От своих пациентов, страдающих агорафобией, я часто слышу довольно однотипные фразы о том, что с ними происходит во время приступа: «Умом-то я понимаю, что это не страшно, не несет угрозы для моей жизни и здоровья. Я знаю, что не умру в этот момент. Но сердце начинает бешено колотиться, дыхание перехватывает, руки становятся холодными и все тело покрывается липким потом. В голове туман, и я просто стараюсь как можно скорее выбраться из этого злосчастного места…».

Агорафобия может встречаться как самостоятельное заболевание психики, но в большинстве случаев это состояние является составным синдромом таких психических расстройств, как шизофрения, шизоаффективное расстройство, депрессия или паническое расстройство, тесно вплетаясь в общую картину заболевания и утяжеляя прогноз.

Важно уточнить, что далеко не все люди с агорафобией испытывают трудности в работе или учебе, перестают общаться с людьми, замыкаются в своих переживаниях, чувствуя себя неполноценными, «инвалидами». Симптомы агорафобии могут иметь различную степень выраженности. Так, в легких случаях человек спокойно учится, работает, активен в социуме и испытывает дискомфорт лишь в незнакомых местах.

Наша психика устроена таким образом, что негативные стимулы моментально запоминаются и связываются с определенными внешними обстоятельствами. Страх, к примеру, может ассоциироваться с шумом машин, криками людей в толпе или разнонаправленным движением объектов. Соответственно, когда вы оказываетесь в толпе или на открытой местности, память об отрицательном жизненном опыте запускает психические и физиологические реакции организма. При этом четкого осознания причин данного беспокойства у человека, как правило, нет.

Физиология не оставляет ни единого шанса устоять перед волной пронизывающего страха. Вегетативный компонент симптоматики при агорафобии тягостный и неприятный. Он проявляется в виде ощущения нехватки воздуха, усиленных сердцебиения и потоотделения, головокружения, тошноты, тремора, изменения цвета кожных покровов, обморока. В такие моменты возможно появление ощущения нереальности происходящего, изменения собственного тела, страха сойти с ума, потерять контроль над собой и своим телом, страха смерти. Дыхание при приступе поверхностное, неглубокое, из-за чего организм испытывает нехватку кислорода. Головной мозг является самым чувствительным органом к гипоксии. Поэтому моментально включаются механизмы централизации кровообращения, а дыхание становится еще более частым. В кровь выбрасываются гормоны стресса – адреналин и кортизол. Сердце начинает биться сильнее, сосуды сужаются.

Интересно, что точной и однозначной причины агорафобии до сих пор не выявлено. Существует множество теорий, которые дополняют друг друга и представляют агорафобию как многофакторное заболевание. Определенная роль отводится наследственности, патологии нервной системы вследствие приема алкоголя, наркотических веществ, действия токсинов, инфекционных заболеваний (менингит, энцефалит) – все эти факторы нарушают адаптацию нервной системы, делая ее слабой и неустойчивой к стрессам.

Агорафобия чаще всего возникает в молодом возрасте – от 15 до 25 лет, когда в организме происходят мощные гормональные и физиологические перестройки. Щитовидная железа, надпочечники, гипофиз, гипоталамус и другие органы тела растут неравномерно, и, соответственно, может резко меняться концентрация некоторых гормонов в крови. Нервная система подростков нестабильна, а любой стрессовый фактор может восприниматься как чрезмерный. Непонимание учебных дисциплин, неприятие себя и своего тела, первая неудачная любовь, конфликты с родителями и учителями, трудности общения со сверстниками, прием психоактивных веществ (наркотики и алкоголь) – все это может провоцировать развитие психических расстройств.

Основную роль в возникновении агорафобии играют психотравмирующие обстоятельства. Иррациональный страх толпы или открытого пространства может возникнуть после столкновения с реально существующей опасностью: нахождения в очаге военного конфликта, террористического акта, нападения на улице, дорожно-транспортного происшествия.

В своей практике я часто встречаю мужчин, которые участвовали в военных действиях. Страшные события, когда рядом взрываются снаряды, сослуживцы погибают, а внутри появляется безграничный страх, глубоко впечатываются в психику, при этом переживания оказываются настолько сильны, что срабатывает защитная реакция мозга, и они быстро вытесняются из сознания. И только спустя 10‒15 лет после психотравм возникает страх толпы, громких звуков.

Сергей служил в горячей точке, в горах, охранял приграничные территории страны. Это было совсем непросто: тяжелые условия, бессонные ночи и реальная угроза жизни. Самым страшным воспоминанием были обстрелы. Сослуживцы, с которыми он стоял плечом к плечу, падали от пуль и разрывающихся снарядов. В голове ещё долгое время стоял этот непрекращающийся грохот боевых действий.

После окончания срока службы Сергей завел семью, устроился на работу. Прошло 10 лет, и вдруг отголосками прошлого возникли панические атаки. Приступы начинались в метро, Сергею стало казаться, что он как будто задыхается под землей. Затем присоединилась агорафобия, которая вынуждала мужчину искать помощи. Сергей говорил мне, что тогда, на самой войне, страха и паники не было. А гул вагона метро отдаленно стал напоминать свист пуль, что запустило сам механизм паники.

Что интересно – чаще всего (около 70–80 %) от агорафобии страдают именно жители крупных городов. Высокий уровень напряжения, конфликты в семье, отсутствие полноценного отдыха, нехватка сна, нарушение питания являются серьезными негативными предпосылками для возникновения расстройства. Частота приступов может быть различной: от нескольких в день до нескольких в год.

Человек, страдающий агорафобией, сознательно выбирает избегающее поведение. Он намеренно ограничивает возможность ситуаций, которые могут привести к нежелательным переживаниям, страху, панике. Дом же становится той зоной комфорта, где спокойно и уютно. Постепенно сводятся к минимуму посещения общественных мест, сужается круг друзей и знакомых. Приходят тревожное ожидание новых приступов, страх выходить из дома. В итоге человек ограничивает свою жизнь пределами квартиры или даже комнаты.

Несколько лет назад ко мне за помощью обратился Юрий, 40-летний крепкий на вид мужчина. Легкая улыбка на его лице излучала доброжелательность, голос был низким и приятным на слух. Надо сказать, этот человек отличался хорошим чувством юмора и образованностью. Уже по нескольким его фразам было понятно, что вопрос собственного здоровья изучен Юрием досконально, но прохождение всевозможных курсов, медитаций, тренингов не приносило должного успеха и не облегчало состояние, а «снежный ком» проблем лишь увеличивался с каждым годом. Прочитав десятки медицинских книг и немного разобравшись в психических расстройствах, Юрий посчитал основной своей проблемой именно агорафобию. Впервые страх метро у него возник в 19 лет, когда, будучи юным студентом, он ехал в университет. Юрию всегда нравился шум вагонов и скорость, с которой поезд выезжал из тоннелей прямо к чистым и светлым многолюдным станциям. В тот злополучный день он ехал в метро с другом. Парни весело обсуждали прошедший учебный день, когда состав вдруг резко остановился прямо в тоннеле. Свет погас. Моментально в вагоне стало душно, а через несколько минут началась настоящая паника. Те 20 минут под землей, казалось, тянулись вечность.

Лампочки в вагоне зажглись, поезд медленно начал движение. Чувство беспокойства еще несколько дней мешало Юрию спать по ночам, но спустя несколько недель этот случай забылся. О нем мужчина не вспоминал в течение следующих 20 лет.

Жизнь текла своим чередом: институт, за ним армия, работа, семья, появились дети. Все, казалось, было хорошо, но внезапная ссора с близким человеком и длительный стресс в связи с непростой обстановкой в семье стали мощными пусковыми механизмами для появления тревоги. Юрий перестал выходить из дома без необходимости – только на работу или в магазин. Передвижения по городу были сведены к минимуму.

Общественному транспорту Юрий предпочитал недолгую пешую прогулку до работы и с нее (выбор места работы осуществлялся исходя из максимальной близости к дому). Передвижения на дальние расстояния и даже мысли о них вызывали у моего пациента состояние паники, учащенное сердцебиение, нехватку воздуха, головокружения – вплоть до обмороков. Эти симптомы появлялись периодически на протяжении 13 лет и со временем только становились чаще и интенсивнее. Юрий несколько раз проходил все обследования организма, был постоянным гостем у терапевта и узких специалистов, пытаясь найти причины выматывающих приступов, пока однажды не решился прийти на прием ко мне, врачу-психиатру.

ОБРАТИТЬСЯ К ПСИХИАТРУ – ЭТО ОГРОМНЫЙ ШАГ, ТРЕБУЮЩИЙ СИЛЫ ВОЛИ И ОПРЕДЕЛЕННОЙ СМЕЛОСТИ. К ПРИВЫЧНЫМ ГАСТРОЭНТЕРОЛОГАМ, НЕВРОЛОГАМ, ОФТАЛЬМОЛОГАМ И Т. Д. ЛЮДИ ОБРАЩАЮТСЯ ОХОТНО, БЕЗ СТЫДА. И ЗНАЕТЕ ЧТО? Я ДУМАЮ, ПСИХИАТР НИЧЕМ НЕ ОТЛИЧАЕТСЯ ОТ ДРУГИХ ВРАЧЕЙ.

В НАШЕМ ЖЕ ОБЩЕСТВЕ ПО-ПРЕЖНЕМУ БЫТУЕТ МНЕНИЕ, ЧТО ЧЕЛОВЕК, ОБРАТИВШИЙСЯ В ПСИХОНЕВРОЛОГИЧЕСКИЙ ДИСПАНСЕР, ПОСЕТИВШИЙ ПСИХИАТРА ИЛИ ПСИХОТЕРАПЕВТА, НЕВМЕНЯЕМЫЙ, ПСИХИЧЕСКИ БОЛЬНОЙ. АВТОМАТИЧЕСКИ НАКЛАДЫВАЕТСЯ КЛЕЙМО, СТИГМА – «ПСИХ», «ДУРАК», «СУМАСШЕДШИЙ». ЭТО ОСНОВНАЯ ПРИЧИНА ТОГО, ЧТО РЕШЕНИЕ ПСИХИЧЕСКИХ И ПСИХОЛОГИЧЕСКИХ ПРОБЛЕМ ОТКЛАДЫВАЕТСЯ, ЗАТЯГИВАЕТСЯ НА ГОДЫ И ДЕСЯТИЛЕТИЯ, КАК ЭТО И ПРОИЗОШЛО С МОИМ ПАЦИЕНТОМ. ЧТО КАСАЕТСЯ АГОРАФОБИИ – ДАЖЕ НЕСМОТРЯ НА ДЛИТЕЛЬНУЮ СИМПТОМАТИКУ, ОНА ВПОЛНЕ ПОДДАЕТСЯ ТЕРАПИИ. ВАЖНО ВЕРИТЬ В СЕБЯ И ИМЕТЬ ЖЕЛАНИЕ ПРЕОДОЛЕВАТЬ ТРУДНОСТИ.

Юрий прошел полный курс терапии, и агорафобия отступила. Антидепрессанты, которые были назначены ранее, твердо держали настроение, придавали бодрость и уверенность в собственных силах, а с помощью психотерапии удалось избавиться от страхов. Сам Юрий с удивлением отмечал, что триггером, который запускал беспокойство и панику, был именно гул поезда, выезжающего из темного тоннеля. Через несколько недель лечения он решился зайти в метро. Впервые за 20 лет, словно маленький любопытный ребенок, Юрий рассматривал высокие потолки, длинный эскалатор, карту движения поездов и даже проехал несколько остановок. Впечатления захлестывали мужчину, который вновь обрел надежду на свободу.

Диагноз агорафобии выставляет врач-психиатр после беседы с пациентом и его родственниками и ознакомления с сопутствующей медицинской документацией. Согласно Международной классификации болезней 11-го пересмотра (МКБ-11), выделяются несколько вариантов агорафобии: с паническим расстройством и без такового.

Психиатрия – особенная сфера медицины. Здесь не существует универсального лечения того или иного нарушения психики. Невозможно измерить биохимические показатели, назначить анализы и обследования, дать таблетку и быть уверенным, что она точно поможет. К терапии каждого пациента врач подходит индивидуально. Важны многие факторы: возраст, вес, длительность заболевания, выраженность симптоматики, осложнения. Лечение агорафобии включает в себя психотерапию и назначение специальных препаратов отдельно друг от друга или в сочетании, но основной будет все-таки психотерапия. Медикаменты могут применяться лишь в качестве дополнения при тяжелых длительных нарушениях.