7

Тая ехала так, как будто за ней гнались зомби, и уже через полчаса звонила в дверь к Инессе Валентиновне. Та встретила ее в домашних тапочках на платформе, красном халате-кимоно и с накрашенными помадой губами.

– Привет, бабуль. Я сегодня пораньше освободилась. Решила помочь тебе по хозяйству. Может, окна надо помыть? – девушка аккуратно поцеловала пожилую женщину в нарумяненную щечку. Та поморщилась.

– Окна мне уже клининг помыл, не волнуйся. Чем ко мне ездить, лучше бы делом занялась. Например, испекла бы Андрюше пирог.

– Бабушка, я же уже говорила, что Андрей не ест мучного. У него нормативы в полиции, и поправляться строго запрещено.

– Ну, мясо приготовь мужику. Хватит уже шляться к старухе.

Таисия смутилась:

– Он же мне не муж.

Инесса Валентиновна налила Тае чашку слабого чая и села на табуретку, скрестив стройные лодыжки.

Таисия как обычно позавидовала ее балетной осанке.

– Печенье не предлагаю, а то растолстеешь, и грудь обвиснет, – бабушка бесцеремонно пощупала упругий бюст внучки. – Пока все нормально. Но помни, бабий век короток.

Таисия вдруг обратила внимание на кеды с розовыми шнурками, которые аккуратно стояли в прихожей.

Девушка закрыла глаза, вспоминая, как бабушка уехала на дачу, а они с Ветром пригласили на сходку целую кучу подростков-неформалов.

Тогда чисто вымытый пол квартиры захватили около двадцати пар разномастных кед с розовыми, зелеными и голубыми шнурками. Впрочем, на обувной подставке красовались и несколько пар тяжелых ботинок, берцев, обладателям которых, видимо, было плевать на тридцатиградусную жару.

Тогда Джезарет в первый раз поцеловал ее на балконе, когда они курили одну сигарету на двоих. А потом оттолкнул и выбежал прочь из квартиры.

– Откуда здесь взялись мои кеды? Думала, я их давно выбросила.

– Наверное, я их ношу на занятия скандинавской ходьбой, – бабушка невинно захлопала ресницами. – А если серьезно, понятия не имею, откуда они взялись. Нравится – забирай, но, Тась, они тебе не по статусу. Ты все-таки дамочка бальзаковского возраста, а не эмо. Интересно, дождусь ли я момента, когда ты повзрослеешь и станешь нормальной женщиной?

– Бабуль, Джезарет сегодня сделал мне предложение, если это можно так назвать, – сообщила Тая, пропустив колкость мимо ушей.

– Чудо чудное, диво дивное. Ты все-таки его дожала?

– Нет, это его инициатива и только его. Я думаю, что нам не стоит торопиться.

– Как это не стоит? Внучка, очнись! Тебе почти тридцать! Через пару лет твоя грудь отвиснет, волосы потускнеют, и кому будешь нужна? Мужикам, которые тебе в отцы годятся? И чего ты хочешь выждать? Ты же знаешь Андрея с детства, он – лучший друг твоего брата.

– Бабушка, да что ты такое несешь? – со слезами в голосе воскликнула Тая. – Я по-твоему товар со сроком годности? Я – живой человек, подверженный сомнениям и тревогам. Сегодня меня чуть не убил собственный пациент, а ты даже не дала рассказать об этом, сразу начав читать нотации.

– Я лишь забочусь о твоем благе, – сухо ответила Инесса Валентиновна. – Твое молодое лицо – лишь фикция. Видела бы ты меня в молодости… А что теперь?

– Но ведь тебе семьдесят три, а мне двадцать девять, бабуль, – вздохнула Тая.

– Дорогая внучка, зачем нужны родственники? Чтобы говорить нелицеприятную правду. Конечно, ты хороша собой. Уж куда красивее, чем была в семнадцать. Меня оторопь брала от твоего пирсинга в языке и зековских татуировок. Хорошо, что свела. Так вот, ты добилась благосостояния, заработала на квартиру. Стала уважаемым врачом. Молодец, браво! Но ты не состоялась как женщина, что меня расстраивает, ведь я хочу увидеть твое продолжение, понянчить правнуков.

Таисия проглотила слезы:

– Мы лишь отложили свадьбу на некоторое время, а не расстались. Бабуль, а разве я не имею права на твою любовь, даже если представить, что у меня нет квартиры, машины и Центра? Если предположить, что у тебя не будет правнуков?

– На любовь – имеешь по праву рождения. А вот буду ли я тобой гордиться – другой вопрос.

Таисия глотнула чаю и проглотила слезы. Затем подошла к бабушке и нежно погладила ее по плечу:

– Пойду домой. Наверное, ты права. Я должна испечь пирог для Джезарета, даже если он не хочет его есть.

– Ты обиделась? Ну и зря. Ты еще скажешь мне спасибо, солнышко.

Тая молча пошла одеваться в прихожую, но там без сил опустилась на пол. Взгляд девушки упал на вскрытое письмо из деревни Водяновичи, той самой, где жил брат. Впервые за долгое время Таисия заинтересовалась его жизнью.

«Любимая бабуля, сообщаю тебе новость, что обручился с прекрасной девушкой Зоей – учительницей рисования. Она шлет тебе привет. К сожалению, приехать не смогу…»

У Таисии затряслись руки, и слезы мгновенно высохли. Она вдруг вспомнила тихие семейные вечера, когда они с Ветеринаром и Джезаретом вместе изучали турецкий язык. Как терпеливо выполняли упражнения и пытались выговорить длинные слова со множеством окончаний.

Тая едва удержалась от крика. Она вышла в подъезд и набрала номер Чайны.

Ей не было страшно. Ей было жутко. Потому что письма из Водяновичей писал вовсе не ее брат. Таисия вспомнила, что у Ветра был необычный почерк с наклоном влево. А письмо написал кто-то другой, почти каллиграфически выводивший буквы.

Ветеринар не был счастлив в глухой деревеньке с учительницей рисования. Наверное, он вообще не был счастлив. Кажется, это он двигал светлые зоны, пытаясь нарушить равновесие в Верене.

8

Следующим вечером Таисия сидела в кабинете у Чайны, едва дождавшись, когда Джезарет уйдет домой. Она испытывала чувство вины, понимая, что появились секреты от своего мужчины.

Тая и Чайна никак не могли перейти к главному, вспоминая вечеринку среди сотрудников полиции по случаю нового года. Девушка восхищалась пластикой полицейского и его умением двигаться.

– Ты так уверенно вел меня в танце, что я даже получила удовольствие. Хотя я деревяшка, а не женщина!

Чайна протянул гостье чашку кофе и открыл пачку печенья:

– Я же бывший фаерщик, огонь у меня в крови. Но некоторое время пришлось походить на сальсу и танго, потому что одна девушка предсказала мне, что я буду танцевать на своей свадьбе. Я поверил, но, к сожалению, та, кого я любил всем сердцем, вышла замуж за другого. Да ты точно слышала ее имя – Ким, бывшая цирковая артистка, а ныне владелица старинной усадьбы, ставшей культурным центром.

– Конечно. Верена ведь теперь известна на весь мир не только светлыми зонами, но и чудесным храмом науки и искусства.

Будто не слыша ничего, Чайна продолжал:

– Ким стала человеком, который перевернул мою жизнь. В те времена она жила с мужчиной, которого не любила, а я мнил себя героем и мечтал спасти ее. И только сейчас понимаю, что Ким всегда делала то, что хотела. Искала старинный клад, крутила огонь и разговаривала с привидениями. И если бы она только захотела, то мы были бы вместе. Но ей не нужна была любовь и нежность…

– А мне нужна, – вздохнула Тая. – И в моей жизни был подобный человек, которого я потеряла. Мой брат по кличке Ветеринар, который ненавидел светлые зоны, но умел укрощать их силу. Который настолько возненавидел свою семью и друзей, что предпочел спрятаться в глухой деревне, поддерживая связь лишь с бабушкой. Так я считала до вчерашнего дня. Но это ложь! И что хуже всего, я двенадцать лет обманывала себя, думала, что он нашел свое счастье. Он же был таким странным, наш Ветер.

– Тась, ну что ты. Почему ты вдруг решила, что Ветер стремится нарушить равновесие? И зачем это ему?

– Да потому что письма из Водяновичей писал не он! Я прекрасно помню почерк брата. И ему есть за что ненавидеть Верену.

Чайна прошелся по комнате, потирая руки:

– Все это голословные обвинения, пока у тебя нет доказательств. А как его по– настоящему зовут-то? Сейчас пробьем по базам, привлекался или нет.

– Владислав Сергеевич Ивентов, тысяча девятьсот восемьдесят седьмого года рождения.

Чайна застучал по клавишам планшета:

– Так… Посмотрим. Нет, он чист перед законом. Последний раз задерживался в две тысячи шестом году за драку.

– Но ты ведь можешь и другую базу открыть?

Чайна взглянул Таисии в глаза, но сразу же отвел взгляд.

– Не хотелось бы туда лезть.

Девушка молитвенно сложила руки.

Чайна вздохнул и стал рыться в столе. Наконец после долгих поисков выудил оттуда бумажку с логином и паролем. Еще минута ожидания, и на мониторе возник портрет Ветеринара – фотография, сделанная еще в две тысячи седьмом году.

И краткая характеристика: Имеет высокие способности к управлению светлыми зонами. Телекинетические: 60%. Интересуется эзотерикой. Способен манипулировать людьми в своих целях. Обратный потенциал черного спектра. Приближен к стихиям воды. Раса: не поутри, не псоглавец, возможно имеет кровь ведьм. Не человек. Выводы: строжайшее наблюдение.

Примечание от 12.09.2012: не привлекался.

Примечание от 7.02.2016: не привлекался и не замечен в противоправных магических действиях.

Примечание от 15.06.2019: Снят с наблюдения в связи с отсутствием магических действий на территории Веренской области.

– Да он канул в воду еще в две тысячи седьмом, – воскликнула Таисия. – И что значит, не человек? А кто? Эльф или гном?

– Странный персонаж. Ой, извини, это твой брат, – произнес полицейский. – Особенно пугают слова: обратный потенциал черного спектра.

– Но не мог он пропасть без вести. Люди же получают права, заводят банковские карты, да в налоговой регистрируются в конце концов!

– К сожалению, чтобы отследить его местонахождение мне потребуется разрешение начальства. Прости, Тась. Но я свяжусь с Инной, может, она что-то посоветует.

– А я поеду в Водяновичи, попытаюсь найти его там. Конечно, может, Ветер и не писал письма бабушке, но это не исключает того, что он живет в деревне и лечит животных. Вероятно, все проще, чем мы думаем.

Таисия обвила руками мощную шею Чайны и чмокнула его в щеку:

– Спасибо, дружище. После разговора с тобой стало спокойнее на душе.

– И тебе благодарность за помощь полиции.

Впрочем, когда Таисия была в дверях, Чайна спросил:

– А ты не хочешь, чтобы мы нашли в паранормальной базе тебя? Видел, что ты там есть.

Но Таисия лишь покачала головой.

9

Таисия уже десять минут стояла перед кассой автовокзала, кляня себя за то, что не заказала билеты онлайн. А еще было бы лучше поехать на любимом «Кайенне». Но Тая сразу же отбросила эту мысль, ведь у выезда из города находилась мощная светлая зона, которая шандарахала девушку почти до судорог.

На самом деле Таисия просто любила вокзалы, называя их «местами перемен». Ей нравилось и суетливое ожидание транспорта, и сосредоточенные люди, нагруженные баулами, и даже пережаренные пирожки.

Девушка каждую неделю замеряла свою талию, удовлетворенно вздыхая – шестьдесят два сантиметра, неплохой результат. Спасибо йоге в гамаках, на которую Таисия ходила три раза в неделю. «Обязательно съем беляш. Только бы это поскорее закончилось», – мелькнула мысль.

– Девушка, я вам в десятый раз объясняю, что до Водяновичей нет билетов. Спуститесь на землю уже.

– Может, в субботу будут?

– Ни в субботу, ни в понедельник – никогда. Не ходят автобусы до этой деревни. Купите до Русаловки, а там уж как-нибудь на перекладных.

– Ладно, давайте два билета на субботу. Оплата картой.

– Пятое июля, суббота, десять-сорок, рейс Верена-Русаловка. Все верно?

Таисия поблагодарила и аккуратно сложила билеты в кошелек.

Кассирша сняла очки и взглянула в глаза Тае:

– А зачем вам в Водяновичи? И кого надеетесь там найти?

– Я хочу найти Ветер, – пошутила Тая.

– Вот только ветер и найдете. Следующий. Я вас слушаю.

Таисия отошла от касс немного озадаченная. Но потом подумала, что у женщины всего лишь было плохое настроение. «Курс разгрузочной психотерапии, несколько сеансов с кошками и расслабляющий массаж», – она по привычке назначила лечение.

Затем Тая позвонила Андрею, сообщив, что они выезжают в субботу. Тот отреагировал без энтузиазма:

– Мы могли бы заняться чем-то более интересным, чем поиски твоего брата. Если бы Ветер хотел бы с нами связаться, он бы это сделал.

– Может быть, в Водяновичах есть его знакомые. Те, кто могут рассказать о жизни Ветеринара после года.

– Странная ты, Тась. Двенадцать лет не интересовалась, где же твой братец, а тут вдруг ни с того ни с сего начала поиски.

– Наверное, в светлой зоне, где ты потерял сознание, я вдруг осознала, что смертна. И решила стать ближе к корням.

– Когда люди осознают, что смертны, они обычно рожают ребенка.

– Джез! Может, хватит?

– Не буду, не буду. Я же обещал не давить на себя. Целую, любимая. Жду встречи.

– И я тебя, – Тая отключилась.

Дома она с наслаждением сбросила босоножки на каблучке и обтягивающее платье. Повалялась на кровати звездочкой, думая, как приятно не делить ее ни с кем. «С Джезом так жарко спать… Не человек, а огромная печка. Да еще и тискает, как котенка. Но он такой хороший. Мой и только мой».

Наспех нарезав салат и перекусив, Таисия включила ноутбук и вбила в поисковик два слова: «Инна, Верена». И первой же ссылкой шел канал на YouTube под названием «Инна об Ином». Прочитав краткое описание, Тая поняла, что Инна снимала ролики, посвященные всему потустороннему и паранормальному, что творилось в городе светлых зон.

– И как поутри это пропустили?– воскликнула Тая. – Хотя, это же великая Инна, спасительница нации. Она же – сакральная жертва. Ладно, хватит упражняться в остроумии. Я должна понять, может ли Иней мне помочь.

Таисия вдруг вспомнила, как они с бабушкой нанесли визит Эльзе, когда девушка только переехала в новую квартиру. Именно Инесса Валентиновна настояла на том, чтобы Тая жила вместе с ее подругой. «Эльзочка будет присматривать за тобой, детка. А то ты такая непутевая». Кто за кем в итоге присматривал – большой вопрос. Это Тася заглядывала к Эльзе померить давление или принести хлеб.

Но в глубине души девушка понимала, что той ее помощь не требуется. Скорей уж обе поддерживали дружеские отношения ради Инессы Валентиновны.

В тот вечер за чашкой крепкого кофе с корицей (Эльза не слишком уважала чай) разговор зашел о новомодных блогерах. Обе пожилые женщины были продвинутыми пользователями, и с удовольствием смотрели видеоролики, посвященные кулинарии, скандинавской ходьбе и обзорам сериалов.

Также Эльза поделилась, что не на шутку увлекалась каналом «Инна об Ином», который ведет молодая и необычайно красивая женщина. «Ах, слышала про ту кукушку, – поджала губы Инесса Валентиновна. – Нарожала троих мальчишек и бросила их на мужа в глухой деревне. А сама носится с камерой по кладбищам и заброшенным домам. Безумная дамочка…» – «Не стоит осуждать, если мы не знаем подробностей ее жизни, – возразила Эльза. – Может, мужу нравится сидеть с детьми. Всякое бывает. И та Инна хороша собой, обладает приятным голосом и уж точно неглупа. Я с удовольствием смотрю все выпуски ее канала».

Тая включила первое попавшееся видео. На нем Инна сидел в помещении, а перед ней стоял магнитофон.

«Что за древность, у меня был в детстве похожий», – усмехнулась про себя Таисия. Но уже через пару минут ей стало не по себе, а к концу ролика захотелось пригласить Джезарета переночевать.

Красивая женщина тихим приятным голосом вещала о том, как связаться с мертвыми.

Сначала Инна кратко рассказала об истории феномена электронного голоса, пояснив, что существует теория о появлении в аудиозаписях шумов, отдаленно напоминающих человеческий голос. Первые исследования относились еще к одна тысяча девятьсот пятьдесят девятому году. В это время шведский кинопродюсер Фридрих Юргенсон записывал голоса птиц, а когда прослушал сделанные записи, то обнаружил еще и мужской голос, говоривший на норвежском языке.

Юргенсон подумал, что случайно записал передачу одной из норвежских радиостанций. И очень удивился, когда навел справки. Ни одна из норвежских радиостанций в этот день не передавала в эфире программы подобного содержания.

Исследователь начал проводить опыты по изучению необычного явления, и, по слухам, даже связался со своей покойной матерью.

Инна также изучала ФЭГ, делая записи в лесу, берегах рек, на кладбище и заброшенных. Результаты она выкладывала в своем блоге под рубрикой «Транскоммуникация».

На видео, которое смотрела Тая, Инна пыталась связаться с теми, кто затопил Татуру, город, стоявший когда-то недалеко от Верены. Много лет назад он стал жертвой индустриализации и затоплен ради создания водохранилища. Эксперимент получился: сквозь шумы и помехи наложения частот разных радиостанций, отчетливо слышались голоса.

От одного вопроса Таисия буквально поежилась. «Вы не жалеете, что Татуры больше нет?» – «До слез».

– Инна – всего лишь шарлатанка и блогерша, которая тешит публику ради лайков!– сказала Тая, но ответить было некому.

Затем девушка перемотала видео до конца, где Инна предлагает подписчикам делиться своими историями обо всем необычном и паранормальном, что происходит в Верене.

Комментарии Тая читать не стала. Она сразу закрыла страницу, от которой била дрожь, и стала нервно ходить по комнате. Родная и до боли знакомая квартира давила на психику, одиночество угнетало.

– И что я с ума схожу? Я же дипломированный психотерапевт, испугалась бабайки.

Таисия попыталась сосредоточиться на комнате. Вот жутковатая маска, которая так удачно упала на Джезарета, когда тот попытался сделать предложение. Книжный шкаф, забитый томиками Карла Юнга и Ганса Аспергера. Круглый стол с нарядной скатертью и букетом свежих цветов.