Время, честно говоря, уже было позднее, и желудок требовал и пропущенный обед и ужин.

Озно всплеснул руками:

– Ой, омежка, а я и не кормил тебя ведь, а ты молчишь?! Не проголодался?

Пожимаю плечами:

– Ну, вы ведь как вроде на наказание меня привели. Я думал, что так и должно быть.

Озно удивленно вновь посмотрел на меня:

– Ну, до такого наказания ты еще не состоялся. И про то, что ты сделал сегодня, я сообщу отцу Вэйти. Моему хорошему другу, Артинарису. Кстати, он и есть наш повелитель.

Он посмотрел на дверь долгим взглядом и сказал быстро

– Кушать принесут тебе и… Вэйти. Но не думаю, что он захочет здесь увидеть отца своего, потому как состояние его уже стабильно и он здесь по совершенно другой причине.

И уже принцу крикнул через весь зал:

– Ваше Высочество, ваш отец прибудет сюда через полчаса. Мне бы не хотелось краснеть перед ним за вашу ложь.

К моему удивлению, принц сразу встал, и, не глядя на нас, двинулся к выходу. У двери он посмотрел на меня и сказал тихо:

– Надеюсь, я вас не сильно испугал?

Мотаю головой.

– Еще увидимся, обещаю.

С этими словами он вышел, а Озну, нахмурившись, посмотрел на меня.

– Сегодня ты приобрел либо друга, либо врага. Но для драконов ты будешь всегда другом. Ты нашел вакцину, и главное, ты позволил крысам дать выбрать то, что они посчитали, что им поможет. Теперь только будем пробовать. Надеюсь, ты не будешь против поучаствовать?

Киваю несмело:

– Но ведь мне нельзя, вы же знаете, иначе меня упекут опять в дом.

Озну кивнул:

– Ну, теперь точно не упекут. Хотя, ваш вожак очень и очень упрямый.

Он посмотрел на бегающих, как ни в чем не бывало, здоровых уже крыс и сказал с сомнением:

– Это ведь надо?! Четыре месяца мы бились над вакциной и перепробовали, казалось, всё?! Но нет. Теперь дай мне время, маленькая омежка.

Он склонился над своим лекарством, а я прилег на кровать, на которой совсем недавно лежал принц. Его запах кружил голову и мешал мне думать о том, что драконята не будут больше мучатся. Мне представлялось лицо принца, как он приближается ко мне, но дальше все вставало стопором.

Я слышал сквозь сон громкие голоса и даже чувствовал дыхание над своим лицом. Но вот открыть глаза никак не мог. Запах еды разбудил меня, и кое-как открыв глаза, я вздохнул, облегченно увидев на маленьком столе две миски и длинный тонкий стеклянный стакан с соком. Отщипнув краюху хлеба и взяв ложку, я поел от всей души и осмотрел бегающих крыс. Изменений, слава богу, никаких не произошло с ними. Значит, все действительно в порядке.

Дверь распахнулась и вошел Озну. Он был угрюм и сердит.

– Ничего. Ничего не получилось, Фай. Может, мы что-то пропустили?

Он с надеждой посмотрел на меня и устало сел на одну из кроватей. Пожимаю плечами.

– Ну, они выбрали травку, – сказал, перечисляя по действиям, но замер.

– Я жевал для них кашку эту, учитель. Это ведь никакой разницы, да?

Он, привстав, посмотрел на меня удивленно:

– А что ж ты молчал об этом? У вас ведь в слюне… О, наконец-то все встало на свои места. Но мне придется тебя отправить к нам.

Он медленно подошел ко мне и оглядел с сомнением.

– Шарф не снимай вообще с головы, но опять же, как ты будешь делать кашицу? Хорошо, мы определим тебе комнатку и будем заводить туда малышей. Да точно!!! Так и сделаем. Подойди ко мне, омежка. Тебе никто вреда не сделает.

Он положил мне руку на плечо и попросил:

– Ты ведь не откажешься помочь нам?

Киваю головой:

– Конечно же, я все сделаю для того, чтобы вылечить ваших драконят.

Озну усмехнулся:

– У меня, к сожалению, нет драконят. Но все впереди ведь, правда? Не знаешь, как жизнь обернется…

Вокруг нас замерцал вновь защитный барьер и мы вышли в коридор. Учитель сказал быстро:

– Только у принца есть разрешение на вход во дворец. И потому мы воспользуемся его переходом. Надеюсь, Арти не будет против этого, все это мы делаем ради малышей.

Принца мы нашли на прежнем месте. Вернее сказать, у двери входа в лазарет. Он тотчас подошел к нам, и не сводя с меня взгляда, пообещал сделать переход. Учитель лишь громко вздохнул. Принц встал ближе к нам и, чуть замедлив, протянул мне руку и спросил:

– Позвольте?

Удивленно киваю и он берет мою руку вновь. Ну вот, опять его защита. Искра между нами вспыхивает, так что я, невольно зашипев, одергиваю руку.

– Принц, вы должны скидывать свою защиту от нас, когда предлагаете мне руку.

Учитель рассмеялся в голос:

– Как глубок смысл твоих слов, Фай! Но защиты у него нет. Уверяю тебя. Ладно. Я сам сделаю цепь.

Он быстро обхватил мою ладонь, и взяв в другую руку ладонь принца, посмотрел на Вэйти. Тот опустил голову и вокруг нас сменился цвет барьера. Голова на миг закружилась, круг сменился на разноцветье цветов и вдруг стал прозрачным. Я неуверенно и восхищенно огляделся. Вот это да!

Это было просто красиво и так все великолепно. Я думал, будет как-то больно или вообще, хуже того, я потеряю память, как писалось в некоторых правилах школы о том, что нельзя магичить без наблюдения учителя. А вдруг бы сейчас пошло что-то не так?

– Мой Озно?!!! Ты снова вернулся? – услышал я голос позади и быстро повернулся на него. Мы находились в небольшой круговой комнате. Стены были из камня. Светильники, казалось, висели в воздухе, напоминая длинных змей, вьющихся по стенам. Их было много и свет даже слепил глаза.

Я обернулся назад и увидел открытую дверь и красивого, очень красивого мужчину. Он был таким огромным и таким… мужественным… Куда нашим альфам до него?! Так и застыл, не в силах отвести взгляда. Он мимолетно кинул на меня взгляд и присвистнул:

– Ого, омежка. В моем дворце это будет третья омежка. Добро пожаловать. Озну, ты про него говорил?

Тот поклонившись сказал едва слышно:

– Мы пропустили один момент, Арти. Я думаю, тебе не понравится, что я скажу. Нам надо уединиться…

Они вышли оба и мы с принцем остались наедине. Он сделал шаг ко мне и попросил:

– Открой для меня свое лицо, Фай?

Зло цежу ему:

– Ты можешь отстать от меня, принц?

Он отшатнулся и ехидно поинтересовался:

– Что, у тебя уже есть избранник? У тебя уже есть альфа?

Недоуменно мотаю головой

– Мне рано еще об этом думать, я приехал учиться. И научиться следить за своей магией. Мне всего пятнадцать лет.

Принц побледнел очень сильно и сделал шаг назад.

– Прости, я не думал… Я просто… А просто дружить мы можем?

Смотрю на него и спрашиваю:

– Но как мы будем дружить? Я в другом крыле и вы… вы же принц. Я обычная омежка. Не стоит ко мне привлекать столько вашего внимания. Я здесь ненадолго.

Он спросил сухо:

– И что?! Ты согласен так вот потом, как все омеги, быть под альфой? Или кто-то уже есть на примете? У вас же все омеги без права голоса.

Недоуменно смотрю себе под ноги и задумываюсь над его словами. Разве омежки нашего клана не равноправные с альфами? Сколько себя помнил, всегда видел, как мой отец омега наоборот, управляет… домом… да, только домом. А другие омеги отца альфы… делают ему всякие козни. Мда…

От тревожных мыслей меня отвлек голос учителя и повелителя драконов Артинариса:

– Озну, ты покормил этого омежку?

Тот кивнул рассеяно, показывая мне идти вперед. И затем сам спросил:

– Ты кушать хочешь, Фай?

Мотаю головой и сдержано отвечаю:

– Спасибо, я кушал.

Так все и идем. Выйдя из комнатки, в которую мы пришли переходом, я заметался, глядя по сторонам. Округлые стены, украшенные светильниками-змейками, вдруг задвигались, заметались, и я остановился, как вкопанный. Отец принца рассмеялся, и подхватив меня за руку, сказал надо мной:

– Наша омежка испугалась?!

Стало стыдно за свое поведение, но ведь я не знал, куда идти!? Как мне не остановится? И тогда он, обняв меня за плечи, сказал негромко на ухо:

– Змеи на стенах показывают тебе путь. Это тоже наша магия, Фай. Так что иди за их знаками, не ошибешься.

Кивнул и передернул плечами, пытаясь освободится от его тисков. Он со смехом отпустил мои плечи и рядом сразу возник принц, взяв меня за руку и потянув за собой.

Благодарно посмотрел на него сквозь ткань шарфа и позволил вести себя. Учитель что-то сказал повелителю и он резко ему ответил. Я так и не расслышал их разговор.

Мы вошли в такую же комнату, только там были кровати. Остановившись, я застыл, видя на одной из кроватей маленького мальчика, а принц тотчас кинулся к нему.

– Аюрда, ты как?

Но мальчик застонал, а учитель сзади крикнул:

– Принц!!! Не стоит подходить к нему. При близком контакте вы можете заразится.

Тот остановился как вкопанный и, все равно сделав несколько шагов, спросил обреченно:

– Он совсем плох, да? Озну?

Тот кивнул, опустив плечи.

– Потому здесь и наша омежка, Вэйти. Не мешай сейчас ему. Дайте нам время. Это самый тяжелый случай, нам больше уже не на кого надеяться. Попробуем уже и то, что вылечило крыс с нашей кровью.

Отец и сын вышли, кидая на меня доверительные взгляды. Они верили мне?! Мне, омежке?! Расправив плечи, я сел за небольшой стол и посмотрел на малыша. От силы ему было лет пять, по меркам наших волков. Озну достал несколько мешочков и сказал тихо:

– Делай все то, что сделал тогда, исцеляя крыс. Ладно? И ни о чем не беспокойся. Просто думай о малышах, которых надо вылечить. Не думай о себе плохо, если у нас ничего не получится. Вот эта трава.

Послушно киваю и пихаю ее себе в рот, начиная жевать и стараясь не проглотить ни кусочка. Мне нельзя, для нас она ядовита. Ну пусть не совсем ядовита, но не стоит рисковать.

Сделав кашицу, я сел на кровать к малышу, и приоткрыв его рот, положил на язык ему кашицу. Он тотчас открыл глаза и вновь застонал. Шарф мне мешал и я быстро снял его.

– Прошу тебя, поешь это. Возможно, ты вылечишься.

Он послушно кивнул, зажевал и вдруг со стоном попросил:

– Еще, она такая вкусная.

С улыбкой жую еще и кладу ему на язык, что он подставляет. Еще одна порция и еще. Я замираю перед малышом и он, зевнув, засыпает.

Вдруг вся стена колыхнулась и я удивленно подскакиваю на месте. Да это занавески?!!! А там вон окна, они от пола до потолка. А у нас такого нет!!! Как же красиво. Завороженно подхожу к окну, переплетая на груди свою длинную косу. Вытащив все талисманы с косы, начинаю ввязывать их вновь.

– У тебя длинные красивые пальцы, – слышу совсем рядом и шиплю на принца, что стоит рядом со мной у окна. Я и не заметил, как он подошел. Он уже не смотрит на меня, показывает на окно:

– Смотри, какая красивая равнина. Мы берем разгон именно с нее. А это – часть крыла дворца. На ней обычно никогда никого нет, драконы редко болеют. А сейчас она переполнена. Мой отец не стал рисковать чужими и ты лечишь сейчас моего младшего брата, Аюрда. Ему почти двадцать лет.

Переспрашиваю удивленно:

– Двадцать?

Он кивает, с улыбкой глядя на меня, его взгляд меняется на восхищенный.

– Какой же ты красивый, омега. У вас все такие красивые?

Опускаю взгляд.

– Я далеко не красивый. Есть такие, что дух захватывает от их красоты, – говорю разочарованно.

Мне нравится, что он восхищается моей красотой. Как же я буду скучать по его вниманию. Оборачиваюсь на тихий вскрик малыша и несусь к нему. Мальчика начинает рвать. Он опустил голову с кровати и сейчас из него выпадали черные куски. Он пил воду, что стояла рядом, и вновь блевал. Я сочувствующее гладил его по руке и уже сам подавал ему воду, видя, как он начал слабеть.

– Еще можно?

Подаю ему стакан, но он отводит стакан рукой и тотчас киваю. Едва новая кашица была готова, кладу ее в открытый рот принца и отхожу, чтобы дать место другому принцу. Он гладит своего брата по голове.

– Мама будет рада, что появился прогресс.

Недоуменно переспрашиваю:

– Прогресс? В чем? Он блюет лишь.

Но принц показывает на нос малыша.

– Ты просто не обратил внимания, наверное. Здесь была припухлость, и вот здесь, – он показал на лоб. – А сейчас все пропало. И смотри, он заснул, не проглотив твоей кашицы. Она так и лежит у него на языке. Лишь бы не подавился.

Голос учителя сказал тихо:

– Не подавится, Вэйти. Прошу, не беспокойся. И никому, прошу, никому не говори, что видел омегу не накрытую. Ты скомпрометируешь его. И его участь будет решена даже после защиты твоего отца.

Он кивает быстро.

– Конечно, учитель, конечно. А можно мне помогать ему, я буду сидеть здесь и не мешать ему. Чтобы ему не было так скучно. Мы решили, что станем друзьями, просто друзьями.

Учитель кивнул:

– Фай несовершеннолетний. Надеюсь, ты знаешь об этом и не позволишь себе неловких ситуаций…

Принц перебил его:

– Да, я узнал у него. И поверьте, я все понял. Омеги выглядят очень взрослыми.

Он вздрогнул, увидев, как малыш открыл глаза и протянул руки… ко мне

– Прошу, дай мне…

Вновь кладу на его язык еще кашки и с замиранием сердца смотрю, как он вновь закрывает глаза, но перехватив мою руку. Так и стою около него, оцепенев. Вэйти уступает мне место и подталкивает меня к нему, следя за тем, чтобы я не упал вдруг.

Слышу шепот Вэйти и тут же учитель негромко отвечает ему:

– Этот омега альбинос, он одно из редких исключений омеги. У драконов таких нет исключений. Только черный.

Я краснею от внимания принца драконов и прикрываю глаза. Вскоре рука моя цепенеет и отекает, покрываясь мурашками игл. Но я так и сижу, глядя на малыша-принца. Сколько так проходит времени, я уже и не знаю, но чувствую, что и сам заснул.

Открываю глаза и вижу зелень взгляда принца-малыша. Он смотрит на меня восхищенно.

– Ты такой красивый… Ты дракон?

Нерешительно мотаю головой и тотчас вскрикиваю, ему ведь двадцать лет. Я даже младше его. Надо закрыть лицо. С ужасом осознаю, что моего шарфика нигде нет. Они что, его выкинули? Что же сейчас будет? Но может, они поговорят с этим принцем и вразумят его на то, чтобы он никому не говорил о том, что видел меня без….

– Это твой шарфик, я принес тебе другой, более удобный.

На мою руку ложится великолепная пена из ярких цветов.

– Черный цвет тебе ни к лицу, Фай, – говорит Вэйти.

Киваю ему и судорожно запахиваю лицо, не глядя на двух братьев. Вэйти кидается к проснувшемуся брату.

– Ты как? Как ты себя чувствуешь? Ничего не болит?

Он радостно мотает головой.

– Так хорошо я себя никогда не чувствовал. Скажи, кто он, и почему он прячет лицо? Ведь он красив, как бог.

Вэйти хмуро кивает:

– Это омега из клана серых. Он помощник Озну. Надеюсь, ты его помнишь?

Оба смеются.

– Конечно, помню. Он только и лечил меня. Больше отец никому не позволил подойти к нам.

Они еще что-то говорят между собой и я нерешительно направляюсь к двери. В туалет сильно хотелось. Вэйти сразу встал и спросил глухо:

– Ты уже хочешь уйти? Сейчас Озну придет за тобой. Он перешел к волкам на время. Там они просят несколько омег для помощи тебе.

Киваю, пряча обиду. Все, сейчас он увидит других омег и забудет обо мне. Почему мне так обидно? Почему я сразу вспомнил, как он целовал меня? Я хочу снова эти поцелуи. Я даже попробую ответить, наверное.

Сил не было что-то возразить, но пришлось вскоре спросить:

– В туалет можно сходить?

Дракон нахмуренно кивнул и сказал виновато:

– Прости, мне следовало догадаться… Сейчас, сейчас, – сказал он и поспешно встал. – Иди за змейками, также.

Киваю и выхожу из комнаты. Змейки на стене задвигались и поползли, освещая мне путь. Они остановились и облепили арку небольшой комнаты. Нервно открываю ее и захожу. Там быстро становится светло. Справив нужду, обтираюсь сухим полотенцем и смотрю на себя в тонкое, едва заметное отражение от стены. Стены тут так начищены, что я виден во весь рост.

Когда я прихожу обратно в комнату, то там уже несколько омег, обмотанных шарфами, и все дружно поворачиваются в мою сторону. Я киваю им в знак приветствия, они лишь отворачиваются от меня высокомерно. Ну да, я же заучка!

Привычно опускаю голову перед более старшими омегами и встаю у выхода, как мне и положено по происхождению. В комнате, кроме четырех омег – учитель Озну и принц Вэйти. Малыша-принца, видимо, уже унесли.

Учитель обратился ко мне:

– Сегодня ты отдохнешь, Фай. А эти милые омеги помогут нам. Ваш альфа-вожак запретил тебе появляться у нас во владениях, кроме общей школы.

Он опустил взгляд и я словно оцепенел. За что? Что я такого сделал? Невольно поднимаю украдкой взгляд на принца Вэйти, но вижу, что он уже довольно разглядывает другого омегу и вздыхаю про себя. Ну вот, ему ведь нужна была взрослая омега, с которой он может потискаться.

Послушно киваю и вижу, как учитель делает большие пассы, поясняя мне:

– Наш повелитель разрешил мне на время заниматся переходами. Но на время. Вставай ко мне. Я отпущу тебя отдыхать. Это Миона скоро покажет себя.

Нас накрывает белым облаком и кажется, мы взлетаем, но учитель смеется, видя, как я вцепляюсь ему в грудь.

– Это лишь иллюзия. Фай, не бойся, ты боишься высоты?

Судорожно киваю, боясь глянуть вниз. Учитель кивает головой:

– Все волки боятся высоты. Скажи, а ты уже оборачивался?

Киваю с полуулыбкой, не забывая все же держать за грудки своего учителя.

Он машет рукой и показывает мне:

– вот, мы в нашем крыле. Иди в свою комнату и ложись спать. Еда у тебя уже в комнате. И к тебе завтра придет альфа вожак. Извини за это, но я буду присутствовать при вашем разговоре.

Киваю ему благодарно и стягиваю с себя шарф Вэйти:

– Это передайте, пожалуйста, принцу. Мне не нужен его шарф, я обычная омега.

Учитель смеется:

– Он дал тебе шарф своей мамы. Ты зря его хочешь обидеть.

Я уважительно кивнул, но остался при своем мнении.

– Он может подарить его понравившейся омеге из тех, что вы привели на помощь.

Учитель посмотрел на меня серьезно. Внезапно он резко поднял мое лицо за подбородок и прошептал:

– Фай, не смей даже симпатизировать ему. Его будущее расписано и тебя в нем нет.

Киваю глядя в глаза дракону. Очухиваюсь уже в комнате и с полной уверенностью, что все что было – было лишь сном. Я знаю, что что-то там было и не сном. Но перед глазами нет – нет, да и вспыхивал образ того принца.

***

– Файт, как тебе в этой школе? Все нравится? Никто тебя не обижает? – спросил меня Шаржиталь. Киваю ему благодарно и принимаю из его рук очередную коробку со сладостями. Он нравится мне тем, что постоянно дарит мне сладости. Он улыбается, глядя на меня.

– Ты такой необычный омега. Я хотел бы, что бы ты показал всем драконам, что и омеги могут быть умными и упрямыми в погоне за знаниями. Хочу, чтобы ты прошел здесь полное обучение. Мне не хватает такого помощника. А еще и знахаря, я выделю также на обучение знахарству еще несколько омежек. Пусть у нас будут лучшие лекари.

Он говорил еще какое-то время про свои планы в отношении омежек и потом отпускал меня. И так было несколько раз.

Так прошел год обучения. Меня часто вызывали к альфе вожаку, и он хвалил меня за успехи. А еще к нам в группу привели трех омежек и мы быстро подружились. Неювил, Краин, Вижан. Они все были моими ровесниками и у них было лишь одно желание – стать травниками. Правда, у Краина была аллергия на некоторые травы, но он нашел выход и сам приготовил себе зелье, исцеляя свою аллергию. А еще они были очень веселыми и мечтательными омежками. Познакомившись со мной, они часто шутили надо мной.