Глава 1

Все началось в первой четверти учебного года. Мы с моей подругой Лелькой шли по коридорам нашей школы. Я рассеянно кивала знакомым, вполуха слушала Лелькину болтовню о том, как она провела лето в Испании с старшей сестрой. Везет ей, у меня лето прошло на даче с бабушкой. Сэм и Лана укатили к родителям в Лондон, поэтому сажать и полоть картошку пришлось нам с бабулей вдвоем. Конечно, мое лето не было таким уж печальным. Я бегала на местный пляж купаться и загорать. Познакомилась там с несколькими девчонками и ребятами. Некоторые из них, как и я, приехали туда на лето. Там я встретила Глеба. Высокий, красивый, загорелый, он сразу же привлек внимание. А его улыбка заставляла мое сердце биться в два раза быстрее. От одного только воспоминания о нем у меня вспотели ладошки.

– Олька, – голос Лельки вывел из состояния легкого транса, – ты чего такая загадочная? – подруга строго посмотрела мне в глаза.

– Я влюбилась, – счастливо улыбаясь, выдала я.

– Кто этот счастливец?

– Он самый лучший, – вздохнула я, – только он вряд ли догадывается о моем существовании.

– Ну как всегда, – протянула Лелька, – этот хоть настоящий?

Я укоризненно посмотрела на нее. Да, было дело, начиталась романтических книг и влюбилась в главного героя. Я тогда ни на кого даже смотреть не могла. Парни из нашей компании пытались пару раз пригласить меня в кино, но я упорно отказывалась и бежала домой, засесть за свои любимые книжки. Что, теперь мне это будут всю жизнь вспоминать?

– Ладно, не злись, – примирительно сказала подруга, – расскажи мне, какой он?

Я открыла было рот для ответа, но не успела ничего сказать. Мы как раз повернули за угол школьного коридора, и я увидела его. Он стоял у окна и чуть снисходительно смотрел на всех учеников.

– Кто это? – я остановилась, рассматривая незнакомца.

– Оль, ты чего? – Лелька смотрела на меня, как на ненормальную. – Это наш учитель английского. Он у нас еще с прошлого года практику проходит. Студент по обмену. Ты что, все забыла? Да по нему вся школа с ума сходит!

Я во все глаза смотрела на «учителя». Как-то на память я никогда не жаловалась и прекрасно помню того студента, которого нам прислали на практику. Тощий, конопатый, маленькие глазки спрятаны за толстыми линзами очков, на голове серый ежик волос, и одевался он как будто с чужого плеча. А сейчас передо мной стоял совсем другой экземпляр. Таких мужчин редко даже в кино увидишь. Он даст фору любому Орландо Блуму и всяким Бредам Питам. Ух! Откуда он тут вообще взялся? Высоченного роста, почти два метра, фигура атлета, идеальное лицо, обрамленное волнистыми длинными волосами цвета ночи. Но больше всего меня поразили его глаза. Они ярко выделялись на чуть смуглом лице под сенью черных ресниц и как будто светились зеленым огнем. Нет, ну точно светились! Я не могла отвести от него взгляда. Он внимательно рассматривал проходивших мимо школьниц, и при этом его глаза пылали зеленым светом. Обалдеть! Он посмотрел на меня. Я застыла. Его выражение лица из презрительного стало злым. В глазах погас свет. Но все равно это были необыкновенно красивые малахитовые очи. Но откуда столько злости?

– Здравствуйте, – вежливо поздоровалась Лелька. Он отвлекся на нее, кивнул, а я посчитала за благо ретироваться. Опустила взгляд в пол и прошмыгнула в класс.

Там прошла за свою парту. Села, достала принадлежности, отдышалась. Что это было?

– Привет, Олечка, – ко мне подсел мой старый друг и одноклассник Коля Ветров, – как дела?

– Привет, – улыбнулась я ему, – все хорошо. А у тебя?

– И у меня, – он немного замялся, – слушай, пойдем сегодня в кино?

– Коль, ну опять?

– А почему нет?

– Не знаю, – честно ответила я и засмеялась. Тут у меня мелькнула мысль. – А скажи мне, пожалуйста, как зовут нашего учителя английского?

– Того студента? – настроение у Коли резко испортилось, – я думал, что ты не попадешь в список его поклонниц.

– Не поняла, – выгнула я бровь.

– Да ещё с прошлого года вся женская часть школы за ним увивается.

– И?

– Да ничего, просто я думал, что ты не поведешься на этого…

Точно, если сейчас Колян говорит, что этот тип тут с прошлого года, то что-то тут не так. Почему я помню совершенно другого человека? Кто здесь сходит с ума? Судя по всему, вся школа считает так же, как Колян и Лелька. Вывод – с ума сошла я одна. Прозвенел звонок. Рядом со мной за парту плюхнулась вбежавшая Лелька. Я искоса посмотрела на нее. Ее щеки пылали, глаза горели.

– Ты где была? – шепотом спросила я.

– Разговаривала с учителем, – кокетливо улыбнулась подруга.

– Все с тобой понятно, – надулась я. И она туда же. Он, конечно, красавчик, каких поискать, но его взгляд напугал меня до дрожи. Что это было у него с глазами? Может, он линзы носит, ну, такие, которые еще светятся? Да, это все объясняет. Немного успокоившись, я посмотрела на двери класса и обомлела. Как раз в этот самый момент в кабинет входил наш новый учитель английского. Но сейчас должна быть биология!

– Здравствуйте, садитесь, – низким бархатным голосом сказал педагог. Все покорно сели. Я в недоумении оглянулась на одноклассников. У всех на партах лежали учебники и тетради по английскому. Девочки в немом обожании пялились на учителя, парни с каким-то восхищением смотрели на него.

– Лель, – тихо проговорила я, – сейчас биология должна быть.

– Нет, – тряхнула волосами та, – теперь у нас английский каждый день первым и вторым уроком. Ты с какой планеты упала?

– Зачем нам столько иностранного языка? – я решительно ничегошеньки не понимала.

– Директор еще вчера на линейке объявил, что наш класс теперь становится экспериментальным с английским уклоном. Кто будет хорошо учиться – поедет в Лондон с Рейнардом.

– С кем?

– С Рейнардом Тиганом. Мистер Тиган – наш учитель. Ты совсем голову потеряла?

– Мисс Николаева, – услышав свое имя, произнесенное с легким акцентом этим бархатным голосом, я вздрогнула и встала, – вас что-то смущает?

– Нет, – я растерянно покачала головой.

– Может быть, вы забыли, что сейчас мой урок?

– Да, простите, – промямлила я, – я перепутала расписание, думала, что сейчас урок биологии.

– Печально, – чуть улыбнулся, продолжая сверлить меня глазами, – я надеюсь, такого больше не повторится. Хотя бы задание на лето вы выполнили?

– Задание? – я подняла голову и взглянула на учителя. Он смотрел на меня очень внимательно и ждал ответа. – Да, выполнила, – соврала я, – только я его дома забыла, – выкрутилась я. Он кивнул своим мыслям. Бросил на меня еще один прожигающий взгляд и процедил:

– Завтра жду выполненное задание, а сейчас присаживайтесь, мисс Николаева.

Я опустилась на стул. Колени дрожали. Весь оставшийся урок я как в трансе записывала лекцию. Учитывая, что велась она на английском языке, а он у меня хромал на обе ноги, то приходилось мне туго. К тому же мысли мои витали неизвестно где. Я никак не могла понять, почему я ничего о нем не помню, почему он на меня так смотрит, и что, черт возьми, вообще здесь творится?

На перемене я спросила Лельку о задании на лето.

– Мать, ну ты даешь! – возмутилась она, – как ты можешь этого не помнить? Ладно, нужно было составить свое генеалогическое древо, естественно, на английском, потом в виде доклада оформить о каждом предке: откуда он, где родился, на ком женился, кого родил и так далее.

– Зачем? – я уставилась на подругу. Она равнодушно пожала плечами.

– Мне все равно, – ответила она, – знаешь, когда на кону такой приз, то я готова ему все, что он захочет, написать, хоть на китайском.

– Ты о чем?

– Ты совсем позавчерашняя? Я же тебе говорила – лучший ученик поедет с Рейнардом на Рождественские каникулы в Лондон.

– М-да, – я впечатлилась, – ну, мне это не светит, так что можно не напрягаться. Да и не хочу я с ним никуда ехать.

– Ты дура? – Лелька с жалостью посмотрела на меня. Я обиделась. – Кто от такого отказывается? Тем более с ним, – она мечтательно закатила глаза.

– Вот и я говорю, – подтвердила я, – тем более с ним.

– А что тебя не устраивает?

– Не знаю, жуткий он какой-то. Да и на что ты рассчитываешь? Ему лет двадцать, не меньше, а тебе всего шестнадцать.

– Двадцать три. И что?

– И ничего! Это статья!

– Тьфу на тебя, – Лелька надулась, – даже помечтать нельзя? Я готова бежать за ним босиком на край земли только для того, чтобы просто смотреть на него. А ты – статья. Нет в тебе романтики!

– Ты ненормальная, – сказала я.

– Это ты ненормальная, – не осталась в долгу подруга, – от таких мужиков не отказываются, таких боготворят.

Прозвенел звонок. Учитель вернулся в класс. Лекция продолжилась. Я изо всех сил старалась записывать все, но моих знаний на это не хватало. Рейнард, расслабленно откинувшись в кресле, продолжал говорить, при этом по очереди внимательно рассматривал каждую девочку. И взгляд такой был, как будто лошадь выбирает – оценивающий. Девочки млели от его внимания, а я, закусив губу, писала. Иногда я чувствовала, как по мне тоже скользит его взгляд. При этом появлялось такое неприятное ощущение, как будто что-то липкое и холодное прикасалось к вискам. Я мотнула головой, отгоняя это прикосновение, и поймала взгляд малахитовых глаз. Мистер Тиган удивленно вскинул бровь. Я с вызовом посмотрела на него. Взгляд из безразличного опять стал злым. Руки, лежавшие на столе, сжались в кулаки. Я поспешно опустила глаза в тетрадь.

Глава 2

Я еле досидела до конца урока. Никогда в жизни так не радовалась звонку. Собрав свои вещи, я поплелась на выход.

– Мисс Николаева, – я вздрогнула, услышав этот голос с легким акцентом, – я прошу вас задержаться.

Вот черт! Я кивнула и покорно остановилась. Лелька бросила на меня полный зависти взгляд и вышла в коридор. Можно не сомневаться, на следующем уроке она мне устроит допрос с пристрастием. Я тяжело вздохнула, что не осталось незамеченным для мистера Тигана.

– Вас что-то расстраивает? – спросил он.

– Я в чем-то провинилась? – вопросом на вопрос ответила я.

Он усмехнулся, встал из-за стола и подошел ко мне. Я застыла как кролик перед удавом.

– Ответьте мне честно, – заговорил он, глядя мне в глаза, – вы ведь не выполнили летнее задание.

Его глаза опять начали светиться. Я сглотнула. Ни за что не скажу ему правду. Ночь спать не буду, но выполню его дурацкое задание.

– Конечно, сделала, – ответила я, стараясь не отводить взгляда от его глаз, – просто я правда его забыла. Обещаю, завтра все принесу.

– Хорошо, – он кивнул, свет в его глазах погас, – я надеюсь. Только завтра вам необходимо будет принести два задания.

– Что?

– Домашнюю работу, заданную сегодня, – пояснил он. Ну да, точно. Я еще раз кивнула.

– Я могу идти?

– Идите, – он задумчиво смотрел на меня и внезапно спросил, – скажите, а вы давно знакомы с мисс Ольгой Разумовской?

– С Лелькой? – признаться, я совсем не ожидала подобного вопроса. – С первого класса. А что?

– Вы знаете ее родителей?

– Нет, к сожалению, – качнула я головой, – ее воспитывает старшая сестра, а родители у них умерли.

– Спасибо, – он задумчиво кивнул мне и отпустил.

Я рванула из кабинета как ошпаренная. Меня колотила нервная дрожь. Псих какой-то! На урок истории я почти опоздала. Не хватало еще из-за красавчика-учителя пропускать уроки.

Лелька пристала ко мне с расспросами.

– Что он хотел от тебя?

– Не знаю, – я пожала плечами, – какой-то бред. Спрашивал меня, действительно ли я выполнила домашнее задание, а потом спросил, давно ли мы с тобой знакомы.

– Что? – глаза Лельки загорелись, – и ты молчишь?

– Нет, не молчу, – ответила я, – что тут такого?

– И ты еще спрашиваешь, – возмутилась подруга, – это же сам мистер Тиган!

– По мне, он полный псих, – пробормотала я.

– Сама ты псих!

– А ты видела его глаза?

– Конечно, видела, – Лелька как-то даже обиделась, – они мне снятся каждую ночь.

– Наверняка это линзы, – выдала я.

– С чего ты взяла?

– Они у него иногда светятся, – я вспомнила этот зеленый свет и поежилась, – зачем ему такие линзы? Детей в школе пугать? Или таких дурочек, как ты, впечатлять? Наверняка заказал из Китая.

– Если честно, – сказала Лелька, – я такого не видела. Это у тебя глюки. Ты мне лучше еще раз расскажи, как он у тебя про меня спрашивал.

Я закатила глаза. От нее так просто не отделаешься. Лучше бы я ей ничего не говорила!

До конца учебного дня только и разговоров было о мистере Тигане. Я уже его тихо ненавидела. Особенно когда представляла, как приду домой и вместо того, чтобы сесть читать свои любимые книжки, буду готовить два задания по английскому. Что за день-то такой сегодня!

Пришла домой. Как всегда Сэм и Лана были еще в университете. Бабушка тоже куда-то ушла. Тем лучше. Я приготовила себе пару бутербродов и засела за словари. Часа через два хлопнула входная дверь. Ко мне в комнату заглянул Сэм.

– Привет, мелкая, – улыбнулся он мне. Я хмуро помахала ему рукой. – Чего злая такая?

– Много задали по английскому.

– Помочь?

Я с надеждой подняла на него глаза. Он засмеялся.

– Давай, показывай, что там у тебя.

С ним дело пошло гораздо быстрее и веселее.

– С тебя ужин, мелкая, – я согласно кивнула, – зачем вам столько задали?

– Оказывается, – промямлила я, – первая работа была задана на лето, а я об этом не знала.

– Тогда почему ты об этом не сказала учителю? – Сэм сосредоточенно набирал текст на ноутбуке.

– Не знаю, растерялась, наверное. На автомате сказала, что сделала, просто дома забыла. Потом уже стыдно было признаваться. А сегодня новое задание.

– Почему стыдно было признаваться? – не понял брат.

– Я вообще не помню не то, что задание, я учителя увидела сегодня в первый раз.

– Ну, ты даешь, – присвистнул Сэм. Я опустила глаза. Действительно, как можно забыть ТАКОГО учителя? – Ладно, прорвемся, – подбодрил меня кузен.

– Слушай, а как мне составить генеалогическое древо? – спросила я. – Я ведь никого не помню.

– Да какая разница, – изумился мой спаситель, – сейчас придумаем что-нибудь. Ты напиши имена тех, кого знаешь, остальных выдумаем, а я переведу все.

Я с радостью стала писать на листе обо всех родственниках, кого помнила. К сожалению, своих родителей я почти не знала. Их не стало, когда мне было семь лет. Я помню, как плакала бабушка, как дядя Валера – папин брат и отец Семена и Ланы – смотрел на меня большими печальными глазами и гладил по голове. Первое время я ждала, что мама придет ко мне в комнату, чтобы поцеловать меня на ночь, что папа повезет меня гулять в парк. Я не хотела без них садиться за стол кушать, долго ночами не могла заснуть. На мои вопросы, где родители, бабуля не отвечала, переводила тему и давала мне конфетку. Однажды Лана, не выдержав моего тоскливого настроения, выдала мне:

– Перестань их ждать! Не будет больше у тебя мамы с папой, похоронили их!

Я не поверила ей. Что это значит – похоронили? Она просто меня не любит, вот и говорит гадости! Время шло.

Время шло. Я перестала их ждать. Скучала, конечно, безумно, плакала, но уже не ждала. Бабуля забрала меня к себе в дом, в котором выделила отдельную комнату. Устроила в школу рядом. Через год к нам переехали Сэм и Лана. Их родители получили работу в Лондоне. Они присылали приличную сумму каждый месяц на счет бабушки. На эти деньги мы и существовали.

– Мелкая, – голос Семена вывел меня из воспоминаний, – ты чего зависла?

– Ничего, – я смахнула непрошенные слезы и принялась за работу.

Через пару часов пришла Лана. Она хмуро заглянула к нам.

– Что, сама уроки вообще делать не можешь? – презрительно скривив губы, спросила она меня.

– Тебе какая разница? – огрызнулась я.

– Мне без разницы, – фыркнула она, – но в жизни кто тебе будет помогать, если ты знания не получаешь?

– Что ты пристала, – заступился за меня Сэм, – займись своими делами.

Она гордо удалилась.

– Лучше сделай нам чай, – вслед ей крикнул брат.

– Ага, щаз! – засмеялась она.

– Вот язва!

– А где бабушка? – вспомнила я.

– Вроде, к подруге поехала, – пожал плечами Сема, – сказала, что завтра вернется. Иди пока ужин приготовь.

Я покорно поплелась на кухню. Готовить я умела, но не любила этим заниматься. Но куда деваться? Обещала же.

После ужина мы доделали обе мои работы по английскому. Я засела за другие уроки. Помощь Сэма мне уже была не нужна, поэтому он отправился на свидание. Лана тоже ушла по своим делам. Я осталась одна.

Во сне я металась по постели. Мне снилась какая-то ерунда. Я от кого-то убегала. Мне было безумно страшно. Этот страх гнал меня в неизвестном мне направлении. От кого я бежала, почему боялась, было не ясно. Важно было просто бежать. Проснулась я в холодном поту. Сердце колотилось словно сумасшедшее. Осталось неприятное послевкусие от моих сновидений. Меня колотила нервная дрожь. Да уж, нервы ни к черту! Я, шлепая босыми ногами, поплелась на кухню выпить воды. За окном уже светало. Я застыла, глядя на рождающийся день. Свежий ветерок чуть тревожил мои волосы у лица. Я глубоко вдохнула чуть холодноватый воздух, зябко поежилась и включила чайник. Совсем скоро нужно собираться в школу, все равно уже не засну, так хоть кофе выпью.

Готовя завтрак, я немного отвлеклась от своих переживаний. При мысли о том, что теперь английский будет каждый день, и проводить его будет этот странный тип, настроение испортилось снова. Странный он какой-то и пугающий. Чего все девочки так на него пялятся? Да, красивый как бог, но при этом холодный как статуя, еще и надменный как аристократ. Кстати, очень даже может быть, что точно аристократ, он же из Лондона. Говорил всегда подчеркнуто вежливо, при этом я ощущала себя последним отбросом. Все мои инстинкты кричали в его присутствии – «Опасность!» Я тряхнула головой, прогоняя нарисованную услужливым воображением картинку разбегающихся в разные стороны маленьких человечков в майках с надписью «Инстинкт», рвущих на себе волосы и кричащих: «Опасность». Дурость. Всегда я так. Меня, например, отчитывает учитель за невыполненную домашнюю работу, а я представляю себе что-нибудь в этом духе и улыбаюсь. Ведь не объяснишь, что вовсе не над ним смеюсь.

Позавтракав, я потопала в душ. Там, стоя под теплыми струями воды, я немного расслабилась и успокоилась. Стоя напротив зеркала, вытирала волосы и критически себя рассматривала. Волосы – моя гордость. Густые и длинные, светло-русые с серебристым отливом, слегка вьющиеся, но совершенно непослушные. Стричь их было жалко, а выпендриваться с замысловатыми прическами вечно не было времени. Я их просто заплетала в косу. Глаза у меня самые обычные – серые с желтоватыми крапинками. Я показала своему отражению язык. Все, пора собираться.

Я уныло брела по коридорам школы, привычно кивала знакомым. Лельки нигде не было видно. Зато все девочки только и делали, что обсуждали нашего нового учителя. Ну конечно! В нашем захолустье и вдруг такой мужик. Ничего удивительного, что все с ума посходили. Глупые, они не понимают, что такие, как он, никогда даже не посмотрят на таких, как они. Зачем тратить на это свои силы и эмоции? Я в задумчивости вошла в класс. Колян радостно мне помахал:

– Привет, как дела?

Я хмуро ему кивнула:

– Нормально, не выспалась совсем.

– Чем ты таким занималась, что не выспалась?

– Готовила домашнее задание, – рявкнула я, но потом осеклась, в конце концов, Колян совсем не виноват, что происходит вся эта чертовщина, – прости, просто просидела вчера до ночи.

– Да ладно, – улыбнулся одноклассник, – я все понимаю.

Прозвенел звонок. Лелька, улыбаясь во весь рот, впорхнула в класс перед галантно ее пропустившим учителем английского. Подруга просто светилась, как лампочка. Она смущалась, краснела и опускала глазки, но при этом от нее так и веяло радостью.

– Привет, – защебетала она, – как дела?

Я мрачно глянула на нее.

– Представляешь, – начала шепотом она, так как урок уже начался, – сегодня Рей пригласил меня прогуляться.

– С ума сошла? – я просто была вне себя. – Куда ты собралась с этим типом?