Глава 47. Сын старейшин

У Киэры была безумно романтическая профессия. Я позавидовала ее способностям создавать торжество форм и красок и умению привносить в свою жизнь яркость. Творчество других всегда захватывало, но у меня самой на него никогда не было времени и… вдохновения, что немаловажно.

Мы прибыли в потрясающее место в одном из отдаленных районов Эйрука, где стояли индивидуальные жилища, а не огромные небоскребы. Они не были похожи на наши таунхаусы, располагались на значительном расстоянии друг от друга и имели отдельные площадки для прибытия и посадки шаттлов, ухоженные сады и особую атмосферу каждого двора.

У одного из таких домов мы вышли прямо на свежескошенный газон и по ярким голубым камням-пластинам прошли ко входу в жилище. Строение было огромным, не меньше трехсот квадратов, и, конечно, многоуровневым. Дом ошеломлял своей нестандартной красотой: глубокий молочный цвет стен, потайные узоры на них, высокие понорамные окна и прозрачная крыша – купол. Ощущение несбыточной мечты посетило меня практически сразу, когда я увидела дизайн внешней двери: на белой поверхности раскинулся узор из белых стеблей с темно-коричневыми лилиями или их подобием. Произведение искусства, к которому нельзя прикасаться.

– Хозяев нет, мы можем поработать около часа,– сообщила Киэра, легко заставляя дверь отъехать в сторону и впуская меня внутрь.

Лепестки «лилий» даже не шелохнулись. Я перевела взгляд на открывшееся пространство и переступила порог.

– Кто здесь живет?– задерживая дыхание от восхищения и чувства благоговения перед впечатляющей обстановкой, просипела я. Даже голос сорвался на писк, и я негромко кашлянула.

– Это жилище нэйад Сфэна и Шайэ. Он – один из главных мастеров Департамента услуг. А его нэйада занимается выведением новых дардэнов для городов Тэсании.

– А кто в этом районе живет?– осторожно ступая по белоснежному полу, словно тот был хрустальным, и останавливаясь в центре холла, спросила я.

– В основном здесь живут высшие. Они любят уединение. Даже их дети уезжают в другие районы Эйрука или в такие жилища, как у тебя. Здесь совсем другая атмосфера.

– Да-а… я чувствую,– протянула я, запрокинув голову и рассматривая небо сквозь потолок-купол на третьем уровне жилища. По центру холла не было потолка, как и на втором этаже. Комнаты располагались на ярусах. Не хватало только лестницы.– Здесь так спокойно!

Киэра довольно улыбнулась моей реакции и взяла под руку.

– Пойдем, нам надо плотно поработать. Будем делать комнату Вэлна.

– Вэлна?!– округлила глаза я.

– Да,– засмеялась Киэра, довольная тем, что удивила меня.– Сфэн и Шайэ – это родители Вэлна. Неожиданно?

– Ух ты!– выдохнула я и поспешила за Киэрой в мобильный модуль, который перенесет нас на третий этаж.

Пока мы поднимались и проходили по холлу в комнату, Киэра рассказала, что Вэлн был самым младшим ребенком в семье. После инициации на новый уровень, он переехал в другой район Эйрука для самостоятельной жизни. Его комната давно пустовала, и одна из сестер, которая все еще жила здесь, решила сделать в ней комнату – сад.

Большая округлая комната была пуста, лишь белые стены, пол и светлый купольный потолок.

– Сегодня я сделаю только проект, а затем согласую его с хозяевами. Я уже была здесь однажды, и образ комнаты сложился в голове, но сомневаюсь по поводу цвета стен,– выйдя на середину комнаты, поделилась Киэра таким тоном, будто советовалась с компетентным коллегой.– Как думаешь, какой цвет здесь будет гармонировать с обилием зелени и белого цветения? Макнэ любит только белые цветы.

– Макнэ – это сестра Вэлна?– пересекая комнату и присаживаясь на довольно широкий низкий подоконник, уточнила я.

– Так и есть… Все места для сидения будут пального цвета. Пол более темного оттенка, а вот стены…– Киэра задумчиво прикусила кончик стилуса.

– А стены – из нанозеркал,– тут же вставила я первое, что пришло в голову.– Изумительное изобретение.

– Нанозеркал?!– оглянулась Киэра и замерла в сосредоточенном размышлении.

– Да, так будет казаться, что ты находишься на природе, а не в комнате. А небо, глядящее сверху в абсолютно прозрачный бесшовный потолок, будет дополнять это впечатление.

– Мне не приходила такая мысль,– восторженно выдохнула Киэра.– Это замечательная идея, Кира!– и она стала быстро зарисовывать проект в своем планшете, по ходу дела комментируя и ища одобрения в моем лице.

Мы с Киэрой очень продуктивно поработали, я ощутила прилив вдохновения, энтузиазма, даже недомогание отступило под натиском положительных эмоций. Киэра была в восторге от нашего сотрудничества, хотя я ничего особенного и не предложила, только сделала несколько примечаний к тому или иному пункту ее проекта, и тот был завершен на месте без доработок.

– Обычно я еще день беру для раздумий, но сейчас чувствую, что это то, что надо,– радостно сообщила Киэра.– Благодарю тебя, Кира!

– Что-то от творческой активности разыгрался аппетит,– довольно улыбнулась я.

– Я отправлю проект на согласование и пойдем на дневной обед! Он как раз заканчивается,– удовлетворенно потянулась Киэра и сложила свой профессиональный планшет в небольшой кейс.

– А мы можем заказать обед у меня в жилище?

– Мы можем заказать, но это неинтересно. Здесь есть одно красивое место. Я часто там бываю. Хочу обязательно его тебе показать.

– Мне не хочется быть на виду, Киэра. Давай просто поедем в мое жилище?– еще раз предложила я.

– Уверена, ты будешь приятно удивлена,– настаивала Киэра, и я сдалась.

Мы вышли из дома и пошли пешком по широкой светлой улице. Воздух был свеж, но меня спасали рукава и брюки, а волосы я так и не стала собирать в хвост, и они грели плечи и спину, словно живое покрывало.

Мы шли молча, потому что я сосредоточенно рассматривала улицы и дома, удивляясь тому, насколько они разные, красивые, необычные и ухоженные.

– Почему тебе не нравится Райэл?– неожиданно спросила Киэра, что я даже споткнулась на ровном месте.

– Мне?!– недоуменно оглянулась я на девушку и остановилась.

– Ты сказала об этом в шаттле,– напомнила она и смущенным жестом смахнула челку с глаз.

Я пожевала губу и всмотрелась в лицо Киэры. В ее глазах не было осуждения или строгости, она просто искренне недоумевала моему отношению к их руководителю. И я вдруг почувствовала желание открыто поговорить с ней и попробовать разъяснить некоторые вопросы, которые тоже загоняли меня в тупик.

– Я могу задавать тебе откровенные вопросы?– начала я.

– Я отвечу на все, если смогу,– пообещала Киэра, хотя и с некоторой скованностью. Душевные разговоры, как сказал Марк, не очень-то приветствовались. Но мы вроде бы дружили?

– Я надеюсь, что не заставляю тебя идти против правил?– еще раз уточнила я.

– У меня есть разрешение отвечать на все твои вопросы откровенно, ты ведь обучаешься.

– Мне бы хотелось просто дружеского общения,– разочарованно вздохнула я, высказывая мысль вслух.

– Мы ведь уже подруги? Разве нет?!– удивленно коснулась моей руки Киэра.– Я невероятно рада, что могу быть дружна с тобой.

– О, поверь, и я!– тут же убедительно закивала я.– Но я так плохо разбираюсь в ваших отношениях, что едва улавливаю границы допустимого.

– Ничего, подруги могут быть откровенны друг с другом!– подмигнула Киэра.

И столько в этом жесте было человеческого и неподдельно-добродушного, что я смело заговорила:

– Он не просил дружественного обращения, но появляется когда ему угодно и сказал, что может приглашать меня куда угодно. Разве это не странно?

– По занимаемому положению Райэл имеет право приглашать тебя куда-либо по своему усмотрению. Он курирует твою адаптацию,– ответила Киэра, и мы синхронно двинулись дальше по дороге.

– Вот тебе же он предложил дружественное обращение?

– Да, но мы с ним давно знакомы, к тому же я подруга Нэйи, и мы часто встречаемся за обедами, вместе ходим на приемы и праздники.

Меня не убедили ее аргументы.

– А, по-моему, он меня терпеть не может. Ему неприятны любые наши контакты. Кажется, что он презирает меня, как человеческое существо, ниже его уровня, старается это скрыть, но у него не получается,– обиженно заметила я.

– Спешу тебя разубедить в этом,– зазвенел голос Киэры в искреннем желании опровергнуть мое убеждение.– Райэл отличается от многих мужчин тем, что он очень сдержан в общении с женщинами. Может быть, поэтому тебе кажется, что он слишком холоден или чересчур официален. Он не подпускает к себе никого, как бы ни стремились многие сиеры заполучить его внимание.

– Он равнодушен к женщинам?!– осенило меня непристойной мыслью, и я с усмешкой посмотрела на Киэру.

– Нет,– засмеялась она,– у него нет официальной пары. Более того, я думаю, он вообще не намерен связывать себя с кем-либо. Райэл имел две серьезные кандидатуры на заключение союза, но первая нашла нэйада, вторая стала дипломатическим советником и постоянно проживает на орбитальной станции. Это ее выбор. И сомневаюсь, что он когда-либо вообще подавал заявку на союз. Видимо, решил, что только единение может его связать. Но нэйады стали появляться все реже.

– Убежденный холостяк и шовинист, значит,– язвительно усмехнулась я.

– Холо… кто?

– Бабник!– не церемонясь, уточнила я.

– Бап-ник?!– выговорила вслед за мной Киэра.– Сколько странных слов ты произносишь? А этот – бап-ник – кто?

Вопрос девушки рассмешил и смягчил меня.

– На Земле женщину невежливо называют бабой. Бабник – означает любитель женщин. Короткие несерьезные отношения с привлекательными особами как можно в большем количестве.

Киэра задумчиво погладила одну бровь тонким пальчиком и, догадливо улыбнувшись, проговорила:

– Судя по твоим словам, у нас все мужчины – бап-ники.

Я остановилась, медленно удивленно оглянулась на девушку и замерла с приоткрытым ртом.

«Грэйн?! Марк?! Гиэ и Вэлн?! Не верю! Неужели мужская суть везде одинакова?!»

Видимо, разглядев мой изумленный взгляд и напряжение, Киэра добавила:

– Каждый ищет свою нэйаду, поэтому встречается со многими женщинами на Тэсании.

– Может, и так,– глубоко вдохнула я и снова двинулась вперед.– Только бабник делает это не с целью поиска кого-то особенного, а для развлечения, а возможно, и неспособностью удержать свою похоть,– попыталась точнее объяснить я, невольно надеясь оправдать известных тэсанийских мужчин в своих же глазах. Не хотелось в них разочаровываться.

– Вот это существенное различие,– наконец поняла Киэра.– Из этого я заключаю, что Райэл – бап-ник, но с оговоркой: пока ему не попадется нэйада.

«Какая-то фантастика, ей богу!»– мысленно усмехнулась я.

Не успела я расстроиться из-за услышанного, как Киэра отвлекла своим любопытством:

– Но ведь и мы, женщины, ищем своего нэйада, а как у вас называют таких женщин?

Я задумчиво нахмурилась. Толком не представляя, кто такие нэйады, кроме того, что это иной биоэнергетический статус, я не могла четко ответить на ее вопрос. Но вдруг ошеломила другая мысль, заставившая сомневаться в целомудрии этого народа.

– Вы тоже практикуете легкомысленные отношения?!

– Достаточно, чтобы многие находили своих нэйад,– совершенно не стесняясь, заявила Киэра, будто это было для них естественно.

«Ладно,– подумала я,– допустим, и у нас многие женщины не отличаются постоянством связей. Но при таком сдержанном поведении тэсанийцев и не желании выставлять отношения напоказ, они, тем не менее, умудряются искать? Абсолютно не понимаю, как и на что это похоже!»

– Так как же называют женщин у вас в таком случае?– с любопытством наивного ребенка повторила вопрос Киэра.

Я не могла подобрать ни одного приличного слова. Да и не хотела, это могло оскорбить тэсанийку. Хотя, одно понятие вполне подходило…

– Нимфоманки,– выговорила я.

– Ним-фо-ман-ки,– медленно повторила Киэра, словно пробуя слово на вкус.– Красиво звучит!

– Угу, самое приличное из всех, если такое определение вообще можно ему дать,– проворчала я себе под нос.

– Бапник – звучит грубо!– улыбнулась Киэра.

Отчего-то я рассмеялась в голос: «Святая наивность!»

– Так вот, вернемся к Райэлу. Значит, он бабник и в поиске?– продолжила я тему, вдруг показавшейся занятной.

– Он закрытый мужчина. Я не видела его в постоянной паре с тэсанийкой. Но ведь у нас и непринято демонстрировать такие отношения. И круг его общения несколько иной,– уклончиво ответила Киэра.

– Какой? У вас ведь нет разделения выше – ниже?! Или я чего-то не поняла?– недоуменно спросила я.

– Тебе же рассказывали про уровни?

– Да… припоминаю… Но это не деление на уровни по степени уважения, как у нас на Земле. Разве нет?

– Не представляю, о чем ты. Это деление на уровни развития внутреннего потенциала тэсанийца. И, конечно, когда мы видим высших, мы преклоняемся перед ними, понимая, какой путь они прошли, чтобы достигнуть того, что имеют.

«Видимо, чувство зависти им незнакомо»,– мелькнула одобрительная мысль.

– Райэл имеет четвертый – основной уровень,– продолжила Киэра,– и имеет возможность путешествовать по Тэсании, заводить самые разные знакомства. Это дает ему широкий выбор…

Мы вышли на угол улицы прямо перед большим белоснежным домом с окнами со светоотражающими стеклами и с крышей, в которой отражалось небо. А на широкой террасе на третьем этаже, оплетенной белыми гроздьями каких-то цветов, виднелись белоснежные кресла. У меня всегда перехватывало дыхание от таких уголков. Трава вокруг дома была такой зеленой и свежей, идеально ровной и блестящей, будто покрыта лаком. Никаких заборов и ворот с пропускной системой. Просто аккуратная площадка из белого и голубого камня, ведущая куда-то на задний двор. Вокруг красивые деревья, кустарники и небольшие водоемы.

Я остановилась, любуясь всем этим великолепием, и поинтересовалась:

– А это чье жилище?

Киэра как-то смущенно коснулась своей щеки и тихо проговорила:

– Это жилище глав Совета старейшин Эйрука. Это дом родителей Райэла.

– А-а-а,– только и смогла ответить я. Вот куда мне нужно было попасть в первый день своей прогулки по Эйруку. Но потом вдруг слова Киэры дошли до разума, и я ошеломленно прошептала:– Сын глав Совета старейшин?!

Киэра только кивнула и как-то настороженно повела плечами. От этой новости у меня закружилась голова и запекло в желудке.

«Так вот какой властью он обладает! И он осмелился говорить, что у него нет права отправить меня домой?! Убить его мало! Ну, погоди! Попадись мне только на глаза!»– вихрем пронеслись несколько яростных мыслей.

– Пойдем, мы собирались пообедать,– потянула Киэра в другую сторону от дома.

– А они сейчас дома?– уворачиваясь от рук Киэры, спросила я, едва не скрипнув зубами.

– Даже если и так, то ты не сможешь к ним попасть без их на то разрешения,– предупредила она и, уже посерьезнев, добавила:– Надеюсь, ты не станешь совершать необдуманных поступков? Райэл будет очень недоволен…

Услышав предупреждение, я взглянула на Киэру, вид у нее был слегка испуганный, и разочарованно вздохнула:

– Не беспокойся. Я не собираюсь тебя компрометировать. Идем, куда ты меня вела.

Лицо Киэры разладилось, снова появились приветливая улыбка и внутреннее спокойствие. Я последний раз оглянулась на дом старейшин с мысленным обещанием серьезной разборки и пошла вслед за девушкой.

«Райэл обещал мне с ними встречу, значит, она когда-нибудь состоится. Напомню ему при следующей встрече,– мстительно подумала я.– Все обещания к черту! Я тебя достану!»

Еще некоторое время я шла по улице молча: остывала после полученного знания, а Киэра рассказывала что-то об уровнях доступа. Когда мы пришли к набережной большого водоема, я отвлеклась от мыслей и огляделась. Озеро выглядело ровным овалом, по периметру которого изысканным обрамлением росли невысокие кусты с переплетенными в замысловатые узоры ветвями. Овал опоясывала прогулочная дорожка с необычными геометрическими фигурками из других видов кустарника. И лишь перед нами на несколько метров в обе стороны было открытое пространство, чтобы увидеть, что происходит на воде.

– Вот это красивое место! Ресторан на воде!– Киэра воодушевленно протянула руку, указывая на небольшие плоты, медленно курсирующие по водной глади на большом расстоянии друг от друга, с расположенными на них диванчиками с высокой спинкой и столиками, за которыми обедали тэсанийцы.– Выбирай, какой возьмем?

– Любой,– пожала плечами я, улыбаясь задумке.

Вокруг было тихо, только плеск воды и мягкий свет звезды Брэйнус. Откуда ни возьмись к нам подошел «портье», поприветствовал, и Киэра указала ему на один из плотов, стоящий у берега, и в течение нескольких секунд тот прибыл к нашему подножию. Мы вошли с берега на довольно устойчивую поверхность плота и расположились на мини-диванах друг напротив друга. Тут же высветилось интерактивное меню на столешнице, но я не спешила выбирать, жестом намекнув Киэре сделать заказ самой.

Когда мы отплыли от берега и оказались вне видимости и слышимости, я снова вернулась к мыслям о Райэле.

«Теперь понятно, почему он ведет себя так надменно и холодно: у него неограниченная власть. Департамент биоэнергетики имеет огромный вес в обществе. Наверное, его руководителя почитают, как бога,– мысленно усмехнулась я.– Он практически спаситель планеты. Он сын глав Совета старейшин. Может быть, поэтому я чувствую его иначе, чем других? Он сильнее других основных уровней…»

– Кира, фруктовый или овощной?– задала вопрос Киэра странным голосом, и я смутно догадалась, что она не первый раз его повторяет.

– Что именно?

– Пирог…

– Фруктовый,– определилась я, сдвинулась на край дивана и сложила пальцы в замок на столе.– Киэра, почему я чувствую его сканирование сильнее, чем других?

– Кого?– не поняла она.

– Райэла. Это как-то связано с тем, что он сын старейшин?

Киэра задумчиво сдвинула брови, а потом, словно вспомнила, с легкостью выдала:

– Думаю, потому что Райэл – самый сильный ментал среди нашего окружения. Не ты одна чувствуешь его энергетику. А еще он из древнего сильного рода. У них в роду на протяжении всего существования в каждом поколении союзы с нэйадами. Это само по себе усиливает способности менталов и их биоэнергетику.

– А разве есть род, где в промежутках между нэйадами были союзы сиер?– запуталась я.– Со слов Гиэ и Нэйи я поняла так, что у сиер не рождаются дети?