Когда открылась дверь квартиры, первое, что я увидел – это котёнок, выглядящая безумно по-домашнему и… с маленьким ребёнком на руках. То, что это была, девочка стало понятно сразу, по розовому костюмчику с милыми надписями «мамино сокровище».

Подняв взгляд выше, встретился с серьёзным взглядом Миры. Смотрит, сканирует меня на эмоции и явно ждёт, как я отреагирую. А я подвис, чего уж. И хрен знает, что конкретно сейчас испытываю. Слишком непонятно и неожиданно.

Я, конечно, знал, что она была замужем, но не знал, что у неё есть ребёнок, причём совсем маленький. Никто никогда об этом не говорил, да и по фигуре никогда бы не подумал, что она не так давно родила. Хотя я ни черта в этом разбираюсь.

То, что это была её дочь, сомнений не возникло. Такие же тёмные волосики, пухлые губки и абсолютно идентичный носик. Даже взгляд с таким же хитрым прищуром, хотя это я, возможно, и надумал.

Первой тишину прервала Мира, пока я молча разглядывал её с дочерью.

– Это что ещё за неожиданный визит? – окинула меня придирчивым взглядом. Но решил не заострять на этом внимания.

– Привет. Хотел узнать как ты? Тебя уже несколько дней нет в универе. – Сказал как на духу причину своего вероломного вторжения.

– Со мной всё в порядке, мама заболела и не с кем было оставить дочь. – лишь непринуждённо пожала плечами. – Взяла несколько дней за свой счёт. На этом всё? Любопытство твоё утолила?

– Сколько ей? – кивнул на девочку, сидящую на её руках.

– Семь месяцев. – ответила будто безэмоционально.

А я продолжаю стоять и молча пялиться на них как баран на новые ворота.

Что я испытываю сейчас? Да хер его знает. Удивлён? Да. Напрягает ли меня это? Да вроде нет.

– Почему не рассказывала о ней? – вопрос сам слетел с языка. Нелепый, должно быть.

– А должна была? Кому? Своему студенту?

Усмехнулась, глядя на меня. А я действительно понимал, что не должна. Она вообще мне ничего не должна.

– Я так понимаю, зайти не предложишь?

Мира посмотрела на меня задумчивым взглядом, долго молчала, и когда я уже смирился с тем, что пора разворачиваться и уходить, отошла от двери, махнув свободной рукой, в приглашающем жесте.

Не веря такой удаче и боясь упустить момент, быстро переступил порог квартиры, разделся, и пошёл вслед за Мирой на кухню.

– Я сейчас покормлю дочку и пойдём гулять. Если хочешь, присоединяйся. А пока – чай, кофе? – я даже подвис немного с этого предложения. Вообще, думал захлопнет дверь перед носом, как только меня увидит.

На деле всё вышло иначе. Сижу, пью чай на её кухне, пока Она кормит дочку, которую, как я узнал, зовут Вероникой. Смешная мелкая, измазала полкухни каким-то непонятным на цвет и консистенцию пюре, что даже мне немного прилетело.

После того как они поели и были готовы к выходу, помог спустить коляску на улицу, и мы пошли в ближайший парк. Сто лет так не гулял. Просто, ни о чём не думая, не решая насущные проблемы. А вот так, с лёгкой головой и постоянными улыбками, которые непроизвольно возникали, стоило только посмотреть на девчонок.

Немного странно себя ощущал. Наверное, даже непривычно. Но также понимал, что мне это нравится.

– Когда ты к работе возвращаешься? – спросил когда мы, не спеша, шли в сторону дома.

– С понедельника, как раз мама уже сможет приехать и сидеть с Никой.

– Так значит вы живете вдвоём с дочкой? – моё любопытство летело вперёд меня.

– Да, вдвоём. Сейчас родители наподхвате из-за того, что пришлось выйти на работу. Сюда переехали относительно недавно, и как следствие, перевелась в ваш университет.

– А отец Ники? – вопросы задавал и после каждого ждал, что она меня пошлёт в пешее эротическое.

– Практически не общаемся. – на удивление, каждый раз она отвечала.

– А как же ребёнок?

– А что ребёнок? Её появление стало толчком к расставанию. Он был не готов к ней. И не уверена, что когда-то станет. – закончив, грустно усмехнулась. Интересно, эти из-за ребёнка или из-за того, что ещё что-то чувствует к бывшему? Второй вариант мне вообще не понравился.

На какое-то время мы замолчали, каждый погрузился в свои размышления. Первой тишину нарушила Мира.

– Саш, скажи, для чего ты всё это делаешь? Ты же понимаешь, что всё это не правильно? Ничего серьёзного быть не может, а крутить интрижки? Мне сейчас, правда, это не нужно. – она заметно нервничала, говоря мне всё это.

Решив прервать поток её речи, плавно наклонился к ней и коснулся губ своими. Не так, как делал это всю жизнь с другими, а без напора и подтекста, что готов её сожрать. Хотя в реальности, очень даже готов. С трудом держался. А сейчас, просто слегка коснулся и после прижал её к себе.

– Не будет никакой интрижки. Перестань относиться ко мне, не как к равному. Плевать на возраст. Ты сама ещё такая глупышка. – улыбнувшись, провёл костяшками согнутых пальцев по щеке. – И поверь, я могу брать на себя ответственность и не такой уж раздолбай, каким кажусь, на первый взгляд.

Она ничего не ответила. Только упёрлась головой мне в грудь, тяжело вздохнула, и я почувствовал, как нерешительно её руки прикасаются ко мне, в робкой попытке обнять. Блин. Сдохнуть можно от этих невесомых прикосновений.

Глава 8.

Мира 

Дни пошли своим чередом, я вернулась на работу, и всё было вполне неплохо. Утром в университет, после обеда, как правило, я уже возвращалась домой и отпускала маму, а вечером выходила на прогулку с моим маленьким курносым носиком, во время которой к нам часто присоединялся и Саша.

Я не знаю, о чём думала, когда настолько беспечно подпустила его к себе. Да ещё и так близко. Он ведёт себя крайне тактично, не переступает хрупкую грань. Единственное, что позволяет себе, это лёгкие объятия и невинные прикосновения. Удивительно даже. Вспоминая его бешеный темперамент, когда он прижал меня у стены в подъезде, думаю о том, что должно быть, ему непросто даётся эта дистанция сейчас.

Он достаточно неплохо ладит с Никой. Что для меня очень удивительно. Не думала, что ему захочется возиться с ней. Но Ника не слазит с его рук, когда мы вместе.

На работе мы по-прежнему держим дистанцию, хотя, по сути, дистанция существует и вне работы. Я не могу переступить эту черту. Не прекращают мучить мысли, что это не правильно. Раздрай по эмоциям.

С мужем мы были ровесниками. И при условии, что я достаточно неплохо выгляжу, он изменил с девочкой на десять лет младше. А тут всё наоборот, десять лет разницы, только в другую сторону. То, что не будет ничего серьёзного – это факт. А временного и без обязательств, я, наверное, не вывезу. И всё равно дала слабину.

Я понимаю, что он мне нравится. Он действительно мне симпатичен. Он весёлый, красивый, сильный, как оказалось, ответственный и способный себя обеспечить. И также я понимаю, что если подпущу его ближе, то невольно влюблюсь. Я уже чувствую, что это неизбежно. Слишком обаятельным и притягательным он был. Получается, как ни крути, боли не избежать.

Сегодня, как обычно, я возвратилась домой, отпустила маму и стала заниматься своим сокровищем. Впереди выходные и я полностью сконцентрируюсь на дочке. После игр, массажика и еды, Ника благополучно уснула, а я начала заниматься уборкой, когда раздался неожиданный звонок в дверь. Подумав, что это Саша, я быстренько побежала открывать. И каково было моё удивление, когда увидела на пороге бывшего мужа.

– Ну здравствуй, жёнушка. Не ждала?

– Бывшая, Игорь. – машинально поправила мужа.

– Да какая, собственно, разница.

По немного помятому внешнему виду и по запаху перегара от бывшего, становилось очевидно, что не так давно он был пьян, хоть сейчас и отрезвел, но явно не до конца.

Толкнув меня в грудь, он решительно зашёл внутрь. Чудом на ногах устояла, потому что не ожидала такого выпада с его стороны.

– Я за дочкой. – проговорил, осматриваясь вокруг.

– В каком плане, ЗА дочкой? – от догадки по телу побежали мурашки.

– В прямом. Я тут подумал и пришёл к выводу, что она и так достаточно долго пробыла у тебя. Теперь твоя очередь платить алименты, а ей можно и со мной пожить. – продолжал шарить глазами по пространству вокруг себя.

– Игорь, ты знаешь, я никогда не запрещала тебе поддерживать контакт с Никой, но сейчас ты пьян. Приходи, когда приведёшь себя в порядок, и вы сможете пообщаться. А сейчас, она к тому же спит. – пыталась говорить максимально ровно и спокойно. Настолько, насколько это было возможно.

– Нет, милая, ты, кажется, меня не поняла. Я сказал, что забираю дочь, потому что я так хочу.

Процедив сквозь зубы эти слова, бывший направился внутрь квартиры. Он явно с трудом сдерживал агрессию. Никогда его таким не видела. Складывалось впечатление, что он явно не в себе.

– Нет! – в панике, что он реально заберёт дочь, попыталась преградить ему путь.

Рукой ухватив меня за шею, рывком прижал к стене. Ударившись затылком, почувствовала острую боль. Но тем не менее все мысли возвращаются к тому, что я не должна допустить его к дочери. Он не в себе и я не знаю, чего от него ожидать. Но силы явно неравны.

– Не хочешь по-хорошему, будет по плохому. – подавшись ближе, склонился над моим лицом. – Могу для закрепления результата, выдрать тебя в этом коридоре. Ты же, наверное, забыла, как это бывает? Или трахнешься уже с кем-то? А? Подмахиваешь своей щелью? Что, уже не такая правильная?

Волна липкого страха в один миг окутывает всё тело. Он совсем слетел с катушек. Агрессивен и неуправляем.

Игорь пытается запустить свою руку мне под домашнее платье, и подавив моё сопротивление, рвёт бельё. Другой рукой сильнее стискивает мою шею. Начинаю сопротивляться, пытаюсь снять его руку с шеи и ударить ногой. За что получаю хлёсткую пощёчину. Ощущаю металлический привкус во рту. Страж на гране с паникой. Расползается по венам, заставляя сердце рваться из груди. И что самое страшное, я понимаю, что он начинает меня душить, когда начинаю хватать воздух ртом из-за недостатка кислорода. Пытаюсь закричать и позвать на помощь, но из груди вырываются лишь сдавленные хрипы. Перед глазами плывут чёрные мушки. Пытаюсь сопротивляться, но сознание начинает уплывать. На периферии сознания ловлю мысль, что боюсь больше не за себя, а что будет с дочерью, когда он закончит начатое. Нельзя сдаваться. Нужно бороться из последних сил. Только силы не равны.

Слышу громкий хлопок и понимаю, что могу сделать глубокий вдох. Оседаю на пол и не могу надышаться, ощущаю, что ничего не сдавливает шею. Хватаюсь за неё дрожащими руками и чувствую, как слёзы  непроизвольно стекают по щекам.

Подняв взгляд, замечаю Сашу, который раз за разом, наносит удары бывшему мужу. Игорь уже не стоит на ногах, весь в крови, но ещё пытается слабо защищаться. Откуда он появился тут? Настолько вовремя…

– Саш! Саша! Остановись. – кричу сквозь слёзы. Понимаю, что ещё немного и он просто раскатает Игоря по паркету. – Прошу тебя, хватит. Ты сейчас убьёшь его!

Тряхнув головой, он прекратил наносить методичные удары и окинул меня диким и безумным взглядом. А после, молча вышвырнул бывшего за дверь.

Провернув ключ в замке, замер на мгновение, весь напряжён, грудь часто вздымается и он явно зол. А я до сих пор не могу осознать случившегося. Переведя на меня затуманенный взгляд, снова тряхнул головой и словно скинул наваждение. Злость во взгляде сменило волнение. Саша тут же бросился ко мне и упав на колени, крепко прижал к своей груди.

А меня резко захватило в водоворот эмоций. Окончательно осознав, что мне и дочери больше ничего не угрожает, начала реветь навзрыд. Сжавшись в комочек в его руках, сотрясалась всем телом. Как же мне плохо, как же страшно было. Чтобы было, не появись Саша так вовремя. Мне жутко это даже представлять.

Чуть отстранившись, Саша обхватил мои щёки ладонями и аккуратно вытер слёзы большими пальцами.

– Ну же, малышка, успокаивайся. Всё хорошо, не бойся. Всё обошлось. – шептал спокойным и ровным голосом, пытаясь хоть как-то привести меня в чувства. Продолжал гладить и согревать своим теплом.

– Я так испугалась. Господи, если бы не ты. Я не знаю… я бы не смогла. Спасибо, спасибо тебе. – слёзы с ещё большим потоком хлынули из глаз.

– Чшшш… иди ко мне моя маленькая, всё пройдёт, ты просто очень сильно испугалась. Болит где-то? Он ударил? Успел что-то сделать? Ответь мне, котёнок. Не молчи.

Задавая все эти вопросы, продолжал укачивать меня в своих сильных руках, а я могла только отрицательно качнуть головой.

– Сейчас станет легче. Подожди меня две минуты, я сейчас помогу тебе. Хорошо? – снова всхлип и утвердительный кивок. На большее пока неспособна.

Окончательно отстранившись, Саша быстро поднялся на ноги и куда-то ушло. А мне безумно холодно стало, без его исцеляющего тепла. Но буквально через минуту он вернулся ко мне.

Подхватив меня на руки, понёс в сторону ванной комнаты. Я даже не сопротивлялась. Усадив на стиральную машинку, включил воду и вымыл руки от чужой крови. После намочил полотенце и вытер моё зарёванное лицо. Аккуратно ощупал голову, видимо, проверяя на наличие повреждений и дойдя до шеи, чертыхнулся вслух. Боюсь представить, что он там увидел, но, видимо, на коже остались следы от удушения.

– Блять! Зачем ты открыла ему дверь? Это же твой бывший, так? – Сашин взгляд уже не был нежным. Он был полон ненависти. Об него можно было порезаться, как об остриё лезвия.

– Я думала это ты. – всхлипнув, с трудом выдавила из себя слова тихим голосом.

– Тебя больше никто не тронет. Обещаю. Никого не подпущу. – говорит с такой уверенностью, что и мысли нет, в этом усомниться.

– У тебя вся футболка в крови – только сейчас замечаю, насколько он весь перепачкан и одежда забрызгана алыми разводами.

Саша отстраняется, снимает футболку, резко отбрасывает её в сторону и прижимает меня к себе. Так значительно лучше. Жар его кожи помогает прийти в себя. Заставляет успокаиваться.

– Господи, там же Ника! – опомнившись, пришла в ужас, что дочь могла проснуться от шума.

– Всё в порядке, я заглянул к ней. Она спит и не проснулась от криков и шума.

Прижавшись к нему крепко-крепко, утыкаюсь носом в изгиб шеи. Саша гладит меня по спине, волосам, целует в макушку и шепчет всякие успокаивающие глупости. Понимаю, что меня плавно отпускает и становится чуточку легче от его близости. Зарывшись пальцами в волосы на его затылке, невесомо целую его чуть ниже скулы.

Саша тут же окаменел и отстранившись, внимательно заглянул в мои глаза. А я ведомая инстинктом и каким-то неведомым мне желанием, потянулась к его губам.

Мне сейчас это было нужно. Необходимо, как никогда. Хотелось чувствовать его. Пить одно на двоих дыхание. Прикоснувшись к его губам своими, нерешительно углубила поцелуй. Всё это время, Саша будто борется с самим собой. Даёт мне возможность отступить. Да только отступать я не намерена.