***

Я расставляла товар, когда кто-то подошел сзади и закрыл мне глаза.

– Патрик, – сказала я, ощущая мужские руки, но руки не опустились, и я разочарованно спросила:

– Уил?

Он опустил руки, и я повернулся. Выглядел Уил потрясающе: в синей клетчатой рубашке поверх белой футболки и джинсах. В руке у него была куртка. Волосы небрежно уложенные, что очень ему шло. Я впервые заметила, что он действительно симпатичный.

– Привет, красотка.

– Что ты здесь делаешь?

– Покупаю еду, а что люди еще делают в супермаркетах?

– А как насчет книг? – я указала ему на свой отдел.

– А что бы ты мне предложила?

– Что именно ты читаешь?

– Детективы, фантастику, ужасы…

Я начала искать книги этих жанров и показывать ему. Недолго думая, он выбрал «Кладбище домашних животных» Стивена Кинга.

– Теперь пройдемте до кассы.

Расплатившись, он все еще не уходил. Ну, почему ты стоишь?!

– Извини, но мне нужно дальше раскладывать товар, – сказала я, пытаясь отделаться от него.

– До встречи, – сказал он, забирая пакет и книгу. Я проводила его взглядом, пока он не обернулся и спросил:

– Тебя сегодня подвезти?

– Э… не знаю, не хочу тебя напрягать.

– Ты не напрягаешь, я заеду в десять, ок?

Я кивнула. Что я делаю? Мне нужно держаться от него подальше. Подальше. Да.

Глава 6

Билеты! Мы купили билеты! Золотые билеты! Да, да, да! Самый лучший в мире Калеб, то есть мистер Хармон, согласился выдать нам зарплату за месяц вперед, и мы сразу же заказали билеты, которых осталось так мало. Все-таки бесподобно иметь работу и подругу, на которую запал твой босс. На этой неделе Калеб уезжает в Филадельфию и теперь нам предстоит познакомиться с настоящим директором. Эмма сама не своя в последнее время. Она очень переживает за их отношения, хотя, мне кажется, что все у них будет отлично. За месяц он смог завоевать немного моего доверия. И не только он… Все еще не могу поверить, что встречаюсь с Уилом уже почти неделю и пока не жалею. С ним я чувствую себя не такой одинокой, но пока не могу ему полностью доверять. Меня все еще тревожат ужасные воспоминания, но он всегда может заставить меня улыбаться. И это будет ложью, если я скажу, что он мне он не нравится мне, как раз наоборот – он лучший парень, который у меня был. Но я не могу сказать, что влюблена в него, как, например Эмма в Калеба. Может, мне не следует встречаться с ним, но ведь главное, что мне хорошо и уютно с ним. Да таких парней поискать нужно! Уил все время заботится обо мне, помогает и удивляет. Нужно ценить то, что имеем.

Недавно я начала ходить на дополнительные занятия по выбору профессии с Уилом и Эммой. Мы входим в число «будущих журналистов», и моя мама наконец-то от меня отстала. Я никак не пойму, почему Уил хочет быть журналистом, когда он превосходно знает все законы Америки. Очевидно, что он был бы отличным юристом, тем более, что я знаю, как ему это нравится. Иногда мне кажется, что он терпеть не может журналистику, но все равно продолжает изучать ее. Когда я в очередной раз подняла этот вопрос, он сказал, что в его жизни все должно идти по плану, что если он поставил себе такую цель, то будет идти да конца. Я, конечно, приветствую его целеустремление, но все-же мне кажется, что дело не только в этом.

Что на счет меня? Я сама не знаю, чего хочу. Мне не интересна журналистика, я хожу на нее из-за родителей. Я совершенно не представляю, чем я буду заниматься в будущем или, точнее, чем могу. Почему же так тяжело понять кто ты? Было бы здорово, если бы у меня была шляпа с Хогвардса, которая определила бы, чем мне заниматься. Может, я разберусь в себе немного позже, как Джо? Окончив школу, он не сразу пошел учиться в университет и, тем не менее, смог построить и актерскую, и музыкальную карьеру. Я восхищаюсь тем, что он добился всего сам и мечтаю, что тоже смогу. Он говорит, что каждый может добиться успеха, если сильно захочет и он тому пример. Главное мечтать, верить в себя и, конечно же, много работать. В детстве мы с Айзеком мечтали уехать в Голливуд и стать актерами. Мы представляли, как видим себя на обложках журналов и на билбордах, а прохожие берут у нас автографы. Именно тогда в моей голове родилась мечта – величественный Нью-Йорк, в который мы тоже собирались поехать, как только снимемся в парочке фильмов. Мы были настроены серьезно и обещали друг другу, что, не смотря на славу, мы всегда будем дружить только вдвоем. Но на самом деле в жизни все выходит по-другому. Иногда мне так не хватает моего друга, которому когда-то доверяла все секреты. Когда я вспоминаю о нем, передо мной появляется светленький, худощавый двенадцатилетний мальчишка (я никак не могу представить его восемнадцатилетним). Было бы здорово увидеть его, но, вряд ли, я еще когда-нибудь смогу восхищаться его беззаботной улыбкой, которая когда-то так легко покорила меня.

Глава 7

Весной все кажется таким волшебным, что ты начинаешь верить в чудеса. Все возрождается и наполняется светом. Для меня весна ассоциируется с надеждой и переменами. Теперь я точно знаю, что, если что-то сильно захочу, то могу это сделать. Через месяц я буду на концерте, о котором не перестаю думать. Иногда я представляю, как все это будет. Меня накрывает и приятный трепет, и ужасное волнение. Я очень жду этого дня – дня, когда увижу его.

И еще я все время спрашиваю себя: может, надо бы сказать маме о концерте? Нельзя же наверняка знать, что она будет против, вдруг она поменяла свое мнение? Мне же почти восемнадцать и я пытаюсь быть самостоятельной. Тем более, недавно мы с Уилом и друзьями ездили в Филадельфию, и она была только рада этому. Мама ведь должна понять.

***

Выбрав семейную обстановку, я все-таки решилась поговорить с мамой.

– Мам, мне нужно с тобой поговорить, – начала я, когда мы вместе пили чай.

– О чем? Ты опять не знаешь куда поступать? – спросила мама неуверенным голосом.

– Нет, не об этом, – я набралась смелости и спросила, – ты ведь не будешь против, если я поеду на концерт в Филадельфию?

Она молчала несколько секунд, которые тянулись так медленно, что я уже пожалела о том, что спросила.

– Что за концерт? – наконец-то спросила она. – Когда он будет?

– Концерт моей любимой группы, через месяц.

Я отвечала автоматически и очень надеясь на понимание.

– О, господи! Почему ты не можешь нормально закончить год? Неужели потом нельзя сходить?

Не могу сказать, что разочаровалась в ней, но это было неприятно.

– А если потом действительно не можно будет сходить?

– Пойдешь на другой концерт, только не сейчас. Поступишь и будешь ходить, сколько пожелаешь, – она даже не пытается понять.

– Ты не понимаешь, мне нужен этот концерт и он будет через месяц.

– Пока ты живешь со мной, ты будешь делать то, что я тебе скажу.

– Но почему ты просто не можешь отпустить меня? Я ведь всегда пытаюсь угодить тебе, хоть раз ты можешь уступить?

– Послушай, ты уже взрослая и должна понимать, что для тебе важнее: пойти на концерт или поступить в престижный университет. Когда-то ты скажешь мне спасибо за этот совет.

– Мне уже достаточно твоих советов! – крикнула я. – Это ты когда-то поймешь, что была не права.

Я все же проиграла битву. Сотни чувств нахлынули на меня, я не могла себя больше контролировать. Я чуть не разнесла свою комнату, а потом просто расплакалась. В конце концов, меня, обессиленную и подавленную, убаюкал нежный и спокойный голос Джо. Я представляла, что он лежит рядом и обнимает меня. Он говорил мне быть сильной и уверял, что все обязательно образуется. Наконец-то я расслабилась и уснула.

***

– Эмми, привет, – крикнул Уил снизу, – я кое-что принес тебе!

Я улыбнулась и вскочила, направляясь вниз. Уил выглядел непринужденно и по-домашнему в своем зеленом свитере и черных штанах. Его волосы были, как всегда, растрепанными, и это мне очень понравилось.

– Привет, – я нежно поцеловала его, отбирая пакет. – Мм… мороженое, ты меня балуешь.

– Конечно, – улыбнулся он.

Лежа на коленях Уила, я наслаждалась музыкой и подпевала песни «I wanna be yours» Arctic Monkeys. Он тоже начал подпевать, и уже скоро мы пели в весь голос. К тому же, мы начали дико смеяться и даже танцевать.

– А ты неплохо поешь, – сказала я, на что он опять рассмеялся.

– Как же много сарказма в твоем голосе.

Он резко потянул меня за футболку и начал страстно целовать. Отодвинув мороженое, Уил положил меня на пол, покрывая мою шею поцелуями. Я тяжело дышала, но не из-за того, что была возбуждена. Меня душил страх, хотя я со всех сил пыталась взять себя в руки и расслабиться. Прошлое казалось таким реальным: я чувствовала его тяжелое тело, прижимающее мое, его мерзкие руки, отвратительные поцелуи на моей коже… Боже, как же я хочу, чтобы это закончилось! Отпусти меня! Уил уже добрался до футболки, желая поскорее стянуть ее с меня. Запаниковав, я со всей силы оттолкнула его и быстро поднялась.

– Что не так? – спросил он с каким-то раздраженным и даже немного жестоким голосом.

Прошло пару минут прежде мой мозг начал работать, и я наконец-то ответила:

– Я не могу пока… не могу. Я хочу, правда, но не могу, – воспоминания той ночи заполонили все мое сознание.

– Прости.

Предательские слезы медленно катились по щекам. Уил знал все, что произошло на проклятой вечеринке, и я ожидала, что он броситься меня успокаивать, но этого не произошло. Я почувствовала, как всепоглощающа пустота растет внутри меня.

– Мне лучше уйти, – хрипло сказал он, поднимаясь на ноги.

Мне хотелось остановить его и попросить остаться, но вместо этого я просто кивнула (или не кивнула?).

Не знаю, сколько я простояла так, уставившись на дверь, но когда я пришла в себя, мои ноги ужасно болели, а кулаки были сжаты так, что остались четкие отпечатки ногтей. Все, что я чувствовала, это одиночество и пустоту. В момент, когда Уил был мне нужен, как никогда, он просто ушел. Может, он и не винит меня за то, что я не готова, но я знаю, что он считает, будто я себя накручиваю и просто не хочу с этим справляться. Он даже не имеет понятия о том, как я каждый день стараюсь забыть все это дерьмо и жить нормально! Как каждую секунду я борюсь с воспоминаниями, которые пробираются наружу. Как покрываюсь мурашками, когда просыпаюсь холодной ночью от очередного кошмара о той ночи, обещая себе, что я пройду через это. Но у меня не выходит. Неужели я никогда не буду готова? Что если это будет преследовать меня всю мою жизнь? И у меня не будет ни любимого, ни детей, ни семьи… Как же хочется покончить со всем этим и жить нормально!

***