Горящая черная звезда, пепел, подобный снегу

Дорогие друзья-товарищи, здесь, возможно, будут спойлеры, пока не уверена, куда именно унесет меня поток сознания, так что читать дальше, что называется, под вашу ответственность.

Наверное, стоит сказать спасибо Амели Вэнь Чжао за то, что после двух лет молчания пробудила желание что-то написать, но чесн слово, благодарю сквозь зубы.

А почему? Да потому что меня, блин, обманули!
(Заранее оговорюсь, что первая часть вошла в мой топ года в прошлом году, хотя, вероятно, дело тут в том, что она была единственной прочитанной книге в жанре азиатского фэнтези. Не шедевр, конечно, но там было вполне себе сносно и подренько)
Я пошла в серию с полной уверенностью, что у меня в руках сладкий YA, который, собственно, таковым и был 95% романного времени, а под конец решил, что он все-таки хочет крови, он хочет убивать! Не поймите меня неправильно, стекло мы здесь любим, уважаем, бодро им хрустим, но ПРЕДПОЧТИТЕЛЬНО, когда это делается сознательно. Здесь же мне пришлось пробираться через четыре сотни страниц откровенно скучной и по большей части предсказуемой книги, чтобы в самом конце выйти в эмоциональное окно вместе с главным героем!!!

В чем, собственно, моя претензия.

Первая треть книги – пересказ событий первой части. Логично, наверное, первая книжка все-таки вышла год назад, стоит напомнить, ху из ху. ЛАДНО, принимается, автор, я готова играть по твоим правилам.

Вторая треть книги : пересказ принимает новый оборот! Теперь мы начинаем дублировать события из первой книги, но и это еще не все – герои буквально ходят друг за другом из одной локации в другую!!! Мы с Тамарой ходим парой, но в разных временных плоскостях. Не отрицаю, что иногда я та еще душнила, но в этой книге сознательно на многое закрывала глаза, ведь мне так хотелось, что бы она осталась хорошим воспоминанием, но неть :( По фактам : в первой книжке Лань упала с горы, во второй она опять падает с горы (может, все-таки скайдайвинг виноват, а я и не поняла); спасает ее кто после падения с этой самой горы? Правильно – Зен, причём оба раза. Потом она идет на другую гору(не, ну определенный паттерн тут явно прослеживается, как ни крути) в храм бессмертных, решает там свои дела, уходит. А в следующей главе на эту же самую гору идет Зен. После горы Зен решает, что нужно искупнуться в озере с мертвой водой. Лань в голову приходит та же самая идея буквально через пару страниц. Удивительно. Зачем придумывать что-то новое, если можно просто заставить героев играть в догонялки :)

Об «эпичном» злодее, который появляется здесь же во второй трети, не иначе как со слезами вспоминать не приходится. Он что был, что не было его. А такой потенциал был…Плак, плак:(

Любовная линия тоже заслуживает…Ничего она не заслуживает! Автор решила поиграть с тропом lovers to enemies, но вышла какая-то невнятная мылодрама, в которой Лань из главы в главу называет Зена предателем и наотрез отказывается включить мозг, чтобы прислушаться в голосу логики и здравого смысла.

Как уже говорила, сюжет развивается довольно предсказуемо, поэтому я все так же еле-еле полза по финальной трети. И вот наконец доползла, почти отмучилась, дочитываю 30 главу, думаю, ну все, щас проглочу честно положенную мне долю сладких соплей и в люлю, свайпаю на начало 31… А там «спустя 13 лет».
WT actual F???

Как бы так объяснить, чтобы не заспойлерить…Черепашка отдала концы. Кто понял, тот понял. А вместе с этой черепашкой и мои нервные клетки. Автор, ну за что? А как же волшебная секретная пилюля, которая всех спасает в конце? Я ведь согласилась играть по твоим правилам…

Так вот, имейте в виду: у героев, которые всю книгу страдают(и я сейчас не про душевный мазохизм в стиле ванилопечалек говорю), хэппи-энда не будет! По новому YA регламенту не положено!

На самом деле с хэппи-эндом эта книга осталась бы просто невероятно скучной книгой, а теперь эта скучная книга со слезовышибательным концом)

Дорогой автор, если ты это читаешь, мне очень хочется кинуть тебя в ЧС после такого! А у нас ведь все так хорошо начиналось…Но ничего, вас на рынке еще много :)

Мне откровенно сложно рекомендовать эту книгу к прочтению, друзья, по всем перечисленным выше причинам. Стоит ли ее читать только ради эмоциональной концовки? Здравый смысл подсказывает, что нет. Запомнится ли мне эта серия? ДА!

Откровенно говоря, это было прям мучение. Всё хорошее в этом цикле закончилось на обложках. Ладно, длинное интригующее название ещё. Вообще говоря, мне жалко задумку. Четыре бога-демона (тигр, дракон, черепаха и феникс), все дела... но даже сейчас на попытке что-то хорошее написать, я кроме перечисления зверушек, ничего и не смогла. По мне так это всё-таки должно было бы быть нечто нерушимое, мудрое, вечное... Но мы намерились их уничтожить. Причём, они находятся во всех наших основных персонажах и по не всегда понятной механике ими управляют. Всю книги мы ходим одними дорогами, как в прямом, так и в переносном смысле. Когда я в очередной раз читала диалог "- Ты предатель! - Нет, у нас одна и та же цель!", у меня начинал подергиваться глаз. Диалог вообще никак не менялся из раза в раз. Концовка - это вообще "это вообще зачем?". Ну и герои - это тоже какой-то полный провал. Они такие герои, но дети детьми. Это, конечно, YA, но тут картинка характеров не сложилась во что-то логичное. Зато очень много страданий и нытья. То, как они решили разобраться со своей проблемой, тоже не совсем дружит с логикой, хотя у нас такая механика демонов, что там и не поймёшь, какая должна быть логика. Остальные персонажи были вообще так, для массовки. Этот принц-не принц, ещё один хранитель демона, вообще не пришей кобыле хвост.
В общем, пока писала впечатления, даже оценку понизила.

Жанр/поджанр: ромфант, ориентальное фэнтези, янг-эдалт
Сюжетные ходы: про-китайская мифология, квест, моральные дилеммы, перерождения, боги и демоны, война против захватчиков, любовь к злодею, интриги и предательства
Композиция: линейно-параллельная, 2 POV
Основная аудитория: женская, 16-20
Аналоги: Том Белл Дракон и буревестник, Джули Кагава Лисья тень
Общее впечатление: если первая часть скорее понравилась, так как развивалась по вполне классической схеме совместного путешествия, которое способствовало зарождению чувств между героями, а также с обучением в школе типа шаолиньской, то вторая часть попыталась заигрывать с темами, подходящими не ромфанту, а эпику, на чем и погорела. Финальный гвоздь в гроб этой кошмарной и непонятно на какую аудиторию рассчитанную псевдодрамы забила концовка. В итоге не порекомендую брать ни тем, кто ждет романтики, ни тем, кто рассчитывает на качественное ориентальное фэнтези.

Плюсы.
Сильные темы. Тут очень много философских и морально-этических дилемм, с которыми вынуждены встретиться герои: оправдывает ли цель средства, выбор между любовью и долгом либо любовью и местью, можно ли заключать союз с врагом, чтобы одолеть другого врага… Если бы они шли вместе, а не вместо повествования, то это было бы очень круто!

Минусы.
Скучный сюжет. В этот раз книга сосредоточена на поисках четырех богов-демонов (феникс, дракон, тигр и черепаха), обладание которыми разъедает душу. Также раскрывается и история этих сущностей, однако всё подано крайне стандартно, сухо и без особого вау-эффекта. В этой части герои раздельно: одна хочет избавиться от богов, пусть и ценой своей жизни и жизни возлюбленного, а второй хочет любой ценой спасти свой народ от иноземных захватчиков.

Куча военных реалий. Для кого вообще написана эта книга? Здесь автор совсем забила на изначальный ромфант и решила – дай-ка сменю стиль! И как давай описывать трупы и прочую жесть на полях военных сражений. Побольше убитых особо зверским образом жителей деревень! Даешь сражения крестьян с вооруженными войсками!

Неромантичная романтика. Для ромфанта это жирный крест на основной идее. Помимо того, что автор вспомнила про любовь только в самом конце, так еще и исключительно для того, чтобы, не решив основную моральную дилемму,

Я просто подвывала от этого бреда.

Концовка. Плохую концовку пытаются выдать за хорошую. Ненавижу азиатские книги именно за это. Смерть - это смерть, а попытки сделать вид, что возможно когда-то в следующей жизни, когда я стану кошкой... Отвратительная вещь, пожалуй, вот эта несъедобная философия и не нравится мне в азиатском фэнтези. Которое мне, похоже, окончательно приелось.