– Просто… я не знаю, как общаться с людьми. У меня не получается. Я не привык к такому.

– Всё будет хорошо. Я буду рядом. Мы ведь друзья. А друзья помогают друг другу.

– Мы… друзья?

– Ну да. И Тайго твой друг. Мы поможем тебе. Просто будь собой.

– …

«Ну да. Друзья. Хотел бы я видеть ваши лица, когда вы увидите меня настоящим», – думал Широ.

– Пойдём. Скоро начнётся патруль.

– Нэлл.

– Что?

– А ты видел лидера в лицо?

– Нет. Ни второгодки, ни первогодки, ни жители города не знают, как он выглядит. Только главы факультетов видели его.

– Ясно.

– Всё ещё хочешь одолеть его?

– У меня есть цель. И я обязательно её добьюсь, чего бы мне это ни стоило.

– А что за цель? Хочешь стать сильнее?

– Не только это. Не могу сказать.

– Понял. Но если захочешь обсудить это, я всегда готов тебя выслушать.

– …

…

Все собрались у входа в корпус.

– Мы разделимся на четыре команды, – после разговора с человеком в гамаке господин Того был суровее, чем в первую половину дня. – Каждую команду будут возглавлять я, Акай, Бан и Юкино. Первогодки! Вы определились с главой и замами?

– Главой первогодок будет Широ Йоин, – вступился Нэлл. – Заместителями будут Тайго Шиба и Нэлл Хару.

– Хорошо. Тогда вы трое и ещё пятеро пойдут со мной. Остальные распределятся поровну.

Главы быстро распределили всех. Широ, Нэлл, Тайго, господин Того и остальные должны патрулировать центральный район.

– Ты ведь не отсюда, малой? – обратился к Широ господин Того.

– Да.

– Небось удивлён, что здесь не дерутся между собой.

– Да. Господин Того…

– Что?

– Вы ведь с лидером разговаривали на крыше до патруля?

– Ты видел его?! – показались клыки Того.

– Нет, мне было не видно.

– Опять он витает в облаках! Никогда меня не слушает!

– Господин Того, не нервничайте, – Нэлл попытался успокоить его.

Из-за угла дома послышались крики. Господин Того рванул на звук. Там группа парней постарше окружила девушку – ровесницу Широ.

– Сакура! – Того с разворота врезал ногой парню, что держал девушку.

Остальные тоже бросились в драку. Парень покрупнее выбрал Широ, решив, что тот слаб. Он замахнулся кулаком, но старший брат встал на руки и с двух ног дал по подбородку так, что тот пролетел пару метров и плюхнулся на асфальт без сознания. Тайго отправил в полёт долговязого парня. Нэлл стоял в стороне.

Когда бой закончился, девушка со слезами бросилась в объятия господина Того. У неё были русые волосы до плеча и две длинные светлые пряди. Одета девушка в коротенькие джинсовые шорты и жёлтую футболку.

– Сакура, ты в порядке?

– Того…

Девушка плакала и прижималась к господину Того.

– Нэлл, а кто это? – полюбопытствовал Широ.

– Сакура – младшая сестра господина Оби и девушка господина Того.

– Чт…

– Тише, не кричи. Она напугана, лучше им не мешать. Пойдём от…

Нэлл не успел договорить. На подмогу к напавшим на Сакуру парням пришли ещё несколько. Один из них схватил Широ за голову. Вырваться старший брат смог, да только… Парик остался в жирной лапе нападавшего. Холодный ветерок коснулся кожи головы. Наступила секунда ошеломлённой тишины, которую пронзил хриплый хохот.

– Ого! Да ты, оказывается, кот пёстренький! – хулиган швырнул парик. – Что, и глазки разные? Давай, покажи!

Этот смех. Этот тон. Он прозвучал как эхо из каждого школьного коридора, из каждого тёмного переулка его прошлой жизни. Всё внутри Широ похолодело, а потом вспыхнуло белым, ясным пламенем.

– Хорошо, – тихо сказал он, и его голос прозвучал чужим. – Покажу.

Он снял цветную линзу. Мир на левый глаз стал чётким, ярким, наполненным. В этом мире не было места страху. Широ рванулся вперёд. Один за другим хулиганы попадали на землю. Широ двигался быстрее, а удары становились точнее. В одно мгновение он вынес всю пришедшую подмогу. И убежал домой.

…

Он бежал, пока в боку не закололо, пока не перехватило дыхание. Дом, увитый плющом, возник перед ним как мираж. Широ рухнул на землю у калитки, судорожно глотая воздух.

Дверь бесшумно открылась. На пороге возникла Куро, её лицо было бледным от тревоги. Она не спрашивала ни о чём – просто подошла и села рядом на траву, прижавшись к его плечу. Прошла минута в тишине, нарушаемой только его тяжёлым дыханием.

– Тебя раскрыли? – наконец тихо спросила она.

– Да, – хрипло выдохнул он.

Куро повернулась к нему, её разноцветные глаза внимательно изучали его лицо.

– Раньше, – сказала она осторожно, – после такого ты злился. А сейчас… ты выглядишь потерянным.

Широ закрыл глаза. Она, как всегда, видела насквозь.

– Я не знаю, что со мной. Скажи, почему мне сейчас тяжело на сердце? Я болен?

– Ты не хотел показывать себя настоящего?

– Наверно.

– Похоже, что ты привязался к новым знакомым.

– Что мне теперь делать?

– Не знаю. Будем жить как жили раньше. А дальше увидим. Лучше пошли ужинать. Тушёные овощи и свинина, как ты и просил.

– Спасибо, Куро.

…

Вторая глава: «Да нет у меня девушки!»

…

Куро проснулась в четыре утра, как всегда. Её маленькие ручки бережно поливали цветы, а иголка ловко зашивала порванную штанину брата. На плите шипели блины – любимое лакомство Широ.

Будить брата было рано, и Куро вышла в сад. Качели, обвитые лозой, мягко покачивались на ветру. Вдруг – голоса. Чужие. Где-то у входа в лес.

– Далеко он забрался!

– Он здесь один живёт? И ему не страшно ночью в лесу?

Малышка соскочила с качелей. Сердце бешено заколотилось. Куро влетела в дом, поднялась в комнату старшего брата и начала изо всех сил трясти его.

– Брат! Брат, вставай!

– Мм…

– Братик, кто-то идёт сюда!

Широ встал, быстро надел униформу и спустился вниз. Куро прижалась к брату и зажмурила глаза. В дверь громко постучали.

– Широ! Ты дома?! – раскатисто донёсся голос Тайго.

– Тише, – прошептал Нэлл. – Может, ещё спит.

– Кто это? – прошептала Куро, цепляясь за рукав брата.

– Одногруппники. Спрячься в комнате.

– Поняла.

Когда малышка спряталась, Широ наконец открыл дверь.

– Даров!

– Доброе утро, Широ. Мы не разбудили тебя?

– Нет. Что вы здесь делаете? Как узнали, где я живу?

– Воу-воу, что за допрос, дружище?! – Тайго хлопнул Широ по спине да так, что тот чуть не упал. – Давайте лучше чаю попьём! До тебя так долго идти, я что-то подустал.

– У нас есть ещё немного времени. Может, пригласишь в гости, Широ?

Старший брат повёл друзей на кухню. «Нельзя пускать их дальше кухни. Они не должны узнать о Куро», – опасался он.

Кухня сверкала чистотой. Каждая вещь лежала на своём месте. Деревянная мебель пахла свежестью, а на полках стояли букеты полевых цветов – их Куро собирала по утрам. Из полукруглого окна открывался вид на её сад, залитый утренним солнцем.

На столе стояли тарелка блинов и заварочный чайник. Куро наготовила так много, что хватало на всех. «Словно знала, что гости будут. Как всегда, в полной боевой готовности», – восхищался младшей сестрой брат.

Широ молча налил чай, разложил блины по тарелкам и сел напротив гостей. Он ел, не поднимая глаз, чувствуя на себе их взгляды.

– Как вкусно пахнет! – Тайго сразу же уселся за стол.

– Широ, ты сам их приготовил?

– Ну да.

Пришлось соврать. Семь лет назад Куро сильно избили одноклассники. Это очень потрясло и испугало Широ. Он считал себя виноватым в этом. Чтобы уберечь малышку, старший брат прячет её от людей. А сам постоянно тренируется.

– Вы не собираетесь смеяться? – наконец выдохнул он, всё ещё глядя в свою тарелку.

– Смеяться? – Тайго оторвался от третьего блина, искренне удивлённый. – Над чем?

Нэлл отпил чаю, его взгляд был спокойным и изучающим.

– Над твоими волосами? – спросил он прямо, но без тени насмешки. – Они всегда такие?

Широ лишь кивнул, сжимая вилку. Внутри всё сжалось в ожидании привычной колкости.

– А белый глаз… он видит? – снова спросил Нэлл, с неподдельным, почти научным интересом.

Этот простой вопрос, заданный так естественно, заставил Широ вздрогнуть. Он медленно поднял глаза.

– Да, – выдавил он. – Просто… вижу по-другому.

Тайго свистнул, и в его голосе прозвучало чистое восхищение:

– Ничего себе! Значит, у тебя типа суперспособность? Это же круто!

И ни в его тоне, ни во взгляде не было ни капли издёвки. Что-то ледяное и тяжёлое внутри Широ дрогнуло и начало медленно таять.

– Не знаю, как ты жил раньше, но сейчас тебе не нужно прятать свою внешность. Ведь ты учишься в Ивэл, а это значит, что ты – герой.

– После вчерашнего о тебе весь город говорит! – Тайго широко улыбнулся. – Наш первогодка-герой!

– Обо мне? – Широ нахмурился.

– Ну да! «Парень с разноцветными волосами в одиночку разобрал целую банду из Нойоны». Слухи летят быстрее пули.

– Нойоны? – Широ не понимающе посмотрел на Нэлла.

– Группировка, – пояснил тот. – Те парни были из Нойоны. Их лидер и зам довольно сильные.

– Кстати! Сакура просила тебе передать! – Тайго достал из рюкзака пакетик с печеньками. – Она сама их испекла! В благодарность за спасение!

– Не стоило. Как вы нашли меня?!

– Широ, не сердись. Ты же сам указывал адрес, когда подавал документы в универ.

«Чёрт. Меня тогда заставили. Иначе бы не пустили. Нет им доверия.» – сожалел Широ.

– Господин Того попросил навестить тебя! – Тайго доел уже третий блин. – Вкуснятина!

– Зачем меня навещать?

– Он боялся, что ты перестанешь ходить в университет.

– Я ещё не одолел лидера, так что уходить не собираюсь.

– А он ещё просил передать, что сегодня мы все собираемся немного раньше обычного. Мы патрулируем в первую половину дня.

– Понял. Сейчас, только парик надену.

– Стой, – Нэлл потянул его за рукав. – Не надо парик. Я же тебе говорил, что ты должен быть самим собой.

– Верно сказано!

– Но…

– Всё будет хорошо, дружище!

– К тому же все уже знают о твоей внешности, так что прятаться нет смысла.

– Уф! Наелся! Восьмой в меня не лезет!

– Сколько-сколько ты съел? Ты не лопнешь?

– Не! Бабуля говорит, что растущему организму нужно много кушать!

– Ты уже выросший организм.

– Переросший.

– Да ладно вам! Вкусно же!

– Нам надо идти, иначе опоздаем.

Широ схватил рюкзак, и трое друзей отправились в Ивэл. Когда парни ушли, Куро вышла из укрытия. Малышка знала, что подслушивать нехорошо, но она беспокоилась за брата.

– Сакура… – прошептала она в тишину кухни, и в её голосе прозвучала не детская обида, а холодная, чёткая тревога. – Кто ты такая и зачем тебе мой брат?

Она достала телефон и набрала сообщение Широ, но потом стерла его. Нет. Спросит лично. Вечером.

…

Троица дошла до университета. Всю дорогу Широ ощущал взгляды посторонних. Чтобы отвлечь друга, Нэлл попросил его номер телефона. Это была ещё одна просьба господина Того. Он единственный не указал свой номер, когда подавал документы. Поэтому его не могли добавить в чат его одногруппников, и Нэллу и Тайго пришлось идти за ним.

Как только все студенты первого боевого факультета собрались и распределились, направились в город. Широ снова оказался в команде с господином Того. По его словам, это приказ лидера, так как Широ приехал из другого города. Однако в этот раз они шли только втроём: старший брат, господин Того и господин Акай. Студентов распределили по два-три человека в зависимости от их навыков и работы, которую им нужно было выполнить. Нэлл и зам второгодок помогали бабушкам с вязанием, Тайго и другой зам таскали мебель, кто-то закрашивал надписи на стенах, кто-то помогал в продуктовом магазине, кто-то присматривал за детьми, пока родители на работе. Задача же команды господина Того – обойти весь город и проверить, не учиняет ли кто-нибудь беспорядок.

– Эй, малой, – не оборачиваясь, обратился к Широ господин Того.

– Да?

– Почему ты приехал в наш город?

– Мы…, – снова чуть не проболтался, – Мы с родителями поссорились, и я уехал. Из-за репутации Ивэла и поступил сюда.

– Необычно. Из-за репутации универа к нам сюда никто не приезжает. В городе студенты Ивэл – защитники и герои, за городом – хулиганы и негодяи.

– Это я понял.

– Твои друзья сказали, что ты хочешь победить лидера.

– И что с того?

– Хочу тебя огорчить. Тебе не одолеть его. Он чертовски силён.

– И это тоже я уже понял.

– Помогите!

Под каменной аркой группа парней зажала студента из Ивэла с медицинского факультета.

– Опять Нойона?!

– Чёрт.

– Широ, стой!

Широ влетел с двух ног по лицу одного из парней. Глава факультета и глава второгодок тоже присоединись. В два счёта они разделались со всеми. От испуга паренёк в очках с медицинского факультета потерял сознание. Акай взял его на руки.

– Отнесём его в их корпус, – скомандовал господин Того. – Там разберутся.

– Ой-ой, не так быстро, дружище! Куда это ты так спешишь, Того? – раздался насмешливый голос.

Из-под арки вышел парень в зелёной майке и шортах. На ногах – сланцы с белыми носками, контрастирующие с тёмными татуировками, покрывавшими его руки и шею. В руке он лениво покручивал биту.

– Дзэнами…

– Давненько не виделись, Того, – протянул он, и в его улыбке не было ни капли тепла. – Нападаешь на моих парней за моей спиной? И вчера тоже. Если так хочется подраться, пришёл бы ко мне.

– Вы первые начали. Напали на Сакуру и сейчас…

– У, какой хорошенький у тебя паренёк учится. Значит, слухи не врали. Мальчик, у тебя правда от роду такая внешность?

– Эй, ты меня вообще слушаешь?! – Того оскалил зубы.

– Что за чудак? – Широ потянул господина Того за рукав.

– Ой-ой, а я ведь всё слышу. Нехорошо так отзываться о людях, когда у самого чудаковатый вид. Прошу прощения…

Дзэнами окинул лежащих «товарищей» презрительным взглядом.

– Слабаки, – прошипел он. – Даже студента-медика осилить не смогли. В Нойоне нет места для слабых.

Он резко ударил битой ближайшего, тот застонал. Дзэнами даже не вздрогнул. Затем его взгляд, холодный и оценивающий, упал на Широ.

– А ты… – он сделал шаг вперёд, и на его губе дрогнула что-то вроде улыбки. – Я слышал, ты вчера неплохо проявился. Чувствую… в тебе есть потенциал. Настоящая сила, а не показуха. Не хочешь гореть по-настоящему? У нас твою искру раздуют в пламя.

Его предложение прозвучало одновременно как угроза и как искреннее, хоть и извращённое, признание. От этого становилось ещё более жутко.

– Да он ненормальный, – Широ перешёл на шёпот. – Своих же бьёт.

– Ай-яй-яй, снова хамишь, мальчик. А ведь чему я удивляюсь? В первом боевом факультете одни грубияны, как и их глава. Не туда ты пришёл, паренёк. Я вижу, что ты силён. Давай к нам. Лидеру ты точно понравишься.

– Да ни за что! Разве они не твои товарищи?! Зачем ты избил их?

– Вот эти? Я их не знаю. Ах да, я совсем забыл, зачем я здесь. Завтра в десять утра встречаемся на этом месте. Нойона против Ивэла. Наш лидер против вашего. А с тобой, мальчик, сражусь я. И вам двоим тоже найдём посильнее. Бои один на один по четыре человека от каждой команды. Не забудь предупредить лидера, Того. Увидимся.

Парень ушёл. Господин Того развернулся и зашагал большими шагами в сторону университета. Акай последовал его примеру.

– Мне кто-нибудь объяснит кто это был?! – Широ пошёл за ними.

– Потом объясню. Сейчас нам нужно отнести мальца в корпус медицинского факультета и предупредить Оби о заявлении Дзэнами.

…

Во время перерыва господин Того, господин Акай и его замы, Широ, Нэлл и Тайго направились к лидеру Ивэла. Паренька, на которого напали из Нойоны, Акай отнёс в корпус медицинского факультета. Там его быстро привели в чувство. О сражении узнал весь университет. Теперь осталось сообщить господину Оби. Тут брату написала Куро.

…

– Широ, всё хорошо?

–  Ну…

– Что случилось?

– На нашего студента напали парни из одной группировки. И они объявили о поединках один на один. Я буду драться с их замом. Сейчас мы пойдём к лидеру, которого кроме его замов никто не видел, объясняться. Господин Того предложил нам пообедать там же.

– Обед у тебя во внутреннем кармане рюкзака.

– Что-то случилось? Ты какая-то грустная.

– …

– Куро, что случилось?! Ты в порядке?!

– Кто такая Сакура?

– Напугала. Так тебя это беспокоило? Стой, ты подслушивала?

– Прости, но… я…

– Сакура – девушка, которую мы вчера спасли. Она младшая сестра нашего лидера и девушка главы нашего факультета. Успокоилась?

– Да.

– Неужели ты ревновала?

– Немного… я беспокоилась, что она окажется не той, кем кажется.

– Я толком её даже не разглядел. Подрался и убежал.

– Извини. Просто ты всегда мне всё рассказывал, а про неё не сказал.

– Я забыл. Это ты меня прости.

– Теперь всё хорошо.

– Мне пора бежать.

– Будь острожен.

– До вечера.

…

– С кем переписываешься? – Нэлл хотел заглянуть в телефон.

– Ни с кем! – Широ резко выключил телефон и убрал его в карман.

Поведение друга удивило парня с уточкой. Он заметил, что некто, с кем переписывался Широ, помечен сердечком. Это заставило Нэлла задуматься.

…

– Разве нам можно видеть господина Оби? – Нэлл был напуган. Одной рукой он держался за Тайго, другой за Широ.

– Сейчас этого требуют обстоятельства, – объяснял господин Того. – К тому же он всё хотел поглядеть на Широ.

– На меня?

– Я же говорил, что нормальный иногородний даже не приедет сюда. А ты и приехал, и поступил в Ивэл.

– Хотите сказать, что я ненормальный?

– Я бы сказал особенный. Мы пришли.

Парни забрались на крышу. Всем, за исключением господина Того, стало не по себе. Широ чувствовал давление в воздухе. Сердце ушло в пятки, колени задрожали. «Каков же этот господин Оби? Почему мне не по себе? И господин Того предлагает пообедать вместе с ним?», – вертелось в голове Широ.

– Оби! У нас проблемы!

– Я знаю.

Из гамака показались белоснежные пряди, затем глаза небесного цвета. Они внимательно и строго оглядели всех прибывших на крышу. Лидер встал с гамака. В этот момент Широ наконец осознал, почему все ему говорили, что лидера не одолеть. «Да он громадный!», – в мыслях кричал он.

Лидер был два метра ростом и имел накачанное тело. Раза в три крупнее Тайго. Белая футболка и чёрные спортивки обтягивали его мускулы. У Широ подкосились колени. Господин Оби прожигал его строгим взглядом. «Сейчас мне попадёт» – был уверен старший брат. Но этого не произошло.

– У меня сладости закончились, —выражение лица лидера смягчилось. Он широко улыбнулся, потянулся и громко зевнул.

– Да я не об этом! – Того сжал кулаки.

– О! Да вот ты какой, Широ! – господин Оби радостно подбросил парня в воздух.

– Оби! Нойона объявила о сражениях один на один! Ты должен сразиться с их лидером!