XIV

– Тони? – Юля окликнула смуглого юношу в белом халате возле одного из непонятных устройств, вокруг которого толпилось еще несколько человек.

– О, птенчик! – воскликнул Тони и, сказав что-то остальным, направился к Юле, как за его спиной разразился смех. – Что-то смешное увидели? – удивленно обернулся юноша.

– Э… Нет, сэр, – откликнулся один парнишка в халате. – Рады, что вы общаетесь с девушкой, сэр… – не успел он договорить, как вся группа вновь разразилась смехом.

Тони проигнорировал их шутку и спокойно подошел к удивившейся такой ситуации Юле.

– Ты пришла сдаваться, что не можешь справиться с моим поручением? – Тони скинул с себя белый халат и надел тепло-розовый пиджак, висевший на его кресле.

– Что? Нет, – Юля возмутилась и нажала кнопку на своем наручном компьютере. – Я, вообще-то, раздобыла всё, что вы просили!

– Ого! Неплохо, птенчик! – воскликнул Тони и уткнулся в монитор, рассматривая данные, присланные Юлей. – Надо бы вызвать к нам Августа, он будет рад…

Вскоре, менее чем через час, прибыл Август. Без его присутствия Тони не хотел ничего говорить, как Юля ни спрашивала его.

– Ну что? – Август сел рядом и вопросительно смотрел то на Тони, то на Юлю, ожидая ответа.

– Есть хорошая новость и плохая… – начал было Тони, но Август его перебил.

– С плохой. Что там опять?

– Это старый ключ, создан еще в военное время. Шифрование высшего уровня. Взломать будет непросто…

– Но возможно? – Август нахмурился.

– Да, но займет много времени, – Тони развел руками. – Если ты захочешь получить доступ ко всей информации на нем, то ты ее получишь, когда состаришься. Я буду таким же стариком, как и ты, буду приходить к тебе с тростью и кряхтеть обо всем, что мы тут выяснили…

– Я понял, – тяжело вздохнул Август.

– Разве нельзя, – вставила свое слово Юля, – выборочно достать оттуда какие-то данные? Чтобы не ждать так долго…

Тони рассмеялся.

– У тебя и правда умная ученица, – обратился он к Августу. – Именно это я и хотел предложить. Я могу постараться случайным образом получить доступ к некоторым данным, а затем, ты их посмотришь. Может, тебе хватит этого, чтобы понять то, что тебе нужно?

– Если это будет быстрее, – Август задумался. – Сколько времени это займет?

– Пару недель, – пожал плечами Тони, – может, чуть больше.

– Ладно, – Август кивнул. – Есть что-то еще об этом ключе?

– Да, – Юля опомнилась. – Есть инициалы последнего владельца – «А.Б.» Но сказано, что ключ был списан десять лет назад…

– Вот как? – Август насторожился. – «А.Б.», кто бы это мог быть?

– Да брось, – Тони махнул рукой. – Ключ старый, тот, кто им владел, мог уже давно умереть. Нет смысла гнаться за этими буквами.

– Еще, – добавила Юля. – Ключ был списан из-за каких-то неисправностей в коде… И у него есть устройство-близнец…

– Неисправности в коде? – Тони удивленно повернулся к девушке.

– Устройство-близнец, значит… – прошептал задумчиво Август.

– Учитель, а что это значит? – Юля, хоть и передала всю собранную информацию, до сих пор не всё понимала. – Что значит устройство-близнец?

– Ключи-чипы, – начал Август после небольшой паузы, – создавались не только как хранилище информации, но и как способ общения. Если несколько ключей были связаны в одну защищенную систему, через которую можно было свободно общаться, такие чипы назывались близнецами. Их декодеры подходили друг к другу, поскольку ключи были абсолютно одинаковыми.

– То есть, получив доступ к одному, можно получить данные и из других? – закончила мысль Юля.

– Можно, – ответил Тони. – Только на таких и система защиты очень хорошая. Взломать можно, но потратишь уйму времени. А попробуешь добраться до внутренностей – пух, – он вскинул руки. – Все данные будут уничтожены. В том числе и сам ключ будет поврежден. В войну эти штуки сыграли немалую роль. Если такой и попадал в руки к противнику, и им вдруг удавалось получить доступ к данным, то, когда это происходило, информация была уже неактуальна.

– Надо быть осторожнее, – Август взглянул на Тони. – Если этот ключ связан еще с каким-то активным устройством… Мы сильно рискуем.

– Я буду нежен и осторожен с твоей штукой, – Тони поднял руки и поиграл пальчиками. – Не переживай, Август, я все сделаю чисто.

– А что делать мне? – Юля заглянула в глаза Августу, и он вспомнил о ее трудной ситуации.

– Юля… – Август вновь на время погрузился в свои мысли. – Тони, как продвигается расследование по «Надзирателю»?

– Копаемся, – юноша махнул рукой. – Пока ничего толкового ответить не могу.

– Возьми Юлю в помощницы? – Август ввел в ступор обоих своим вопросом. – Ей нужна работа, а мое поручение было неофициальным, – пояснил Август. – Она смышленая, поможет тебе в этом деле. Заодно будет держать меня в курсе, как у вас продвигаются дела.

– Пожалуйста! – Юля вскочила и выполнила поклон.

– Ладно, – протянул Тони, тяжело вздыхая.

– Спасибо! – Юля вновь поклонилась.

– Юля, – обратился к девушке Август. – Я выпишу тебе средства за проделанную работу. Найду, как описать, чтобы твой труд, даже неофициальный, не остался неоплаченным. Не переживай, все будет хорошо с твоими родителями.

– Ну что ж, – обратился к ней Тони, когда Август ушел. – Добро пожаловать в нашу лабораторию, послушница. Будешь, значит, приезжать к нам каждый день и помогать с мозговым штурмом…

– А есть уже какая-то версия? – Юля мало смыслила в таких делах, но хорошо умела решать головоломки, а раз это расследование было именно таким, то для нее это задание идеально подходило.

– Есть, – кивнул Тони задумчиво. – Техническая неисправность и человеческий фактор…

– Но? – Юля услышала нотки сомнения в голосе юноши.

– Но, – почти шепотом ответил Тони. – Это слишком простой ответ для такой непростой ситуации…