Потянув за волосы, меня быстро подняли на ноги, протянули назад, толчок и я оказалась на столе. Тут же начала вырываться, пытаясь подняться. Махала ногами, чтобы никто не подходил. Мужчина отпустил мои волосы, и я резко подскочила, дергаясь вперед, но тут же упала обратно, ударившись головой, когда потянули за плечи обратно. Схватив мои руки, мужчина прижал их к столу над моей головой.

Продолжала дергаться.

– Что вы творите? – прошипела я, как настоящая змея.

Псевдо-предводитель встал передо мной, положив свои руки мне на колени. Тут же задергала ногами и кажется, умудрилась раз попасть ему в промежность, судя по его скривившемуся лицу.

– Можно считать карьерным ростом, если я использую тебя Удава? – задумчиво проговорил он.

Кабинет наполнился смехом, а я сопротивлялась еще сильней, стараясь вырваться, но мужчина позади еще сильнее сжал мои руки.

Страх, который умер во мне еще много лет назад, вдруг дал о себе знать. Напрягшись и тяжело дыша, я повернула голову, посмотрев на своих напарников. В их глазах отразились мои эмоции. Расширенными глазами они смотрели на меня, понимая, что сейчас будет. Шарх, дернулся, пытаясь вырваться, но держали его на совесть, как и Доара. Мужчины не собирались сдаваться, но их никто и не спрашивал. Крикнула, когда обоих одновременно стукнули по голове, и они завалились на пол без сознания. Кровь стекла по лицу Шарха, но он был жив.

Хоть не пристрелили.

Пока…

И так было понятно, что живыми нас отсюда никто не выпустит.

Рука легла на мою шею. Псевдо-предводитель склонился вперед, похабно вглядываясь в мое лицо и улыбаясь. Что-то у мужчин сегодня мания меня на стол валить… Так, куда-то не туда мысли пошли!

– Сначала я получу удовольствие, потом мои парни пустят тебя по кругу, а дальше, с пробитой головой ты окажешься в канаве, и не думаю, что твое тело вообще найдут.

Я напряженно смотрела ему в глаза. Он сжал мою шею еще сильней, что у меня перехватило дыхание, но я не издала ни малейшего звука. Потом, отпустив, его руки начали расстегивать мою рубашку. Задергавшись, я пыталась оттолкнуть его ногами, но не получилось.

Вдох-выдох…

Я готова была закричать, но не было смысла. Все-равно никто не услышит и не придет на помощь, так смысл доставлять им еще больше удовольствия.

Закрыла глаза, напрягаясь еще сильнее. Мгновение и… Вдруг наступило какое-то спокойствие. Страх пропал, напряжение ушло, да и вообще, все эмоции будто покрылись корочкой льда. Открыла глаза, посмотрев на предводителя. На его лице выступил пот, он пытался расстегнуть мою рубашку, но вот схватил за края и был готов ее порвать от нетерпения.

Остановил его звук упавшего тела. Мужчина, который держал мои руки, задрожал, тяжело задышал, потом отпустил меня и замертво упал.

– Какого…

Не дав ему прийти в себя, я резко поднялась и оттолкнула его в сторону. Тут же в мою сторону направились остальные его люди. Выстрел, еще один. Да, на два револьвера было всего одиннадцать пуль (первой я сбила люстру), перезарядить бы мне не хватило времени, но я была неплохим стрелком и мазать не собиралась. Одиннадцать пуль – одиннадцать человек, для остальных у меня еще есть кинжалы.

Красные брызги на стенах и потолке, паркет стал скользким от крови, несколько капель даже попало на меня. Когда пули закончились, я откинула оружие и достала кинжалы. Бросившись вперед, вонзила в первого, вслед за ним порезала второго. В следующего мой кинжал просто полетел, пронзая в солнечное сплетение. С остальными я тоже быстро расправилась. Я перестала двигаться только тогда, когда остался единственный живой противник. Выпрямившись, я откинула кинжалы в сторону и пошла прямиком к нему.

– Ч-что ты такое? – дрожащим голосом спросил он, отступая назад.

– Вы, люди с Терры, узнали о существовании других миров и существ почти двести лет назад, когда стабильно начали работать меж-мировые порталы, – тихо говорила я, с улыбкой надвигаясь на него, – Обычной реакцией было бы изучить другие виды, чтобы знать, что от них можно ожидать. Но вместо этого, вы, простые люди начали устраивать митинги и все в этом духе, потом смирились и начали просто жить с существами среди вас, почти ничего не узнавая в ответ. Приказом вашего Ордена даже было «открыть все Академии Существ и позволить людям получать интересующие их знания». Для вас даже был открыт отдельный факультет. Но вы как стадо, раз вам кто-то знаменитый говорит, что все нормально и с существами можно жить, вы как дураки верите и не стремитесь убедиться в этом сами.

– Я тебя не понимаю! – закричал он, нервно смотря по сторонам. Врезавшись в стену, он еще сильнее запаниковал и, кажется, был готов свалиться в обморок.

– Да тут особо понимать не надо, – пожала плечами, еще шире улыбаясь, – Но не думал же ты, что среди воров, отшельников, членов банд только люди?

– Кто ты?

– Тень, – довольно улыбнулась я, прикоснувшись к его щеке, – Тень Смерти.

***

Брызги воды полетели во все стороны, Доар закашлял. Кажется, я переборщила немного.

– Какого черта? – возмущенно посмотрел на меня мужчина.

– Доброе утро, соня! Как спалось? – обманчиво весело поинтересовалась я.

Доар тут же пришел в себя. Медленно поднявшись, он начал смотреть по сторонам. Вид не очень приятный. Тела, кровь и бардак. Не самое лучшее зрелище.

Шарх медленно оглядывал трупы, иногда удивленно оборачиваясь на меня. Никак на это не реагировала. Да и как должна? Все мы профессионалы в своем деле и имеем кое-какие секреты.

– Ты как? – хоть голос мужчины и был ровным, но все же тревожные нотки в нем присутствовали.

– Нормально, – хмыкнув, посмотрела на Доара, – А что со мной должно быть не так? Крови я вроде как не боюсь и в обморок от этого падать не собираюсь.

– Ты ведь поняла, что я не об этом спросил.

– Поняла.

Бровь Доара взметнулась вверх. Он продолжал смотреть на меня, и было понятно, что не отвяжется, пока не узнает ответ. Вообще Доар был самым серьезным из приближенных членов банды. Попусту слова на ветер не бросал, редко улыбался и хранил здравомыслие в любой ситуации. Когда он вот такой настойчивый, даже становится страшно.

– Нормально, – улыбнулась, положив руку ему на плечо. Пришлось задирать голову, чтобы посмотреть ему в глаза. Я была не совсем маленькой, метр семьдесят, но все же недостаточно высокой.

– Они…

– Нет. Изнасиловать они меня не успели. Их жизнь закончилась быстрее, чем началась эрекция.

Закатив глаза, Доар покачал головой, но заметно расслабился.

Спустя несколько минут к нам подошел Шарх. Он выглядел озадаченным, и на его лице все еще была запекшаяся кровь.

– Тебе бы умыться, – указала ему на лицо.

– Тебе бы тоже не помешало, – усмехнулся он.

– Опустила голову вниз, тяжело вздыхая. Дверь в кабинете я приметила давно, теперь пошла проверить, что за ней находится.

Да, к моему удовольствию это была уборная. Тоже шикарно и дорого обустроена. Посмотрела на себя в зеркало и прикрыла глаза. Я будто купалась в крови. Даже мои светлые волосы сейчас почти все были слипшимися и красными. Спешно умылась, не став трогать волосы, вернусь, приму душ.

Следом за мной пошел смывать кровь Шарх, Доар лишь немного освежился.

– Что думаешь делать со всем этим? – обвел рукой все пространство предводитель змей в нашем мире.

– Сжечь.

– Тела?

– Нет. Все здание вместе с телами. Дешевле будет все заново отстроить, чем восстанавливать. Да и не хочется терять время для уборки в этом гадюшнике. Посетителей нет, змеи их сразу выгнали, так что и свидетелей не будет.

– Поищу чем разжечь, – кивнул Шарх, залезая в свою небольшую сумку, прикрепленную к ремню. Он всегда там хранил разные артефакты и небольшие инструменты по работе с ними.

– Доар, – посмотрела на здоровяка, – А ты пока найди машину. Все-таки именно за ней мы сюда прибыли.

– Хорошо.

Спустя пятнадцать минут мы покинули горящее здание. Спустя еще несколько минут мы наблюдали из машины за огромным столпом огня позади. Спустя минут пять вдали за деревьями виднелся дым, но мы уже не оглядывались, направляясь вперед.

Повернула голову влево, туда, где за водительским местом сидел Шарх. Я тоже умела водить машину, лет сто назад училась, но все же мужчина был намного уверенней меня в этих делах.

– Как голова? – поинтересовалась я, помня, какой сильный удар пришелся на эту часть тела.

– Сойдет. Вернемся в нору, приму зелье.

– А еще нужно будет отправить группы во все наши точки, – задумчиво проговорила я, – Давно мы этого не делали и вот к чему это привело.

– Да уж, – невесело согласился он.

Двадцать минут ушло на то, чтобы добраться до порта. От стационарного портала ушло бы больше, учитывая, что понадобилось бы время на поиски транспорта. Портальные артефакты очень дорогие и редкие, так что тратить их лишь на то, чтобы сэкономить время бессмысленно, лучше приберечь их для экстренных ситуаций.

Машину припарковали в небольшой лесополосе, примерно в километре от начала портовых складов. Дальнейший путь мы преодолели пешком, скрываясь в тени деревьев и как только добрались до высоченного забора, почти сразу же нашли указанное на карте место, где лучше всего пробраться на территорию. С этой стороны там находилось высокое дерево, с которого можно было добраться до верхушки забора, с той стороны стояли один на другом контейнеры, на расстоянии метра, так что и до них можно было допрыгнуть.

– Лучше всего от дерева к забору протянуть небольшой канат, чтобы быстрее можно было перебираться и по нему же возвращаться.

– Хорошая мысль, – кивнул Шарх, – У нас будет каждая секунда на счету, так что надо сократить по возможности все.

Мы стояли не на самом высоком контейнере, слева выше на два ряда находились другие. Кивнула мужчинам, и первая направилась туда, накинув капюшон и тенью пробираясь вверх.

В свете луны территория хорошо просматривалась. Натянула очки, чтобы лучше видеть всю картину. Теней стало меньше и действительно просматривалось все лучше. Крутанула колесико с правой стороны очков и картинка тут же приблизилась. Мужчины, оказавшиеся рядом, занимались тем же – изучали территорию.

– Согласно карте, нужный контейнер находится на третьем ярусе, через четыре ряда, во второй колонне, – указал вперед Шарх.

Кивнула, осматриваясь. Расстояние между каждым рядом контейнеров было около двух метров. Сами контейнеры по бокам, будто ступеньками уходили вниз. Нижний ряд состоял из шести контейнеров, второй из четырех, третий из двух и четвертый (как раз на таком мы сейчас стояли) из одного.

– Доар, – посмотрела на высокого мужчину, – По расписанию охранники начнут обход через две минуты, проследи их путь и сверь его с предоставленным маршрутом, – мужчина кивнул, а я перевела взгляд на Шарха, – Обойди лучшие места для прикрытия, подходящие для нашего плана и находящиеся близ нужного контейнера. Места, где можно легко спрятаться, но при этом, чтобы был хороший обзор. Я же полюбуюсь на наш контейнер.

Кивнув, Шарх направился влево, начав спускаться по контейнерам, Доар направился вправо, туда, где находится пост охраны. Отойдя к краю контейнера, я сделала глубокий вдох и рванула вперед. Места для разбега было немного, но мне его хватило. Взлетев, я на секунду почувствовала, как сердце быстрее застучало от адреналина, но в следующий момент я уже приземлилась на крыше другого контейнера.

Тень. Да, именно так меня называют, потому что я умею без единого звука передвигаться и быть незаметной. А Тень Смерти, потому что куда бы я не пошла, повсюду ждет именно она. Я как незримый страж следую за ней.

Следующий ряд, открывшийся моему взору, был сплошным, между контейнерами почти не было проходов, и они не спускались вниз подобно лестнице, они высокой четырехэтажной линией стояли во всю ширину, сразу в два ряда. Выдохнув, вновь разбежалась и перепрыгнула и еще раз, на следующий такой же ряд.

Вот теперь перед моими глазами открылся ряд контейнеров, среди которых находился нужный. Направилась по контейнерам в левую сторону.

Шестой.

Прыжок на следующую колонну.

Пятый. Четвертый. Третий.

Остановилась, внимательно осматриваясь. Вновь натянула очки, на этот раз покрутив колесико с левой стороны. Видела, как где-то недалеко мелькает светлое облачко. Это Шарх ищет те самые места с «лучшим видом». Справа где-то вдали мелькал тусклый свет от охранников и напарника, идущего вслед за ними поверху.

Перепрыгнула на следующую колонну и посмотрела вперед, на тот самый ряд и третий контейнер поверху с правой стороны, куда и предстоит завтра пробраться. Можно было бы это сделать и сейчас, но без шума не получится, так что лучше с утра, когда солнце взойдет, птицы начнут свою песнь и будет слышен шум от портовых рабочих. Тогда больше успеха провернуть все незаметно, да и охранники будут не такими внимательными в конце смены, когда останется час до конца их работы и на службу поспешат более энергичные и выспавшиеся сменщики.

Крутанула против часовой стрелки колесико слева, и по часовой колесико справа, приближая и всматриваясь в очертания контейнера. Эти тоже стояли пирамидой, и пробраться на третий уровень было намного легче, стоя на втором, а не вися в воздухе. Дверь была сбоку и на ней весел огромный замок новой модели, который помимо того, что закрывался ключом, имел еще магическую основу, препятствующую взлому.

Это могло быть проблемой, если бы мы были простыми воришками. Но нет. Все новые модели замков, как только они выходят, сразу же разбирают наши мастера и за очень короткие сроки находят способ их взломать.

Долго пришлось собирать такую команду, но теперь среди нас лучшие.

Спустя пять минут, еще раз все рассмотрев с расстояния, я вернулась в самый первый ряд, на тот контейнер, на который мы изначально перебрались. Спустя три минуты ко мне присоединился Шарх.

– Это будет просто, – широко улыбнулся он, – Места идеальные и все отлично просматривается.

– Хорошо. Но чрезмерная уверенность нам тоже ни к чему, – спокойно ответила я, присаживаясь на контейнер.

Шарх присел рядом, тоже смотря вперед на луну.

– Сколько лет мы во всем этом варимся, Неста, – проговорил он, едва заметно улыбаясь, – Согласись, здесь все довольно просто и прозрачно. Единственная проблема, с которой мы можем столкнуться, это выплаты от короля.

– С этим проблем не будет, – покачала головой, – Поверь мне, вампирский король не из тех, кто может кинуть с деньгами.

– Ты так хорошо его знаешь? – посмотрел на меня мужчина, слегка нахмурив брови.

– Когда-то давно знала, – пожала плечами, – Но не сейчас. Зато он, как я поняла, очень хорошо знает, на что я способна, и точно не захочет столкнуться с последствиями, если обманет.

Напарник тяжело выдохнул и внимательно посмотрел на меня.

– Я присоединился к змеям ребенком, это было лет тридцать назад, и ты уже была среди них. За эти года ты не изменилась внешне ни капли, лишь более ожесточилась, хотя и тогда была не сахар.

– Ты в курсе, что почти единственный, кому я позволяю так с собой разговаривать? – подняла я бровь.

– Ага, – усмехнулся он, – Поэтому пользуюсь этим по максимуму. Неста, ты сплошная загадка, которую хочется разгадать не одному мне. Кто ты?

Улыбнулась, покачав головой. О да, моя долгая жизнь и прекрасный внешний вид многим не давал покоя. Может это потому, что правду о моем виде никто не знал? Вообще смысла скрывать этого не было, каких только видов среди нас нет, но мое прошлое чересчур опасно, поэтому я предпочитаю скрывать свою личность даже от своих.

– Много вариантов? – вместо ответа, покосилась на него.

– Точно не вампир, – пожал он плечами, – Нет клыков, да и глаза другие, точно не оборотень, столько скрывать свою суть ты бы не смогла. Про тролей, эльфов и гномов молчу, – задумался он, а я усмехнувшись, толкнула его в плечо. Вот этого мне точно бы скрыть не удалось, – Быть может, светлый или темный маг, они тоже долгожители или сирена. Так же есть еще вариант с нимфой или полукровкой от элементаля.

Рассмеялась сильнее, покачав головой.

Сколько только существ не водятся во всех мирах, имеющие долгую продолжительность жизни. Отсекать варианты можно чисто по внешности, но и тогда их останется не мало.

– Шарх, ты прекрасно знаешь, как я отношусь к личным границам и тайнам, – внимательно посмотрела на него, отпуская веселье и становясь более серьезной, – Не задавай больше подобных вопросов, если хочешь и дальше иметь со мной хорошие отношения.

– Говорю же – девушка-загадка, – покачал он головой, заметно теряя настроение, – Хорошо, больше не лезу.

– Вот и чудно.

Спустя несколько минут рядом оказался Доар, а еще через семь минут мы ехали в машине в сторону ближнего стационарного портала. Пользоваться таким в порту было рискованно.

***

– Все сошлось, – подтвердил Доар, – Охрана движется именно по тому маршруту, указанному в бумагах, а также у них уходит на это пятнадцать минут, как и указанно. Потом они возвращаются на вахту и через пять минут вновь делают обход.

– Значит, нам нужно начать действовать именно в тот момент, когда они пройдут наш контейнер. Тогда у нас будет еще двадцать минут до того, как они окажутся в том месте вновь.

Мы сидели всемером в моем кабинете, сравнивая наши чертежи с имеющимися, и изучали всю информацию.

– Мы подготовили нужные для этого инструменты.

– Отлично, – кивнула я, – Замок там был из новой гномьей модели. На него уйдет минимум две минуты, но больше трудностей не должно быть. Нужные отмычки я возьму из своего арсенала.

Еще примерно полчаса мы корректировали наш план, более точнее расписывая все по минутам. Рассказали не участвующим в вылазке парням о сложностях, возникших в змеином убежище. Все были удивлены и согласны, что и остальные места нужно проверить. Мы бы не были лучшей бандой, если бы позволяли беспорядки в наших рядах.

– Значит, мы лишились еще одного места, – задумчиво проговорил Карг.

– Если ты намекаешь на всемировой базар, то его потеря была более ощутима, чем какое-то жалкое кафе по трассе с горсткой предателей, – покосился на него Озрен.

– Ничего, – махнула рукой, – Отстроим новое кафе, нужные деньги для этого выделим, а также проверим всех членов змеиной банды с Терры. Если уж один решил завоевать власть и другие пошли вслед за ним, то могут быть и остальные. Но с этим мы разберемся по возвращению.

– Что сейчас? – спросил Шарх.

Я покосилась на часы, внимательно все обдумывая, и просчитывая время.

– У вас есть четыре часа, чтобы поспать и час, на то, чтобы подготовиться. Ровно через пять часов мы начнем выдвигаться.

Больше говорить ничего не нужно было. Мужчины, кивнув, вышли. Закрыла кабинет на ключ и направилась к стене. Повернув змее голову, прошла в свои комнаты. Приняла быстро душ, проверив, как поживает рана. Клей хорошо ее держит и даже опухоль прошла. Неплохо. Отличная разработка медиков с Ордена.

Стоило голове опуститься на подушку, как я тут же почувствовала ужасную усталость. Сил не было бороться со сном. Я лишь успела завести будильник и провалилась во тьму. Слишком напряженный выдался день, небольшой отдых мне не помешает.