– А ведь именно так и получается. Здесь ударили – в ответ нарастил броню непробиваемую. В другом месте не оправдали твоего доверия, предали, обманули. Они ушли из твоей жизни. А ты с чем остался? С пустотой? В том месте, где было доверие. И обвинять-то некого. Твоя реакция – это твой выбор. А есть альтернативный. Я решаю, что хочу быть собой. И всё, что делают другие люди, по отношению ко мне, в том числе – это их выбор. Я уважаю их право на выбор, но делаю свой. И путь этот очень непростой. Но я нашла лазеечку, я решила, что для меня это такая игра, своего рода тренажёр для ума. Ведь приходится постоянно отслеживать свои реакции сразу в нескольких плоскостях. Влияние же не всегда прямое. Реакция может быть от обратного – сопротивление, действие наперекор… и все это значит – поддаться влиянию, а, следовательно, отказаться от собственного свободного выбора. Тяжёлая это борьба, скажу я тебе. А я терпеть не могу войну! Для меня это слишком серьёзное и мрачное действие, вот и переименовала я войну в игру, и сразу мне полегчало. Ведь игра – это развлечение, это легко и весело. Что скажешь? Будешь всё так же лелеять своё (ли) эго?

– Постой, ты сказала «реакции», но ведь это то, что почти не поддается контролю. Они как раз и выдают натуру, а значит, это и есть я настоящий. Как, скажи, отделять – вот здесь я настоящий, а вот здесь – моё (ли) эго? Я против насилия. Тем более над собственной личностью, пусть и во благо.

– Ты текущий, в настоящий момент. Не забывай, всё изменяется. А реакции – тебе только кажется, что твои. На самом деле, они вырабатывались в течение жизни, под влиянием множества людей и различных обстоятельств. Как отделять, говоришь? Выявить первооснову, мотивы – они и определяют характер реакций. Иногда для этого необходима помощь, на этом построен психоанализ, гештальт-терапия и многие другие психологические практики, каждая в своем узком ключе. А я считаю, что здоровому, умному человеку вполне по силам самостоятельно осознать их и взять под контроль, то есть начать настраивать тренажёр для ума на отслеживание реакций, а точнее, их мотивов. А там уже только практика. Совершенствуешься в процессе. Приобретаешь, кстати, всяческие бонусы, побочные эффекты – увеличивается скорость и качество анализа, причем это настолько входит в привычку, что ты анализируешь всё подряд, моментально. Развивается невероятная проницательность! Которая не слишком радует большую часть твоего окружения, конечно, но зато с людьми действительно близкими выводит на совершенно новый уровень. Только на этом уровне выстраивается настоящая глубокая близость и взаимопонимание.

– Ну да… или останешься совершенно один. Мало кому понравится постоянно ощущать себя голым, и тогда они разбегутся. И окажется, что мало кого приятно наблюдать голым, и тогда уже убежишь сам.

– Верно. Зато есть шанс, что с теми, кто останется, произойдет настоящая встреча. Но есть и другой выбор, привычный. Можно продолжать играть в социальные игры, носить маски, чуть-чуть соприкасаться, чуть-чуть любить, осторожненько… Боясь обжечься, хлебать супчик чуть тёплый и безвкусный.

– У тебя прямо какой-то талант все разрушать! Вот уж не назвал бы я свою жизнь безвкусной, она очень даже насыщенная, порой даже слишком, но… – замолчал резко, а после продолжил удручённо, – закрадывается у меня сомнение – знаю ли я настоящий вкус.

– Вкус? Он так же далёк от привычного, как воздух на краю утёса, что врывается в лёгкие насыщенным ароматом трав, брызгами моря, и парусом раздувает рубашку, от того мёртвого, чем ты дышишь в офисной своей коробке… Но если страшно, не выходи на этот путь, к свободе. Потому как обратной дороги нет. Невозможно вернуться в менее сознательное состояние.

– Да уж, умеешь ты обнадёжить. И как же понять, где она, точка невозврата?

– Просто. Когда по большей части всё то, что раньше радовало в твоей бурной социальной жизни, утратило для тебя интерес, не приносит уже удовольствия, а напротив, утомляет, значит, она пройдена.

Смотрит пристально ей в глаза, будто надеясь найти в них ответ: «Как же так получилось, что умудрился я себя потерять… и смогу ли найти…» Пауза, тем временем, затянулась.

– Вернёмся к нашему разговору, если ты не против? – голосом нежным мягко его возвращает.

– Не против. Продолжай, обращай меня! – отвечает с усмешкой и облегчением.

– Расслабьтесь и получайте удовольствие, – смеётся в ответ. – На чём мы остановились?

– На том, как ты победила свое эго, – забавляется и изображает прилежного ученика.

– Для начала, я его определила как зло. Звучит мрачновато, да, но совершенно необходимо. Ещё в юности, задалась я одним вопросом, а так ли случайно у великого Вильяма один из злодеев носит имя настолько созвучное – Яго. Как думаешь?

– Закрадывалась такая мысль и ужасно меня раздражала.

– А как же! Не слишком приятно осознавать, что всего лишь марионетка в руках хитрого негодяя.

Прямо подскакивает на месте, наклоняется к ней, всем свои видом выражая крайнюю степень удивления и даже раздражения. А она продолжает, как ни в чём не бывало:

– Мудрый Вильям разделил личность на две, используя форму гротеска, показал нам, кто этот внутренний голос, тихо нашептывающий гадости, кто вносит раздор и сомнения. Знакомые методы, так ведь? Ведь скажи человеку прямо, в жизни не поверит и себя не признает в лукавом мерзавце.

– Тебе бы поучиться у мудрого классика, – отвечает вдруг слегка охрипшим голосом, хорошо поставленный мягкий баритон подвёл неожиданно.

– Пожалуй ты прав, я попытаюсь. Уж что, а учиться я обожаю, – смеётся и продолжает непринужденно, – одно утешает, что это лишь часть меня, и мне решать, кто кем управляет. А вот не признавать вовсе – не выход. Это как пытаться ходить с закрытыми глазами. Можно, конечно, но не слишком успешно, неминуемо спотыкаясь… Знаешь, наблюдая различные истории, пришла я к выводу, что многие успешные люди выбирают работать в тесном тандеме со своей тёмной стороной. И почти все истории большого успеха заканчиваются личностным кризисом и, в результате, неким переосмыслением. Заметил?

– Пожалуй, есть такое дело, – говорит медленно, раздумывая, – любопытно, куда это ты клонишь…

– Наверное, подумала я, она, эта тёмная сторона, каким-то образом помогает добиваться поставленной задачи, стремительно добиваться успеха.

– Куда зашла?! И где находится она, по-твоему?

– О локации я не задумывалась, – растягивает слова и задумчиво разглаживает поясок платья, – думаю, и на этот вопрос ответ найдётся. Это часть человека, это его выбор, скажу я тебе пока. С этим выбором мы сталкиваемся ежечасно. Все наши реакции, суждения, эмоции и поступки, все наши проявления исходят либо со светлой стороны, либо с тёмной.

– Так, интересно. И как же, скажите, сударыня, определить, где она, светлая, а где тёмная? – улыбается хитро, – например, секс. Это похоть? Это на тёмной стороне, по-твоему?

– Волнующая тема, – явно смущается и пытается это побороть. А он смеётся, довольный произведённым эффектом.

– Слово-то одно, движения вроде как те же, а вот процесс каждый раз разный… Разве не так? Ты вот мужчина привлекательный, умный. Много женщин у тебя было, верно? И как? Со всеми был одинаковый секс? В порыве страсти – восхитительна попка и ножки и глазки – всё прелестно, но потом, но… И снова другая, и вроде бы всё хорошо: и понимание, и комфорт, и тепло, но, может, чуть позже, в итоге все тоже «но»…

– Все мы – транзитные пассажиры, – подхватил печально.

– А ведь бывает, смотришь в глаза женщине и теряешь себя, к руке прикоснулся – и это уже наслаждение. И это тоже секс. Также входишь в нее…

– Прекрати, – безотчётно хватает её за руку, быстро отдёргивает свою, будто обжёгся, и нервно смеётся. – Увлеклась ты, однако.

– Как же ты боишься показаться слабым… Простое проявление чувств для тебя – непозволительная роскошь, – улыбается грустно, – хорошо, давай продолжим, а то так и к утру до конца не доберёмся.

– Точно. Только давай что-нибудь поесть закажем, а то я уже проголодался.

– Отличная идея! Закажем пиццу.

– Что за примитивный выбор? Здесь вполне приличная европейская кухня.

– Для меня любая вещь имеет свой характер и настроение, и еда не исключение. А пицца – идеальный вариант, если не хочешь отвлекаться на еду. Она, наоборот, как бы объединяет и поддерживает разговор, настраивает на лёгкую волну.

– Интересно. Никогда не рассматривал еду в таком ключе, но, пожалуй, что-то в этом есть. Уговорила, берём пиццу.

Приглашает жестом официанта. Просторный зал, и всего несколько столиков – здесь заботятся о комфорте гостей. Лишь один занят весёлой компанией. Статный, привлекательный, явно успешный мужчина в окружении молодых, ярких барышень. Девушки смеются, всячески красуются перед ним, а он улыбается соблазнительно, оказывает им знаки внимания и видимо наслаждается этой игрой. Вот он поворачивается, призывно улыбается и делает широкий приглашающий жест рукой. Официант, милый мальчик, с приветливой улыбкой спешащий к нам, краем глаза замечает и кивает головой.

Заказывают пиццу, закуски, воду, вино…

– О хлебе насущном позаботились. Продолжим? – задорно улыбается она.

– Беседа оказалась очень даже занимательной, – смеётся.

– Да святится имя Твое… Никогда не задумывалась. Кажется, так просто – имя. А попробуй, назови его.

В ответ взгляд недоуменный.

– Да. Когда этот вопрос себе задаёшь, оказывается, что не всё так просто. Взяла я себе даже Гугл в помощь. Читала, перебирала множество, и всё не то. Это же не может быть то, что практически не выговариваемое. Стала я тогда задавать уточняющие вопросы. Ведь оно должно быть каждому понятно и близко. Ответ, как водится, был на виду. Сущность Бога – Любовь. Тут уж я не открыла истины, к этому пришли практически все великие мыслители. Вот оно, имя – Любовь. Любовь – это то, о чём мечтает и к чему стремится каждый. И фраза «Да святится имя Твое» приобретает смысл.

– О! – тянет разочарованно, – ваше любимое, девочкино. Вы вообще о чём-нибудь другом думать умеете? – немного нервно смеётся.

– Можно и посмеяться, конечно. Вопрос в том, что у тебя самого за словом этим стоит. Ни во что иное не было искусственно привнесено столько лжи, как в понимание любви.

– Именно в любви – самое глубокое стремление к истине, в любви слышен голос самого бытия, – подхватил он, – из великих кто-то, – тут же засмущавшись, закончил.

– А только что насмехался. Почему-то я думаю, ты смеёшься, потому что боишься. Для тебя любовь – это слабость и посягательство на твою свободу… Если бы все люди понимали сущность Любви, мы жили бы совсем в другом мире.

– А сама ты сформулировать можешь? Что такое любовь? У тебя есть ответ на этот вопрос?

– Я очень надеюсь, ты ответишь на него сам, когда до конца мы с тобой доберёмся. Если вот это – мы вдвоем против целого мира, то это не любовь. Обесценили слово это, что только не называют им – похоть, привязанность, поиск собственной значимости, попытку сбежать от одиночества, манипуляцию с целью устроить себе комфортное существование. Да что говорить, мы настолько обеднили свою речь, что со всей страстью говорим «люблю» и о сосисочке, и о чем поизысканней… Не суть. Все о потребительстве, а уж никак не о любви.

– Что поделаешь, нынешняя действительность такова. Большинство из нас вещи ценят гораздо больше, чем людей.

– «Дорогой разочарований», – пропела она не очень умело, – однако, лично я убеждена – и разочарованные, и прожжённые циники – все мечтают о ней. Кстати, именно в этом прочтении имени мне становится понятно и уместно – «не помяни имя Господа всуе». Меня всегда дико раздражало, когда я, в сердцах крича «О, Господи!», получала от умников эту затычку. Это кто же, скажите, уполномочен определять, когда мне можно, а когда нельзя взывать к нему?

– Но и заменять им непарламентские выражения, когда молоток на ногу уронил, тоже не уместно. Не находишь?

– Нет, не нахожу. Напротив. Даже в подобной ситуации, когда я кричу «О, Господи!» – я выражаю отчаянное недовольство своей неловкостью, обращаюсь к своему истинному Я, ведь Он часть меня, то есть я беру всю ответственность на себя. А это гораздо более взрослая позиция, чем сваливать вину на некую неопределенную девушку лёгкого поведения. Не так?

– Поразительно, как у тебя на всё моментально находится аргумент! У меня ощущение, что играю в карты с профессиональным каталой, и в твоей колоде одни джокеры.

– Отличная метафора, между прочим. Сила джокера в неопределённости. В ней же сила свободного человека – не привязанность, не обусловленность, спонтанность, а отсюда и моментальная реакция. Спасибо за щедрый комплимент.

– На здоровье, – буркнул, обескураженный её уверенностью.

– Вернёмся к нашей теме. А говорили мы о любви. Я, вот, убеждена, что не только девочки стремятся к ней, что это базовая человеческая потребность. У Стругацких однажды мысль вырвала интересную и сохранила в своей копилочке. Могу процитировать почти дословно: «Ничего нет на свете, кроме любви, еды и гордости. Конечно, всё запутано в клубок, но только за какую ниточку не потянешь, обязательно придёшь или к любви, или к власти, или к еде».

– Припоминаю… Самый запутанный их роман. Это хорошо ты вырвала из контекста, затейница.

– Если это был сарказм, я его опускаю. А мысль эта была вполне самостоятельна в этом странном романе – отчего же не вырвать. Думаю, можно смело пойти ещё дальше и свести всё к одному, верней к одной. Давай сделаем это вместе. Итак, еда. Понятно, что речь не только о ней, а значительно шире – стремление к комфорту, к удовольствиям. И всё это – выражение любви к себе.

– Еда – это же не прихоть, это необходимость, потребность. Где же тут любовь? Следуя твоей логике, комфорт и удовольствия предпочитают только себялюбцы и отъявленные эгоисты.

– Как же мы, люди, боимся любви, боимся признаться в любви к себе, что и слово-то это – себялюбие – приобрело ярко выраженную негативную коннотацию. Зато, на мой взгляд, отвратительное «самооценка» как раз в фаворе. Навесь-ка ценник, кто по чём!

– Что поделать, построили общество потребления и активно потребляем друг друга, вопрос только в цене. А на этом уже построен весь современный маркетинг – «знай свою цену и громко её объявляй». Всё должно говорить о том, сколько ты стоишь – часы, телефон, автомобиль, бренд, которым прикрыл наготу. Лэйбл на всю спину, на лоб и на попу… Главное статус, потом уж комфорт.

– Да, и понятие комфорта для каждого своё. Для кого-то жемчуг мелкий… Что из того, чем мы страстно стремимся обладать, так уж необходимо?

– Согласен, безудержное потребительство мне самому не по нутру, но и аскетизм, простите, не для меня. Я хочу вкусно есть, комфортно спать, путешествовать, радовать себя впечатлениями, наслаждаться жизнью в окружении красивых вещей и приятных людей, и не вижу в этом ничего предосудительного.

– Кто же спорит, здоровое желание. Вопрос только в том, что для тебя первостепенно – твои убеждения или комфорт. Готов ли ты пожертвовать своими принципами ради повышенного комфорта? Какую цену ты готов за него заплатить?

– Вот зачем сразу сгущать краски. Для того, чтобы добиться успеха, вовсе не обязательно жертвовать своими принципами, предавать кого-нибудь или воровать… Так, гляди, ненароком с бабушками на лавочке окажешься.

– Ну уж нет, – хохочет, – не дождёшься. А если серьезно, мне кажется, что во всем, что я говорю, ты видишь камень в свой огород. Получается странный какой-то разговор, будто шашками машем, умаялась я уже отбиваться. Предлагаю перемирие.

– Поддерживаю, – со смехом демонстративно жмёт ей руку, задерживает в своей… и снова отстраняется, резко становится сдержанным.

Выдержав небольшую паузу, с лёгкой улыбкой она продолжает:

– Согласись, жизнь регулярно испытывает, искушает. И далеко не все проходят эти испытания. Большинство из нас, добиваясь успеха, получая многое, желают всё больше и больше, ещё, ещё, ещё…

– Жадность. Обычная человеческая жадность. И порок, и беда, и болезнь нашего времени.

– Вот! А природа её? Ведь ничего не возникает из ничего. Как завышенные потребности в комфорте, так и заниженные – всё об одном: о недостатке любви к себе. В одном случае, это попытка компенсации, чистая сублимация и жажда получить любовь от других, причём в любом виде. Даже в зависти некоторые находят источник повышения собственной значимости. В другом же случае – прямая причинно-следственная связь, недостаток одного порождает недостаток другого. То есть заниженные потребности – они тоже от недостатка любви к себе. Человек сам себе определяет, что недостоин большего.

– Пожалуй, что-то в этом есть, – протянул задумчиво.