Часть В

Открыв глаза я поняла, что нахожусь в доме Ректора. Видимо, Люцифер перенес меня, пока я и спала. Как будто, и правда, заботится. Для себя я решила, что смысла так расстраиваться нет. В конце концов я уже двадцать лет живу сама по себе. С чего я вдруг поверила, что можно с совершенно чужими людьми семью восполнить? Мне и одной хорошо. Ректор, конечно, очень добр ко мне, но не известно на долго ли. Я должна научиться радоваться этому, пока это чувство есть, а потом, когда он меня бросит, как-то принять факт уже будучи морально готовой и жить дальше. Чтобы не было так же мучительно больно, как с Дедушкой. Хотя в глубине души я осознавала, что если Дедушкин отказ меня так сильно ранил, то если Люцифер меня бросит, я умру.

Может, если я научусь быть ему полезной, он подольше будет радоваться моему присутствию?

Как говорится, помянешь дьявола, вот и он. Люцифер вошел ко мне в спальню с явным намерением развеселить, поэтому позволила увести себя.

Мы пришли на чердак. Все вокруг было в пыли и паутине. Кругом валялись какие-то предметы и закрытые сундуки. Некоторые были покрыты таким слоем грязи, что казались белыми. Первым делом Люцифер прошел и открыл два окна, чтобы пустить свежий воздух и проветрить помещение.

– Вы бы переоделись, а то измажетесь, – прокомментировала, глядя, как хлопья пыли оседают на его безупречный темно-серый костюм.

– Прекрасная идея. Давай переоденемся и позавтракаем, а потом уже на чердаке окопаемся, – предложил тот. Мне даже удалось улыбнуться.

– Мия, ты опять имя мое забыла? – подошел ко мне Люцифер. Я сразу отрицательно помотала головой. Как бы это не было странно, его имя просто выгравировалось в мозгу и, видимо, в сердце.

– Мы же договаривались, пожалуйста, называй меня по имени, – попросил он беря мою голову в свои ладони и наклоняясь чтобы поцеловать. Я не знаю, как ему это удается, но от его прикосновений я моментально нагреваюсь и плавлюсь, и себя забываю.

Слава богу, имя не забыла и когда он отстранился ответила:

– Хорошо, Лэд.

Он так радостно улыбнулся, что мне сразу рассвело на душе. Какой же он красивый. Его создали местные боги, чтобы искушать честных иномирянок.

Когда я спустилась в сером, выданном мне платье, на кухню, меня ждал сюрприз. Шэйди спекли блинчики сами, без моей помощи. Пить отвар мы сели прямо на кухне все вместе, включая Бо и Умника. Я сказала Шейди, что они должны поесть с нами. В итоге мы кушали и разговаривали и я подивилась, как непринуждённо может вести себя в домашней обстановке Ректор. Я хотела сказать Лэд.

Вернувшись на чердак, в первую очередь сдули всю пыль. Правда, если Лэд умудрялся сдувать так, что вся пыль оставалась в завихрении, то я, по-моему делала только хуже. По видимому, сдувая больше половины на себя и остальное на него. Когда мы закончили и я огляделась, сложилось впечатление, что я вместо тряпки собой всё обтерла, потому что платье украшали просто гроздья свалявшейся пыли. Мне помогли отряхнуться. Потом мы приступили к сундукам.

– Все эти вещи не ваши? – поинтересовалась я

– Нет – это от предыдущих ректоров, – пояснил Люцифер.

В большинстве сундуков были книги, причем очень многие о Земле. Видимо, к убиению моих соотечественников предыдущий руководитель Академии подходил основательно, предварительно изучив среду обитания жертвы. В некоторых мы нашли совсем древние вещи, явно от более ранних предшественников. Среди барахла было много артефактов, которые Лэд очень бережно отбирал с надеждой изучать.

Я и не знала, что ему так Артефактология нравится. Видимо у нас появилась еще один общий интерес, что очень радует.

Один из сундуков оказался наполнен женской одеждой. Я просто обалдела, сколько разной всячины там было: платья, брюки, свитера, даже туфли и ботинки – целый гардероб, причем в отличном состоянии и вполне современного покроя. Почему он на чердаке пылится?

Доставая обалденное красное платье и держа его на вытянутых руках я сказала: – Вы только поглядите, какая красота, вообще, как новенькое! Можно в приют отдать или беднякам, – предложила и поглядела на Лэда.

Он сидел на полу с какой-то книгой, но смотрел на меня, правда, не улыбался: – Почему бы тебе самой не взять? Мне кажется, хорошо сядет.

– Да куда же мне столько? Тут можно маленькое европейское государство одеть, – пояснила я.

– Скоро праздник лета. Это платье – просто шикарно подходит, но если не нравится, завтра пойдем покупать другое, – выдал он.

Тут я вспомнила, сколько стоят платья и то, что на праздник мне никак без красного в Храм не зайти: – Вы, конечно, правы. Красное примерю, чтобы деньги сэкономить.

– Экономить мы не будем, купим все, что захочешь, – потом он встал и подошел к сундуку: – Что тебе тут не нравится? Смотри, какие хорошие штаны и свитер! – говорил он доставая одежду.

– Но ведь, это не мое. Как я могу чужое взять? – Спросила, глянув в глаза.

– Человек кому это принадлежало умер, да и не помню, чтобы при жизни Ви Ра это носил. Это принадлежит дому. То есть теперь мне, а значит и тебе, – сгребая, всю одежду он продолжил: – Не возьмёшь, пойдем завтра по магазинам.

Вот пристал! Главное так настаивает, как будто сам купил. Минуточку, а не купил–ли? С него станется.

– Не надо новое! Я померю, – пообещала, про себя понадеялась, что, может, не подойдет.

Мерить мы пошли вместе, правда, он терпеливо сидел на кровати, пока я в ванной переодевалась и устраивала выходы. Как это ни странно, сидело потрясающе хорошо, даже ушивать ничего не надо, что подозрительно, у меня размер не из самых популярных. Ощущение, что мне тут тряпки подпихивают, как с платьем серым поступили, усилились.

– Как-то странно, что мне все подошло – озвучила свои подозрения. И не верю, что предыдущий Ректор был трансвеститом-лилипутом в женских тряпках такого размера рассекать.

– Ничего странного у Ви Ра была дочь, – пояснил Лэд.

– Она тоже умерла? – уточнила я.

– Да.

Господи, одни несчастья. Зато понятно почему он самоубился. Потерял в войну и жену и дочь, это просто ужас какой-то. Но жалко было недолго, пока не вспомнила, что он сам немало людей порешил. Значит не угрызения совести его в могилу свели, как я сначала подумала.

Ну ладно, поверим, что дочь была одного со мной размера. Наверно, ей лет тринадцать было.

После того, как мы прибрали на чердаке, у меня появился шикарный гардероб, удачно заполнивший шкаф в выделенной мне спальне, а у Лэда целый набор артефактов.

Господи! Я же амулет для праздника так и не сделала! Надо какую-то побрякушку подешевле купить.

– Лэд, а амулет всем надо делать? – поинтересовалась на всякий случай.

– У кого магия Огня – да. Его один раз и на всю жизнь создают, – пояснил Люцифер.

– А можно, я тогда завтра схожу с Нэ поискать амулет? – попросила я. Про себя подумала, что лучше бы я Умника попросила спереть, но совесть ведь не даст, придется стипендию тратить. Если в этом доме, конечно, подвала нет со спрятанной шкатулочкой с драгоценностями.

Господи! Шкатулка!

– Лэд… – я видела, что он собирался что-то сказать в ответ на мой предыдущий вопрос, но я перебила, а то опять забуду: – Я в подвале, когда медитировала, нашла шкатулку, но открыть так и не смогла. С виду очень старая. Всё забывала тебе сказать.

Правда сказать я не ему собиралась, но кому собиралась – того нет.

Люцифер сразу заинтересовался, глаза заблестели, прямо как у Дедушки, обалдеть: – И где? Пошли поглядим.

Через секунду мы уже стояли в моей комнате и я протягивала ему шкатулку.

– Артефакт внутри мощнейший! – выдал тот, едва прикоснувшись: – Хорошо, что не открыла, защищен темной магией, – продолжая осматривать шкатулку, выдал Лэд.

Это просто удивительно, как ему Артефактология нравится. Такое рвение я, кроме как у Дедушки, ни у кого не видела. И, похоже, разбирается неплохо. Везёт мне на специалистов по этому предмету.

Мы перенеслись обратно в дом Ректора и сразу пошли в лабораторию. На входе я застыла, потому что на столе стояла распределительная пирамида – магический кристалл Академии, которой Дедушка занимался.

Увидев, мою заминку Лэд пояснил: – Так как Лорд Зэт уволился, я сам буду заниматься. В выходные приедет мой старый учитель – поможет.

То есть он так внезапно все бросил и уволился? Может, он заболел? Я просто обязана продолжить его труд.

Подойдя к кристаллу дотронулась до одной из граней: – Можно я тоже помогу?

Лэд весь оживился: – Я и сам хотел попросить, мне без тебя никак не справится.

Пока наблюдала, как он возится со шкатулкой мне все его действия и движения казались такими родными, я даже чувствовала заранее моменты, когда он голову поднимет на меня взглянуть и улыбнуться. Это просто удивительно, как любовь меняет людей и делает их настолько близкими.

Подошла к столу, чтобы видеть, что он будет со шкатулкой делать.

Сначала он заключил ее в сферу сиреневенькую. Пояснив это тем, что сфера выполнить роль щитка, если оттуда что-то полезет. Далее взял какую-то палочку с эффектом пипетки и стал капать что-то на шкатулку, отчего та зашипела и пошла черным паром. Я отпрянула от стола и взглянула на Лэда. Он посмотрел на меня и улыбнулся опять. Какое счастье, что он у нас никаких предметов не ведет, я бы не смогла концентрироваться вообще. Сидела бы на всех занятиях и зарисовывала его клыки. Когда услышала щелчок, подошла поближе, чтобы разглядеть, что внутри.

На ярко синей обивке шкатулки лежал какой-то камушек. Отблески света играли на его поверхности и отражались всеми цветами радуги, дух захватывало. Он как будто светился изнутри, так ярко, так тепло, так по родному. Так и хотелось потрогать.

– Какая красота! – воскликнула я, подходя ближе. Камушек как будто притягивал меня.

Лэд подхватил меня в объятья, когда я уже тянулась к сфере.

– Мия, ты что? – встряхнул он меня и развернул к себе лицом. Выглядел он встревоженно.

– Камушек так красиво переливается – прямо так и хочется потрогать. Можно? – пояснила я, поворачивая голову в сторону камушка.

– Мия, не смотри. Это магия какая-то. Я, например, вижу обычный белый камень, каких на улице миллион валяется, – шокировал меня Люцифер. Мне даже страшно стало. Как такое может быть?

– А почему я вижу другое? – спросила я.

– Не знаю пока, – он притянул меня к себе и поцеловал, – иди пока с Шэйди по поводу ужина реши.

Я не ребенок, поняла, что он испугался моей реакции и хочет камушек спрятать, чтобы я не нашла. Почему он думает я полезу хватать неизвестные предметы, если, например, будет сказано, что нельзя? Мне же не пять лет.

Ну а раз не сказал, что нельзя, то найду и сама изучу. Наверно, вижу, потому что Создательница, а вот ему какой толк без моей помощи на булыжник пялиться?

Придя на кухню почувствовала, что обеих моих рук сразу стали касаться. Когда глянула в сторону шкафчика, где крупа лежит четко увидела очертания животного, которое уже тащило крупу на стол. Испугаться я не успела, хотя у силуэта явно не одна пара ручек. Слава богу, не клешней или щупалец, хотя и это бы не испугало.

– Первый, я тебя вижу, – обрадовала я.

Первый споткнулся и рассыпал крупу на пол вместо стола. Но я не ругалась. На полу и стали писать, какая разница где? Главное, поверхность горизонтальная.

– Почему вы не сказали, что вас можно видеть и почему я раньше вас не разглядела? – начала спрашивать я.

– Мы считаем, что это потому что у нас есть теперь имена и нам разрешили есть с хозяевами, – написали Шэйди.

– То есть вы тоже не знали, что такое бывает? – удивилась я. Может ли быть так, что я создала возможность видеть невидимых животных? Вряд ли, я бы слегла на неделю, если бы создала это. Наверно ту какая-то другая магия. Меня озарила идея.

– Ну-ка, встаньте-ка все в ряд, я хочу кое что попробовать. – С этими словами полезла за серой мукой, которые в блинчики обычно добавляла. Взяв на ложечку чуть-чуть, дунула на Первого.

Облепило хорошо, мордочку вообще теперь прекрасно видно. Таким же образом обмазала всех работников кухни. Сама, естественно, тоже испачкалась.

Лэд застал нас врасплох, когда я распыляла остатки муки на лапки Шэйди. Он так и застыл в дверях, глядя то на меня, то на пять мордочек.

– У нас что…э….Шэйди проявляются? – выдавил, наконец, он.

– Ну, пока еще не совсем, поэтому я помогаю им проявиться, – я продолжила раздувать муку, раз не ругают за бардак на кухне. – Думаю, скоро уже полностью телесные будут.

Лэд окинул взглядом пол в крупе, стены в муке и меня с животными, потом подошел обвил руками за талию, приподнял и слизнул муку мне с щеки. Я открыла рот. Стыдно-то как! Прямо при Шэйди, у него вообще что ли стыда нет?

– Вкусненько, но я думал вы еще что-нибудь приготовите. Мама будет ужинать с нами, – сообщил тот.

О Боже! Эта женщина в обморок упадет, когда увидит, что я с кухней сделала. Я ей никогда не понравлюсь.

– С…скоро приедет? – удалось мне спросить. Нужно прикинуть сколько у меня времени, на уборку и готовку.

– Учитывая, что она, как обычно, не предупредила, то минуты две назад, – подытожил Люцифер.

Всё, я пропала. Ничего не успею. Даже не знаю, что спеть, чтобы отвлечь в такой ситуации. Зато, может, Шэйди смогут подтанцовывать.

Пока я стояла с выражением полного ужаса, Лэд одним взмахом руки устроил небольшое торнадо, и вся крупа с мукой благополучно перелетели в мусорное ведро.

Потом меня тоже протерли легкой центрифугой. Как режим деликатной стирки на машинке. К тому моменту, как Леди Нор вплыла в кухню, я по прежнему стояла с ведерком муки и ложкой в руке, но в чистой кухне и чистом платье, что заметно лучше, чем при нашей последней встрече.

– О, Мия, я так рада, позд…., – потом, покосившись на Лэда, – …..что поздний ужин застала и у меня будет возможность попробовать ваши деликатесы.

– Мама, иди пока отдохни с дороги, – скомандовал Лэд.

Я еще в прошлый раз заметила, что он как-то не отличается нежностью и вежливостью с окружающими, только со мной. Интересно, почему на маму это не распространяется, они же семья?

Через полтора часа я пошла к себе переодеваться, пока тушилось мясо с овощами под контролем Второго и Пятого. Долго думала, что одеть. Этот ворох тряпок, что мы сегодня нашли так и покоился у меня в спальне. Подошла поближе к шкафу, чтобы что-нибудь выбрать, оттуда выскочил Умник. Напугал, зараза.

– Ну, давай, показывай уже, – кинулся он ко мне.

– Что показывать? – удивилась я.

– Руку! – он подпрыгнул на кровать и протянув лапки, схватил меня за левую руку.

Показала ему обе руки, покрутила и ладонями вверх и тыльной стороной, ничего не понимаю.

– Чёрт побери! – выдал Умник.

– Что не так? – что с ним происходит? Может, он думал я вкусненькое принесу, а я забыла. Вот дура, никак не привыкну, что у меня питомиц.

– Руки мыть надо! – ответил тот и упрыгал обратно к сундуку. Вообще не понимаю, за что меня упрекают. У меня руки супер чистые. Не думает же он, что я грязными руками готовлю.

В меня прилетело бирюзовое платье: – На, вот это оденешь, – он опять высунулся из шкафа и добавил: – Я отлучусь на кухню.

– Я сама выберу, что одевать, – запротестовала, правда меня уже никто не слушал. Еще не хватало, чтобы мне питомиц одежду подбирал.

Но спустилась вниз всё-таки в бирюзовом, потому что тоже пришла к выводу, что оно очень уместно для ужина. Волосы заколола по бокам, чтобы в рот не лезли, но в хвост не стала завязывать. Заглянув на кухню и убедившись, что всё готово, сказала Шэйди подавать, а сама пошла в гостиную. Леди Нор тут была одна.

– Мия, дорогая, проходи, садись, – она буквально сразу вскочила и, схватив меня за руку, потащила к диванчику, – ну, рассказывай, как вы тут?

Интересно, почему она меня спрашивает, Люцифер наверно в силу своей замкнутости не делится с ней. Я тоже опыта общения с чужими мамами не имею. Я даже не знаю, что можно говорить. У нас, конечно, много, что произошло за это время. Нет, про то, что Лэд обнаружил содержимое баула ясно, что нельзя говорить. Что мы в походе ночь вместе провели тоже. Что он меня облизывал пару часов назад, точно нет. Я думаю, про наши отношения вообще лучше молчать.

– Я теперь живу с домашним животным, – похвасталась я, – он такой милый и ему очень нравится, как я готовлю. Самое смешное, он сам навязался. Это началось в походе.

Леди Нор, как-то странно на меня посмотрела, поэтому я поспешила продолжить: – Он такой умный, буквально всё знает. Теперь, раз мы живем вместе, он мне и по учёбе помогает.

– Мия, под домашним животным вы подразумеваете какое именно существо? – поинтересовалась она. Выглядела Леди испугано, примерно, как Люцифер перед знакомством с Умником, пока не увидел его. Наверно тоже боится, что животное большое. Вот Чёрт, я породу Умника до сих пор не выяснила. Решила сказать, что знаю про его способности:

– Он ментальный маг! Представляете, у него есть ментальная магия, я даже не знала, – продолжала я.

– У нас у всех в семье есть, – как-то вяло ответила леди Нор, потом взяла меня за руку и добавила: – Мия, после ужина нам надо серьезно поговорить.

– Хорошо, – согласилась я. Интересно о чем? Я теперь весь ужин переживать буду.

Когда дверь открылась и вошел Люцифер с Умником, скачущим за ним по пятам, я обрадовалась и сообщила леди Нор: – Вот он! Такой хорошенький, правда?

Но женщина не ответила. Я обернулась и увидела, что она оседает обратно на стул явно в состоянии полуобморока.