– А теперь бери себе по размеру одежду: здесь нижнее бельё, рубашки, свитера, штаны. Возьми себе постельное бельё. Оденешься – подойдёшь ко мне – хозяин чистилища распахнул дверцы довольно большого встроенного шкафа, заполненного верхней одеждой, висящей на плечиках и десятками пар обуви, стоящих по парам в нижнем отсеке шкафа, и стал там ковыряться, что – то напевая себе под нос.

Через час я был одет, обут и держал в рука комплект постельного белья. И чувствовал я себя, нужно сказать , просто прекрасно! Особенно моё настроение улучшилось, когда нацмен вернул мне мой паспорт, часы и деньги.

– Ну, всё, дорогой! – довольно осмотрел меня хозяин чистилища, накидывая на плечи полушубок. – Теперь ты чистый и одет просто красиво! Идём со мной!

Мы прошли через двор и поднялись на высокое крыльцо дома. Нацмен постучал в дверь, и когда она открылась передал меня тому самому мордовороту, с которым я уже имел удовольствие познакомиться сегодня:

– Принимай пополнение, Сашка! Клиент чистый, одет, обут, постель есть. Тапочки выдашь ему сам.

Сашка изобразил на своём лице что – то похожее не то на улыбку, не то на оскал и закрыл за хозяином чистилища двери.

– Ну, что стоишь, проходи! – буркнул он мне, впрочем беззлобно – видно он так со всеми разговаривал.

Потом он отвёл меня в большую комнату, где стояло шесть кроватей, платяные шкафы вдоль стен, большой длинный стол посредине с расставленными вокруг него табуретками. За столом сидело четверо мужчин и играли в домино. Когда мы зашли, постояльцы перестали играть и уставились на нас.

– Ну, что, труженики, принимайте пополнение! А ты занимай вон ту койку, самую крайнюю – она свободна. Бросай вещи на неё и иди за мной на кухню – есть будешь, а то на ужин ты не успел.

Вот так началось моё житие на перевалочной базе.

Глава 4

Я расположился на своей койке и вытянулся во весь рост. Как хорошо! Как хорошо лежать и спать по-человечески, а не скрюченным, подложив под голову какое – то тряпьё, а то и просто кулак!

Я не стал знакомиться с постояльцами – два месяца бомжевания научили меня держаться с незнакомыми людьми на расстоянии, соблюдать дистанцию и сразу давать отпор, если на твоё личное пространство и обособленность кто – то начинает посягать: то ли делом, то ли словом. Лучше быть битым, чем позволить себя подмять. Это потом, со временем, когда присмотришься, можно осторожно и сближаться с людьми, которые могут быть чем – то тебе полезными, а ты им.

Вот и сейчас я держался в стороне от моих сокамерников – можно и так о нас всех сказать. Лёжа на койке я присматривался к ним: все мужчины были пенсионного возраста – шестьдесят плюс, но крепкие ещё, речь достаточно чистая – без матов – перематов, общаются друг с другом на равных, уважительно, без дешёвых подколок и насмешек, хотя любая игра, даже домино, располагают к этому. Мне тоже никто никаких вопросов не задавал, и внимания ко мне не проявлял, вроде бы меня здесь и не было. И это хорошо!

Вскоре пришёл наш надзиратель – Санёк :

– Так, мужики – отбой через полчаса. Готовьтесь ко сну, харе рубиться в домино! Прибраться, туалет и по постелям. Приду – проверю!

Я посмотрел на часы – 22.30. Строго здесь.

– Завтра подъём как всегда в 7.00. Умыться, нужду справить, побриться. Готовность в 7.30.

Завтра с утра у вас возьмут анализы и осмотрит доктор – чтобы выглядели браво – смотрите мне! – и Санёк продемонстрировал нам свой пудовый кулак.

Сегодня я засыпаю в чистой постели, на кровати, в тепле, сытый. чистый и в безопасности. И я счастлив! Как мало, и, вместе с тем, как много нужно человеку, для того, чтобы чувствовать себя счастливым человеком! А ведь раньше, буквально несколько месяцев назад, когда я это всё имел как само разумеющееся, я не ценил всей этой роскоши простой человеческой жизни. Я улыбнулся в такт своим мыслям и заснул, заснул крепко и без снов.

– Подъём! Подъём! – окрик Сани вернул меня к реальной жизни. – шевелитесь, бездельники!

Утро! Доброе утро, страна! И всё равно как хорошо!

Вскоре начался медосмотр. Пожилой уже мужчина в очках, когда пришла моя очередь и я за шёл в комнату, а это была по всей видимости каптёрка нашего надзирателя, велел мне раздеться до трусов, повернуться туда – сюда… Затем велел мне сесть на стул возле стола, померил мне давление, довольно тщательно прослушал сердце и лёгкие.

– Куришь? – спросил он, закончив осматривать меня.

– Нет

– Одевайся!

Когда я оделся и вновь сел на своё место, док взял у меня кровь из пальца, слил несколько капель в пластиковую пробирку.

– Фамилия?

Я назвал.

Док нанёс метку на пробирку, котлорую поставил в контейнер, стоящий рядом, на столе.

– Возраст? – начал опрос док, записывая ответы стандартный опросник

– Пятьдесят девять

Расспрашивал док меня минут десять, умудрившись за это небольшое время узнать обо мне практически всё, что я знал о своём здоровье.

– Рот открой!

Я открыл.

Док, подсвечивая небольшим фонариком,осмотрел мои зубы.

– Жалобы на здоровье есть?

– Нет

– Тогда свободен! Зови следующего!

После завтрака на базу приехал вербовщик – Павел Иванович и стал вызывать по одному постояльцев базы на разговор.

Со мной Павел Иванович беседовал недолго, предварительно бросив взгляд на опросник врача и его заключение, которое мне рассмотреть никак не получалось.

– Ну, что, Сергей Петрович, как вам на базе?

– Хорошо, спасибо! Чисто, сытно, безопасно.

– Теперь о деле. По результатам осмотра врача у вас нет противопоказаний для работы, зубы только – но это мы исправим, завтра. Поэтому предлагаю вам кратко ознакомиться с предстоящей работой. Скажу сразу – если вам это предложение не подходит – можете возвращаться к прежней жизни. А теперь о работе. В отдалённом регионе есть город. Он покинут жителями больше пяти лет назад. Покинут, потому что градообразующая шахта была закрыта. Жителей и рабочих отселили в другие места. А город остался – город на 10 тысяч жителей. За два года заброшенный город неоднократно подвергался налётам мародёров, несмотря на присутствие в городе военизированной охраны, да и природные условия способствуют быстрому разрушению жилого фонда и всей городской инфраструктуры. Из таких добровольцев, как вы, Сергей Петрович формируется хозяйственный отряд, которому предстоит начать возвращать город к жизни. Нужно будет, засучив рукава, работать – много работать. Ваша задача – запустить в эксплуатацию несколько жилых домов, восстановить в них отопление, водопровод, электроснабжение и канализацию. И подготовить к заселению второй группы рабочих и строителей – больше ста человек, которая прибудет в сентябре.

Питание, обмундирование, инструменты и материалы – всё будет предоставлено. Положено и небольшое жалование. Срок контракта – шесть месяцев. После окончания контракта вы сможете вернуться на большую землю и жить так и где, как посчитаете нужным. Можно и продолжить контракт, но условия по денежному содержанию будут намного привлекательнее. Кроме того, контрактник после второго срока имеет право на восстановленную квартиру – официальная прописка, право собственности и тому подобное. Вот кратко и всё. Вопросы?

– Это государственная компания взялась восстанавливать город?

– Хороший вопрос, Сергей Петрович! Нет, восстановлением города и шахты занимается частная компания, при долевом участии и всей официальной поддержке государства.

– Что -то нашли интересное в заброшенных шахтах?

– Что – то нашли… Ещё вопросы есть? – спросил рекрутёр

– Нет

– Вы хотите получить эту работу?

– Да

– Тогда, Сергей Петрович, ознакомьтесь с контрактом и подпишите его, если согласны с его условиями. Читайте, задавайте вопросы. Я не тороплю.

Я прочитал контракт почти на двух листах, заверенный несколькими печатями. Всё предельно понятно: дармовой труд за тарелку баланды…

– Вопрос можно? – поднял я глаза на рекрутёра

– Конечно

– Мои сотоварищи по базе тоже готовятся под этот контракт?

– Да – кивнул Павел Иванович

– И ещё один вопрос – я вижу, что все мы люди уже немолодые – почему набирают именно таких, как мы? – поинтересовался я.

– Это тоже хороший вопрос, правильный. Мы отбираем людей не хаотично. Мы располагаем данными о том, что люди вашего возраста, и небольшого стажа жизни на улице, с вашим опытом предыдущей работы наиболее полезны для создания такого… стройотряда. Я думаю, вам такой термин знаком – стройотряд?

– Да, знаком, ещё со студенческих времён.

– Вот и хорошо, Сергей Петрович. Я предлагаю вам быть бригадиром этого отряда ветеранов – будете отвечать за график выполнения работ, быт, питание и дисциплину в отряде. Ваше вознаграждение будет в полтора раза выше, чем у ваших подчинённых. Вам интересно такое предложение?

– Да, я готов

– Ну, что ж, поздравляю вас, Сергей Петрович!

– С чем?

– С контрактом и возможностью вновь вернуться к нормальной жизни.

– Да, неплохое пожелание!

– Вот ваш контракт, а это другой – бригадирский. Один экземпляр вам, другой – мне.

Я подписал документы.

– А все детали работ мы обсудим по прибытии на место. К вашему отряду с базы, к тем кто останется после подписания контракта, присоединиться ещё одна группа строителей, таких же, как вы – они готовятся на другой перевалочной базе. Всего в отряде будет десять человек, включая вас. Все люди будут мотивированы, добровольцы, поэтому посторонних бездельников там не будет. Да, кстати, очень важно – ничего не рассказывайте о себе, о своей прежней жизни – так легче сохранить деловой микроклимат в вашем непростом коллективе. И ещё, в этой связи я хочу, чтобы вы знали – среди ваших людей нет судимых, мы проверили всех по базе МВД. Ещё вопросы есть?

– Да. Когда отправка?

– Через два дня.

– Хорошо. Я готов

И вышел из каптёрки, пряча в карман свой контракт. Вот, уж не думал, что всё так обернётся…

Глава 5

На следующий день после завтрака на базу приехал стоматолог – крепкий мужчина средних лет, неразговорчивый и неулыбчивый. Мы все прошли через него и никто даже и не пискнул от боли – доктор знал своё дело и анестезию делал отлично. Всё лечение заключалось в удалении всех больных зубов и пеньков – быстро и безболезненно. Разумно! Там, куда мы едем, если заболит зуб, помочь будет некому. Я лишился трёх зубов, и не жалею – так будет спокойнее и надёжнее.