Я ещё раз кашлянула и начала делать то, что напоминает рвотные позывы.

– Уилл, останови, – попросил его Хит, – не нужно, чтобы она тут запачкала своей блевотиной всю машину.

 Уилл закатил глаза, но мы тут же остановились.

 Я открыла дверь автомобиля и сделала вид, что споткнулась о порожек, тут же упав на колени. Одну руку засунула себе в рот, чтобы вырваться, а другой достала нож и переложило его в карман джинс.

 Ко мне тут же подошёл Лорд, подняв на ноги.

 Он подумал, что я уже закончила и усадил обратно в машину.

 На этот раз я пристегнулась ремнём безопасности, которые чудом тут сохранились.

 Когда мы вновь тронулись, то стала сомневаться в своей задумке. Их трое. Я одна. Они вооружены, а я нет…

 Есть только один вариант. Одна попытка. Один шанс.

 Я положила руки вдоль бёдер и достала из заднего кармана нож так, чтобы никто этого не видел. Сжала его в руке и стала ждать подходящего момента.

 Через некоторое время дорога стала более извилистой и Уилл стал больше внимания уделять ей.

 Вот Уилл поворачивает, и я на этом моменте поворачиваюсь к Лорду и втыкаю ему нож в бедро, как можно глубже.

 Он вопит от боли.

 Это его ранит, но не убьёт. Я не убийца.

 Я резко вынимаю нож и бью им же в руку Уилла. Последний не кричит, как первый, но всё равно ему это доставляет боль, так как он теряет управление над машиной.

 Через секунду машину заносит, и мы съезжаем с дороги.

 Свободной рукой я вцепляюсь в свой ремень безопасности.

 Ещё секунда, и машина переворачивается несколько раз. Кажется, я тоже кричу.

 Мгновенье. Чувствую, как автомобиль ударяется обо что-то.

 Перед глазами становится все темно.

 Чувствую острую боль в руке.

 Открываю глаза и понимаю, что все перевёрнуто.

 Я вижу, что Уилл не шевелится, глаза его открыты, а в его живот воткнуто что-то металлическое.

 Поворачиваю голову к Лорду. Тоже не шевелится.

 Их босса мне не видно, потому что я сижу за ним.

 Ни с первой попытки я отстёгиваю ремень безопасности и падаю на крышу машины.

– А! – вскрикиваю от боли в руки и понимаю, почему так больно.

 Металлический осколок попал в руку, в районе плеча, и торчит из неё.

 Решаю, что вытащу его позже.

 Я дергаю ручку двери и тоже ни с первого раза, но она открывается. Вылезаю из машины и тут же падаю на спину, на землю. Тяжело дышу.

 Когда опускаю взгляд, то вижу, что машина загорелась. Это плохо. Нужно уходить, как можно дальше.

 Слышу, как с противоположной стороны открывается дверь.

 Я поднимаюсь сначала на колени, а потом уже и на ноги, когда вижу Лорда.

 У него рана в животе, но он вовсе не обращает на неё внимание, а смотрит только на меня.

 Я же понимаю, что самое время пробежаться.

 Разворачиваюсь и бегу в сторону лесу. Там у меня будет больше шансов скрыться.

 Я пробегаю совсем немного, когда меня рывком тащат назад.

 Лорд валит меня на землю и сам оказывается сверху. Он тут же складывает руки на моей шее.

 Брыкаюсь и пытаюсь вырваться, но никакого эффекта этого не даёт.

 Кислород совсем не поступает.

 Ещё чуть-чуть и я сдамся…

Нет. Я хочу жить.

 Рукой я нащупываю какой-то камень, сжимаю его и бью им в голову Лорда.

 Его руки тут же разжимаются на моей шее, и я хватаю ртом желанный воздух.

 Встаю и делаю шаг, но тут же меня тащат за ногу назад, поэтому я вновь падаю.

 Оглядываюсь назад и вижу, как Лорд достаёт из-за поясницы мой пистолет.

Там всего одна пуля. Одна пуля.

 Я ещё раз бью камнем ему по голове раньше, чем он успевает выстрелить в меня.

 Пистолет выпадает из его рук, но Лорд все также держит меня за ногу и тащит на себя, а из его головы уже течёт струйка крови.

 Он резко достаёт откуда-то нож и замахивается им на меня.

 Звук выстрела.

 Он замирает, глядя на меня с открытыми глазами.

 Я тоже замираю, не в силах разжать пистолет, который как-то умудрилась достать и выстрелить.

 Я выстрелила. Я только что выстрелила в живого человека.

 Лорд падает на живот и больше не падает никаких признаков жизни.

 Встаю, все ещё тяжело дыша и смотрю на его мертвое тело.

 Вдруг раздаётся звук взрыва.

 Я дрогнула и упала на землю, прикрывая уши руками.

 Наверное, автомобиль взорвался…

 Смотрю на то место, где была машина, чтобы убедиться в этом, а после перевожу взгляд на Лорда.

 Он мёртв. Они все мертвы.

 Я встаю с колен и на автомате забираю у него пистолет и нож, который так и остался у него в руке, срываюсь на бег.

 Нужно скрыться, как можно дальше от этого места. Изменённые, так их звали эти люди, могли услышать. Наверняка, они услышали и скоро будут здесь.

 Не знаю, зачем я забрала пустой пистолет. Наверное, это дарит хоть какое-то чувство защищенности.

 Я бежала до тех пор, пока не споткнулась о какую-то корягу.

 Это заставило меня остановиться и прислушаться к окружающим звукам.

 Ничего, за исключением стука своего сердца я не услышала, поэтому облегченно выдохнула и расслабилась.

 На этом же месте решила вытащить из руки торчащий кусок металла, поэтому аккуратно сняла с себя футболку и с помощью неё коснулась этого куска, чтобы не поранить руку. Я несколько раз выдохнула и вдохнула, после чего быстрым движением вырвала кусок, сжав зубы.

 Воды поблизости никакой не оказалось, а моя сумка осталась ещё в той части леса, поэтому промыть рану мне нечем.

 Я нашла на земле некоторые растения с достаточно крупными лепестками и приложила, чтобы остановить ими кровь.

 Не думаю, что они могут быть ядовиты.

 Надела обратно футболку и сняла с себя ремень, которым перемотала руку, где приложены лепестки.

 Двинулась дальше.

 Мне повезло, что из-за аварии не получила никаких значительных травм. Ведь всё могло закончиться весьма плачевно, не будь я пристёгнута…

 Я снова осталась одна, с одним только исключением. Теперь я чуть больше знаю об этом мире. Стоит опасаться не только изменённых, но и людей.

 Вопросов стало только больше. Почему они посчитали меня опасной? Лорд назвал меня мутантом. Что это значит? Что сделал бы этот Картер? Продал? Но кому? Зачем?

 Уже перестала глядеть себе под ноги, так как всё это меня вымотало. Позже поняла, что прежде, чем сбегать из машины нужно было забрать с собой хоть какое-то их оружие. Так я не осталась бы без всего.

 Начало темнеть и мне нужно найти место для ночлега. На земле спать не очень хочется, а на дереве…

 Я выбрала дерево. Забралась на него намного медленнее, чем в прошлый раз. Ветку выбрала не очень высокую, такую, с которой меня не достать, но в случае падения я не расшибусь. Свесила ноги и руки, а сама легла на ветвь грудью.

 Я снова не спала, а только дремала. Мне вновь никто за ночь не встретился, чему я рада.

 Открыла глаза, когда солнце уже вовсю светило. Аккуратно спустилась с дерева и теперь мне предстояло найти хоть какой-то источник воды.

 По пути я успела множество раз подумать о том, поступила ли правильно, сбежав и… устроив эту аварию. Нет, я не виню себя за то, что погибли люди. Тут либо они, либо я. Но, возможно, стоило и поехать с ними. Возможно, я была бы сейчас в безопасном месте, подальше от этого места. Конечно, если безопасные места ещё остались…

 Я всего лишь хочу жить. Хочу оказаться в безопасном месте. Хочу всё вспомнить.

 Мне вновь попался маленький ручей, возле которого я и остановилась.

 Я выпила воды, убрала ремень, который был завязан не сильно, и листья, чтобы промыть слегка рану.

 Когда закончила, то нарвала свежих листьев, которые просто приложила, не став на этот раз завязывать, а придерживая их рукой.

 Мне вновь попался куст с уже знакомыми ягодами, которые я с удовольствием съела.

 У меня совершенно нет никакого представления о том, что мне делать. Я никому не могу доверять и везде поджидает опасность. Из оружия у меня остался только нож и незаряженный пистолет, который никак не спасёт меня при нападении какой-нибудь твари. Ещё и этот браслет на запястье, который я никак не могу снять. Рука под ним сильно чешется.

 Буду делать, как и обычно. Решать проблемы по мере их поступления. Думаю, что раньше я так часто делала, хоть и не помню этого.

 Как я вообще могла забыть этих тварей?

 Прошла ещё пол дня, за которые мне снова никто не встретился. Ягоды стали все чаще попадаться мне. Наедаться я ими не стала, потому что они всё-таки дикие.

 Когда солнце уже пошло на убыль, то решила передохнуть в достаточно живописном месте.

 Не выходя из леса, села на сломанный ствол дерева, откуда мне открылся вид на небольшую поляну, за которой сразу находится дорога. Да, от неё я не стала далеко отходить вглубь леса.

 Сидя на дереве, я стала медленно поедать оставшиеся ягоды и наблюдать за тем, как птицы кружат над дорогой. Затем начала рассматривать браслет. Интересно, почему Хит сказал, что с ним я не опасна? Для чего он нужен?

 Я не сразу обратила внимания на странный звук, но потом поняла, что что-то не так.

 Птицы перестали кружить над небом и куда-то делись.

 Тишину нарушил звук двигателя автомобиля.

 Вдалеке увидела два стремительно приближающихся автомобиля, наподобие тех, которым управлял Уилл. Я резко встала с дерева, но больше не сделала ни шагу. Меня не должно быть видно.

 Они остановились примерно в двухстах метрах от моего месторасположения и заглушили моторы, выключая фары.

 Чёрт. Это плохой знак.

 Я отступила на шаг назад, чтобы скрыться за стволом ближайшего дерева.

 Из первой машины вышло трое, а из второй четверо вооруженных людей.

 Сглотнула, прикидывая свои шансы. Они нулевые.

 Среди них только одна девушка, которая определенно ниже меня ростом. Всем им на вид не больше тридцати лет.

 Они одеты в похожую одежду, как и группа Хита.

 Чёрт. Возможно, эти люди тоже работают на этого Картера. Наверное, он послал ещё людей, так как Хит не вернулся. Вот ведь! У меня очень большие проблемы.

 Лидера этой группы я определила также быстро.

 Им оказался парень, которому на вид около двадцати семи лет. Лёгкая небритость, которой не больше двух дней, короткие каштановые слегка вьющиеся волосы, широкие брови и тёмные глаза, прямой нос и слегка пухловатые губы с нечетким контуром. Его правая рука оказалась вся покрыта тату, где мне видно.

 Он раздаёт указания, хоть мне и не слышно отсюда, но видно, как и кому указывает рукой.

 Девушка оказалась совсем молодой. Не помню, сколько мне лет, но по тому фоту, что я видела, то дала бы себе лет девятнадцать. Этой же на вид лет семнадцать. Короткие рыжие волосы, тонкие губы, все лицо в веснушках, глаза формой похожи на мои. Несмотря на свой возраст, у неё уже есть винтовка, пистолет и уверена, что ещё какое-нибудь оружие.

 Двое парней, среди которых оказался их главный, пошли в лес, в ту сторону, где нахожусь я.

 Остальные пять человек остались возле машин.

 Один из парней, который стоит возле второй машины, достал из неё бинокль и начал смотреть по сторонам.

 Я спряталась за стволом дерева.

 Чёрт. Какова вероятность того, что эти двое выйдут на меня?

 У меня появился совсем бредовый план, ведь у них есть то, что мне нужно. Автомобиль и оружие. Без первого, как и второго, я далеко не пройду. Так у меня будет больше шансов выжить. Незаметно одолжить у них машину я не смогу, поэтому придётся действовать более радикально. Правда, я не уверена, что умею водить… Не думаю, что там сложно.

 Я аккуратно выглянула с другой стороны и глазами отыскала этих двоих.

 Они остановились примерно в пятидесяти метрах от меня. Совсем близко.

– Думаю, что нам стоит уже возвращаться, – сказал один из них.

– Ты знаешь, что я не вернусь, пока не найду хоть что-то, – проговорил главный, и его голос показался мне слишком грубым, таким, что захотелось поежиться.

– К сожалению, знаю.

 Другой парень оказался немного моложе, но в такой же хорошей физической подготовке, как и первый. Черные короткие волосы, такие же неширокие брови, нос с горбинкой и тонкие губы, на которых образовалась лёгкая усмешка.

 Мы все услышали какой-то звук в противоположной стороне от меня.

 Я, как и эти парни, тут же напряглась.

– Рэй, проверь, что там, – приказал главный, указывая в сторону.

 Рэй тут же кивнул и достал пистолет из-за пояса. Вскоре он скрылся из виду.

 Главный повернулся ко мне спиной, внимательно смотря в ту сторону, куда ушёл его друг.

 Я же поняла, что это мой идеальный шанс, поэтому достала пустой пистолет, вышла из своего укрытия и стала наступать на землю, как можно тише, чтобы меня ничего не выдало.

 Меньше чем через десять секунд я оказалась у него за спиной.

 Незнакомец оказался значительно выше меня.

 Только он захотел повернуться, как я приставила дуло пистолета к его голове.

 Он тут же замер.

 Прошло несколько секунд прежде, чем я заговорила:

– Сейчас ты очень медленно отдашь мне своё оружие, которое у тебя есть.

 Надеюсь, мой голос не дрогнул, и он не распознал блеф.

– Без глупостей. Поверь, я нажму на курок гораздо быстрее, чем ты успеешь что-то сделать, – решила для полной убедительности добавить я.

 Незнакомец поднял обе руки, после чего медленно потянулся к пистолету, который оказался у него за поясом.

 Я забрала его у него и положила к себе.

– Не думаю, что это всё.

 Он достал ещё одну пушку, которую я откинула, как можно дальше. Ещё к себе класть было бы неудобно.

– Уверен, что это всё?

– Можешь сама проверить, – ответил он, не поворачиваясь.

 Ага, конечно, чтобы я потеряла бдительность, и ты бы меня вырубил. Нет, спасибо.

– Теперь также медленно повернись.

 Он сделал, как я сказала, и мы встретились взглядами.

 Глаза у него оказались темно-карими. В них нет ни капли страха. Только… заинтересованность?

 Я слегка нахмурилась, не такой реакции ожидала.

 Он неспешно обвёл меня взглядом, слегка задержавшись на моей раненой руке и браслете, после чего вернулся к глазам.

 Наши гляделки продолжались до тех пор, пока я сзади него не уловила какое-то движение, однако даже не пошевелилась.

 Появился Рэй, который тут же направил пистолет в мою сторону.

– Что за…? Кристиан?! – задал он вопрос, обращаясь к тому, на кого я до сих пор целюсь. – Это ещё кто?!

– Хороший вопрос, – ответил Кристиан, продолжая меня так внимательно изучать, словно он до этого никогда не видел девушек.

– Опусти пистолет, Рэй, – я специально выделила его имя, но взглядом продолжила смотреть на Кристиана, – если не хочешь, чтобы я пристрелила твоего босса. Моя пуля долетит до него быстрее, чем твоя, – тут я кинула на него быстрый взгляд.

 Если я все правильно поняла, то Кристиан действительно является их главным, поэтому они должны сделать все, что я попрошу, лишь бы спасти босса. Если же я ошиблась, то… уже скоро буду трупом.

 Рэй не пошевелился.

 Я вновь посмотрела на него.

– Ты не расслышал? – я постаралась придать голосу всю серьезность, на какую только способна. – Мне терять нечего, а вам есть что. Так что. Опусти. Пистолет.

– Сделай, как она сказала, – произнёс Кристиан и Рэй бросил на него взгляд, после чего опустил пушку!

 Спасибо за помощь, Кристиан.

– Отлично, не забудь ещё и про остальное оружие, – проговорила я.

 Рэй достал пять штук огнестрельного оружие и два ножа! Ничего себе набор!

 Они точно работают на этого Картера, что и Хит.

– Теперь откинь их в сторону.

 Рэй и это сделал.

 Я взяла Кристиана под локоть и приставила пистолет к его виску.

– Теперь мы идём к машинам, где стоят твои люди, – проговорила я тихо, – Рэй, а ты остаёшься здесь, – ему уже громче, – пойдёшь за мной, пристрелю.

 Рэй поднял руки в знак согласия.

 Я крепче схватила локоть Кристиана и направилась вместе с ним назад, не отворачиваясь, как можно дольше от Рэя.

 Мы оказались уже возле выхода на эту поляну, когда Рэй скрылся за деревьями, которые мы обошли.

 Я слегка толкнула Кристиана в сторону, чтобы он развернулся.

 Первой нас заметила именно девчонка. Она тут же что-то крикнула и направила на меня свою винтовку, скорее всего, снайперскую.

 Я встала за спину Кристиана, чтобы она не пристрелила меня.

 По мере нашего приближения оружие достали все.

 Ещё я оглянулась два раза назад, чтобы убедиться, что Рэя сзади нет.

 Мы остановились в десяти метрах от них и машин.

– Какого черта, Кристиан?! – спросила девчонка.

– Если не хотите, чтобы я пристрелила его, то мне нужны ключи от машины.

– Нас гораздо больше, – сказал один из парней со светлыми волосами. Как раз он был в одной машине с Рэем и Кристианом, – у тебя нет шансов.

– Да, – не стала отрицать я, – но мне нечего терять. Поэтому только от вас зависит, умру ли я одна или вместе с вашем… главным, – назвала я его так, как думаю в мыслях.

 Они начали переглядываться между собой, за исключением девушки. Уверена, что она целится прямо мне в голову.

– Ключи, – повторила я.

– Можешь взять в моем переднем левом кармане, – сказал Кристиан со спокойной интонацией и, скорее всего, его вообще не напрягает пистолет у его головы, – Сара.

 Видимо, он увидел кулон на шее.

 Свободной рукой я залезла ему в карман и постаралась нащупать ключи.

– Можешь не торопиться, – добавил Кристиан, – мне это даже нравится.

 Я бы покраснела, будь в другой ситуации.

 Он ненормальный! Раз совсем не печётся о своей жизни.

 Я достала ключи и направилась к машине вместе со своим «пленным».

– Вы не поедете следом, и я оставлю вам вторую машину, чтобы позже вы смогли уехать, – сказала я им. – Но если поедете, то он умрет раньше меня. Я не хочу никого убивать, но сделаю это, чтобы выжить.

 Из меня вышла бы хорошая актриса! Они остались стоять на своих местах, а я тем временем подошла вместе с Кристианом к водительской двери, которую открыла.

– Его сможете подобрать позже на дороге, – сообщила им, а после кивнула Кристиану, – залазь внутрь.

 Он залез через водительское сиденье на пассажирское рядом, после чего я села следом и закрыла дверь.