Глава 2. В преддверии Валькхаллы.

Первые три дня мне дали освоиться. Заселили меня в дом к моей новоявленной тете и кузине. Тетя сказала, что постараются как можно скорее восстановить мой дом, где я жила с матерью. В нем никто не жил почти двадцать лет, потому магия дома иссякла, и он «заснул». Как это сама не поняла, но мне сказали приходить в себя, осваиваться и готовиться к началу обучения. Ведь я упустила становление магии и мои магические потоки не раскрыты, как сказала местная провидица. Меня к ней отвела Хильд по личному приглашению той.

– Вернулась, глупая. Бедная Малия зря жизнь отдала, – бормотала он себе под нос, пока усаживалась в кресло.

Но когда я стала расспрашивать о ее же словах, провидица, будто не услышав моих слов, начала говорить что-то о моей магии, неразвитых каналах и о том, что я стану концом для валькирий. Хильд невесело рассмеялась и утащила меня за руку из ее дома. На улице, Хильд попросила не принимать слова старой и безумной женщины всерьез.

В общем, я изучала город и расспрашивала о жизни здесь у кузины, с которой мы очень подружились. Ее даже освободили на эти дни от собственного обучения. В городе на этом острове, никто не прохлаждался, здесь женщины либо учились, либо работали. Учились с малого возраста, до тех пор, пока магия не будет развита до предела возможностей валькирии. Далее, она должна родить дочь и решать, что будет делать. Можно пойти на службу на небо в чертоге Вальхаллы. А можно было остаться на острове: либо защитницей острова, либо наставницей – той, что работала с детьми.

Так себе перспективы. Уйти на небо к королеве Вальхаллы, это значит посвятить свою жизнь сражениям и поискам достойных воинов, чтобы после их смерти дать им приют в чертоге. И вот некоторые из них, отправлялись к нам на остров, чтоб дать потомство. Что было с ними после, никто не знает. И вот я сомневаюсь, что так и никто.

Ну и второй вариант, закончив обучение, став могучей валькирией – воином остаться здесь. Но родить раз минимум, все равно обязана. Отдать долг королеве и роду обязана каждая. И на мой вопрос, а как же создать семью? Мне ответили «Какую еще семью? Семья у тебя есть – твои сестры и даже тетя с кузиной. Потом еще дочь нам родишь». Я в ауте если честно. То есть, эти женщины, пригласив меня сюда, как оказалось завербовали и выпускать не собираются. И что-то чувствую я, если уйти захочу никто меня не отпустит.

Продолжительность жизни Валькирии три сотни лет, и так шесть раз. Но это лишь у чистокровных, такие, как я, например. Чистокровной валькирией считалась та, что рождена от валькирии с сильным даром и павшего воина. Вот только смотря в какие руки после смерти при возрождении попадет валькирия. Не дай богиня она не успеет вернуться на Валькхаллу, или остров. Возрожденная валькирия вырастает до взрослой девушки за месяц. И потом, постепенно возвращается память прошлой жизни, и снова условия. Только если смерть ее была с честью и достоинством. Либо вообще нужно было пожертвовать собой ради кого-то или чего – то. Тогда память вернется.

На мои вопросы о маме отмалчивались, либо говорили, что с ума она сошла и бросила меня, вот меня и украли. А когда я спрашивала, как послать весть в другой мир, говорили, что это невозможно. Но я помню, чему учила меня бабушка – нет ничего невозможного в наших снах и фантазиях. Особенно там, где есть магия. Теперь я понимаю, что ее сказки были историями народов. Истории жизни конкретных существ. Эльфы, вампиры, оборотни и русалки – все они существуют. И говорят у каждого народа есть школы магии. Но вот валькирии уверены, что лучше обучения, чем у них, нет ни у кого. Особенно, они стали этими знаниями гордиться, когда с чертога на остров отправили солдата эльфа. Он был магистром в Академии магических искусств Терры. Оказалось это единственная академия в этом мире, которая стояла ровно на границе Темных и Светлых земель. Как и в любой сказке, здесь светлые боялись и ненавидели темных, а темные их. И эта академия собрала великие умы двух империй, которые открыли свои двери для всех, кто желал бы обучаться совместно, не разделяясь на расы.

Это нам с Хильд рассказала за ужином Регинлейв, которая была у Рандгрид, как ближайшая сестра и помощница, когда прибыли воины. Видимо заметив интерес в моих глазах, сказала, чтоб я немедленно выкинула все мысли из головы по поводу академий. Потому что уже завтра начнется мое обучение на острове. А оно будет тяжелым и ускоренным, чтобы я могла нагнать девушек своего возраста. Вот только как оказалось девушки моего возраста, выглядели моложе меня. Утром четвертого дня, когда Хильд проводила меня в здание школы, нас встретила там моя будущая наставница Хлек:

– М-да, выглядишь на все тридцать. В мире без магии видимо прожила?

– Да сестра, – так меня научили здесь отвечать и обращаться к кому либо, пока не скажут об ином.

– Мое имя Хлек, обращайся ко мне наставница Хлек. – Мне уже 363 года, и я никак не тяну на твою сестру малышка.

– Простите, я не знала.

– Выходит ты не чувствуешь возраст? То есть, если тебя попросят привести мужчину до пятидесяти лет, ты и столетнего притащить? Так не пойдёт. Ты должна чувствовать в себе силу. – Она с минуту смотрела на меня изучающим взглядом, в молчании. – А ну-ка, пойдем на берег моря. Там мы с тобой помедитируем и, может быть, это тебя подтолкнет.

И подталкивая меня к выходу из здания школы, мы направились к главным воротам.

– Посмотри на ворота впереди, те, что над домами высятся это граница. Посмотри и скажи, что ты видишь.

Мы шли по улице к воротам, которые видно было только от середины и выше. Дома и различные здания мешали увидеть больше. Я силилась их рассмотреть. Я же поняла, что она спрашивает о магии, но я не видела ничего. Ворота кованные и красивые. Видимо, по моему лицу был ясен ответ, потому что Хлек горестно вздохнула и тихо сказала:

– Не позорь свою мать. Она здесь всякого натерпелась. И собой ради тебя пожертвовала. О ней здесь всякое говорят. Ты не верь! Да и посильнее нее ты будешь. Твой биологический отец демон первого ранга, и без дара тебя не оставил вижу.

Я открыла рот уставившись на эту Хлек, ну хоть кто-то со мной заговорил о маме. И это первые хорошие слова за три дня о ней. И даже об отце.

– Мой папа демон?! Наставница Хлек, а Вы…

– Да тихо ты! Еще кто услышит! Хочешь, чтобы меня в бездну отправили?  Расскажу, если сегодня будет успех. Знаю немного, но кое – что сказать могу.

Старая валькирия сделала несколько пассов руками перед собой и ворота перед нами засветились. На той стороне стояли несколько валькирий, которые заметив нас слегла поклонились моей наставнице, а та приветливо им улыбнувшись потянула меня за руку в лес.

Пока мы шли по лесу, я отчетливо поняла, что не хочу остаться здесь на всю жизнь. Этот лес давил на меня. Я не чувствовала единения с природой, как например, то чувство легкости при выезде за город в родном мире. Вышел на полянку в лесу, вздохнул поглубже свежий воздух так, что голова кружится от переизбытка кислорода и улыбка на лицо просится. Ну и главное, при знакомстве с Хлек я ощутила яркий контраст эмоций. В Хлек я ощутила тепло при общении, и даже какие-то негативные эмоции, когда она заговорила о моей маме. Этот негатив не был направлен на меня или мою мать, я ощутила совершенно точно направление этих эмоции в сторону своего племени, если можно так выразиться.

– 

О чем задумалась? – Спросила, не оборачиваясь Хлек. Мы продолжали пробираться сквозь эти джунгли к берегу.

– 

А уже можно говорить? – Намекнула я на тему своих дум.

– 

Дождись воды, – понятливо кивнула наставница.

Спустя некоторое время мы вышли на берег между огромных камней и небольших скал. Наставница махнула рукой, чтобы я следовала за ней и вошла в воду по грудь. Когда я оказалась напротив нее, она сделала какой-то пас руками и нас взяла вода внутрь сфера наполненной воздухом. Мы находились внутри сферы, будто в мыльном пузыре. Хлек мне подмигнула, и сфера вместе с нами устремилась под воду и в сторону. Я еле удержалась, чтобы не прильнуть к стенке нашего пузыря. Так красива была флора и фауна подводного мира.

– Здесь можно поговорить. Мою магию они еще не научились отслеживать.

– Годы практики? – улыбнулась я ей, пытаясь вглядеться в глубину этих невероятно чистых вод. Мимо то и дело проплывали рифовые рыбки, если они тут также называются.

– Еще успеешь насмотреться, у нас мало времени на разговор. Итак, расскажу тебе что знаю. Твою мать зовут Малия, как звали отца, не знаю, только то, что он демон первого ранга. Эх, могла стать могущественной валькирией, если бы не влюбилась. Но была у нее завистница, которая и подкинула высшему кругу идею, кого нужно приносить в жертву. Во славу Валькхаллы. Таких сильных валькирий давно не рождалось на наших островах. Мист принял силу той малышки. Остров показал нам две несовместимых между собой магии в одной валькирии – огонь и вода. Так было принято принести в жертву малышку Каллисто двух лет от рождения.

– Меня? Вы что детей в жертву приносите?

– Нет, это должен был быть первый раз. – Грустно вздохнула она. – Понимаешь, валькирии давно забыли понятия о доблести и чести. И вот уже тысячу лет ни одна из сестер не поднималась в Чертоги. Каждый раз обряд посвящения заканчивается ничем. Никого не призывают из круга. Мы стали с помощью разных обрядов взывать к элементалям этого мира. Но они глухи к нашим молитвам и просьбам. Сейчас, конечно, уже нашли иной способ приумножать нашу силу и защиту острова, но мы не о том.

Я сделала себе мысленную пометку, узнать больше об этих обрядах. Что-то я сомневаюсь, что они не несут в себе вреда кому-либо. Да и про второй дар бы не забыть.

– Так вот, – продолжила Хлек, – Твоя мать пришла ко мне в слезах и просила уберечь тебя. Я была ей должна, за однажды неоценимую помощь и вот пришла моя расплата. Я не смела отказать, хоть и могла погибнуть от рук своих же сестер за предательство. – Она на мгновение зажмурилась, – Нас вызывают, нужно поторопиться. – Твою мать я с Арвелом свела, да-да это элементаль воды, некогда хозяин этих вод. Он пообещал ей открыть окно в другой мир, туда, где тебя не смогут найти, но потребовал взамен отдать ему душу.

– Зачем ему ее смерть? Неужели и ему для ритуала какого? – Удивилась я, ощущая горечь.

– Нет девочка, та, кто отдает душу Арвелу, русалкой становится без возможности выхода на сушу, так как не рожденная ею. Ты ушла в другой мир с сестрой Малии…

– Нет, я ушла с бабушкой Таисией, – перебила, сообщив об ошибке Хлек, – хотя, у нее здесь другое имя было, я подозреваю. – Замотала головой из стороны в сторону я.

– Бабушкой ей пришлось стать, потому как валькирией она была проживающей уже третью жизнь. В том мире, как я поняла, не было магии вот она и стала стареть. Может, потому и назвала себя твоей бабушкой. Звали ее Тайра. Об этом позже, тебе бежать надо. Но тебе не скрыться пока не поймешь, как силой своей пользоваться. Тебе есть куда идти. Запомни: Темная империя, город Ренес, а там уже разберешься или тебя найдут родственники. И не суйся в Светлую империю ни под каким предлогом.

За нашим воздушным пузырем вихрем что-то пронеслось и перед нами замерла самая настоящая русалка. Безумно красивая молодая женщина. Ее золотистые волосы развевались в воде над головой так красиво, и эти ярко-зеленые глаза я будто где-то видела. Диадема на ее голове блестела алмазами и жемчугом, а чешуйки на ее рыбьем хвосте блестели, будто на солнце, а не в толще воды она находилась.

“Они начинают слушать воду!” – Произнесла она, глядя мне в глаза и также вихрем водоворота умчалась.

– Я рада, что ты почувствовала силу наконец. Уже думала, что я безнадежно время свое потратила. Давай в последний раз попробуй вытолкнуть наш пузырь наверх. – Недовольно прокряхтела наставница. – Тон был отличным от того, каким она общалась со мной еще мгновение назад. Теперь она выглядела раздраженной.

Вначале, я посмотрела на нее непонимающе, а потом смекнула, что значит фраза той русалки. Нас попросту подслушивали другие валькирии, заинтересовавшись, чем мы занимаемся не на виду у всех.

– Простите, наставница, – вздохнула я и решительно сосредоточилась на центре своей диафрагмы, как показывала Хильд. Я почувствовала там разгорающееся тепло и приложила туда руку. Затем, ощутила силу в руках, которая разошлась по всему телу. Я решительно направила силу на воды, чтобы те нас вынесли на сушу.

– Так, теперь плавно потяни ниточки вниз, – тихонько указала мне Хлек, и я открыла глаза. Наш воздушный шар, внутри которого мы были, висел над водой не более чем в метре. На берегу что-то обсуждала тройка валькирий. Из них я узнала только Хильд. – Я не хочу шлепнуться больно в воду. Не зевай и тяни свой водяной шар вниз и желательно сразу к берегу.

Не закрывая глаз, я потянулась к своей силе и попыталась направить наш шар к берегу. Мы плавно опустились на воду, а затем нас подхватила вода на гребень волны и вытолкнула на сушу. Шар тут же лопнул, как обычный мыльный пузырь.

– Кажется, твоя подопечная делает успехи, сестра Хлек, – хмыкнула одна из валькирий.

– А Вы что здесь делаете, сестры? – Многозначительно и с улыбкой, спросила Хлек, но по тону будто приказала отвечать.

– Регинлейв переживала за племянницу, вот и попросила вас найти. – Смутилась сестра, отводя глаза. Всем стало ясно, что их прислала не тетя и явно не за моими успехами следить.

Оглушенная новой информацией я не заметила, как мы добрались до деревни. Как только открылись ворота, две из нас мигом умчались в неизвестном направлении. А Хлек исчезла в толпе за центральной аллеей.

– Мы что так долго отсутствовали, что нас искать кинулись? – Спросила я у Хильд.

– За тобой всегда будут следить Лис. Ой, прости, мама сегодня говорила, что тебя все так называли, пока ты не исчезла. Если тебе не нравится…

– Ничего, мне нравится, – перебила я ее. – Но сейчас, я хочу попасть в наш с мамой дом.

– Ты что, а если нас увидят! – В тихом голосе Хильд звучал страх.

– Разве я не имею права посетить свой собственный дом? – Нахмурилась я, подозревая, что мне не просто так не позволили там жить. И Хильд явно была в курсе.

– Конечно нет, просто там магия сбоит, да и пол мог прогнить и …

– С магией на острове дома не гниют! Тем более каменные. Если тебе не дали указаний меня задержать любой ценой, то можешь пойти со мной. – Все больше я ощущала необходимость попасть в дом своей матери. У бабушки не было фотографий, а у меня кроме кулона ничего от нее. Но как же хотелось узнать всю тайну собственного побега. Узнать жива ли мама. Пока мы шли с Хильд в мой бывший дом, я все думала о том, как же так случилось, что она не смогла вернуть меня. Она же стала русалкой, так почему и меня не забрала? Почему не отдала моему отцу? Ничего, найду мать и получу ответы. В моем воображении, перед глазами вдруг появилось лицо той русалки, что нас предупредила. Ее глаза мне показались знакомыми. Необычно яркий цвет зеленых глаз, ресницы словно накрашены: густые и длинные, но в воде она явно не пользовалась косметикой. И вдруг я вспомнила слова своей подруги и коллеги: “Везет же тебе с ресницами, ни наращивание не нужно, ни тушь не нужна”. Вот оно – ее глаза, как мои. Так может это и была моя мать?

– Каллисто, ты остановилась, передумала? Может пораньше пойдем на медитацию? – Хильд прикоснулась к моему локтю.

– Медитация? – Удивилась я. Сегодня по расписанию медитация должна быть только на закате.

Мы подошли к заколоченному дому. Выглядел он не так чтобы плохо, но по нему было видно, что давно заброшен. На входной двери зеленым цветом был начерчен какой-то знак.

– 

Что это? – Спросила я у Хильд.

– 

Это знак предателя рода валькирий, – ответила она, переминаясь с ноги на ногу и постоянно оглядываясь. Но вокруг нас почти никого не было.

Дом моей мамы был построен из грубого серого камня, крышу не возьмусь описать, она была построена из веток покрытыми каким-то материалом. Перед домом небольшая лужайка, огороженная невысоким деревянным забором. Забор был покрыт чем-то вроде плюща с яркими фиолетовыми цветочками. От забора к дому вела дорожка, выложенная небольшими камешками и ракушками. Дом был просто восхитительным, если бы не заколоченные досками окна. Меня неумолимо тянуло в этот дом, и я не стала больше тянуть.

Подергав ручку двери, я расстроено вздохнула, но мой медальон вдруг слабо засветился, и ручка двери в моей руке повернулась. Дверь, издав скрип открылась внутрь. Только я шагнула в затхлое и пыльное помещение, как вокруг заискрил воздух, затем вся мебель. Еще миг, и волшебство момента растаяло, оставив после себя идеально чистый дом, без крупицы пыли. Покрывала на мебель исчезли вместе с искрами, что покрыли мгновение назад все вокруг.

– Хозяйка дома вернулась, – улыбнулась мне Хильд.

Я решительно обернулась к двери и закрыла ее. Справа от двери на подоконнике лежал старый и хрупкий лист бумаги. “Мали, не забывай просить дом отключать прослушку”

– Лис? Что там написано? – Заглянула в записку из-за моего плеча Хильд.

– Читай, – улыбнулась я, делая шаг в сторону.

– Я не Ферроу, не прочту. – Сказала она и я ей зачитала текст.

– В каждом доме валькирий есть свои секреты, но есть и единое правило для всех. Нельзя отключать прослушку. Это делается для нашей безопасности, когда в деревне чужак.

– Чужаки здесь так часто бывают? – Удивилась я, уже зная о замкнутости рода валькирий.

– Нет, но…

– Как отключить ее, – прошептала я ей.

– Я… Лис я… – занервничала Хильд сделав шаг назад.

– Хильд, напомню тебе – ты моя кузина. У нас одна кровь, мы с тобой ближе, чем с остальными валькириями.

– Просто прикажи дому поднять защиту. – Перебила меня она.

– Дом, поднять защиту, – приказала я и не задумываясь мысленно потянулась к своей силе. Стены дома замерцали и все прошло. – Сестра, – я решила снова попробовать понять, насколько близка мне может стать двоюродная сестра. – я двадцать пять лет прожила в другом мире оторванная от дома и семьи, даже не зная об этом. В том мире, я прожила одну треть своей жизни на Земле. Я не ребенок, как здешние валькирии в свои двадцать пять. И думаю, ваши старшие это знают. Потому ты приставлена ко мне, чтобы следить. Я уверена, что ты знаешь историю моей семьи.

– Знаю, но помочь тебе – это значит предать всю семью! У меня еще вся жизнь впереди, и я не готова ставить на ней крест. Ты не знаешь, насколько они могут быть жестоки с тем, кого хотя бы заподозрят в предательстве! Тайра, старшая сестра наших мам была объявлена предательницей только за то, что являлась старшей в семье. Она обязана была поставить на путь истинный Малию, но не справилась. А потом сбежала, забрав тебя, что доказало ее предательство!

– Ты тоже так считаешь? Это, по-твоему, справедливо?

– Нет! – Выкрикнула она. – Последнюю сотню лет, здесь творятся страшные вещи. Круг старших слишком жесток и требователен. Они больше не сражаются за мир и павших в бою, как заведено. Наше рождение и обучение здесь, должно нам давать шанс, стать больше, чем мы есть. Мы должны в ритуал вознесения подниматься в Валькхаллу. Но ворота давно закрыты для нас. Многие думают, что в этом виноваты мы сами и …

– Рангрид? – подсказала я, отчаянно надеясь, что Хильд не остановится и продолжит объяснение.

– Да, вторая же половина ищет виновных и отбирает их силу в качестве наказания. Провидица знаешь почему считается сумасшедшей? Потому что на одном из Лунных собраний сказала, что Высший круг берет слишком много магии из Терры. Она была одной из старейшин в высшем круге. А теперь – простая деревенская сумасшедшая, доживающая свой век здесь.

– Ясно, я не хочу нарушить твой жизненный уклад или заставлять делать то, что тебе не хочется. Я не попрошу о том, что подвергнет тебя опасности быть изгоем. Но проблема в том, что я не знаю правил игры, в которую меня втянули. Я прошу тебя лишь рассказать мне все, что знаешь. Прошу подсказывать мне о происходящем. Прошу лишь поддержку, как сестра сестре!