Итак, попробуем пересказать кратко, насколько это возможно, легенду о короле Артуре. В давние времена в Британии правил Вортигерн. Этот вождь узурпировал власть у бывшего правителя этих земель. Прогнав прочь с острова на материк – в Арморику, двух сыновей своего предшественника. Старшего из мальчиков звали Амброзий Аврелиан, второго – Утер Педрагон.
Вортигерн правил не сильно удачно. Он совершил тактическую ошибку, дав захватчикам небольшую часть земли на острове, надеясь, что им будет этого достаточно. Конечно, они даже не сказали «спасибо», но закрепившись на этом участке, пошли дальше вглубь острова, захватывая остальное.
Народ, по понятным причинам, был Вортигерном недоволен. Но тот продолжал делать все, что мог. Так он задумал выстроить крепость, чтобы противостоять захватчикам. Однако, каждую ночь, возведенные за день стены оседали заново. Как и было положено в те времена, в случае любых непонятных ситуаций обращались за советом к магам. Придворные чародеи Вортигерна выдали рецепт – если окропить подножие горы, на которой возводят крепость, кровью сына, у которого нет отца, строительство удастся.
И с этими целями нашли и привели к вождю Мерлина. И тут сразу все пошло не по плану. Потому как Мерлин быстро определил, что в горе есть нора, а в норе ему привиделись драконы. И красный побеждал белого. Таким образом, самый знаменитый маг Темных веков предсказал падение Вортигерна.
Буквально на следующий день на острове высадились войска Амброзия и Утера. Скоро Вортигерн был повержен, а прославленные братья стали теснить саксов в море. Мерлин был благосклонно принят Амброзием, названным высшим вождем, поговаривали даже, что король магу приходится отцом.
Правление Амброзия длилось недолго. Его бесславно отравили. Мерлин похоронил государя под Хороводом Стоячих Камней. То есть в Стойнхендже. Утер стал вождем и успешно продолжил гнобить саксов. И все бы хорошо, если бы на одном из множества праздников ему не попалась на глаза молодая жена немолодого герцога Горлойского. Вождь влюбился, да так, что нарушил все правила приличия, задаривая чужую жену подарками.
Муж Игрейны от греха подальше отвез ее в Тинтагель, свой родовой замок, а сам выступил против вождя. Неудачно, к сожалению. Пользуясь военной суетой, Утер, при помощи Мерлина, принял облик герцога и проник в Тинтагель, пока там не было Горлойса. Они провели с Игрейной ночь. Но вот незадача, именно в это же время настоящий Горлойс был убит.
В целом, история закончилась хорошо. Похоронили герцога с почестями, и Утер женился на Игрейне. Только в ту ночь и был зачат Артур. И по сути, де юре, он считался незаконнорожденным сыном вождя. Потому Мерлин тихо переправил мальчика в лесную глушь во владения сторонника Утера – Эктора Окраинного. Там будущий Король Прошлого и Грядущего рос с сыном Эктора – Кеем и вторым приемным мальчиком – Бодивером. Эти трое останутся друзьями и соратниками на всю жизнь.
Прошло 15 лет. Утер болен, его владения в хаосе, англы и саксы атакуют. Вождь собирается передать власть сыну, но не успевает. Он умер. А Артур остался не признанным.
Однако, на счастье, в то время в Лондоне проходил турнир. И Кей, старше Артура года на два, принимал в турнире участие. У рыцаря сломался меч. Артур, стараясь помочь другу, походя, вытаскивает из камня знаменитый Кларент – меч, который может достать только истинный король. Таким образом, все складывается очень удачно, и Артура все же коронуют.
Там же в Лондоне Артур находит «место силы» – могилу, где лежит голова Брана – мифического защитника Британии, ее первого короля. Молодой человек решает, что теперь сам позаботится о своей земле, и отпускает дух Брана. С этого момента он по сути и становится Королем Прошлого и Грядущего. Артуру переходит проклятье Брана. Теперь новый правитель не умрет, он будет спать вечно, когда завершит эту жизнь, а потом, когда Британии снова будет грозить опасность, Артуру суждено вернуться.
Ну, а пока Артур быстро освобождает Британию от захватчиков, и наступают мирные 36 лет его правления. На праздновании победы Артуру приглянулась некая девица, с которой он переспал. И тут оказалось, что это его сводная сестра – Моргауза. Ее быстро выдают замуж за очередного сторонника Артура – Лота Лотианского. Все должно было кончиться хорошо, но дама родила сына после той ночи. Мальчика назвали Мордредом.
Мерлин посоветовал Артуру тихо избавиться от нежелательного наследника. Так в землях Лотианских собрали всех младенцев, погрузили на корабль и отправили в никуда. Естественно, по какой-то случайности Мордред выжил, а Мерлину и Артуру такое зверство долго не могли простить.
В период мирного правления Артур собирает возле себя самых прославленных рыцарей своего королевства. Это все те же Кей, Бодивер, Ивейн – сын второй сестры Артура Морганы, Гавейн и Аргавейн – племянники со стороны Моргаузы, Гарет Белоручка. Конечно, Кадор, сын Горлойса, названый брат Артура. И кучу других. В том числе и Ланцелот, ставший лучшим мечником Британии и хорошим другом Артура.
После своей победы, Артур женился, но его супруга умерла при родах, погиб и ребенок. Много лет Артур не думал о втором браке, считая, что так судьба наказывает его за убийство детей на том злосчастном корабле. Однако, наследник все же нужен. Так в Каэрлоне – Городе Легионов, новой столице Артура, появляется Гвеневера. В качестве приданого ее отец привозит Артуру Круглый Стол. По такому случаю правитель снова переносит свою столицу. Он строит Камелот. Город рыцарской славы. Там за Круглым Столом все равны в доблести и чести.
Сюда приедет Персеваль, а потом и Галахад. Отсюда отправятся рыцари на поиски Святого Грааля. И из этого же города некий Мелигант – правитель неких затерянных и мистических земель, украдет Королеву. За ней отправится Ланселот. Он вернет Гвеневеру, но при этом полюбит Королеву. Она вроде бы отвечает ему взаимностью. Короче, они становятся любовниками.
Здесь же случаются и другие мелкие неприятности.
Умирает Мерлин. Потом Моргана зачем-то крадет меч Артура, знаменитый Экскалибур, дарованный правителю Девой Озера при посредничестве Мерлина. Сестра Артура отдает оружие своему любовнику, и тот вызывает Артура на поединок. Все же Король побеждает, забирает обратно свой меч, казнит предателя. Его сестра удаляется на Аваллон.
И третий неприятный момент. Приезжает Мордред. В целом, Артур рад его видеть. Но сынок начинает мелко пакостить. Так он обнародует любовную связь Королевы и Ланселота. Причем даже пытается вломиться к ним в спальню, пригласив на это мероприятие своих братьев. Ланселот был такому вторжению не рад. Потому, особенно не разбираясь, убил двоих племянников Артура. А когда понял, во что попал, бежал.
Далее был суд на Королевой, но все же Ланцелот успел вовремя вернуться и спасти свою даму сердца. Однако, Гвеневера, раскаявшаяся в измене, не пожелала уехать с ним. Он оставил ее в монастыре, а сам отправился во Францию, где благополучно женился и создал весьма процветающее королевство.
Вскоре после этого к Артуру обратились с просьбой правители Галии. Им надоело терпеть римлян, и они попросили Короля помочь им обрести независимость. Артур отбыл на помощь со своим войском. Мордред, пользуясь случаем, быстро вытащил Гвениверу из монастыря и женился на ней. А заодно занял престол.
Артуру пришлось вернуться, чтобы позаботиться уже о своих землях. Его армия высадилась в Дувре, подошла к реке Камланн. Тут и произошло судьбоносное сражение. Мордред был убит Артуром, но успел смертельно ранить короля.
Моргана приезжает за умирающим братом на ладье, увозит его на Аваллон. Бодивер, по приказу правителя, кидает Экскалибур в воду, возвращая меч Деве Озера. Из Франции возвращается Ланселот. Он спешил на помощь королю, но не успел. Но его воины наводят мало-мальски возможный порядок и по завещанию Артура, коронуют сына Кадора – Константина.
Вот такую версию событий мы знаем. Конечно, в ней есть еще куча волшебных моментов и чудесных подвигов. Там есть куча деталей, которые мы все равно будем разбирать. Но основной сюжет, дошедший до наших дней, выглядит так. И главный вопрос, когда, кто и как сплел эту легенду.
Будем разбираться конкретно. И снова начнем с того же места…
Итак, мы снова отталкиваемся от «Смерти Артура». На этот раз точно – от произведения Томаса Мэлори. Это логично, потому что именно этот автор дал нам тот самый конечный вариант, куда, как можно подумать, собрал все, что смог найти об Артуре, спустя почти тысячу лет со времени реального существования Короля и его первой почти смерти.
На самом деле, этот цикл, как я уже говорила, изначально имел более верное название: «Книга о Короле Артуре и его доблестных рыцарях Круглого Стола». По крайней мере, такое название ближе по смыслу к содержанию произведения. Потому что о самом Артуре там не так и много. Больше как раз о его рыцарях, хотя «доблестными» их назвать можно с натяжкой. Потому что большую часть времени они кого-то убивают, чаще без значимых причин, и мало-мальски благородных помыслов, и потом отмечают это дело хорошим застольем, где и рассказывают своему Королю о приключениях.
Рождение Артура. Его отец Утер Пендрагон воспылал страстью к жене своего союзника герцога Горлойского Игрейне. С помощью магии Мерлина король попадает в спальню к женщине. Тогда и был зачат Артур, являющийся незаконнорожденным сыном Утера. Пусть отец на матери будущего нашего героя все же потом и женился.
Мерлин забирает новорожденного, отвозит его во владения сэра Эктора. И тот воспитывает Артура, как приемного сына, вместе со своим родным сыном – Кеем. Сэр Кей позже станет сенешалем Артура и близким другом на всю жизнь.
Именно благодаря дружбе с Кеем Артур вынимает меч из камня. На турнире в Лондоне оружие Кея сломалось, и Артур искал меч для друга. Походя, вытащил тот, что торчал на площади в камне. Только в книге Мэлори меч не был загнан в камень. Он был придавлен наковальней. Но суть не менялась – кто смог вытащить, тот Король. До этого момента все соответствует известному нам сюжету. Только подано в здорово сокращенном виде. Но вот дальше…
Потом Артур еще несколько раз вытаскивал и вставлял меч обратно, чтобы все смогли убедиться в его праве. Но по версии Мэлори это не слишком помогло. Часть баронов, все равно встала против Артура. Конечно, была война. И даже не одна. Но в результате, Артур был признан Верховным Правителем, теми вождями, кто выжил.
Иногда в этой части мелькает Мерлин. Назвать его советником Артура трудновато. Это просто некий предсказатель, иногда вдруг являющийся перед Королем в различных обличиях, и дающий, порой, крайне странные советы. Хорошо, помог получить Эскалибур, и то хлеб.
Далее идут рассказы о многих рыцарях, приезжающих ко двору Артура с разными целями. Чаще всего: себя показать и на других посмотреть. А еще – обязательно снести кому-то голову. Например, Деве озера.
Так же у Мэлори есть упоминание, что Артур женился на Гвеневере. Но не сказано, что она была его второй женой. Есть момент зачатия Мордреда от единородной сестры. Только так толком и не сказано от какой. Имя Моргауза не упоминается. Зато в повествовании есть Моргана. Тоже колдунья, как и Мерлин. И тоже с несколько размытыми функциями и целями.
Кстати, сам Мерлин у Мэлори дожил только до начала 4й книги. Там же Моргана совершила подмену Эскалибура, и ее любовник вышел на бой против Короля, но не победил.
Пятая книга представляется странной. В ней Король Артур становится Императором Римской Империи. Но при этом возвращается домой в Британию.
Ланселот появляется в шестой книге. Тут он воспитан Девой озера. О чем упоминается мельком. Повествование же рассказывает просто о том, куда он скакал в поисках приключений и кого убил. Суть книги – рассказать, что Ланселот стал одним из лучших мечников Двора Артура.
Далее идут истории Гавейна, Тристана и Гарета Белоручки. Тринадцатая книга повествует о поисках Грааля. И приходе ко Двору Галахада, о Персивале, и о том, как сэр Борс, кстати, старинный друг и советник Артура, поехал с ними. Чтобы бед в дороге не наделали. Ну, и о нахождении Грааля.
Лишь в 18 книге все возвращается к привычной основной легенде. Тут описан роман Ланселота и Гвеневеры. Точнее, как он сходил по Королеве с ума, и как она зачем-то с ним спала, не испытывая к Ланселоту особых чувств. Тут же приводится история с похищением Королевы Мелегантом, ее спасение Ланселотом.
Наконец, к 20 книге появляется откуда-то Мордред. Он выдает Артуру тайну связи Королевы и Ланселота. Последний убивает двух племянников Короля, из-за чего Артур на своего приятеля явно обижается. Далее Ланселот спасает Королеву от суда и смерти. Он увозит свою даму из Британии на материк. Правда, потом он Гвеневеру возвращает.
Артур оставляет ее в Камелоте, а сам едет разбираться с лучшим другом. Тут, пользуясь случаем, Мордред женится на Королеве и пытается занять престол. Артур возвращается, происходит битва при Камлане. Король убивает предателя, но сам смертельно ранен его рукой.
Гвеневера приезжает за мужем на корабле и собирается везти его на Авалон. Ланселот, который кинулся вслед за Королем на помощь ему, не успевает. Страна разрушена, все плохо. Ланселот подается к отшельнику, собираясь тоже уйти в монастырь. И узнает, что труп Артура привезли обратно. Зачем-то. Король похоронен. Королева стала монахиней и быстро умерла. Ланселот тоже как-то сразу заболел и умер. Нашли наследника – некоего Константина. На чем все и завершилось…
О проекте
О подписке