Олег Рыжиков устроился на полу машины, и был прикрыт сумками и пляжным ковриком.

«Рено» уже выехал на шоссе, когда полковник Сироткин только начал понимать, что перед ним в наручниках не его личный враг, не бывший уголовник Рыжиков, а важная государственная личность со своей хорошенькой любовницей.

Перед въездом в Хосту, Оксана остановила машину и в ближайшем магазинчике купила набор продуктов на первое время – чай, сахар, хлеб, колбасу…

А в это время Артур позвонил в Москву, в квартиру Шустрикова, где жила Жанна..

Понятливая армянка Айвазян не стала задавать лишних вопросов. По просьбе Шмакова она обзвонила всех соседей и сообщила, что сегодня в ее дом заедет племянник из Еревана, который последние годы жил на севере, где-то около Архангельска…

* * *

Продюсер местного ТВ Игорь Бардин просматривал материал по аресту в «Аркадии» наркокурьера. Сюжет должен был пойти в субботней аналитической программе «Под небом голубым».

Начало было отличное! Но после появления депутата все пошло кувырком!.. Бардин почти кусал себе локти.

Картинка убойная!

Полковник полиции Сироткин выглядел, как клоун… Молоденькая любовница депутата старалась держать марку светской львицы… А сам «слуга народа» Букин имел бледный вид.

Всё отлично!.. Но давать в эфир этй околесицу нельзя по ряду политических причин.

Букин – депутат от правящей партии, а их трогать нельзя никогда! Там по определению только кристальные люди, у которых не может быть любовниц.

Далее!.. Полиция – любимое детище Кремля. Там думают, что она только что очистилась от скверны!.. Милицию на ТВ ругать можно, а полицию нельзя!

И еще!.. Где арест наркокурьера?.. Героин есть, а преступника нет.

Игорь Бардин очень ждал этого сюжета!.. Арест и посадка Олега Рыжикова освобождали его от многих страхов и опасностей.

Продюсер даже застонал от злости и печали. Чувствовалась нервная дрожь и какой-то ком в груди.

Хорошо, если сбой с арестом «наркокурьера», это простая случайность. А если за двенадцать лет отсидки Рыжиков стал хитрым, сильным и мудрым?..

Если сейчас он умнее, чем вся сочинская полиция?..

До сих пор Игорь Бардин чувствовал себя важной персоной в городе.

С ним советовались на самом высоком уровне, его везде приглашали и все делали вид, что любят его безмерно. Так же, как усатого Якубовича с «Поля чудес»!

Но из-за приезда Рыжикова всё могло накрыться медным тазом!..

И это в лучшем случае. В худшем – есть опасность для жизни и здоровья.

Игорь Викторович четко знал, что вздохнет полной грудью только после ареста «наркокурьера». Или после «случайной» гибели его бывшего друга – Олега Анатольевича Рыжикова.

А отснятый сюжет в эфир не пойдет. Он будет лежать в домашнем сейфе Игоря Бардина.

Было понятно, что Сироткин грубо прокололся!..

Теперь полковник у него в кармане. Сейчас его уже не надо покупать – сам всё сделает!.. Его надо только чуть-чуть припугнуть. Игорь Бардин не удержался и еще раз посмотрел диск с обыском полковника Сироткина.

Комедия!.. Этот дурак до конца считал, что «нашел» наркотики у того Рыжикова, дело которого он вел двенадцать лет назад.

Конечно, за эти годы замотанный делами мент мог забыть внешность очередного подозреваемого.

Тем более, что думский депутат Букин имеет тот же возраст, что и Олег. И ростом он такой же, и лицом слегка похож на Рыжикова…

Всё так!.. Но как можно перепутать холеного депутата и бедолагу, отсидевшего весь срок в лагере. У них глаза разные! У одного наглые, а у другого потухшие…

Бардин несколько раз просмотрел последний эпизод, где любовница депутата сообщала, что Рыжиков живет за стенкой в соседнем номере.

Бардин сделал несколько копий репортажа из «Аркадии»… Один диск запечатал в конверт, на котором написал ироническое послание: «Любимому полковнику Сироткину – грозе наркокурьеров и депутатов!»

Всё остальное будет сказано на словах.

Бардин набрал телефон полковника:

– Привет, Илья!.. Здорово ты поработал в «Аркадии». Все записи твоего позора у меня. Уже подготовлена передача. Запускать в эфир?

– Не издевайся, Игорек! Да, я ошибся! Но я же и для тебя работал.

– Плохо работал!.. Ошибся он… И ведь не к простому инженеру в номер залез, а прямо к депутату Думы!

– Он будет молчать. Ему не резон любовницу светить… А материалы съемки все у тебя?

– Да.

– В квартире?

– Да… Я, Сироткин, хочу подорить тебе копию диска с передачей. Надо, чтоб ты проникся! Чтоб понял, от чего я тебя спасаю.

– Хорошо! Давай встретимся… Вернее, я не смогу подойти. Ты передай диск моему парнишке.

– Договорились, полковник! Я буду на пустыре за «Ривьерой» ровно через час… Посылай своего парнишку.

И только, когда связь прервалась, Бардин понял, что тоже не сможет приехать в условленное место за парком «Ривьера».

Игорь позвал из соседней комнаты Сергея. Это был его двоюродный брат. Вчера он с женой Галиной приехал из Новосибирска.

– Вот что, брат! Хватит вам по комнатам шляться!.. Сочи – это жемчужина.

– Так мы утром у моря были.

– Море, оно и в Африке море!.. А такого парка, как у нас – нигде нет!

– Это ты о «Ривьере».

– Да, ребята… Бери Сергей мою машину, держи мое водительское удостоверение, хватай Галю и кутите весь вечер… Возьми немного денег. У меня тут лишние завалялись!

– Спасибо, Игорь!

– Ну и, кстати, исполнишь мое маленькое, но ответственное поручение… Вот смотри – я рисую план пустыря за «Ривьерой». Вот в этой точке через пятьдесят минут какой-то парень спросит у тебя диск. Отдашь ему этот пакет. И всё! Дел на три минуты… А потом гуляйте!

* * *

Зайдя в дом Жанны Айвазян они включили свет, плиту, чайник и сразу сели за круглый стол для серьезного разговора.

На первый взгляд то, что сделали супруги Шмаковы – было авантюрой!.. Что они знали об Олеге Рыжикове?

По приговору суда он был назван убийцей. Он отсидел в лагере от звонка до звонка!.. Всё это так!

Но, по словам майора Фирсова, в старом уголовном деле не всё так однозначно!..

Вел дело «убийцы Рыжикова» капитан Сироткин, который сегодня проводил обыск в номере депутата.

Придумав пустяковый повод, Оксана позвонила старшей медсестре. И Светлана Громова сразу сообщила, что в люксе у Букина нашли много героина. И всё из-за того, что какой-то шутник поменял таблички с номерами комнат…

* * *

Сергей Бардин остановил машину за сто метров до назначенной точки. Она была далеко за кустами и в предательской тени деревьев. Но место встречи изменить нельзя!

Оставив Галину в машине, Сережа осторожно пошел вперед. Он не оглядывался, хотя по характеру жены мог догадаться, что она не усидит в уютном салоне машины.

Подходя к кустам, Серега Бардин пригнулся и стал красться, как крыса!.. Галочка двигалась за ним мягко, как мышка.

Там, где начинались деревья, было совсем сумрачно и страшно!

И вот из этой темноты вышла плечистая фигура и спокойно спросила:

– Вы Бардин?

– Да, я Бардин… А вы за пакетом?

– Давайте диск!

– Вот он.

Незнакомец взял пакет с записями, положил его в левый карман рабочей жилетки.

А из правого кармана вынул пистолет с глушителем…

Последнее, что увидел Сергей Бардин – это злые глаза киллера, две родинки на его левой щеке и сноп пламени из ствола…

Два выстрела заняли не более трех секунд.

И тут вдруг в десяти метрах от киллера что-то хрустнуло, ойкнуло и зарыдало.

Здоровяк в жилетке подошел поближе и увидел, как на земле сидит молодая женщина, ревет белухой и театрально заламывает руки над головой.

Киллер сделал еще два выстрела и сбросил пистолет на тело жертвы… Ствол качнулся несколько раз на женских округлостях и соскользнул на землю…

Мужик в жилетке поспешил к парку.

На бегу он думал, что надо содрать с заказчика двойную плату… Или даже больше, поскольку второй клиент был особой прекрасного пола!

А Киллер очень не любил убивать женщин!

Он просто терпеть этого не мог…

* * *

Ни Артур, ни Оксана не сомневались, что сегодня в их пансионате готовилась гнусная подстава!

Но если господин Сироткин хотел подставить Олега сейчас, то он очень мог сделать это и тогда, двенадцать лет назад!.. Зная характер полковника и уровень его совести, в этом можно было не сомневаться.

Но всё это версии, догадки и гипотезы.

Это аргументы, но без фактов!.. Нужны были подробности!

Артур пересел на диван, а Оксана мягким женским голосом начала разговор.

– Мы помогли вам, Олег Анатольевич. Но сделали это из чувства справедливости!.. Неправильно, когда человеку подбрасывают наркотики.

– Спасибо.

– Похоже, что Сироткин вас преследует!.. Мы с Артуром могли бы и дальше помогать вам. Но мы хотим знать правду!

– Но это долгий разговор.

– А мы, Олег, не спешим!.. Нам нужны все детали этой истории. Всё – от самого начала, до сегодняшнего дня. И тогда мы подумаем, как вам помочь.

– Еще раз – спасибо!.. Но учтите, что рассказ будет длинным. Вы сами напросились!

– Слушаем вас, Олег Анатольевич.

– Это было давно! Всё началось двенадцать лет назад. И даже чуть раньше…

* * *

Это было давно!

Анатолий Сергеевич, отец Олега Рыжикова, постоянно чувствовал свою вину перед сыном.

Жена рано умерла, а он – чиновник высокого ранга не мог сам воспитывать ребенка…

В его доме всегда крутились домработницы, частные учителя и временные подруги старшего Рыжикова.

Но из-за всей этой неразберихи Олег Анатольевич приобрел самостоятельность, твердость характера и иронический взгляд на жизнь.

Он был фаталистом, и часто произносил фразу, написанную на кольце царя Соломона: «Всё проходит! Пройдет и это»…

Поэтому его мало волновала занятость отца, бытовая неустроенность и другие накладки… Всё когда-нибудь пройдет!

Олег окончил школу с медалью, и отец устроил его на маленькую, но перспективную должность. Но через год лет младшему Рыжикову надоела карьера чиновника. Он собрался и уехал учиться в Москву…

А когда он вернулся, то в столицу вызвали отца. Старший Рыжиков не мог не поехать!.. От должности на уровне заместителя министра нельзя было отказаться…

Так Олег оказался хозяином трехкомнатной квартиры в центре Сочи.

Рыжиков был доволен, но он не очень радовался… Всё в жизни быстро меняется!

Всё проходит! Пройдет и это…

В двадцать пять лет всё кажется простым, понятным и достижимым.

Олег два года проработал в руководстве крупной торговой компании. За это время произошли события, которые напрочь перевернули его жизнь.

Прежде всего, у него появились друзья!.. Не сослуживцы, не знакомые, не приятели, а такие ребята, за которых можно и жизнь отдать… Игорь Бардин, Рома Посевин и Денис Зыков.

Олег называл их мушкетерами, а себя гасконцем!.. Вероятно, потому, что их было трое, и они подружились раньше, чем он вернулся в Сочи.

Второе важное событие – он почувствовал вкус к бизнесу.

Олег решил, что может организовать прибыльную сеть небольших магазинов… Отец, конечно, обеспечил финансовую и другую поддержку из Москвы.

Через год открылся супермаркет «Рог изобилия» и пять мелких магазинов с тем же названием… Друзья работали вместе и начали получать неплохой доход…

Но самое главное, что произошло в жизни Олега Рыжикова – он встретил девушку своей мечты!

В ней всё было прекрасно – и лицо, и одежда, и душа, и имя!.. Ее звали Кристина Репина.

* * *

Игорь Бардин постоянно думал о возвращении из лагеря Олега Рыжикова… До сих пор он считался бывшим другом. А сейчас это рецидивист, враг и, возможно, мститель!

Ведущий передачи «Под небом голубым» отправился в студию. Его вызвали на какие-то ночные съемки… Перед уходом он нежно поцеловал жену и сказал ей, что вернется поздно…

Так бывало очень часто, и Кристина Бардина поняла, что спать будет ложиться одинокой… А ей еще не было тридцати пяти. И ей хотелось тепла, ласки и сумасшедшей любви!

Женщина побрела в ванну…

Она стояла под струей журчащей воды и просто не слышала звонков и ударов в дверь!..

Когда с визгом начала работать пила «Болгарка», срезая замок и петли, Кристина уже стояла на коврике, вытирая влажное горячее тело.

В этот момент раздался грохот упавшей входной двери, и по всем комнатам затопали десятки ног.

Женщина с трудом пыталась угадать, что происходит в квартире.

Она аккуратно повесила полотенце и повернулась к замку, который кто-то пытался открыть, дергая за бронзовую ручку.

А снаружи опытный оперативник подцепил петли фомкой, и дверь в ванну завалилась набок, освобождая вход.

Перед Кристиной стоял знакомый ее мужа – полковник Сироткин.

Симпатичная женщина вскрикнула и замерла, как греческая скульптура, прикрывая руками всё, что возможно!

Сироткин тоже смутился, но не отвернулся. Он сделал вид, что смотрит ей прямо в лицо. Но его глазки сами предательски скакали по всему телу женщины…