– Надо же такое, придумали, хах, – хмыкнул Юичиро дабы закрепить эффект сказанного и поспешил выйти из класса, пока не посыпались еще вопросы, которые могли бы навести друзей на мысли о его давнем знакомстве с Шиндо.

– Ну извини, – весело бросил ему вдогонку Хиираги.

Не принимая участия в обсуждении новой сетевой игры – банально еще не открыв ее для себя, – Юу просто слушал, как шумно отзывались о ней одноклассники, сбившись в кучу. Тут он заметил, как в класс вошел Микаэль. Выглядел он довольно угрюмо и задумчиво. Бросив на парту сумку, Шиндо, не обращая внимание на оживленную компанию в другом конце класса, уселся за парту и изящно подперев рукой подбородок, погрузился в себя. Долго не раздумывая, Юу оставил компанию мальчишек и пошел к однокласснику, предпочитающему держать дистанцию.

– А я не знал, что у тебя здесь есть друзья, – произнес Юичиро, став около своей парты и скрестив на груди руки, поглядев на Шиндо.

Услыхав обращение, Мика с предубеждением и оттенком непонимания воззрился на него.

– Я чего хотел-то, – усмехнулся Юичиро, видя, что Мика не намерен отвечать. – У нас в пятницу первая тренировка и я подумал, может ты захочешь прийти?

Это было уже лишним, потому как фраза, прозвучавшая из уст недруга, окончательна вывела Мику из себя.

– Ты что, совсем ополоумел? – криво усмехнулся Микаэль, прищурившись. Жгло сознание чувство, что над ним так откровенно издеваются и то, что в их сторону поглядывает Синго, смешавшийся с толпой одноклассников.

– Я? Почему? – распахнул глаза Юу, не ожидая столкнуться с подобной реакцией, считая, что он наоборот расположит Мику своим предложением.

– Думаешь, я такой идиот? – прожигал его взглядом Микаэль. – Отвали от меня, – прошипел он, глядя на Юу и чувствуя на себе чей-то недобрый взгляд.

– Мика…

– Неужто настолько баран, что не понимаешь, что я тебе говорю? – усмехнулся Мика.

– Да, но…

– Ты самая настоящая тупица, – засмеялся Микаэль и покинул аудиторию.

– Да что с ним? Я ведь без всякого, просто подошел, – пробормотал Юу, растерянно глядя ему вслед.

Стоило Мике покинуть аудиторию, Синго презрительно фыркнул и переключил внимание на разговоры парней.

– Что опять с лицом? – осведомляется Шинья, прекращая глазеть по сторонам улицы и устремляя взор на молчаливого товарища.

– А? – Глен словно очнулся от сна.

– Мрачный чего такой. Полдороги молчишь, что опять не так? – осудительно сдвинул брови Хиираги.

– Вроде бы ничего, задумался только.

– Так говори, чего молчать-то?

– Понимаешь, не нравится мне то, что происходит, – говорит Глен, мрачно глядя на дорогу.

– А что происходит?

– А ты сам не видишь? – Глен взглянул на друга. – Юу слишком часто вертится около него.

– А, ты об этом, – смекнул Шинья и взгляд его потяжелел. – Ну да, последние пару дней так и норовит зацепить, причем до этого со злостью на него поглядывал, а теперь какой-то доброжелательный, но возможно, это другое и на самом деле всё не так плохо и ты преувеличиваешь.

– Шинья, – одернул его Глен.

– Ну что с того, что он ним интересуется. Разве он один такой? – усмехнулся Хиираги. – Скоро получит то, что причитается, и всё на этом закончится.

– Мне это не по душе, – опустил глаза Ичиносе. – Юу выглядит нормальным парнем и мне бы не хотелось, чтобы он испачкался, ворвавшись во всю эту дрянь очертя голову.

– Все случится так, как должно случиться, – философски изрек Шинья. – Только не тебе это решать, да и Юу, кажется, настроен не так как другие, – добавил он чуть погодя.

– Как бы это ни было, а связываться с ним ему ни в коем случае нельзя. Ты же знаешь эти компании, – темноволосый парень с сожалением взглянул на друга.

– Так поговори с ним, пролей свет на ситуацию. Объясни, что с Микой лучше не общаться, себе дороже выйдет.

– Нет, нельзя, – отрицательно покачал головой Глен. Шинья лишь развел руками.

«Юу нельзя сейчас посвящать в эти подробности, велика вероятность, что ему окончательно голову снесет, если он окажется в курсе дела. Так есть хоть маленький шанс, что он избежит этой глупости и не ввяжется в неприятности. А они наверняка возникнут, если он попытается сблизиться с ним»

– Твоя цель удержать Юу от соблазна без сомнений благородна, но почему ты так не уверен в нем? – мягко взглянул на него Шинья.

– Потому что у меня впечатление, будто он еще не твердо стоит на ногах и пошатнуть его может кто угодно, любая неудача погубит его. В нем есть задатки и я боюсь, что их уничтожит то, что сгубило уже многих, – проговорил Глен с озабоченным видом.

– Ты что, уже привязался к нему? – улыбнулся Хиираги.

Глен поджал губы.

– Что, капитан, поплыл?

– Прекрати, – огрызнулся Ичиносе, недовольно воззрившись на друга детства. – Ничего подобного, просто он действительно производит впечатление хорошего человека, и как с человеком, даже как игроком моей будущей команды, я не желаю, чтобы с ним произошло что-то плохое.

– Ты так убежден в том, что произойдет что-то плохое?

– Я ни в чем не убежден. Просто опасаюсь, что это может случиться, вот и всё.

– Ладно, – Шинья заложил руки за голову. – Полагаю, предстоящая тренировка заставит Юу забыть о всякой ерунде и вернет к тому, к чему у него действительно талант. Так что пока расслабься и живи спокойно.

– Только на это я и рассчитываю, – вздохнул Глен.

Вопреки всем опасениям Ичиносе, тренировка прошла отменно, каждый, вдохновленный возможностью снова выходить на поле и заниматься любимым делом, после длительных каникул, выложился на полную и проявил себя наилучшим образом. А больше всего команду вдохновлял «новичок» – единственный в команде. Слухи о нем оказались далеко не пустыми и Амане Юичиро, известный своей победой в городском матче, полностью оправдал все ожидания своих товарищей по команде.

– Круто!

– Вот это да! Ты реально молодец!

Сыпались на Юу восхищенные возгласы парней. Глен стоял чуть в стороне и просто с улыбкой глядел на радостного, запыхавшегося и немного смущенного Амане, окруженного гулкой толпой из десяти человек.

– Пустяки, – усмехнулся Юичиро, ощущая скованность.

– Да какой там! С таким игроком как ты, мы сто пудово выиграем, – крикнул кто-то из толпы, хлопая Юу по плечу.

– Да-да! – закивали остальные.

– Бросьте, – отмахнулся Юу, чувствуя, что парни уже перебарщивают с похвалой. Также глядя поверх голов учеников, он прошелся взглядом по стадиону. Однако кроме галдящей команды и нескольких незнакомых человек на трибунах, пришедших поглазеть на тренировку, никого не было. На лице Амане отразилось огорчение. Он надеялся и почему-то был уверен, что тот придет, но ни в начале тренировки, ни в конце он так и не заметил его.

– Они правы, Юу, – сквозь расступившуюся толпу к Юичиро подошел Глен. – И нисколько не преувеличивают. Я очень рад, что ты присоединился к нашей команде. Спасибо, – он протянул руку.

– Тебе спасибо, что принял, – усмехнулся Амане, пожимая руку под дружный галдеж, который усилился вдвойне после следующей реплики Ичиносе, обратившегося ко всей команде.

– Все сегодня молодцы!

«Не знаю, какой был прошлый капитан, но Глен как никто подходит на эту роль», – с улыбкой подумал Амане.

«Проигнорировал», – пробежав взглядом по территории, с сожалением вздохнул Юичиро, направляясь вместе с командой обратно в раздевалку. Стоило покинуть поле, как, сбежав со скамьи для зрителей, к Юу подбежал тот самый мальчик, несколько дней назад попросивший его расписаться, в сопровождении парочки своих друзей.

– Это было нечто! Так восхитительно, а та Ваша подача! Ааа, – что-то затараторив, он сжал кулаки с восторгом взирая на новоиспеченного кумира.

– Это же ты, тот самый. Э-ээ, – Юу замялся. – Не помню твоего имени, извини.

Давая автограф малышу, он не потрудился узнать его имя и ограничился общепринятыми фразами.

– Такахиро Хината, – с некоторым смущением ответил мальчик с большими карими глазами, распахнутыми так, будто он был не в меру удивлен происходящим вокруг.

– Спасибо, Такахиро, что пришел на тренировку, – улыбнулся младшекласснику Юичиро.

– Я не мог пропустить такое, тем более, когда Вы сами пригласили меня, – заложив руки за спину и гордо выпятив грудь, деловито заявил Хината.

– Юу, а ты вовсю поклонниками обзаводишься, – ткнул Амане в бок высокий, белобрысый парень из команды.

– Ребят, пойдем, не будем мешать началу тренировки секции американского футбола, – потопил команду Ичиносе.

– У вас и такой есть? – удивленно воззрился Юу на капитана, после того как шествие продолжилось. В его прошлой школе секция по футболу была одна и никаких разновидностей не предусматривалось.

– Да, у нас в школе практикуется два вида этого спорта.

– Фух, как хорошо, – усмехнулся Юичиро. – Было бы хуже, если бы у вас был только американский. Я ничего против не имею, но мне он как-то не по душе.

– Тогда тебе повезло вдвойне, – хмыкнул Глен.

– Ну как, идем?

– Да.

Полная энергии после первой тренировки команда зашла в раздевалку.

На уроке химии, происходившем в лаборатории для практического занятия, Юичиро оказался за одним столом с Микаэлем. Занятия не были парными, каждый должен был проводить свой собственный опыт, дабы потом предъявить результат. Готовя всякие колбочки с веществами, Юичиро поглядывал на соседа. Мика вел себя так, будто он находился один, не обращая на Амане совершенно никакого внимания. Впрочем, он был таким с самого утра – задумчивым и отрешенным. Пребывание в классе явно угнетало его, и он, как только звенел звонок, немедля покидал его. Юу даже не успевал ему ничего сказать, как тот уже хлопал дверью.

На тренировку в тот день он так и не явился. Конечно, вспоминая его реакцию на предложение посетить ее, это стало совсем неудивительным, но Юу почему-то сожалел об этом. Спрашивать Мику, почему тот не пришел, он тоже не имел намеренья.

– Ты разве не собираешься начинать? – спросил он, взглянув на лабораторные образцы в стеклянных баночках, к которым Шиндо не прикоснулся, хотя уже минут пять другие их одноклассники пыхтели, пытаясь воссоздать необходимую реакцию.

– Твоё какое дело? – холодно бросил ему Микаэль.

– Да никакого, – пожал плечами Юу, – успеешь ли до конца урока управиться?

– Раз никакого, так и не суйся не в свое дело, – иронично улыбнулся Микаэль.

– Слушай, я же по-хорошему пытаюсь.

– А кто тебя просит?

– Да никто, – Амане был совсем растерян из-за этой обстановки.

– Вот и держи свое хорошее обращение при себе и не лезь ко мне с ним.

– Да что с тобой? – возмутился Амане, отказываясь понимать недружелюбие парня.

– Это с тобой что? Что ты лезешь ко мне со своими замечаниями? Кто ты мне такой? Друг? – Мика презрительно засмеялся, а потом сухо взглянул на Юичиро. – Запомни одно, мы с тобой никакие не друзья. Оставь меня в покое.

Глядя в эти чистые, исполненные гневом синие глаза, Юу вдруг и впрямь почувствовал себя дураком, который действительно лезет туда, куда не следовало бы. На минуту ему стало обидно за себя, поэтому, смерив Микаэля рассерженным взглядом, он умолк и сосредоточил внимание на задании.

Проводя опыт, Юу думал только над одним вопросом – зачем он пытается заговорить с Шиндо? Все равно попытки беспочвенны и только унижают его. Да только, невзирая на их тщетность, в глубине души Юичиро понимал, почему он это делал. Все же чувство вины, которое он испытывал по отношению к человеку, которого он нещадно избивал на протяжении долгого времени и который делил с ним тяжелую участь, не давало покоя. И через некоторое время отчужденного негодования, он снова стал предпринимать попытки заговорить с Микой на дружеской ноте.