Как можно было забыть поставить долбаный будильник?! За полтора года ни то, что ни разу не прогуливала пару, ни разу даже не опаздывала! А сейчас время поджимало настолько сильно, что я могла и вовсе пропустить важное занятие!

Оделась и умылась на скорую руку. Завтрак был послан куда подальше. Времени на автобус не осталось: вызвала такси и засела у выхода в куртке и осенней обуви. Начала потеть и злиться, что всё так не кстати получилось.

В конце концов, медленный водитель соизволил подъехать к дому, и я вскочила с места. Всю дорогу торопила таксиста, чтобы он ехал быстрее. По-моему, он вообще меня чокнутой посчитал, но мне было плевать на мнение какого-то левого чувака.

Как ни странно, успела заскочить в аудиторию ещё до прихода преподавательницы, но там у меня начались другие проблемы. Мест на передних рядах не оказалось: все уж очень хотели подмазаться. Единственное, более-менее приемлемое, место нашлось возле незнакомого парня, который выглядел значительно старше всех нас.

Обречённо плюхнулась рядом с ним, еле сдерживаясь от едкого комментария. Промолчала: зачем срываться на незнакомце, если день не задался? Тем более, преподшапришла, злая и взвинченная.

Как и всегда.

– Эй, – неожиданно заговорил мой сосед, отчего я аж подпрыгнула на месте от неожиданности. У мымры никто не смел разговаривать! – Ты выглядишь так, словно бежала из другого мира на эту несчастную пару. Всё в порядке?

– А ты выглядишь, словно тебя оставляли на второй год несколько раз подряд, – едко ответила ему. Сам напросился! Гад!

Если прибежала за две минуты до начала лекции, это не значит, что я такая вся из себя легкомысленная!

– А ты смешная, – он, похоже, не собирался останавливаться. Отметила про себя, что у него приятный смех, но ему об этом не сказала.

– А ты упрямый и надоедливый, – вторила ему, пытаясь услышать смысл лекции. Спать, увы, хотелось гораздо сильнее.

– Да, брось. Лучше бы осталась дома спать, чем слушала эти заунывные речи. Всё равно ничего полезного в них нет, – несмотря на то, что это был совет, ну, уж очень настырного студента, крупицы разума в них присутствовали. Маленькие такие зёрна благоразумия.

– А твоё-то какое дело? Я вот, например, не хотела бы несколько раз оставаться на второй год. Лучше уж послушаю скучную лекцию! – прошипела, также не поворачиваясь. – Советы от двоечника мне не нужны!

Наверное, мымра скоро выгонит меня с пары. Что ж, тогда такая у меня судьба. Отправлюсь в библиотеку и посплю на диванчиках. Не возбраняется же!

Эта мысль вдруг стала настолько сладкой, что мне захотелось как можно скорее её осуществить.

Сосед рассмеялся, а я недовольно зыркнула на него, не желая соглашаться.

– Колякин! – мымра всё-таки обратила внимание на его надоедливое поведение. – Если пришли на мою лекцию, будьте добры, не мешайте мне её вести, а Смирновой и всем остальным заниматься.

Я ликовала. Мне не только не сделали замечание, но и выделили среди других студентов в положительном ключе. Сон как рукой сняло. Улыбка сама зажглась на моих губах.

– Колякин! Какая говорящая фамилия для двоечника! – победоносно ухмыльнулась, списывая, ну, уж очень важную формулу с доски.

– Я не двоечник, – незнакомец наклонился ко мне, прошептав мне это в лицо с небольшой угрозой. – И ты это скоро узнаешь.

– Ну-ну! – хихикнула я.

Если бы я знала о том, что он говорит правду. Если бы я знала о последствиях, то, клянусь, промолчала бы!

Глава 3

И последствия настигли меня в следующей аудитории, где я застыла прямо у входа. Сосед, донимавший меня на протяжении часа, сейчас очень спокойно сидел за партой преподавателя и ждал нас, нерадивых студентов, на практику.

– Что вы застыли как вкопанная в дверях, Смирнова? Вы мешаете другим, проходите, садитесь, не стесняйтесь, – теперь Колякин был на коне и не скрывал этого. Не скрывал своё наслаждение от пресловутого превосходства.

Ух! Не будь он моим преподом, я разбила бы ему эту улыбку!

Понуро плюхнулась за парту, молясь, чтобы следующие полтора часа пролетели как можно более быстро и безболезненно.

Но что этот гад может мне сделать? Завалить?

– Хочу представиться. Меня зовут Евгений Андреевич Колякин. Я аспирант и буду вести у вас практику. Если вы будете сдавать всё вовремя и стараться, то у вас со мной не возникнет никаких проблем. А теперь давайте проверим ваши знания, – он открыл журнал и сделал вид, что выбирает фамилию будущей жертвы.

Вот только я уже заранее знала, что будет его следующим шагом. Я была готова к расстрелу. К самому изощрённому наказанию.

– Если я выберу начало или конец списка, это будет слишком предсказуемо. Дам отдохнуть этим ребятам, – он словно рассуждал вслух, накаливая обстановку.

Или накал чувствовала только я? Воздух словно был раскалённым железом. Всё полыхало и становилось невозможно дышать. Сердце стучало уже в горле, желая выскочить из грудной клетки: настолько тесно ему было внутри.

– О! Смирнова. Нравится мне эта фамилия. Идёмте к доске, покажите всей группе, кто из нас двоечник.

Мстительная тварь. Я нахмурилась, прищурилась. Не на ту напал! Я знала предмет на отлично, как и все остальные в моей программе. Несмотря на страх, я смело вышла вперёд, держась прямо, задрав высоко нос. Я смотрела на выскочку и не боялась.

Я взяла мел в руки…

Всю пару парень, старше меня примерно лет на пять-шесть, гонял меня по предмету. Несколько раз он задавал мне вопросы из тем, которые мы ещё будем проходить, но чуть позже. Но я отвечала на всё, со злорадством отбивая все его пассажи.

Группаши расслабились уже минут через двадцать. Я не сдавалась. Со лба стекал пот. Кружилась голова, но я не допускала ошибок, была предельно внимательна и напряжена, как струна.

Когда прозвенел звонок, у меня закружилась голова. Тело словно расслабилось, заранее обрадовавшись победе.

– Смирнова, это великолепно! – неожиданно похвалил меня тиран. – Простите, что я так увлёкся, просто вы не оставили мне выбора: так уверенно отвечали на все вопросы, даже из будущих тем. Знаете, в конце семестра вы получите от меня автомат.

Все злорадно шушукающиеся студенты в аудитории вмиг стихли. Я по-прежнему не понимала, что происходит, но одно я знала на сто процентов: я ненавижу этого идиота. Язык не поворачивался назвать его мужчиной.

Молча прошла к своим вещам. Тогда я не осознавала, насколько тяжело мне было выдержать час с небольшим, стоя у доски. Ноги подкосились и рухнули на скамью. Одногруппники, переговариваясь, медленно вышли из аудитории.

– Совсем я тебя загонял? – услышала я голос своего тирана. – Прости, что так увлёкся.

– Если вы хотели, чтобы я публично извинилась за сказанные на лекции слова, то, простите, я не могу. Я говорила вам всё это шёпотом, и я не знала, что вы аспирант. Вы заявились на лекцию, начали давать свои вредные советы, а затем, когда получили на них едкий ответ, очень жестоко отомстили мне, – нарочито вежливо отчеканила я.

– Я же говорю: виноват. Приношу свои извинения. Ты знаешь предмет лучше большинства моих одногруппников, и это восхищает. Ты в любом случае получишь от меня автомат, – Евгений говорил негромко, и я не слышала вины в его голосе.

– Спасибо. Но вы же знаете, что он заслуженный. Мне не нужны подачки, – во мне по-прежнему кипела злость. А ещё живот так громко проурчал, напомнив об отсутствии завтрака.

– Так. Давай начнём сначала. Давай я угощу тебя в преподавательском кафе, и ты простишь меня? – его неожиданное предложение заставило меня удивиться, отчего мои брови мгновенно взлетели вверх.

Кафе называлось преподавательским условно. Это была всё та же столовая, просто в ней был отдельный отсек для преподавателей, чтобы для них всегда было место, и весь пед.состав обслуживался вне очереди. В этом отсеке иногда сидели и студенты, но только рядом со своими научными руководителями.

Неужели я побываю там раньше? Это так… почётно!

Но язык сработал раньше мозга:

– В университете запрещены отношения между студентами и преподавателями. Если это такой неумелый подкат, то…

– Боже мой, Смирнова! Я вижу тебя во второй раз, и тот за день! Я пришёл к вам на пару, чтобы понаблюдать за моими будущими студентами. И что я увидел? Взвинченную, взбалмошную девчонку с вихрем на голове. Она явно опаздывала и даже забыла перекусить. Вот я и подумал, что ты не особо нормально к учёбе относишься, решил начать разговор с этого. И вон как оказалось: лучшая ученица потока. Я как твою фамилию услышал, сразу всё просёк! – выдал он целую тираду.

И было неожиданно услышать от препода что-то вроде «просёк».

– Что, я настолько популярна в преподавательских кругах? – зарделась я, а живот во второй раз напомнил о себе.

– Обязательно расскажу, если позволишь мне тебя накормить. Там сейчас такие очереди, а ты даже не завтракала!

Я вздохнула и согласилась. Я же не знала, что это моя вторая ошибка за день. Ох, какие меня последствия ожидали!

Глава 4

Столовая, как и предполагалось, встретила нас огромной очередью. Я ахнула, когда увидела эту толпу. Ну, а чего я ожидала? Нечего было языком чесать: надо было спешить в столовку.

Бросила злой взгляд на препода, но тот лишь отправил меня занять места у окна, а сам поспешил покупать нам еду. Я не возражала. Голова кружилась, ноги подкашивались, а желудок громко давал о себе знать.

– Да уж, о тебе не забудешь! – погладила себя по животу и отвернулась к окну, не желая ловить на себе недовольные взгляды.

Группаши заметили меня в компании с преподом, зло зыркнув из очереди. О-о-о! Слухи в ближайшее время пойдут, мама не горюй. Но плевать. Слава богу, лучшая подруга Бьянка благополучно решила поспать подольше и не пришла на пары. Иначе, мне от неё досталось бы!

И не в плане: «да как ты можешь, он же наш препод!», а: «о боже, какой крутой мужчина! Хватай скорее!». Ей бы лишь бы всех свести и переженить.

Колякин вернулся с салатом, вторым и пирожным. Для себя он взял примерно такой же набор.

– Была идея взять ещё и суп, но я подумал, что твой желудок будет возмущаться, что его грузят тяжёлой пищей с утра, – виновато произнёс он, а я вздохнула.

Не могла не отметить, насколько парень милый. Несмотря на то, что несколько минут назад пытался казаться тираном.

– Да мне бы булочки хватило… – тихо промямлила, краснея.

И тут же получила резкое и властное:

– Ешь.

Евгений так ещё строго посмотрел на меня, что у меня отпало любое желание перечить с этим ненормальным. Возникло внезапное желание тихо и беспрекословно его слушаться.

После того, как я с радостью умяла салат, я всё же решила поинтересоваться:

– А, что, правда обо мне преподаватели судачат?

Колякин неохотно кивнул.

– Ну, и длинный у меня язык! Первый день преподавания, а уже так глупо проболтался! – мужчина тяжело вздохнул. – Да, ты феномен. За полтора года ни одной пропущенной лекции, практики, семинара. Ты готова ко всему, тебя невозможно завалить, – он покачал головой. – Знаешь, заведующий кафедры вообще думает, что ты биоробот.

Я хихикнула и зарделась. Не каждый день тебе такие приятности говорят. Так открыто хвалят.

– Ещё есть пару людей, которые делают ставки, насколько быстро ты сдашься и поймёшь, что часть пар можно и прогуливать, особенно с твоими знаниями, – неожиданно добавил мужчина, и я зависла. Рука с ложкой застыли в воздухе, забыв достигнуть цели назначения: моего рта.

– Никогда, – наконец, отчеканила я.

Да как они смеют! Взрослые же люди!

– Я бы не был так в этом уверен, – немного угрожающе прошептал Евгений, зыркнув на меня. – Никогда не говори никогда…

Некоторое время между нами воцарилось неуютное молчание. Я даже поёжилась, приобняв себя.

– Я к тому, что ты в любом случае уже выйдешь из универа с красным дипломом. Ты хорошо поработала на зачётку, и теперь она будет работать на тебя, – миролюбивее добавил Евгений.

Некоторое время мы вновь молча уплетали еду. У меня было так много вопросов! Но я не решалась задать хотя бы один из них.

Наконец, тихо поинтересовалась:

– Евгений Андреевич, а вы случайно не дьявол? Вы решили переманить меня на тёмную сторону?

– Ох, как быстро меня раскусили, – демоническая улыбка зажглась на его губах. Или у меня разыгралась фантазия? – скоро подготовлю договор о передачи души. Жди.

По коже побежали неуютные мурашки.