– А мы тоже в метро не ездим, – гордо отвечала Полина. – У нас машины есть. И автобусик.

– Ви-и-и-зёт Вам! – скорчил я завистливую гримасу. – А мы всё пешочком. С узелком на палочке. Как ежики. Жух – и в туман!

Девочки понимающе засмеялись: конечно, нам везёт.

Ева вздохнула, подняла бровки и укоризненно покачала головой из стороны в сторону: детки, что с них взять?

ГЛАВА 5. ТОЧКА СТАРТА.

Лето 2023 г.

– Спасибо, конечно. Да. Позднее немного: я сначала на встречу поеду. Армейцев. Нет, других. Тех еще, по Советской Армии. У нас юбилей. Тридцать лет и три или четыре, забыл, года. Я же тебе рассказывал, группа у нас в телеге. О-о, блин, это в интернете. Уже несколько лет общаемся. Ладно, увидимся, звони сама тоже: я на связи теперь.

– Матушка, – пояснил я, положив трубку. Вздохнул:

– Ей уже за восемьдесят, да еще и после обширного инфаркта. Тупит, но что поделаешь: самим бы дожить до таких лет, да при такой жизни. Уже будет достижение.

– Доживём, – обнадёжила попутчица, раскрывая папку с множеством не скреплённых, испечатанных крупно, листов. – Еще и пятьдесят лет со своей группой встретите.

– Вашими бы устами… Кто-то и сейчас… уже не приедет.

Я замолчал, сообразив, что имел в виду совсем другой коллектив. За последнее время все смешалось: люди, события, локации… Последствия ковида? Не исключено. И не только я стал цепляться за свидетелей своей жизни из того, мирного времени: одноклассников, однокурсников, сослуживцев.

«В общем чате сидим,

Курим дым,

Пьём вино… Самогоном шлифуем оттенки.

Отслужили давно. Память стала – г**но,

Но! Ходим ровно – пока не по стенке», – продекламировал я, слегка замычав некрасивое слово.

– У вас там ещё и поэты есть? – фыркнула Ева.

– Да нет, конечно, это я иногда развлекаюсь. Точнее, терапирую. Это ж так, ироничный стишок, типа баллады о памяти. Что путаем уже имена, фамилии, события. А дальше, с годами, мол, будет хуже.

Вот Смирнягин Сергей говорит: «Ты не пей!

Много выпьешь – забудешь и это!»

Это верная фраза, но водка-зараза

В голове моей делает лето.

А в том лете – жара, «Территории» пыль,

И снаряды рядами-рядами…

В этом лете со сказкой мешается быль,

Точка старта – оттуда мы с вами.

– Пить там, конечно же, будете? – спросила Ева каким-то странным надломленным голосом. – На этой встрече?

– Не исключено, – улыбнулся я. – Впрочем, я-то вряд ли. «Цинандали» символически, скорее всего. Жара. Здоровье, знаете ли.

– Знаю.

– Да и не хочется напиваться. Можно пропустить много интересного.

– Можно.

Она явно хотела еще что-то добавить, что-то своё, наболевшее, но тут снова завибрировал мой смартфон. Пополз по столу, упершись в казённый подстаканник с надписью «РЖД».

Звонил приятель. Он давно живет в другом регионе. Переписываемся обычно только по делу. А в ключевые моменты мы сверяем часы. Когда-то он служил во внутренних войсках, и я нередко приветствовал его на пионерский мотив: «Архипелаг ГУЛАГ!». Он отвечал со зверским выражением на лице: «ГУЛАГ архипелаг!».

– Спасибо, Игорь, что помнишь! Да, возвращаюсь, в поезде сейчас…Что? … Ну, да: растущая цифра уже давно не радует, а пугает. Даже не пугает – раздражает. Так точнее… И уже не один этот самый дээр… Вот-вот… Спасибо еще раз. А по твоему вопросу мое мнение однозначно – целесообразнее вкладываться в бетон. Ставки по депозитам такими будут не всегда. Пока возня, да, согласен… А потом? Плюс налог с шапочки. Не знаешь? А вот погугли тогда, а то осенью неприятно обрадуешься… Следующей, конечно же.… Но, по итогам этого отчетного года.

Ева перестала шуршать своими распечатками и замерла.

– Да, и имей в виду, что когда-то этот условно бумажный навес будут складывать, это почти очевидно. Без инсайда можно и не успеть… А где ты его при самодержавии нароешь? Маячки сейчас не просматриваются… Так что, бетон – он и в Африке бетон. Всегда будет что-то да стоить. Особенно правильный бетон. В правильных местах. Теплое море у нас одно… Ну, то болото не считаем… В том числе и поэтому…Но, это моё мнение и я тебя ни к чему не призываю. Так что… потом не предъявляй… Ага… Звони.

Попутчица пристально и с каким-то весёлым интересом посмотрела на меня. А я – на нее. Испытующе. Я читал когда-то статью, в которой ученые предполагали возможность передачи огромного количества информации через зрительный контакт. Приёма-передачи, как через мощнейший оптический кабель. Законнектились, и попёр поток, который не все способны контролировать. И что там в тебя летит, какие ментальные вирусы, какие установки? Большой вопрос. Поэтому не стоит смотреть в глаза злым собакам, уголовникам и психам. Кто ты, артистка? Стучали колеса, вагон потряхивало, время шло, а мы смотрели и смотрели друг на друга.

Наконец, она хмыкнула, покачала неопределенно головой, отвела взгляд и поинтересовалась:

– О, да сколько ж Вам лет, Владимир Иванович?

– Не помню, – пошутил я и вдруг напугался: в самом деле… Не сообразил. Дожили. Добавил, смущаясь:

– Но сегодня, как выяснилось, мне стало на один год больше.

– Ого! Так у Вас, оказывается день рождения?

Я уловил нотку недоверия, достал паспорт, пальцем прикрыв год рождения, показал.

– Действительно, – удивилась она. – Надо же?! Выглядите моложе лет на десять. Поздравляю!

И протянула узкую длинную ладошку. Рука была тёплой, кожа – бархатистой как замшевая перчатка. Это одновременное сочетание тепла и мягкости, откуда оно мне так знакомо? Точно какое-то неведомое загадочное животное прикоснулось, доверившись. В моей голове экспрессом пролетели сразу несколько образов… И еще что-то тревожное и забыто опасное, возможно из детства. Что такое происходит?!

Я вздрогнул, отшатнулся рефлекторно, а она вдруг задержала руку:

– А по паспорту Вы – не Владимир! Но фотография Ваша. Кто Вы?

ГЛАВА 6. НАЧАЛО ВЕСНЫ.

Весна 2014 г.

– Ты с кем здоровался утром?

– В смысле? Где?

– На трассе, около «Янтычной».

– Это где мы завтракать останавливались? За Бахчисараем?

– Да. Здоровый такой, с бандитской мордой. И с ним толпа… таких же. Ты из местных кого-то знаешь?

– А-а-а! Да это ж и есть бандосы бывшие. С Еката. Ну, как бандосы? Спортсмены-бизнесмены. На сборах когда-то пересекались, на соревнованиях зональных.

– А они чего здесь делают?

– Догадайся! Он кстати меня про то же спрашивал.

– Охренеть! Вот это масштаб! И как давно они тут?

– В марте уже подтянулись, за вояками, как я понял. Может неправильно понял.

– Что-то интересное выяснил?

– Не особо: они в напряге еще, не освоились кто есть что. Из важного только то, что он слышал, будто местные татары вчера казанскую делегацию послали в пень.

– Это плохо. Для всех плохо.

– Это, извиняюсь, очевидно было, они ж тут скорее – азера и турки, чем татары.

– Ну, значит, догадаются, поди, наверху, нохчей заслать. Я б догадался.

– Думаю, там не глупее нас. А сразу не заслали, только потому, что потом их отсюда не повыковыриваешь.

– Это да. Тут земля благодатная. Во всех смыслах.

– Поэтому за нее всегда воевали. По сути, тут лучший климат в Союзе. Цари знали, где строиться – на ЮБК.

– А Сочи?

– А там были болота и знаменитые адлерские каторги. Да и сейчас сыро. Я вчера с одним местным зацепился. – На вас, – говорю, – десятилетиями весь Союз работал, бабки-дедки, папки-мамки наши, да и мы немного успели. Недополучали,…но деньги эти шли сюда, вваливались в санатории, дороги, дворцы, парки-пляжи, инфраструктуру… Потому что знали, что это для народа, для детей, внуков. Все общее. Навсегда… А теперь, даже с местной пропиской, к морю не пройти через большую часть этих самых санаториев!

– А воевали сколько за этот Крым?! Веками, а теперь видите ли, «это не ваше»! Да тут уже планы на несколько военных баз НАТО.

– Халед говорит, что еще в 2012 году в НАТО составили смету по Севастополю и Симферополю, инструкции уже хохлам выслали по переоборудованию аэродромов и прочего по стандартам НАТО. Этот год, типа, значился как время начала военного обустройства. А в 2017 заканчивался договор на аренду Россией базы в Севастополе.

– После переворота бандеры его точно не продлят. И к бабке не ходи. Сам как считаешь: срастется у нас? Дадут проглотить?

– Уже дали. Думаю, сделали это сознательно.

– Какой смысл?

– Многоходовочка. Шахматы. Судетский вариант.

– Я тебя не понимаю. Можешь нормально объяснить?

– Да как тут объяснишь? Непросто все. Я могу только предполагать. Время покажет. Ты ж на живца рыбачил?

– Ну?

– Гну! Живец – тоже рыба. Но им можно пожертвовать. Ради большой рыбы, которая повелась.

– Думаешь, наши этого не понимают?

– Надеюсь, что да. Возможно, считают себя умнее рыбака. Тем более, шесть лет назад прокатило. Но там, на твоём рыболовном жаргоне, была, похоже, прикормка. Ладно, все это сложно. Одно понимаю: песец неизбежен.

– Это еще почему? Все ж пока вполне себе в рамках…

– Уже нет. За рамками косплеим. Как взрослые.

– Нормально всё будет, вот увидишь. У вас в корпусе вайфай нормально ловит?

– Терпимо, а что?

– Да у нас еле-еле, да еще тридцать балбесов со смартфонами.

– Ты че, не поотбирал их?

– Бесполезно. Не понимают. Начну, наверное, штрафовать. Особенно тех, кто с российскими симками. Обзвоню всех специально.

– Давно пора. Лишь бы не настучали. Там у тебя есть парочка хитровыдуманных.

– Знаю. Долбишь-долбишь… А им вообще все понятия по барабану, особенно этим. Молодые. Но, мы ж такими не были? Берега знали.

– Ага. Знали… А ты что про интернет-то? Кино хотел скачать что ли? А то у меня на нетбуке полный винт. Подготовился, только не до того как-то всё…

– Да не… Я закрытие посмотреть хотел. И еще там кое-что из соревнований. Приду тогда?

– Давай! Пива возьмем. Я тоже почти ничего не видел. Но открытие было шикарнейшим, очень стильным. Авангард, история, костюмы, музыка! Мммм! Фантастика!

– Я только про то, как снежинка в кольцо не раскрылась, видел сюжет.

– На закрытии они как-то изящно обыграли это, говорят. Некогда уже стало смотреть, помнишь же?

– Эх! Всю Олимпиаду испоганили, мерзавцы, со своим майданом!

ГЛАВА 7. КАК У НАС.

Лето 2023 г.

Порывшись в оранжевом чемоданчике, она вытащила глянцевый журнал в прозрачной мультифоре. На обложке вполоборота красовалась похожая на даму напротив лохматая девушка с голой спиной. Крупная надпись «Ева Андеринская», помельче – «из сериала «Фантом».

Я такое никогда не покупал. Обходился реальной жизнью. В которой пересечений с медийными персонажами было немного. Меня не интересовала личная жизнь и цвет волос поварят с этой кухни. Достаточно готового блюда. Без лишних вкраплений в него. При этом, блюда не всякого.

– «Самый читаемый мужской журнал России», – вслух пробубнил я, уважительно покачивая головой. Мои соседи торжествующе улыбались. Я продолжил изучать обложку: «Незабываемые способы ничего не забывать» …Так… Дата выпуска: август… Это что: десять лет назад?!

Ева выхватила журнал и захлопнула крышку чемодана. Ага, комплексует… Жалко девку. Всех нас жалко по большому счету: все не молодеем. Утешаемся в этом плане разве что общением с более ветхими ровесниками.

– То есть то, что там про Вас внутри нарисовали, не покажете? – уточнил я, окончательно развеселившись.

– Обойдетесь!