По ту сторону нас встретил мужчина лет сорока-сорока пяти, что был облачён в чёрный костюм с золотой витиеватой вышивкой на лацканах кителя, с тёмными короткими волосами, с сединой у висков и пронзительным зелёным взором. И кроме него, на академическую аллею нас больше никто не вышел поприветствовать. Никого из местных студентов видно не было. Из-за разницы во времени на территории Сальярийцев был уже вечер, а точнее десятый час. И, по всей видимости, близился отбой.

– Добрый вечер, адепты! Добро пожаловать в Сальярию! – будто шаблонно прозвучал голос приветствующего нас мужчины. – Я – Ректор Академии «Эолзер», Ричард де К`ярг, – мужчина кивнул нам и протянул руку ладонью вверх, намекая об ответном приветствии.

Шагнув вперёд, я представился первым:

– Адепт – Тайрен Зерхо.

Сестра, поравнявшись со мной, громко назвала себя:

– Адептка – Террария Зерхо.

Рядом с Террой сравнялся её вечный телохранитель КовЭ́р и представился ректору, чуть кивнув головой. Рядом со мной встали друзья и, следуя нашему примеру, так же назвали себя.

Кейн рассматривал Сальярийца иным зрением и хмурил густые брови. Да и ректор изучал нас зелёным взором не просто так. Он тоже перешёл на иное зрение и сейчас рассматривал магический резерв и наш потенциал. И судя по лицу – ему всё нравилось.

– Я провожу вас до вашего жилого блока, – негромко проговорил ректор и махнул на возвышающееся здание позади него.

Академия с первого взгляда казалась огромной крепостью с возвышающимися остроконечными башнями, добротными каменными стенами, большими окнами и больше напоминала дворец южан, чем боевую Академию. Все коридоры внутри освещались магическими кристаллами, которые крепились вместо факелов к стенам. Но и факелы встречались на пути, только они не горели – видимо, служили декором.

Ректор бегло рассказал, где находятся учебный корпус, полигоны, библиотека и обеденный зал – изредка указывая направление рукой. Он спокойно шёл впереди, не боясь удара со спины. И что было странно – К`ярг не излучал никаких эмоций и магического фона, присущего всем Стихийным магам. В его голосе не было ни радости, ни агрессии в нашу сторону, поэтому нельзя было сказать, как он сам относится к программе по обмену.

Жилой корпус находился недалеко от учебного, и тоже представлял собой небольшой дворец с башнями – совсем непохожий на нашу Академию. АйнКрадцы придерживались более строгих правил в отношении строительства. Да и наша Академия была объединена с жилым корпусом тоннельным переходом, что с учётом низких температур и сурового климата было весьма удобно.

«Посмотрел бы я на заснеженное, промёрзшее общежитие, из которого невозможно выйти утром и дойти до аудитории после снежной бури!»

Пока мы осматривались по сторонам, глава Академии решил ввести нас в курс дела.

– В Академии несколько факультетов. Для удобства каждый имеет свой цвет – что присутствует на форме одежды. Щитовики – носят синие кителя; Целители – зелёный; Мастера порталов и тёмные маги – чёрный; Артефакторы – жёлтый; Предсказатели – белый. Вы зачислены на основной, боевой факультет. Цветом вашей формы станет тёмно-вишнёвый. Но вы не увидите ни одного однотонного адепта на боевом факультете! – добавил мужчина, улыбнувшись одним лишь уголком губ.

– Почему? – тут же поинтересовалась любопытная сестра, поравнявшись с Сальярийцем.

– Потому что мы развиваем потенциал наших адептов. Воспитывая в них не только Стихийную магию, но и дальнейший профиль. Ведь не все из них пойдут защищать границу или устранять стихийные бедствия. Многие захотят осесть в больших городах став, к примеру, Артефакторами или Лекарями. Стихийная магия студента тоже отмечена символом – вы разберётесь при обучении.

Зайдя в жилой корпус, ректор поднялся с нами на последний пятый этаж и указал на дверь жилого отсека. На массиве дерева вместо номера, как на других, висела табличка с выцарапанной надписью «логово».

– Располагайтесь в комнатах. Там для вас уже приготовлена форма для теоретических занятий и форма для практики на полигонах. Также вы найдёте расписание занятий и номера аудиторий. Надеюсь, не потеряетесь. Завтра вы познакомитесь со Старостой вашего факультета, который и введёт вас в курс дела. Ознакомит с правилами «Эолзер» и даст быструю вводную информацию. Располагайтесь, – проговорил глава Академии и открыл нам дверь в это самое «логово». – И да… ещё одна деталь! – оживлённо проговорил К`ярг, когда мы уже вошли в жилой отсек. – Заселяйтесь в открытые комнаты, а то вашему соседу не понравится, что к нему вломились без спроса… – на этом ректор качнул головой в знак прощания и скрылся за дверью, оставляя нас одних.

«Какая прелесть! Сосед по каюте. Да ещё и Сальяриец. Супер! Ну, что ж, заселяемся…»

В жилом отсеке оказалось шесть отдельных спален, одна из которых и правда была заперта и точно запечатана магией. Огромная гостиная с диваном, креслами, ковром на полу и старым камином. Всё в тёмно-коричневых тонах, никаких светлых оттенков, даже шторы были плотные и по цвету напоминали шоколад.

Гостиная была совмещена с большой кухней, в центре которой величественно стоял огромный стол с шестью стульями и целым кухонным гарнитуром. Наверное, для тех, кто предпочитал питаться вне столовой и готовить своими руками. И везде чистота и идеальный порядок.

«Не знаю, кто наш сосед, но уже уважаю в нём мужика, что так содержит своё "логово", не разбрасывая по углам одежду и конспекты.»

Оглядевшись, мы быстро разошлись по выбранным комнатам. Мне приглянулась та, что соседствовала с закрытой. Да и как лидер нашей компании я не желал, чтобы вблизи нашего "солнечного" соседа кто-то силился. Неизвестно кто он и что из себя представляет. Террария чрезмерно любопытна, дружелюбна и влюбчива, а друзья слишком… пылкие, за косой взгляд могут и драку устроить, не опасаясь последствий.

Бросив сумку на широкую постель, я снял меховые одеяния, в которых было душно и тяжело дышалось с самого момента перехода. Тёплый мех небрежно полетел на спинку стула, что стоял у добротного дубового стола.

«Мех мне теперь не скоро потребуется. Жара плюс двадцать за окном в октябре месяце!»

Оглядев интерьер, в котором присутствовали тёмно-шоколадные тона, как и в гостиной, я наткнулся на три цветные стопки. Комплект формы с тёмно-вишнёвым кителем, штанами и белоснежной сорочкой, комплект спортивной формы тоже вишнёвого цвета, видимо, для спаррингов и комплект тёмно-тёмно зелёной экипировки с запиской сверху, что гласила: «выездная практика».

«Да уж! Форму будто для нас с Террой подбирали!» – усмехнулся я своим мыслям и вышел к друзьям, которые уже успели осмотреть общее пространство и проверить на наличие каких-либо хитрых артефактов, зачарованных на слежку за нами.

Терра суетилась у плиты, сетуя на наши комнаты в Академии «Деймос», и нахваливала кухонный гарнитур, в котором нашла и чай, и сахар, и расписные чашки, и даже гору печенья.

– Ты бы не обживалась так старательно! – буркнул Кейн, следя за мелкой, что залезала своим любопытным носом в каждый ящичек и полочку.

– Ой, ребята, бросьте! Получайте удовольствия, как я, и хватит видеть один только заговор и негатив. Вот что ты ищешь под диваном Санг? – не сдержалась сестра.

Луррус посмотрел на мелкую и покачал головой, мол, ничего она не понимает.

– КовЭ́р, поставь мебель на место! Ещё отломаешь чего своими ручищами! – обратилась Террария к здоровяку Кейну, что одной рукой держал угол дивана и тем самым помогал Луррусу проверить нет ли под ним лишних ушей.

– Я тоже считаю, что это перебор, ребята! – подал голос я, входя в гостиную.

– Думаешь ректор упустит возможность следить за нами всеми возможными средствами? – вопросил Сангр.

– Но ты же ничего не нашёл, как и я! – вдруг подал голос Пайсон, что проверял окна и, ничего не обнаружив, сел за стол и принял из рук Терры прохладный чай, что был как никогда кстати в такую жару.

– И что? Считаешь, что за нами вообще не будут следить? – парировал Луррус, смотря на нашего ядовитого блондина.

– Будут! Ещё как будут! – усевшись за стол, я посмотрел на собратьев. – Адепты, учителя, ректор и в первую очередь… наш сосед. Он будет шпионом! Это очевидно, учитывая, что вы ничего не нашли! Так что ведите себя прилично, следите за языком и руки держите в карманах! Мы же не хотим, чтобы из-за нас свернули программу и поставили под вопрос «мирный договор»? – Айны согласно покачали головой, соглашаясь и присоединились к ночному обжорству.

Когда мы уже начали расходиться по комнатам, меня со спины резко крепко обняла сестра, как не делала с поступления в нашу Академию и прошептала:

– Спасибо, Рен! За то, что и в этот раз ты поступил по-своему и поехал со мной! За то, что даёшь увидеть мир и вырваться из-под надзора…

– Не за что, Терр. Ты же знаешь я на твоей стороне!

Развернувшись в её объятьях, я поцеловал мелкую в лоб и зашёл в свою спальню, понимая, что сестра начала осознавать – я не из вредности всегда рядом, а потому что волнуюсь и дорожу ей.

«И нет у меня никакого комплекса старшего брата с гиперопекой, как она утверждает!!»

Улёгшись отдыхать на большой кровати, я прислушивался к звукам, рассматривал полки с учебной литературой, пока все шорохи не стихли. Видимо, ребята после перехода потеряли много сил, а может просто прислушались к совету лечь пораньше, чтобы восстановиться. Ведь завтра мы войдём в стан врага и неизвестно, как нас примут.

Уже погрузившись в сон, я расслышал, как громко хлопнула входная дверь, и через мгновение послышался шорох в соседней, ближайшей ко мне спальне. Сквозь сон я попытался прислушаться, но везде царила тишина, что и сморила меня окончательно.