6

Корталиан

Найти амулет не удалось… Аня ушла куда-то и у меня было достаточно времени, что просканировать пространство. Нигде ни искры магии. Это я в состоянии почувствовать и без прежних сил. Странно, что не понял, когда амулет потерялся. Наверное, это случилось как раз в тот момент, когда был без сознания. А когда пришел в себя, уже поздно было. И что делать-то теперь?! Ума не приложу… Хорошо, что девушка согласилась отвезти в нужное место.

И вот теперь смотрит на меня так, будто дальше я сам. А я с недоумением рассматриваю эти огромные постройки и только. Как я буду здесь искать нужные покои? И что делать внутри, чтобы более-менее наладить жизнь в новом мире? У них и вода иначе течет и еда не слугами приносится.

Широко улыбнулся и повернулся к Ане.

– Не поможешь? Не знаю, куда дальше идти.

Пару мгновений она смотрела так, будто взвешивала – достоин ли, чтобы и дальше терять со мной время. Но потом медленно кивнула.

– Никогда не жил в многоквартирных домах? – как-то сообразила.

– Не доводилось, – ответил честно, но уклончиво.

– Пойдемте, Ваше Высочество, – хмыкнула Аня. – Доведу до апартаментов.

И почему она мой титул опять с такой иронией упомянула? Разве это смешно? Да, я брат правителя, что в этом такого? Арт рассказывал, что здесь тоже есть короли. Во всех странах, только называют их по-разному.

– Отлично! – радостно улыбаюсь и дергаю ручку на двери.

Брат и про повозки без лошадей говорил, но не о том, что с ними нелегко сладить. Еле вылез, едва лицом о стекло не приложился…

Аня ждет рядом с машиной и разве что глаза не закатывает. Не нравлюсь я ей, это очевидно. Считает меня неловким, а шутки мои неудачными. В общем-то, все равно, но непривычно. В моем мире любая простолюдинка была бы в восторге от общества самого принца. И не делала бы недовольное лицо, а… Нет, об этом думать не буду, сейчас другие заботы. Если встретится с этой девчонкой еще, продемонстрирую всю силу драконьего обаяния.

– Веди, – надоело, что глазеет на меня.

– Напомните адрес, пожалуйста, – снова ядовитый тон.

Повторил то, что зубрил на протяжении нескольких недель перед переходом.

– Понятно, пойдемте.

В жилище было несколько входов. Мы поочередно подходили к каждому, и Аня рассматривала какую-то табличку над дверями. Я силился понять, что это за набор цифр, но не преуспел. Наконец, на очередном крыльце девушка улыбнулась.

– Нам сюда, – и дернула дверь.

Она не поддалась. Но через пару секунд оттуда с воплями выскочили несколько мальчишек. А мы спокойно вошли.

– От квартиры есть ключи? – поинтересовалась Аня и пошла на лестницу.

Я за ней, стараясь не отставать.

– Да, в почтовом ящике должны быть, – медленно повторил инструкции, полученные от Дэллы.

Поднявшись на один пролет, моя провожатая остановилась у стены сплошь занятой какими-то металлическими коробками. Для почты? Аня достала из кармана свои ключи и решительно открыла один из ящичков. В руки ей тут же выпала связка. Почти такая же как ее собственная.

– Все верно, – показала она мне ключи.

Мы продолжили подниматься.

– В доме есть лифт, но я их не люблю. Поэтому пешком. Да и этаж невысокий.

Еще пара пролетов, и мы остановились перед одной из дверей.

– Здесь? – спросил с замиранием сердца.

– Да, пришли. Знаете, какой ключ куда?

– Нет, откуда, – пожал плечами.

Надеюсь, милая девушка Аня и с этой задачей справится…

Все получилось, но не так быстро, как я ожидал. Две двери, на каждой по два замка. В общем, пришлось повозиться. Но в итоге мы смогли войти внутрь.

Аня приложила руку к стене, раздался тихий щелчок, но больше ничего не произошло. В квартире явно ощущался запах затхлости, пыли и долгой необитаемости. Было достаточно темно – окна закрыты занавесками?

– Электричества нет, – прошептала Аня. – Давно здесь никто не живет?

– Давно…

Странное чувство вдруг нахлынуло. Когда-то мой брат был счастлив здесь с Дэллой. Сколько всего случилось с тех пор. Теперь он женат не другой женщине, а я всего лишь его бесправный узник. Предатель.

– Скорее всего, отключено все. Сможете сами разобраться с этим?

– Нет. А ты?

– Попробую, – Аня тяжело вздохнула.

Потом достала устройство, которое я видел в руках почти у всех местных. Думаю, это смартфон – Арт и Дэлла говорили о таком. Секунда и на этой штуковине вспыхнул огонек. Аня осветила ее с помощью стены.

– Щиток, – показала на какой-то прямоугольник рядом с входной дверью. – Если в комнатах открыть шторы, станет светлей…

И принялась проводить странные манипуляции внутри этой коробки, вделанной в стену. Щелчок, еще один и вокруг стало светло.

– Ты настоящая волшебница! – выдохнул восхищенно.

Что это за магия, понятия не имею, но работает же!

– Ага, спасибо, – Аня как-то странно посмотрела на меня. – Нужно разуться.

И тут же сняла свою обувь. Сделал то же самое. А почему нет? На мне все ее отца. Надеюсь, в шкафах есть одежды Арталиана. У нас примерно один размер – брат чуть выше и шире в плечах, но вполне смогу потерпеть немного неидеальный гардероб. Пока не узнаю, где взять новый. И деньги на него.

Девушка тем временем пошла вперед, открывая по пути все двери, включая свет и отдергивая шторы. Квартира небольшая всего четыре комнаты.

– Ого, какая огромная, – протянула Аня.

– Да? – удивился я. – А мне кажется тесноватой.

– Вам одному точно будет достаточно просторно, – фыркнула Аня и вернулась в коридор.

Там снова заглянула в ванную. Покрутила краны – без особого эффекта.

– Нужно вентили найти, – задумчиво пробормотала девушка и присела на корточки.

Я остался ошарашенно стоять. Что она вообще делает? Заглянула под мойку, залезла за трубу.

– Ага, вот они, – вдруг радостно воскликнула Аня; и уже через пару секунд из крана потекла вода. – Надо еще кухню проверить.

Я снова пошел за девушкой, но по пути завернул в спальню. Комната похожа на роскошный будуар – красно-бордовые оттенки, бархат, перья. Спать здесь я точно не смогу. А внимание мое привлек огромный лаковый шкаф. Распахнул дверцы – то что нужно, полно одежды брата. А внизу ровными рядами обувь. А не значит ли это случайно, что Арт планировал сюда вернуться?

Промелькнувшая в голове мысль вызвала мурашки по всему телу. Как я сразу не подумал об этом? Ведь в их с Дэллой гнездышке меня найти будет проще всего. Если братец отследит портал, куда он пойдет первым делом в этом мире? Разумеется, сюда…

Без сил опустился на кровать, сдавил голову руками. Да что ж так не везет-то?! Уйти – ушел, а дальше? Очередная минутка слабости за сегодня, и я поднимаюсь. Останавливаться нельзя. Если все так, это всего лишь значит, что нужно уносить отсюда ноги и побыстрей. Впрочем, бывшее гнездышко Арта и Дэллы я постоянным жилищем и не планировал. Но есть еще одна проблема… Я ведь не знаю, что сейчас творится дома? Может ли Арталиан уже быть в курсе моего побега? Вполне. Так, я здесь не останусь один. Ни в коем случае!

Медленно добрел до кухни, оперся о косяк и сделал самое несчастное лицо, какое только было возможно. Аня, видимо, уже закончила с кранами и зачем-то открывала все шкафы по очереди.

– Еды нет никакой, – повернулась ко мне. – Что случилось?!

Отлично, моя актерская игра была оценена по достоинству.

– Ничего, – слабо улыбнулся. – Просто внезапно почувствовал себя плохо.

Приложил руку к пострадавшей стороне груди, будто бы от приступа острой боли. И сжал зубы до скрежета. Пусть думает, что собрался помирать. Прямо здесь и сейчас. Иначе как я уговорю ее поселить меня у себя или остаться со мной здесь?

Аня от моего представления моментально побледнела. Потом позабыла о проверке шкафов и отсутствии еды. Подлетела ко мне с таким искренним беспокойством на лице, что мне на секунду даже стыдно стало. Но я быстро отодвинул это чувство вглубь сознания – я просто спасаю свою жизнь, пусть и умереть я рискую не от полученных при перемещении повреждений.

– Где болит?! Там же?! – засуетился девушка вокруг меня.

Усадила на стул, подняла рубашку без пуговиц до самой шеи и принялась в очередной раз осматривать синяки и ссадины. Но руками почему-то трогать не стала.

– Не вижу ничего ужасного, но если была трещина в ребре и она увеличилась…

Приложила пальцы к моей шее и замолчала. Внимательно смотрела на меня и что-то шептала.

– Пульс учащенный, но не критично.

– Надо в больницу. Черт! Все же сначала на рентген надо было ехать!

У Ани все на лице было написано – винит себя. Ну и хорошо, вот только мне в больницу точно не нужно, все со мной хорошо. Как же ее подвести к нужной мысли?

– Аня, – преданно вглядываюсь в ее глаза; серо-голубые, красивые. – Может, не надо в больницу? Все же хорошо было. Наверное, просто полежать надо, отдохнуть…

– И отчего вы так устали? – удивленно-насмешливо приподняла она брови.

Ага, чем-то кроме здоровья ее сложно пронять. Настоящий целитель, как наш семейный. Такой же дотошный и безразличный к прочему.

– Пожалуйста, не уезжай. Не оставляй меня одного, – шепчу намеренно слабым голосом. – Ты же сама сказала, что квартира большая. Мы вполне сможем какое-то время пожить здесь вдвоем.

И положил руку на ее ладошку, лежащую на столе. Аня свои пальцы тут же отдернула. Будто бы только что не прикасалась смело ко мне полуобнаженному.

– Так, – подозрительно уставилась на меня. – Это что сейчас было? В любом случае, Корталиан, я не могу остаться. Помочь тебе, да. Но жить с тобой?! Я даже не знаю кто ты. И паспорта твоего не видела. Понимаешь?

– Разве я кажусь таким уж опасным? – улыбнулся как опытный соблазнитель.

А сам обругал себя внутренне – мы же разные виды. Разумеется, подспудно она чувствует тревогу. Как и любой человек рядом с драконом. Без главной ипостаси я менее устрашающ для двуногих, но и все же… Зачем провоцирую?

– Дело не в этом. У меня своя жизнь, я не могу так, – растерянно лепечет девушка, и я понимаю, что почти победил.

Да-да, милая, сама подобрала меня. Я ведь не просил.

– Ну, хорошо, – сдается она после пары минут молчания. – Я не могу остаться, но могу предложить пожить пару дней у меня. Соседка уехала на конференцию на неделю, и я пока одна. Спать можно в гостиной. Но только до ее возвращения.

Я согласно киваю и стараюсь ничем не выдать собственного ликования. Все сложилось наилучшим образом. Нужно только на входную дверь поставить простейшее заклинание. Чтобы если кто-то побывает в квартире, я мог узнать об этом еще до того, как войду.