой, для начала в первый «забег» направился на восток – к границе. А что, если кому надо, пусть думает, что за бугор сбежать намылился. Получалось, что до Волчанки они двигались пару часов, и приехали к той же границе, хоть и к северу от лечебницы. Что, трудно было карту с собой взять? Ладно, сегодня задача – начать знакомить персонал лечебницы с неизбывной любовью к бродяжничеству. А еще проверить, насколько быстро можно двигаться здесь без дорог.

К югу, километрах в двадцати от поселка обнаружилось уютное лесное озеро. Вот там, по мнению всех, и проводил попаданец основное время, добывая для кухни свежую рыбу. На самом же деле нашел он на берегу огромный замшелый валун, на котором и оставлял все маячки: красный епископский, кленорельский тоже красный, желтый непонятно чей. Сам, как лось, изучал пути к замку барона Колерона, порой приближаясь к нему километров на десять. Ближе – почему-то опасался, хотя нужный сигнал шел именно оттуда – Андрей в этом убедился, включая пеленгатор с разных сторон. Но мало ли, что там происходит! В конце концов этот маячок мог и ловушкой оказаться – один Малов что ли умный такой – снимать с себя метки и развешивать их на кого попало? Искал варианты отправить туда разведку. А сам проверил всю дорогу до замка от лечебницы – действительно, километров полтораста. Он принципиально не желал пользоваться здешними мерами расстояний, ещё не хватало по этому поводу голову ломать! Либо в часах – езда лошадях, либо в километрах, а переводить английский фунты в русские пуды – только для разговоров. Попаданец тут не на постоянное место жительства определен. Нашел и наиболее подходящие места для засад – мало ли, вдруг пригодятся.

Трувим вернулся, как и рассчитывали, на седьмой день после выхода. Отыскал его Андрей в казарме, где тот выслушивал отчеты десятников. Увидев Малова, тут же всех отпустил. От избытка чувств чуть не раздавил ему плечи. Указал на кресло. Присел сам.

– Рассказываю. Мы просчитали верно. Дорога в Боровое делает огромный крюк, огибая горы с волколаками, то есть поворачивает на северо-запад, затем – опять на север. Ко второму повороту от Поселка есть прямой двухдневный переход. Но рисковать мы не стали, и, догнав обоз, двигались чуть позади, держа путников на расстоянии прямой видимости. Разведка у меня была как обычно, поэтому красных обнаружили вовремя. Их было всего пять. Это для нас «всего», да и то… без твоего оружия пришлось бы тяжко. Сошли с дороги в перелесок и ускорились. И были, признаюсь, сомнения в задаче красных, маленькие, но были. Поэтому дождались, пока они ринулись к обозу. Не стали мы, Андрей, рисковать и, вообще, тянуть кота за… усы. Включили с Марком – это десятник, которому я верю, как себе – твои амулеты, на этом и завершили дело. Думаешь, неправильно? Я теперь тоже так думаю, но тогда… Я же вспомнил всё, что тебе рассказывал, а кроме того, у меня к церковникам красным и свои претензии. Извини. А думаю я, что надо было узнать, куда они детей-то увозят, чтобы именно то с… гадское гнездо разорить. Еще и поэтому злой нынче на себя. Вот кинжалы, спасибо. Спрашивать о них ничего не буду, сам расскажешь, если захочешь. О прошедшем – всё, – Трувим тяжко вздохнул. – Да, проводили немного обоз, мало ли… Брату приятеля строго наказал: девчонку чтобы спрятали, будет кто интересоваться – в пути никаких происшествий не было, а где ребенок, спросят, так чтобы посылали всех на… и запоминали любопытных. Красных отвезли подальше, сожгли. Следы все уничтожили – на это имею специальные амулеты. Вот теперь точно всё. Вроде.

– Кинжалы ваши, командир, как и обещал. Медилена никто не обнаружит, собственно, о нём знаешь только ты.

– Марк! – крикнул Трувим через дверь. – Марк, зайди сюда! Вручи сам, Андрей, приятней будет бойцу.

Зашел десятник – молодой совсем парень, что в этом мире не говорит ни о слабости, ни об отсутствии опыта. Наоборот – тоже справедливо. Тут свои мерки. Трувим кивнул ему на кресло.

– Марк, – спросил Андрей, – по-твоему, нормальное оружие?

Взял кинжал в руку. Марк улыбнулся.

– Шутишь, Андрей! Этому кинжалу цены нет, даже и без камней!

– Ну, если смог пользовался и оценил, кинжал – твой!

Протянул парню клинок. Марк даже зажмурился.

– Даже и не верится… Спасибо!

– Командир, думаю, Марк в курсе всего, что связано с вашим… с вашей экскурсией? – кивнули оба. – Тогда, может, перейдем к будущему? Хотя бы в первом приближении. Надо будет решать, что дальше делать.

– А чего тут долго решать, а? – загорячился десятник. – Придавить надо сразу всю эту ё… эту свору непотребную! Не люди они, хуже волколаков, грязней!

– Прав ты, Марк, – не стал Малов ждать мнения Трувима, знал его уже. – Значит, надо, во-первых, выяснить, где у этой своры основное логово, а, главное, как лишить красных возможности создать новое. И одно ли оно, это логово? – приплыл такой очевидный вопрос.

– А… а разве это не Поселок? – удивился десятник. Но понял быстро, о чем речь. —… сможем ли?