Но не против расслабиться с кем-то ночью – мысль остаётся при мне, потому как предлагаемые объекты на роль «расслабиться» не подходят.

– Ребята предлагают поехать в другой клуб.

– А чем этот их не устраивает?

– Не знаю. – Таня, видимо, подобного вопроса не ожидала, поэтому в данный момент выжидающе смотрит на подругу, которая занята новым знакомым. – Едем? – Уверенно направляется за троицей, которая удаляется в направлении выхода.

– Нет. Я здесь останусь.

Внутренний протест не позволяет согласиться на предложение девчонок, да и не хочу я таскаться всю ночь по городу в поисках других мест.

– Серьёзно? Не боишься?

– Кого? Ещё потанцую, а после вызову такси.

– Я даже не знаю… – Танька мнётся, бросая взгляд на спины Сони и парней, видимо, опасаясь потерять их из вида. – Как-то странно: приехали вместе, а теперь расходимся.

– Всё нормально. Просто сегодня мне нужно нечто другое.

Подталкиваю Таню, намекая, чтобы она поспешила, а сама возвращаюсь в толпу разгорячённый тел и погружаюсь в музыку. И снова неприятное чувство, заставляющее оглядываться в поисках наблюдателя. Может, я зря отказалась поехать с девчонками? Но первое – ехать неизвестно куда, второе – неизвестно с кем. Здесь хотя бы люди, пусть незнакомые, но их много, а такси подъедет прямо к входу в клуб.

Теперь уже сосредоточенно изучаю лицо за лицом, перемещая внимание на верхние ярусы и не замечая нужного. Застываю посреди танцпола, делаю несколько шагов, чтобы заглянуть за край овальной барной стойки, а когда поворачиваюсь, практически сталкиваюсь с телом, которое с трудом стоит на ногах. Высокий, худощавый парень смотрит, как мне кажется, сквозь меня, а когда я собираюсь переместиться по танцполу, хватает мою руку, крепко удерживая, и начинает нагло лапать. От него несёт алкоголем, а резкий, тяжёлый запах парфюма заставляет меня вырываться, чтобы избавиться от неожиданного ухажёра.

Но наши силы не равны, и пока я бьюсь в его руках, метая по сторонам взгляды в поисках помощи, он продолжает сжимать мою задницу. В этот момент сожалею, что не поехала с девчонками, потому как среди незнакомых людей и громкой музыки вряд ли кто-то услышит мои мольбы о помощи. Но в какой-то момент парень перемещает взгляд куда-то за меня, а после отпускает руку и отходит в сторону. Не знаю, что заставило его уйти, но сдавленно выдыхаю, а когда звуки затихают в момент перехода одного трека в другой, над ухом раздаётся:

– Привет, Светлячок.

Низкий, хриплый голос заставляет отшатнуться от неожиданности, но меня умело обхватывают за талию, не позволяя увеличить дистанцию.

Обернувшись, вижу высокого мужчину, всё ещё прижимающего меня к себе, маня полуулыбкой и позволяя погрузиться в незримое облако дорогого и незнакомого парфюма. Но больше всего моё внимание притягивают солнечные очки в золотой оправе и сам собой напрашивается вопрос: зачем они ночью? И пока нагло оцениваю спасителя, мысленно возвращаюсь к его приветствию.

– Почему светлячок? – спрашиваю, приблизившись к его уху.

И сейчас был бы уместен любой другой вопрос, но цепляющее обращение делает своё дело, заставляя вступить в диалог.

– Знаешь, почему они светятся в темноте? – Отрицательно качаю головой. – Светлячки используют свечение, чтобы привлечь партнёра. Будем считать, что ты меня привлекла.

Произнося последние слова, его губы оказываются в опасной близости от моих, но по какой-то причине я не пресекаю его рвение, сосредоточившись на возможности того, что последует дальше. Но прикоснуться он не спешит – дразнит, замерев в нескольких миллиметрах и прощупывая мою реакцию. Впервые я не понимаю, как реагировать, точнее, моё тело мечется между «хочу его изучить» и «хочу послать к чёрту». Неужели я настолько изголодалась по ласке?

– Предлагаю покинуть это место и продолжить вечер в более… спокойной обстановке. – Дёргаюсь на предпоследнем слове, потому как интонация даёт понять, что «спокойно» мне будет только в том случае, если прямо сейчас я рвану к выходу, прыгну в первое же такси и поеду домой.

Но рвать не хочется и ехать, кстати, тоже. Не получив однозначного ответа, мужчина сжимает мою ладонь и тянет за собой. И пока есть возможность, скольжу взглядом по его фигуре, отмечая крепкий торс и задницу, обтянутую брюками. Чёрными, как рубашка и туфли. Строго, лаконично и невероятно привлекательно.

– Запрыгивай. – Остановившись, открывает передо мной дверь дорогого седана. Настолько дорогого, что я такие машины видела исключительно на картинках.

– А куда мы? – Летняя прохлада снимает морок душного клуба, и голова медленно начинает работать, генерируя нужные вопросы.

И правда: странно ответить взаимностью, заинтересовавшись необычным обращением, а после сесть в машину к человеку, которого знаешь несколько минут. Или нет?

– Туда, где не будет левых людей, а из звуков присутствуют лишь стоны… – Наклоняется к моим губам, обдав горячим дыханием. От него пахнет чем-то мятным и ненавязчивым. – Расслабься, Светлячок, обещаю, ты не пожалеешь, – шепчет, а я, словно загипнотизированная, застываю, не понимая, стоит ли доверять человеку, которые вызывает во мне смешанные чувства: страх и предвкушение одновременно.

– Как тебя зовут? – Вспоминаю, что он не представился.

– А как тебе нравится? Могу быть Тимофеем, Сашей, Лёней, Андреем…

– А настоящее имя какое? Я хочу знать.

– Так не пойдёт, Светлячок. – Его губы касаются кожи на моей шее, и я предательски дрожу, словно изголодавшаяся по мужской ласке девка, готовая на всё. Ненавижу своё тело, сигналы которого мужчина быстро и правильно считывает, поглаживая мою спину. – Предлагаю познакомиться позже, а в идеале утром, когда моё лицо будет первым, что ты увидишь в новом дне. – После этих слов он снимает очки, позволяя оценить пронизывающий взгляд светлых глаз.

На секунду мне кажется, что они не имеют цвета, но, присмотревшись, замечаю – светло-зелёные. Ночное освещение позволяет разглядеть детали. Избавившись от аксессуара, он становится иным. Подтверждаю – взрослый, около сорока или больше, короткий ёжик волос, кустистые брови, прямой нос, пухлые губы и светлая щетина. Всё это дополнено люксовой одеждой и очень дорогим автомобилем. Уверенность, которую он излучает, не могут пошатнуть ни моё замешательство, ни сомнения, ни тот факт, что я девушка не его уровня. Ему, скорее, место в соседнем строении, где оказывают услуги за большие деньги и нет сложностей в виде флирта и стремления заинтересовать.

Удивительно, но я чётко осознаю – мы из разных миров. От этой мысли становится неловко и даже стыдно. Стыдно, что я вновь себя принижаю, неловко от того, что он это замечает. Опускаю голову, сконфуженно сжимая ткань платья и одновременно осматриваясь, чтобы сбежать к ближайшему такси и отправиться домой.

– Нет… – лепечу, отдалясь от него и прикидывая, в какую сторону двигаться. – Там много девушек, – вскидываю руку, указывая на клуб, – которые могу тебя заинтересовать, а я… мне… Мне пора, – едва сдерживаюсь, чтобы не ляпнуть «извини», но вовремя понимаю, что тем самым закопаю себя с головой.

Разворачиваюсь, выискивая глазами машину с ярко-жёлтой наклейкой. Машин нет, но есть тип, который лапал меня в клубе. Он внимательно наблюдает за нами и, вероятно, ждёт, когда я окажусь одна. В этот момент мужская ладонь обхватывает меня за талию и прижимает к телу. Адски горячему, кстати.

– Меня уже заинтересовали. – Его дыхание обдаёт кожу, запуская вихрь приятных мурашек. – Ты, Светлячок.

Губы касаются шеи, ненавязчиво изучая. Закрываю глаза, чтобы позволить прочувствовать этот момент и понять: я хочу провести эту ночь с ним. Пусть одну, но мне так необходим кто-то, способный доказать – «я выбрал тебя». В последнее время я только и делаю, что являюсь инициатором бесед с братом, розыска мамы, исполнения обязанностей и даже знакомств с противоположным полом. А сегодня я в иной роли. Пусть ненадолго, но хочу понять, каково это, когда кто-то делает всё, чтобы привлечь твоё внимание.

Чуть ослабляю его хватку и, развернувшись, несмело касаюсь. Кладу ладони на мужские плечи, а после скольжу до локтя, ощутив крепкие бицепсы.

– Куда поедем?

– В отель. Но возможны иные пожелания. – Положительный ответ получен, что радует его и проявляется в мягких, но настойчивых прикосновениях к моей заднице.

Не знаю, что имеется в виду под «иными пожеланиями», но отель меня устраивает. Поэтому киваю, а после он подталкивает меня к машине. Как только дотрагиваюсь до ручки двери, за спиной раздаётся шипение. Он демонстративно открывает её сам, приглашая меня устроиться на переднем сиденье. Обходит машину, оказывается за рулём, а затем закидывает руку куда-то назад и достаёт бокал.

– По-моему, ты такой пила.

Принимаю напиток, отметив, что именно таких два коктейля были выпиты мной в клубе. Кстати, бокал с логотипом заведения, что означает, он его вынес.

– Их запрещено выносить за пределы клуба.

– Кому запрещено?

– Всем.

– Я не все, – подмигивает и, надев очки, трогается, быстро удаляясь от ночного заведения в сторону центра.

И пока мой новый знакомый без имени сосредоточен на дороге, я глоток за глотком поглощаю коктейль. Напряжение отступает, и на его место приходит множество мыслей. Я совершила ошибку, согласившись составить ему компанию, и однозначно выиграла, если сравнить с теми кандидатами, которым составили компанию Соня и Таня. Мне достался непростой вариант, по неизвестным причинам выбравший меня из сотен девушек в клубе. Кстати, почему?

– Я чувствовала чей-то взгляд. Это был ты?

– Да.

– Долго наблюдал?

– Достаточно, чтобы определиться с выбором и быть готовым вмешаться, если бы ты согласилась уехать в компании подруг и трёх обдолбанных пиздюков.

– Обдолбанных? – Я знаю значение употреблённого слова, но хочу понять, насколько состояние парней опасно для девчонок. – Уверен?

– Такие клубы существуют не только для танцев и выпивки, но и для запрещённых развлечений и веществ.

– А зачем в клуб пришёл ты? – По салону разливается прохлада, являясь спасительной в условиях июльской духоты, но половина коктейля уже во мне, что заставляет быть более разговорчивой.

– За тобой.

– Будем считать, что я поверила, – ухмыляюсь, вновь отмечая, что такой мужчина просто нашёл развлечение на одну ночь, а всё сказанное должно создать эффект заинтересованности и ответных действий с моей стороны. – Ты мог выбрать кого угодно.

– Ты была свободна. И искала развлечений.

– Как ты это понял?

– Считал. Твоё тело вопит о желании ласки.

Короткая фраза, после которой мне становится не по себе. Неужели всё так очевидно? И просто? Допиваю залпом коктейль и кручу в ладони пустой стакан, пока он не забирает его, чтобы убрать за сиденье. Необходимая доза выпита, но я вновь напряжена после его слов. И пока обдумываю, в каком ключе продолжить беседу, мужская ладонь ложится на мою ногу и медленно ползёт вверх, сдвигая платье и оголяя бедро. Движения ненавязчивые, но доставляющие приятные ощущения. Одёргивать нет смысла, потому что я уже в его машине и знаю, чем закончится вечер. Зажмуриваюсь, отдавшись прикосновениям, и не замечаю, что мы остановились, а двигатель не работает.

– Приехали.

Хочу осмотреться, но, открыв глаза, оказываюсь лицом к лицу с мужчиной. Он вновь без очков, пригвождает требовательным взглядом и ждёт. Чего? Ответных действий? Алкоголь добавляет уверенности, и я провожу большим пальцем по его губам, а после веду по подбородку, ощутив жёсткую короткую щетину. Он замирает. Внутри клокочет осознание, что через пару секунд мужчина набросится на меня, не дожидаясь, пока мы доберёмся в номер, но время идёт, а он по-прежнему позволяет мне изучать его, оставаясь безучастным. Может, спустя полчаса он понял, что мог остановить свой выбор на ком-то более интересном?

Сухой кивок, указывающий в сторону двери. Он покидает автомобиль, а следую его примеру, оказываясь перед внушительным зданием. Дорогой отель в центре города просто кричит, что именно такое место может принять моего нового знакомого. Вновь смотрю на него, а после оцениваю свой внешний вид, приходя к выводу – мы словно из разных миров.

Он касается моей руки и тянет за собой. Швейцар отворяет дверь, пропуская нас внутрь и окидывая меня оценивающим взглядом. Да-да, я уже в курсе, что наша парочка смотрится странно… Вероятно, сейчас администратор думает, что я проститутка, которую их гость снял на одну ночь. Моя догадка подтверждается, когда девушка в тёмной форме и приклеенной улыбкой провожает нас взглядом. Войдя в лифт, оказываемся в компании пары: мужчина за пятьдесят и девушка примерно моего возраста. Вот только выглядит она на миллион долларов, а я…

Хочу исчезнуть с планеты Земля, чтобы перестать сгорать под испепеляющими взглядами. Сегодня я собиралась в ночной клуб, где внешний вид посетителей не предполагает светского мероприятия. Хотя я не в курсе, каким должен быть дресс-код на званых ужинах и приёмах. Чувствую себя отвратительно и, пока стальная кабина ползёт вверх, развлекая нас расслабляющей музыкой, разрабатываю план побега. Исподтишка посматриваю на того, кто привёл меня в это место, отмечая, что он совершенно спокоен, когда сжимает мою ладонь, перебирая пальцы, когда обхватывает за талию, прижимая к своему телу, когда поворачивает голову, тем самым показывая парочке, что внимание к нам не очень хорошая идея.

И когда на небольшом экране появляется цифра двадцать семь, а створки разъезжаются, меня подталкивают в спину, показывая, что мы прибыли. Дверь номера оказывается напротив лифта. Нас встречает просторная гостиная, где слегка приглушён свет, но всё отлично просматривается: белая мягкая мебель с золотыми вензелями, длинный стол на восемь персон, встроенные шкафы со множеством книг и белый рояль у окна. Избавляюсь от босоножек и ступаю по кремовому ковролину к окну, из которого открывается фантастический вид на ночной город, заставляющий на несколько минут забыть, где и по какой причине я оказалась.