Глава 1.1 Алина

– Йухуууу! Тимаааа, я студентка, – орала своему лучшему другу в ухо, пытаясь перекричать музыку.

– Лина, поздравляю тебя с этим ошеломляющим событием! Думаю, с коктейлями тебе пора завязывать, – сказал Тимур, забирая бокал с голубоватым напитком.

– Ну Тиииииим, посвящение же сегодня, можно расслабиться, тем более, это только мой второй бокал, – протянула, надув губы. – Хотя, думаю, ты прав, – задумалась на пару секунд, а затем продолжила. – Скоро я и носа своего не подниму из-за учебников: курсовые, контрольные, сессии. Ты же в курсе, что я планирую закончить универ с красным дипломом и стать лучшей студенткой на курсе? – с ухмылкой произнесла я.

– Не сомневаюсь в твоих способностях, но тебе и, правда, хватит, – раздраженно произнес Тимур, отодвигая бокал в противоположную сторону.

– Какой суровый парень, – я свела брови, изображая злость, а после звонко рассмеялась. – Ладно-ладно, алкоголь – зло. Больше не буду.

Спорить с ним не стала, потому что сама чувствовала, что мне и правда хватит. Второй раз в жизни позволила попробовать себе алкоголь. Первый был на выпускном в школе, и только один бокал шампанского, после которого наутро у меня жутко болела голова. Хорошо, что Тимур присутствовал на моем выпускном и все контролировал. Я не могла не пригласить его, ведь Тим для меня всегда был все равно, что старший брат. Родители не были против присутствия моего хорошего друга, хотя даже если и им не нравилась эта идея, то вида они не подавали. Решила так, значит, пусть будет так. Потому что я всегда была из тех людей, с которыми спорить совершенно бесполезно. Если вбила что-то себе в голову, то обязательно сделаю так, как задумала. И абсолютно неважно, что это будет: стать лучшей ученицей в школе, а теперь уже и в университете, прыгнуть с парашютом или же купить платье не пастельного, а, например, ядовитого розового цвета. Поэтому вопрос о том, что Тимур придет ко мне на выпускной, даже не стоял. А мои дорогие и любимые родители уже давно смирились с моими выходками благодаря успехам в учебе и стремлением чего-то добиться самой, независимо от того, насколько толстым был кошелек у моего отца.

– Ладно, Тим, тогда пошли танцевать, – потянула своего лучшего друга на танцпол. – Скучно просто так сидеть.

Разумеется, выбора у парня не было, и через мгновение мы оказались в центре танцующей молодежи. Быстрая музыка сменилась медленной композицией, а Тим притянул меня к себе, положив руки на талию. Всегда любила танцевать, как под быстрые, так и под медленные танцы. А все дело в том, что в танце я всегда ощущала себя невероятно свободной, словно птица в полете. Еще бы это было не так! За те десять лет, что я посещала танцевальную студию, чувствовать себя по-другому я бы просто не смогла. Ведь в танце раскрывалась душа, а ощущение свободы приходило уже с первыми движениями.

– Тим, я никак не могу поверить, что уже через несколько месяцев ты будешь далеко, – совсем некстати вспомнила новость, которой Тимур ошарашил меня пару часов назад. – Я не верю, что вы переезжаете во Францию. Сначала я даже подумала, что ты шутишь, – горько усмехнулась. – Я вообще не представляю, что буду без тебя делать.

– Мелочь, ну ты чего? – Тимур смотрел на меня с такой теплотой, что я невольно перевела свой взгляд на танцующую по соседству парочку. – Есть телефоны, социальные сети, мы можем общаться по видеосвязи, да и самолеты, в конце концов, никто не отменял. Прилетай хоть каждые выходные. Тем более уедем мы только после окончания семестра, это почти через четыре месяца. Так что успеем еще натворить дел, – на губах парня играла озорная улыбка.

– А ты? – спросила я, поднимая на него свои глаза.

– Не могу обещать, – улыбка Тимура померкла. – Боюсь, что буду слишком занят учебой и работой. Но если выдастся возможность, то первым же рейсом прилечу к тебе. – Взгляд парня, как мне показалось, задержался на моих губах дольше дозволенного, и я прижалась к его груди, чувствуя себя неловко.

Мы с Тимуром не расставались с тех пор, как он с семьей переехал из своей глубинки в столицу. Мой дорогой сосед стал лучшим другом. Отец Тима Андрей Владимирович решил выйти на новый уровень и развивать свой ресторанный бизнес в столице, мама Марина Дмитриевна была совершенно не против таких перемен в их жизни, так как сама занималась дизайном интерьеров и, надо сказать, весьма успешно. Наработанный опыт и тысячи довольных клиентов позволяли ей заниматься любимым делом независимо от места жительства.

Ну а теперь семья Покровских переезжала в Париж, один из самых прекрасных и романтичных городов, в котором, к счастью, мне удалось побывать. Отец Тимура совсем недавно совместно с французским партнером открыл свой первый ресторан в Париже. И спустя пару месяцев работы ресторан набирал обороты, раскачивался, активно развивался, поэтому Андрей Владимирович принял решение переехать всей семьей во Францию. Тимур должен был перевестись в один из престижных ВУЗов Парижа, а его младшая сестра Кристина в среднюю школу. Конечно, парень мог бы доучиться и здесь, но окончив университет во Франции, перспектив перед ним открывалось значительно больше.

Надо сказать, первая наша встреча с Тимуром оказалась не самой удачной. Мне было одиннадцать, когда у меня появилось увлечение скейтбордом. Как раз в тот день я начала осваивать новые элементы – повороты, которые давались мне с большим трудом. И когда Тимур налетел на меня на велосипеде, я, как назло, не смогла выполнить очередной поворот. Пара синяков и плохое настроение было обеспечено на целый день. А вечером того же дня все его семейство вместе с ним, конечно же, наведалось к нам в гости. Так и познакомились. Увлечение скейтом закончилось спустя пару месяцев, а лучшего друга я приобрела, как мне казалось, на всю жизнь. Из каких только передряг и мелких неприятностей мы друг друга вытаскивали. Кстати говоря, наши мамы очень быстро сдружились, делились разными рецептами, гуляли, посещали спа-салоны, в общем, очень много времени проводили вместе.

Сначала мы с Тимуром жутко бесили друг друга. После того случая с велосипедом я негласно развязала войну. То подкладывала жуков ему в портфель, то выливала банку зеленки на его тетради и учебники, то ставила невидимые подножки и хохотала, когда Тимур падал у всех на глазах, распластавшись по полу. Разумеется, он не оставался в стороне и отвечал мне тем же. Нас вызывали к директору, вызывали родителей, а со временем, немного повзрослев, мы перестали вести себя подобным образом и подружились. Учились в разных классах одной школы, он на класс старше, поэтому прозвал меня Мелочью, мне было так обидно, и я тоже придумала ему прозвище – Каланча, он всегда был высоким и худощавым, а после пятнадцати лет еще сильнее вытянулся, и я даже не доставала ему до плеча.

И вот спустя почти семь лет дружбы, бесконечного количества падений с дерева, разбитых локтей и коленей, разрисованных дневников и тетрадей, вызовов к директору, мы вынуждены были расстаться друг с другом.

– Тим, я буду скучать, – грустно протянула я.

Я потянулась, чтоб поцеловать в щеку, но парень резко повернулся, и я нашла его губы. Мы быстро оторвались друг от друга, глядя глаза в глаза: я – с удивлением, он – с желанием. Сердце внутри колотилось как бешеное, не понимая того мимолетного чувства, возникшего за одно мгновение. Спустя пару секунд Тимур осторожно притянул рукой мой подбородок, нежно поглаживая большим пальцем руки. Он какое-то время разглядывал каждую черточку моего изумленного лица, после чего прикоснулся своими губами к моим. Настойчиво, заставляя их раскрыться для новых ощущений. Еще никто не целовал меня с таким жаром и нежностью одновременно, словно пробуя мои губы на вкус. Я потянулась навстречу ему, утопая в каком-то сладком трепете, не понимая своих чувств. Что происходит? Ведь я всю свою жизнь относилась к Тимуру только как к другу.

Глава 1.2

Тим всегда был симпатичным парнем. Да, немного долговязый, но этот небольшой недостаток был компенсирован привлекательной внешностью. Волосы темно русого цвета, высокие скулы, прямой нос, чуть полноватые губы и глаза цвета ясного летнего неба. А на первом курсе Тимур стал регулярно тренироваться в тренажерном зале, благодаря которому менее чем за год исчез и единственный недостаток. Тим заметно раздался в плечах, все тело стал украшать красивый рельеф, а еще появилось ощущение, что он стал еще выше. Куда же еще выше, чем сто девяносто сантиметров! Теперь его прозвище стало просто неактуальным, но я по старой привычке иногда так к нему обращалась.

Друг. Не больше и не меньше. Но сейчас по какой-то необъяснимой причине это слово вылетело из моей головы. Я стояла как вкопанная в центре танцпола, отвечая на поцелуи парня, который недостатка во внимании женского пола никогда не испытывал. Тимур с осторожностью прижимал меня к себе, словно боялся спугнуть. И на несколько мгновений мир будто бы перестал существовать для нас обоих.

– Тим, мне нужно в дамскую комнату, – спустя какое-то время я все же взяла себя в руки и прекратила это безумие, – а потом подбросишь меня домой, хорошо?

– Конечно, иди, – Тим смотрел на меня пронизывающим взглядом голубых глаз. – Подожду тебя на улице.

Я выбежала из зала, столкнувшись со своей близкой подругой Ритой. Мысли в голове путались, но одна из них прокручивалась в голове чаще остальных. Мне понравилось. Этот поцелуй был наполнен одновременно нежностью и страстью. В груди зародилось странное чувство, которого я никогда не испытывала.

– Ри, ты… ты… видела? – промычала я заплетающимся голосом.

– Конечно, подруга, я ж не слепая, – усмехнулась Рита. – Давно тебе твержу, что он к тебе неровно дышит, а ты все заладила «друг да друг». Да какой он тебе друг, если весь вечер просто пожирает тебя глазами. Знаю-знаю, что именно ты сейчас скажешь. Ты тысячу раз повторяла, что как парень он тебя не привлекает, хотя это довольно странно с учетом его внешности и харизмы.

Здесь я немного лукавила, конечно. Тимур Покровский очень симпатичный парень, отличный собеседник и хороший друг. Но его дружба для меня всегда была очень ценной, поэтому варианта парень-девушка-любовные отношения для меня не существовало. Я слишком сильно им дорожила.

– Господи, Ритка, я вообще не понимаю, чем я думала и почему не оттолкнула, – я посмотрела в сторону выхода. – Черт, теперь не знаю, как себя вести. Мы друзья ведь, переживаю, что наша дружба может пострадать.

– Лин, не смеши, даже если он хочет чего-то большего, а он хочет, я в этом ни на грамм не сомневаюсь, – закатила глаза подруга, – тебе-то точно от него больше дружбы ничего не надо, – я утвердительно закивала головой. – Тем более, что ты спишь и видишь как бы поближе пообщаться с тем симпатягой Максом. Вот и веди себя так, будто ничего такого не произошло. Не узнаю тебя, всегда уверенная в себе Алина, которая даст отпор любому, не знает, что делать, – продолжила подруга.

– Да и правда, – я задумалась, – ведь действительно, ничего же такого не произошло. Это ж не первый мой поцелуй, в конце концов. Ладно, поехала я домой, устала что-то, – обняла подругу на прощание, – до встречи в понедельник на парах.

– Спокойной ночи, дорогая. И не делай из мухи слона, – подруга быстро чмокнула в щеку и куда-то стремительно убежала.

Когда я вышла на улицу, Тимур уже ждал меня в своем автомобиле. Он внимательно следил, пока я садилась рядом с ним на пассажирское сидение его машины. Надо сказать, автомобили – это одно из увлечений Тимура. Он любил ковыряться, разбирать и собирать всякие детали в свободное от учебы и занятий в тренажерном зале время. Даже его друзья и хорошие знакомые пригоняли свои автомобили в случае какой-либо поломки к нему, а не в лучшие сервисы города. Конечно же, не за бесплатно. Поначалу Тимур отказывался от денег, мол, хобби, увлечение, а потом перестал сопротивляться. А еще помимо этого Тимур любил погонять. Они с друзьями регулярно устраивали любительские заезды, делали ставки. В такие моменты я всегда сильно переживала. Во-первых, это было незаконно, а, во-вторых, с такой скоростью, с которой они гоняли, можно было разбиться на раз два.

Домой ехали в полной тишине, и с нами такого еще не случалось. Я всегда любила болтать без умолку, а Тим внимательно слушал, не пропуская ни слова, и иногда вставлял свои пять копеек. Сегодня же в этой тишине витало уловимое напряжение, и я понимала, что ситуацию с поцелуем придется как-то прояснить. Я ведь не оттолкнула его.

– Лин, провожу тебя, – Тимур заглушил свой автомобиль, как только подъехали к моему дому.

– Конечно, – сказала я.

Я вышла из автомобиля, смотрела, как он паркует машину, и все еще никак не могла поверить, что еще меньше часа назад я целовалась с лучшим другом. Хотела бы я списать все на один выпитый бокал легкого коктейля, но я была совершенно трезвой, и четко осознавала, что рано или поздно это может подпортить нашу дружбу, которую, я очень ценила.

Мы медленно и молча шли к моему дому. Я чувствовала на себе изучающий взгляд Тимура, но голову в его сторону повернуть не могла. Стеснение и неловкость – чувства, которых я никогда раньше не испытывала, овладели мной. И лишь только остановившись, я заставила поднять на него свои глаза. В его взгляде читалась неподдельная нежность, и то, чего я не замечала раньше или не хотела замечать.

– Алин…

– Тим…, – начала я одновременно с ним.

– Говори первая, – без тени улыбки произнес он.

– Хорошо. Тим, – я набрала в легкие побольше воздуха, – Этот поцелуй не был дружеским с твоей стороны, так ведь?

– Удивительная проницательность, Алина, – ухмыляясь, попытался подколоть меня Тимур. – Я просто захотел тебя поцеловать и сделал это.

– Понятно, – выдохнула я, отводя глаза в сторону.

– Лина, что не так? Не понравилось? – его губы растянулись в кривой улыбке.

– Тим, мы с тобой друзья. Ты мой лучший друг, и я не могу тебя потерять. Начать отношения – значит, все испортить. Ты ведь понимаешь это.

– Конечно, Мелочь, – усмехнулся он, – никакого намека на всякие романтические штучки, типа свечей, цветов и звездного неба. Мы с тобой друзья и так будет всегда, – в его голосе послышались стальные нотки.

Тимур приобнял меня на прощание, развернулся и пошел к себе домой, а я так и осталась стоять, понимая, что за ухмылкой стоит нечто большее. Ведь я знала Тимура как никто другой, в том числе и когда он лжет, пытаясь спрятать свои истинные эмоции и чувства.

Глава 2.1

Целый месяц учебы в университете пролетел просто незаметно, я настолько погрузилась в учебный процесс, что почти забыла о том, что произошло на посвящении. Почти. Хотя не буду лукавить, все я отлично помнила. За этот сумасшедший месяц мы с Тимуром ни разу не виделись, не смотря на то, что живем в соседних домах, и всего пару раз созвонились по телефону, обмолвившись стандартными фразами «привет, как дела?» и «прости, я очень тороплюсь». Но чаще всего он просто не брал трубку, отправляя сообщения с тестом «занят». Сказать по правде, что-то изменилось по отношению к нему, и если раньше я бы просто пришла к нему и сделала выговор, что он не звонит мне и почти никогда не отвечает на мои звонки, то сейчас не могла этого сделать. Появился некий барьер и легкое ощущение неловкости. Зато определенно противоположные чувства я испытывала к Максу, студенту третьего курса, с которым мы совершенно случайно познакомились в первый день учебы и продолжали строить друг другу глазки, когда виделись в перерывах между парами.

В пятницу на большом перерыве мы с Ритой как всегда пошли в столовую, все места оказались заняты, Макс любезно пригласил присоединиться к ним.

– Алина, привет! Как учеба? Присоединяйтесь, – радостно позвал к себе за стол Максим.

Мы с Ритой направились к ним. За их столом сидела компания из четырех человек, и как раз пару стульев оказались свободными. Мы составили им компанию, тем более свободных мест в нашем студенческом кафетерии больше не было.

– Привет всем! Да все отлично, все нравится, – с улыбкой сказала я, – лучшие преподаватели достались нашему факультету.

– На каком учитесь? – растянул слова парень, сидящий справа от Макса.

– Журналистика, – произнесла Рита. Парень расспрашивал у подруги про учебу, а она с неохотой ему отвечала. Рита всегда была прямолинейна, и если ей не нравился человек, то по выражению ее лица неприязнь определялась сразу. Это был как раз такой случай.

– Милые дамы, а какие у вас планы на сегодняшний вечер? – спросил Макс, – мы с ребятами идем сегодня в клуб, есть желание присоединиться? Вечеринка закрытая, приходите, будет весело.

– Мы с удовольствием, – подмигнула Максиму, – правда, Рит? Мы все равно собирались сегодня куда-нибудь рвануть, эти пару недель были тяжелыми, – я закатила глаза.

– Да, конечно, – Рита натянуто улыбнулась.

Мы с подругой допили свой кофе и отправились на пары. По взгляду Риты читалось разочарование, поскольку она не горела желанием идти сегодня в клуб, не то, чтобы она совсем не любила такое времяпрепровождение, просто Рита получала удовольствие от других вещей. Позови ребята нас в бильярд, например, Ритка бы, не задумываясь, согласилась.

– Рит, ну ты чего? Ну ты же знаешь, он мне симпатичен, – протянула я, – и вот, наконец–то шанс познакомиться с ним поближе. Ну как можно было отказаться?!

– Лин, да я не против. Просто его друзья мне совсем не внушают доверия, – сказала Рита, – скользкие какие-то. Ты же знаешь, что я редко делаю неверные выводы.

– Да мы еще с ними не общались, Рит, – приобняла подругу за плечо, – сходим, развеемся, пообщаемся. Уверена, что все будет отлично.

– Ладно, – совершенно искренне улыбнулась подруга, – идем грызть гранит науки, а потом по домам собираться. Мы должны быть неотразимы.

Последнюю пару отменили, день стоял распрекрасный. Середина октября баловала теплыми деньками, стояла самая настоящая золотая осень. Поэтому, распрощавшись с Ритой, я завела машину и решила не ехать сразу домой, а выпить любимый латте и немного прогуляться по набережной. Мне нравилось иногда проводить время одной, можно было подумать, порассуждать, помечтать, пока никто не видит. Просто порой нужно выходить из того образа, который на себя примеряешь. Да, я умная, трудолюбивая, очень общительная и, что скрывать, красивая девушка. Такая классическая блондинка-куколка с серо-голубыми глазами. Но порой я бываю такой наивной, что навешать мне лапшу на уши сможет даже пятилетний ребенок, и я же поверю, поэтому и стараюсь хоть как-то эту свою наивность скрыть за веселым нравом.