Жнецы Страданий

Ох, выдохнула и прихожу в себя. Очень крутое фэнтези. Есть же темное фэнтези, да? Так вот это темное-темное фэнтези, темнее некуда. Пощады не будет никому.

Древне-славянское общество, мир Велеславов и Зорянок, Радошей и Тамиров. В нем живут люди, ну как живут, выживают, зомби-апокалипсис у них, умершие не покоятся себе в могилах, а поднимаются и идут в свои общины, на кровь вот реагируют кровососы, волколаки, и всякая другая нечисть. Некоторые помнят, кем они были и как их звали, таким вдвойне тяжелее, но в основном, непомнящие они, обычная нечисть.

А людей от нечисти обережники охраняют, днём ещё туда-сюда, а по ночам особенно страшно, нечисть по ночам только и просыпается. А обережников мало, с каждым годом все меньше. А учат их в особой школе, куда каждые полгода местные наставники новичков приводят, с окрестных сел собирают. Вот и Лесану, Тамира и Айлишу привезли в такую школу. У каждого из них была своя жизнь, но на беду их обнаружился в них Дар. И теперь вся жизнь наперекосяк у них пошла в школе этой. Наставники не учат - калечат. Кажется, все человеческое из людей выбивают. Получаются мертвяки какие-то. И это обережники? Да в них ничего людского не остаётся... и возникает вопрос тогда, кто же человечнее? Та самая нежить, которая старается идти против своей «природы» или эти самые обережники без души?

Мне эта книга зашла на стольких уровнях... я обожаю читать про школы и процесс обучения, а тут этого вдоволь, хоть и несколько нестандартные предметы у учеников, вроде трупорезанья или упокоения мертвяков.
Потом очень я боюсь романтических линий всегд, но здесь эти линии настолько классно сделаны, абсолютно адекватно и естественно вписаны в повествование, аж дух захватило от мастерства абсолютно незнакомых мне авторов. Таких линий несколько, и они такие какие надо для этого мира, вот ничего лишнего и скабрезного. Идеально!

Возможно, может показаться, что излишне жестоки авторы к своим героям, но для такого мира как иначе? Да ещё закрытый социум показывают нам, в котором жестокость ещё вдвойне усиливается. Так что все мне показалось логичным. И даже более того, порадовало решение конфликта между Лесаной и Донатосом. Он ее изнасиловал, избил, морально раздавил так, что она шарахалась от него ещё год. И вообще сломалась. А он просто... забыл. И такой морально удовлетворяющий финал... Я очень довольна.

В жизни есть место всему, даже подвигу, но в ней редко находится место благородству и справедливости. Признаюсь в страшном - я люблю, когда погибают персонажи. Не просто так - потому что оказались не в том месте не в то время (хотя такое может произойти и в жизни), а потому что не просчитали, оказались не готовы, чересчур самоуверенные...Если вы ждёте здесь варианта Хогвартса, то точно не оно. По моим ощущениям - смесь Волкодава Семёновой и некоторых книг Аберкромби. Славянская мифология, колорит и лексикон, насилие, аборты, травмы в основном моральные и выживание в полной мере.

О мире мы узнаем очень мало (надежда на то, что в других частях цикла авторы раскроют). Центр вселенной - Цитадель, в которую попадают на обучение три человека. Две девушки и юноша, причём именно попадают - мечтала о даре только одна из них и надеялась сюда попасть, стремилась. Методы обучения строятся на подавлении собственных желаний и чувств, избавлении от любых привязанностей и слепом подчинении наставникам. Охотники на нежить не должны проявлять человеческих слабостей. Никаких. Потому как это приведёт к гибели и его (её), и объекта привязанности. Так сказало начальство, а значит - это истина. Вот здесь крылся первый камень, о который я споткнулся. При текущих методах обучения все выучи должны стать жестокими, костными и пустыми. Сражаться с нежитью лишь по зову долга, а не сердца, а ещё идя на звон монет. Не подвергать сомнению новости, из серии: этого не может быть, потому что не может быть никогда. Понятно, что не все такие среди наставников, однако меня не очень устроило объяснение, типа того, что наши герои одареннее всех. Вот это одна из немногих вещей, натянутая на глобус. Она же тянет за собой второй раздражавший момент - авторские игры со временем. Идея ясна - провести читателя по важным вехам становления (или слома) каждого персонажа. Между ними могло пройти несколько лет, о чём кратко сообщается походя. Меня выбросили голым в лесу со связанными руками и чехлом из бересты на члене. Пальцами ног в позе лотоса удалось бересту снять и сложить костерок, огонь добыть трением зада о дерево, пережечь путы и бежать. Прошло три года с тех пор, иногда у меня чешутся отсутствующие пальцы ног, обмороженные той ночью, но выжить теперь я могу даже плавая в кислоте. Вот так примерно. Я понимаю идею, но от этого не легче, потому что ощущение лоскутности повествования усилялось пропорционально тому, как авторы разгоняли сюжет по времени и рамкам.

Поворчал и хватит. Чудесно получилось, что книга использует основным инструментом чувства и эмоции читателей. Цикл, в котором показана правда с обеих сторон баррикад. "Охотники" и "чудовища", их жизнь, выбор и правда, зачастую горькая. Жертвы будут с обеих сторон, потому что правых нет, и отлично показано, что жизнь не чёрно-белая, а состоит из оттенков. Есть читатели, для которых это может стать некоей стоп-картой, потому что ключевое слово первой книги цикла - "вытравление".
Невинности. С ней лучше прощаться поскорее, должно остаться лишь тело, состоящее из мышц и жил, ничего юного и светлого. Резани ладонь, окропи снег вокруг обережным кругом и докажи, что не зря ел хлеб годами обучения.

Дружбы. Любая привязанность - это смерть. Пойдёшь ли спасать обречённого друга ради деревни пока живых, но имеющих шансы. Выбирай, радость моя. Промолчишь ли, когда нужно подтвердить странные и нелогичные слова друга перед начальством или промолчишь в тряпочку, теряя его навсегда. И зная о потере.

Любви. В таком суровом мире для любви и слабых нет места. Любить в этом жестоком мире сложно, всё замерзает на лету. Лишь безумцы несут это проклятие или дар сквозь пустоту ночей. Прощаются навсегда при коротких встречах, потому что надолго осесть где-то шансов нет. Замыкают защитный круг вокруг любимых, истекая кровью, ночь за ночью. Скулят и молят о прощении, корчась под закрытой наглухо каменной дверью того, кого однажды предали.

Долге. Здесь даже нерожденный ребёнок - плата за дар, о котором ты так мечтаешь. Жизнь в долг перед другими, обучившими тебя, и последующие годы (надеемся) - лишь выплата процентов. Забавно, что расскажет, покажет и поделится мудростью с героями старая бабка, умная и понимающая (местами). Один из абсолютно понравившихся персонажей, за которой было интересно наблюдать. Ей-то знакомо сострадание, доживут ли остальные если не до её лет, то хотя бы до некоторого уровня, чтобы приблизиться к ней и мочь жить без советов?

Отличные и реалистичные любовные линии, отсутствие опереточных злодеев, философские вопросы о добре и зле, желание пожевать пряник, потому что кнут уже съел - в совокупности радует глаз. Одна из немногих впечатливших за этот год книг.

У меня в целом не было никаких надежд на "Ходящих в ночи": ну не доверяю я всем этим восторженным визгам книгоблогеров; визги, как правило, бывают обманчивы. При том, что трилогия,​ судя по всему, —​ чистой воды ромфант (в Жнецах страданий ​ уж точно), а я к таким произведениям отношусь в неимоверным скепсисом. Как вспомню Тень и кость , так вздрогну.​ Однако, нетривиальность мира и стилизованное повествование в какой-то мере помогли мне прикрыть глаза и не замечать того, что​ любые взаимоотношения между персонажами превращаются в какие-то полюбовные, с румянцем на щеках и смущашками. Ну, бывает.

Книга начинается с попытки в этакую стилизацию древнерусского языка, которой становится тем меньше, чем мы​ двигаемся по сюжету дальше. Хорошая новость для всех, кто не любит подобные выкрутасы в книжках. Плохая новость для меня, которая такое обожает. Во всяком случае, стилизация не полная пустышка,​ но и находит воплощение в описаниях быта и существующего миропорядка (печи, лавки, порты и всё такое прочее). Ну да, у нас тут фэнтези в славянском стиле, скорее даже в старорусском, и это успех.

Главная героиня, Лесана, по иронии судьбы избирается для обучения в страшной-ужасной Цитадели, полной унижений, боли и иных страданий. Обучают там исключительно население, не обделённое Даром (некоей магической энергией), и, хоть осенённых с каждым годом рождается всё меньше и меньше, наставники не озабочены сохранением жизни и здоровья (физического и ментального) своих подопечных. Наоборот, кажется, что все креффы соревнуются в том, как поскорее​ добить детишек, и взращивают откровенно психопатов. Яблочко от яблоньки, как говорится.

Вместе с Лесаной в дарк-версию Хогвартса попадают ещё двое героев: Айлиша и Тамир. У каждого из них​ супер-сила проявляется по-своему. Грубо говоря, воин, целитель и некромант соответственно, что даст нам возможность поплотнее ознакомится с лором и магической системой описываемого мира.​

Первую половину книги мы будем свято верить в то, что главных героев трое. Обман, да ещё какой, цель которого —​ внезапный сюжетный поворот, который несколько дешёвый, но зато оказывает сильнейшее влияние на героев, ломая их характеры и превращая в бездушных терминаторов (стараюсь максимально без спойлеров). Лесане, впрочем, повезёт и того меньше, что, вкупе с этакой избранностью, делает её слишком имбовой. Впрочем, глянем, что будет дальше.

Против кого же науськивают всех этих безжалостных убийц, не​ боящихся ни боли, ни смерти?

Так случилось (и об этом нам расскажут довольно подробно), что в результате некоторой магической ошибки и неизвестной доселе болезни, мир заполонила всевозможная нечисть —​ от нетленных зомби​ и мстящих духов​ до коварных​ вампиров и лютых​ оборотней. Вышеперечисленные существа весьма любят полакомиться человечинкой, от чего время от времени совершают набеги на деревеньки и нападают на караваны. Также, не имея под рукой обученного колдуна, любые похороны превращаются в ночь живых мертвецов, ибо всякое умершее​ существо необходимо особым образом упокоить, иначе оно постучится к​ вам в окно ближайшим вечером.
Тут и вызывают из Цитадели отряды борцунов с чертовщиной, которые с удовольствием разделываются со всем живым и неживым. И не за "спасибо", между прочим, а за немаленькую денежку.

Помимо погружения нас во все прелести обучения ведьмаческому ремеслу, временами всплывает параллельная сюжетная ветка про злоключения большой семьи или, скорее, клана в дебрях тайги. Как только мы осознаём,​ что это не самые простые селяне, повествование становится в высшей степени​ интригующим.
Тут не будет однозначно плохих и хороших ребят, у каждой стороны свой взгляд на происходящее. И это очень хорошо, хотя и здесь в наличии​ откровенно имбовые персонажи, которым благоволит авторская рука.

На мой взгляд, большой минус в том, что таймлайн в Жнецах страданий очень прерывистый. Хронология может запросто прерваться на пару-тройку лет. Сиди и сам додумывай, чем там интересным​ персонажи занимались всё это время. В итоге получаются странные вещи: мы оставляем героев хилыми соплежуями, и тут же встречаем их мощными берсерками. Ну ок,​ предположим.

Впрочем, книга мне понравилась. Окончилась она клиффхэнгером, и желание погружаться в историю дальше у меня точно появилось.​ Как всегда это бывает, я​ стану​ болеть за всяких упырей, конечно же, хе-хе.
Отдельно хочу пожаловаться на начитку в исполнении Л. Шаулиной, какая-то она не особо качественная —​ громкость голоса не удерживается на​ одном уровне и проблемки возникают с окончаниями слов. Может, это просто я лично​ плохо воспринимаю аудиокниги в женской начитке. Но, как показывает практика, озвучка со Сторител мне всегда не нравится.