– Слишком поздно смущаться, дорогая моя, – сымитировав голос Лизы, сказала своему отражению в зеркале.

От вчерашнего лоска моего внешнего вида практически ничего не осталось: волосы запутались и растрепались, тушь размазалась, создавая вид глубоких синяков под глазами, губы слегка потрескались.

– А это от чего? – недовольно проворчала я, проводя пальчиком вдоль нежной кожи рта, но, сразу же осознав причину, на моём лице вновь появилась счастливая глупая улыбка. – Что ж, скажу спасибо Майклу за этот замечательный подарок.

Всё ещё вспоминая прошедшую ночь, машинально принялась разглаживать пальцами свои сильно спутанные волосы, но уже через минуту, видя, что дело плохо и без расчёски не обойтись, бросила это бесполезное занятие и начала выбираться из постели.

Для начала нужно было срочно найти ванную. Но как только я откинула одеяло и поняла, что на мне совсем ничего нет, то сразу же передумала.

– Лучше срочно найти одежду, – взволнованным голосом быстро проговорила я, ища взглядом своё платье. Обернувшись одеялом, на случай если вдруг зайдёт Майкл, лихорадочно начала летать по комнате в поисках своих вещей. – Господи, у меня ничего нет, даже нижнего белья. Ну что за прекрасное начало дня!..

Мне даже подумать было страшно, чтобы подойти к Майклу и спросить, не видел ли он моего вчерашнего нижнего белья. Продолжая корить свою судьбу-злодейку и сгорая от стыда, я остановилась, пытаясь выровнять дыхание. Немного успокоившись и взяв себя в руки, снова села на кровать и ещё раз всё внимательно осмотрела. На этот раз взгляд упал на красивую резную дубовую тумбочку, стоявшую возле кровати. Белая роза на длинном стебле одиноко лежала по центру гладкой поверхности, будто притягивая к себе всё внимание. Не будь я столь взволнована, давно бы уже обратила на неё внимание.

Потянувшись к розе, бережно взяла в руки тонкий стебелёк с предусмотрительно срезанными на нём шипами, но затем, принюхиваясь, сразу же заметила небольшой лист бумаги, лежавший около цветка. Это оказалась небольшая записка от Майкла, написанная ровным аккуратным подчерком: «С добрым утром, Соня. Одежду найдёшь в шкафу на нижней полке. Ванная комната – первая дверь направо. Буду ждать в столовой».

Благодарно улыбнувшись, заглянув в шкаф. Как и ожидалось, на его нижней полке лежали аккуратно сложенные вещи. Стараясь не думать о том, как Майкл подбирал мою, разбросанную по всей комнате, одежду, быстро накинула её на себя и побежала в ванную. Зайдя в небольшое пространство, полностью отделанное роскошным мрамором, я увидела в углу стеклянную душевую кабину и круглую ванну, которая была настолько большая, что при желании туда могло вместиться человек восемь. Хотя чему удивляться – в этом доме, наверное, считается стандартом вещи значительных размеров.

Мне очень хотелось ополоснуться в тёплой воде, но в то же время очень жаль было смывать с себя ЕГО запах, впитавшийся в кожу за эту ночь. Недолго думая, я решила подождать с приёмом водных процедур до приезда домой. Но, приведя себя в порядок, всё же с грустью отметила, что сегодня меня вряд ли можно сравнить со вчерашней женщиной-вамп. Теперь и без того юное лицо выглядело чистым, свежим и слишком детским.

Спустившись вниз, я оказалась в той самой гостиной, где вчера всё и началось. При свете дня комната выглядела ещё уютнее, чем она мне запомнилась, а открывавшийся вид из окна оказался просто поразителен. Окно выходило, как и предполагалось, на бескрайнее синее море.

Теперь, рассмотрев всё спокойно и внимательно, перед глазами показалась одна красивая полотняная картина, висевшая на стене. На ней был запечатлён спокойный мир атлантического океана с его белоснежными айсбергами. В углу помещения стоял шикарный аквариум с тремя яркими коралловыми рыбками.

Я так бы и осталась стоять на прежнем месте, восхищаясь общим дизайном, если бы не услышала какие-то странные шипящие звуки. Ориентируясь по ним, последовала дальше. Однако, зайдя в следующую комнату, меня посетила первая мысль: как, только что выйдя из дома, я так резко смогла очутиться в мини-ресторане? Тотчас придя в себя от секундного изумления, поняла, что, по всей видимости, это и была столовая. В комнате находились три круглых стола, накрытых белыми скатертями. Но что больше всего поражало, так это стена, выходившая в сад. От пола до потолка полукругом размещались огромные стеклянные окна. У самого потолка обычное стекло постепенно переходило в абстрактные рисунки незатейливых цветных витражей, что смотрелось очень удивительно, но и это было ещё не всё. В самом центре этого удивительного строения проходила такая же стеклянная дверь, ведущая в небольшой сад.

Сам сад изумлял своим великолепием. Полностью ограждённый живой изгородью и достигавшей около двух метров в высоту, он будто создавал свой собственный маленький мирок. Зрелище было такое, что глаз не отвести. Я зачарованно смотрела на этот кусочек рая, созданным обычным человеком на этой грешной земле.

– Изумительно, – прошептала благоговейным тоном.

Моё внимание опять отвлёк тот же самый шум, но на этот раз он слышался отчётливее. Я огляделась и увидела в стороне вход в ещё одну дальнюю комнату, откуда и слышались эти непонятные звуки. Войдя, вдруг очутилась в кухне. Вдоль всей стены висели встроенные бежевые кухонные шкафчики со всей прилагающейся к ним кухонной утварью. В середине комнаты размещалась большая керамическая плита, около которой, в одних только джинсах, стоял мужчина.

Я недоверчиво распахнула глаза. Это был Майкл. Полностью сосредоточений над приготовлением какого-то блюда, он даже не заметил моего присутствия.

– О, очень мило, – стараясь, чтобы голос не прозвучал изумлённо, проговорила, проходя в залу.

Он обернулся, нежно улыбнувшись мне. От его простой мальчишеской улыбки моё сердце забилось с бешеной скоростью. А эта милая ямочка, тотчас появившаяся на щеке, теперь и вовсе не давала покоя. Чтобы не выдать своих чувств, я повернула голову в сторону кухонных шкафов.

«Господи, – мелькнуло в голове, – этот красивый мужчина посреди кухни и в одних джинсах – это и вправду он? – Затем перевела дыхание, пробегая взглядом вдоль его тела. – Вот это мышцы! Где это, интересно знать, я была ночью? Как можно такое забыть?» – укоряя себя, я не сводила глаз с его накачанных бицепсов.

– Ты что-то сказала? – спросил он, вытирая руки кухонным полотенцем.

– У тебя очень милый дом, – медленно проговорила в ответ, облизывая внезапно пересохшие губы, но, сразу же заставив себя трезво мыслить, улыбнулась и гораздо быстрее произнесла: – И доброго утра, конечно.

– Доброго, – согласился Майкл. – Рад, что дом тебе понравился. Скажу спасибо своему дизайнеру. Ты прости, – в его глазах показалось некоторое смущение, – из прислуги у меня здесь только охранник. Я тут всего на пару дней.

Стараясь не расстраиваться и уверяя себя, что мне было прекрасно известно о его краткосрочных планах, всё-таки попыталась улыбнуться:

– Я понимаю.

– Я тут вспомнил свои студенческие навыки в кулинарии и, – он взглядом указал на плиту, – попытался приготовить своё основное и единственное блюдо, которое как я ещё сегодня утром думал, вполне умею готовить, – Майкл приоткрыл крышку сковороды. – Яичница! Прошу любить и жаловать. – И он разложил горячее блюдо по тарелкам.

Я рассмеялась, забирая их у него, и весело проговорила:

– О! Да это уже омлет.

Мужчина вдруг подмигнул и задорным мягким голосом ответил:

– Как хочешь, котёнок. Главное, что это яйца. Кстати, какой сок предпочитает леди?

Немного засмущавшись, вспомнила, как ночью он нежно называл меня котёнком:

– Можно апельсиновый.

– Сейчас сделаем, – Майкл достал из холодильника два свежих холодных апельсина.

– Где сядем? – Мужчина в ответ непонимающе выгнул бровь. – Просто там три стола…

– Выбирай любой, – он виновато улыбнулся. – Когда я ответил положительно на вопрос дизайнера о том, буду ли я проводить в этом доме корпоративные мероприятия, я и не подозревал, что из обычной столовой он сделает мне мини-ресторан.

За время завтрака Майкл вёл себя очень раскованно и дружелюбно, как будто мы были знакомы уже много лет. Он шутил, рассказывал смешные истории, но ни разу так и не заговорил о своей жизни, так же, как и не попытался расспросить о моей…

Я с отчаянием думала, что это наши последние минуты вдвоём. Об этом говорило всё в его образе жизни вечного холостяка. В голове почему-то засела уверенность, что он очень часто вынужден ездить по командировкам, и эта встреча в Юрмале, как стало известно, как раз была одной из них. О том, что он может уехать в любую минуту, после того как мы расстанемся, я старалась даже и не думать. Люди, подобные ему, очень осмотрительны и осторожны, ввиду чего сразу дают понять, что с ними больше чем на одну ночь можно не рассчитывать. Я это прекрасно понимала, как и то, что совсем скоро он навсегда уйдёт из моей жизни. И как ни пыталась с этим смириться, но что-то в сердце всё равно не отпускало Майкла, боролось с моим разумом, боролось за этого мужчину. Пусть он будет считать меня всего лишь очередным своим трофеем и, наверное, вскоре даже забудет обо мне, но в моём сердце навсегда останутся те чувства, которые пробудил именно он, сохранится образ этого неповторимого мужчины. Останутся эти волшебные воспоминания о его нежных ласках. И это сокровище я не отдам никому.

Что-то случилось сегодня ночью, что-то, чего я упорно не хотела понимать, а даже если бы и понимала, ничего бы не изменилось а потому просто решила жить дальше – и будь что будет.

И всё-таки… как бы он поступил, узнав вчера о моём возрасте? Неужто и вправду отвёз бы домой без расспросов? Однако стоило мне только взглянуть на него, в голову сразу же пришёл беспощадный ответ. Жёсткие черты лица, скорее, говорили о том, что Майкл, не задумываясь, отправил бы меня назад, узнай он о том что я намного младше него.

Подумав ещё немного, решила не портить наше короткое знакомство своими откровениями. Пусть всё останется как есть. Скоро он отвезёт меня в город – на этом же всё и закончится. При таких мыслях невыносимо закололо в груди. Вот что бывает: стоит человеку только влюбиться, его сразу же начинает одолевать мучительная боль. И чем дольше времени эта боль будет проходить, тем сильнее будет атаковать твоё сердце, пока вконец не раздавит его.

Влюбиться… Я гнала от себя подобные мысли – он мне просто очень нравится, возможно, чуть больше обычного, но ведь это не любовь… Это не любовь заставляет кричать от отчаяния, это не любовь разрывает сердце при мыслях о расставании. Это не должна быть любовь. Так нечестно. Мне просто очень грустно – вот и всё. Перспектива вырисовывалась не очень уж весёлой, но я, мысленно приказав себе расслабиться и успокоиться, хоть и слабо, но всё же смогла улыбнуться, выметая прочь горькие мысли.

«Я сильная. Я смогу», – повторяла вновь и вновь, пока сама не поверила в это.