– Константин Степанович, да я бы рад… – улыбка Фёдора стала совсем виноватой. – Но сегодня у внучки спектакль. Премьера… Боюсь опоздать. Давайте уже после Нового года?

К ним, прижимая к груди пачку карандашей и фломастеров, подбежал Витёк.

– Деда-а-а, я уже готов…

Тренер взлохматил рыжую голову мальчика. Константин глянул на ребёнка и спросил:

– Внук?

– Да. Витька.

– И внучка есть?

– Ага… Марусей зовут. К ней и тороплюсь.

– Деда. идём! – заныл Витёк.

Константин посмотрел на тренера долгим взглядом и усмехнулся чему-то своему.

– Хорошо, иди уже на свой спектакль.

Витёк попытался потормошить деда, но тут у него рассыпались по полу фломастеры. Чтобы не помять драгоценное письмо Деду Морозу, мальчик положил его на подоконник, а сам принялся собирать своё рассыпавшееся добро.

– Слушай, у меня завтра семья одна на корпоратив не придёт, – вдруг сказал Константин. – Столик освободился. Приходи с семьей. Приглашаю.

– Да нам как-то… дома привычнее, Константин Степанович, – от неожиданного предложения тренер растерялся. – Телевизор… ёлка…

– Не стесняйся… Все оплачено. Крутой ресторан с панорамным видом на Москву… Все фейерверки как на ладони будут. Артисты, представление…

Фёдор замялся. Перспектива была заманчива.

– Да как-то неловко… У вас там важные люди будут… Поймите, господин Бессмертный… Я-то кто по сравнению с ними? Так… никто. У вас в охране работаю и ещё тренером тут на полставки… Какой мне… ресторан?

– Важных людей не много. Корпоратив для лучших работников компании. Просто как маленькое поощрение в честь уходящего года… Премия… К тому же ты сейчас не только мой работник, ты ещё и мой учитель по боевым искусствам… Могу я пригласить на праздник того, у кого учусь я и вся моя охрана?

– Да какой я учитель… так… через пень твою полено… Умею малёхо…

– Слушай, Фёдор… – шеф улыбнулся еще шире и сказал с чувством: – Я лично… приглашаю.

Тренер шумно вздохнул. О новогоднем корпоративе в одном из самых дорогих высотных ресторанов Москвы он, конечно, слышал. Все на работе только об этом и говорили, шёпотом гадая, в какую сумму мероприятие обойдется владельцу фармацевтической компании Бессмертному.

Фёдору было и лестно, и боязно согласиться на такое предложение. Он был простой человек, по ресторанам не ходил. Но как отказать своему непосредственному начальнику, который взял его на работу, когда дела были совсем плохи?

– Приезжайте… – продолжал все так же дружелюбно шеф. – Не пропадать же столику… Впрочем, если не хочешь…

Фёдор ещё раздумывал. Что он теряет? Ничего. Дома он уже много раз встречал Новый год. А так хотя бы какое-то разнообразие.

– Эх… была не была… Только я не один, Константин Степанович. Дочь в Прагу улетела на праздники личную жизнь устраивать. Со мной внуки будут.

– Я же сказал… Приходи с семьёй. С внуками можно.

Тренер просиял.

– Спасибо. Вы – лучший начальник на моем веку! Я так рад, что я вас встретил…

Константин бросил быстрый взгляд на его лицо. Фёдору показалось в какой-то момент, что шеф хочет что-то спросить, но господин Бессмертный промолчал.

Голова Витька ткнула деда под руку.

– Идём! – протянул внук. – Маруська ждёт!

– Все, бежим уже… Тогда до завтра, Константин Степанович. Спасибо за предложение. Мы обязательно придём! – счастливый тренер быстрыми шагами направился к выходу.

Господин Бессмертный задумчиво смотрел им вслед. Медленно таяла улыбка на его аристократически-бледном лице.

Запись на мобильник

Фёдор, нашарив бирки в кармане, протянул их гардеробщице. Пока та ходила за одеждой, мальчик внезапно понял, что где-то оставил свой листок.

– Я письмо Деду Морозу забыл. Можно за ним сбегать?

Фёдор обеспокоенно взглянул на часы, которые висели тут же, в вестибюле. До Дома детского творчества, где выступала Маруся, было не очень далеко от фитнес-центра. По времени они укладывались к началу. Но дед серьезно опасался, что вечером тридцатого декабря весь город будет стоять в пробках, и быстро они не доедут.

– Эх, Витёк… Давай уже… Одна нога здесь, другая… Беги! Я пока вещи получу.

Мальчик помчался в сторону лестницы, так как зал, где недавно проходила тренировка, располагался на втором этаже.

Свет на ступеньках уже погасили, но в фойе еще горела часть светильников. Витёк, который только что поднялся, внезапно замер. Его внимание привлек Константин, который в полной тишине отрабатывал недавно разученные движения танца. Он уже отправил своих охранников вниз получать вещи, и был в зале совершенно один.

Бессмертный был так увлечен, что не заметил стоявшего в полумраке мальчика.

Так получилось, что Витёк планировал стать известным блоггером на YouTube. Мама, улетая в Прагу, подарила ему мобильный телефон и научила снимать видео. Своего канала у мальчика пока не было, но он собирался привлечь к этому делу старшую сестру. Ему нужен был какой-нибудь подходящий сюжет, который соберет в сети заветные сто тысяч лайков. Пока Витёк никак не мог придумать, что будет снимать, но тут его осенило.

Мальчик незаметно скользнул в темную раздевалку для спортсменов. Не долго думая, он достал телефон и стал записывать танцующего начальника деда.

Константин двигался красиво и очень технично. Неожиданно раздался звонок с его мобильника. Мужчина остановился лишь на мгновение, чтобы достать телефон, а дальше разговаривал, не прекращая танцевальных па.

– Да, я слушаю… И что?.. Я предупреждал, что штамм «Горыныча» вызовет мутацию… Это естественный процесс… Что значит, так не бывает?.. Чего все паникуют?.. Она надежно заперта… А без меня никак?

Громкий, слегка раздраженный голос Константина хорошо и четко слышался в пустом зале.

– Я что, должен сейчас бросить свои важные дела и ехать в лабораторию? – продолжал он. – Да прекратите вы истерить! У вас всего-то зараженная вирусом ящерица-мутант, и та в барокамере… Вы что там, консилиум собираете? Обязательно это делать вечером тридцатого декабря?.. – некоторое время Бессмертный слушал, что говорили в трубку, после этого добавил с заметной досадой: – Хорошо, я буду через полчаса…

Он остановился, выключив мобильник. Мальчик тоже перестал снимать и забился в самый темный угол раздевалки, чтобы не быть замеченным.

– Почему люди такие паникёры? – произнес Константин, убирая телефон. – Подумаешь, у ящерицы выросли две лишние головы.

С этими словами он вышел из зала, погасив за собой свет.

Витёк некоторое время тихо сидел в раздевалке, опасаясь, что Константин вернётся, отберет у него мобильник и заставит стереть видео. Но в зале было тихо.

За окном сгустились сумерки. Уже горели фонари. Их света хватило, чтобы мальчик нашёл на подоконнике своё письмо, взял его и побежал вниз к ожидающему его деду.

Просьба Константина

Фёдор уже стоял в верхней одежде, а внука всё не было. Мужчина нетерпеливо поглядывал на часы.

Первым со стороны лестницы появился господин Бессмертный.

– Константин Степанович, вы там мальца моего не видели? – спросил его тренер.

Начальник отрицательно качнул головой. Он был занят, так как снова с кем-то говорил по телефону. В этот момент к шефу подошёл Макарыч и подал модное, короткое пальто, обильно украшенное золотой и серебряной вышивкой. На любом другом человеке подобный предмет гардероба мог бы показаться чересчур экстравагантным, но господин Бессмертный даже в обычной жизни не боялся выглядеть оригинально и немного эксцентрично.

Константин убрал телефон, накинул на плечи кашне, надел пальто. Он немного постоял, словно бы что-то обдумывал, а после направился в сторону тренера. Лёха и Макарыч, как телохранители, развернулись в их сторону. Близко они не подходили, держались немного в стороне, чтобы не мешать.

– Слушай, Фёдор. Такое дело… Просьба есть.

Тот улыбнулся, словно бы давая понять, что охотно выполнит любое распоряжение.

– Меня наш многомудрый учёный совет вызывает на фабрику, – пояснил Бессмертный. – Боюсь, задержусь надолго.

– Что нужно от меня?

– Ты говорил, что когда-то на автобусе работал? Права действительны?

– Было дело. И права есть.

– Ночью из Дели прилетает девушка. Индийская поп-звезда Анджели со своей танцевальной группой… Они у нас завтра на корпоративе выступают.

Тренер удивленно расширил глаза.

– Индийцы? У нас?

Лёха, который поразился не меньше Фёдора, тихо спросил, обращаясь к стоящему рядом Макарычу:

– А своих звезд у нас в стране нет? Или всех под Новый год разобрали?

Константин услышал эти слова, и, едва повернув голову в сторону лезущего не в свое дело телохранителя, произнёс:

– Юмор? Ценю. Но говорю тут я.

Лёха смутился, кивнул, что понял. Больше он рта не раскрывал.

– Фёдор, ничего особенного не требую. Возьмешь в гараже фабрики автобус, поедешь встречать гостей, отвезешь их в отель.

– А Толик, ваш шофёр?

– У него жена где-то за городом рожать вздумала, он за ней сорвался, чтобы в больницу везти… Самолет хоть и ночью, но вдруг Толик не успеет вернуться. На улице снег валит, ещё и пробки… Справишься?

– Будет сделано, – широко улыбнулся Фёдор.

– Я секретаря своего с тобой отправлю, он все знает… Твоя задача встретить и доставить до отеля наших гостей.

К ним подошел Витёк.

– Ты где был? – строго спросил дед внука.

– Я забрал письмо для Деда Мороза!

– Держи куртку!

Константин усмехнулся, глядя на мальчика:

– Написал письмо Деду Морозу?

Тот утвердительно кивнул, и на всякий случай спрятал телефон в кармашек комбинезона.

– Письмо деду Морозу – это хорошо, – серьёзно сказал Бессмертный. – Знаешь, я тоже… написал.

– Правда? – удивился Витёк, широко распахивая золотисто-карие глаза. – Я думал, взрослые уже не пишут.

Константин рассмеялся, развернулся в сторону тренера и добавил:

– Фёдь, ты, главное, повежливее с моей гостьей.

– Да не вопрос!

– Ты не понял… К ней обращаться с максимальным почтением. Она – дочь индийского махараджи.

Фёдор кивнул, а после осторожно спросил:

– Константин Степанович… А кто такие… махараджи?

Начальник, похоже, удивился:

– Не знаешь? Ах да, все время забываю, что у тебя с головой… того… Как тебе права вообще дали?

– Так это когда было… Давно… до переезда в Москву. У нас в районе не так сложно было их получить. Работать было некому, народ на работу со всех деревень собирать приходилось… И детишек в школу возить…

Шеф ещё раз посмотрел на него долгим, пристальным взглядом и пояснил:

– Махараджи, Фёдор, это такие мелкие царьки в Индии. Власти политической у них давно нет, а вот гонор… Гонор у них остался.

– Так, стало быть, дочка махараджи – это, если по-нашему, царевна? – уточнил тренер.

– Вроде того, – кивнул Бессмертный.

– Ух ты, круто! – не выдержал Витёк.

Константин взглянул в сторону телохранителей:

– Макарыч, позвони секретарю, чтобы он Фёдору скинул номер рейса и адрес отеля. Ещё пусть приготовит букет цветов. Сегодня моя артистка обойдется покупным букетом.

– Мне бы еще фотографию, – напомнил Фёдор. – Чтобы я не перепутал её… Мало ли…

– Не перепутаешь. Она – звезда. А звезду, Федя, всегда видно!

Похлопав тренера по плечу, шеф направился к выходу из фитнес-центра.