Папин мальчик

Ольга Кузьмина

– Подержите немного мальчика на руках? Вы же всё равно врача ждёте.

– Да, но… а вдруг врач придёт, и нас вызовут? А когда его мама придёт?

– Не придёт. Отказник он, а у меня вызов. Вы просто бутылочку с водой дайте, если запросит. Но он не запросит. Знаете, они как чувствуют, что от них отказались, и просто рады рукам.

Медсестра выпалила всё это на ходу, уже в дверном проёме. Для неё это был просто вызов, а для меня перевернулся мир.

Мы сидели в приёмном покое и ждали дежурного врача. Я, муж и сын с диагнозом «острый живот». Муж и сын ушли смотреть мультфильм в фойе больницы, я ждала их у кабинета врача. И вот…

Я осторожно села у пеленального столика, на котором лежал маленький человек с таким горьким началом пути.

Забыла спросить у медсестры, сколько ему месяцев. На вид около двух.

Он почувствовал, что рядом кто-то есть, улыбнулся и закряхтел. Пошевелил губами.

– Привет, малыш. Как же так вышло?

Он замер и серьёзно посмотрел на меня.

Потом всем спелёнанным тельцем как будто потянулся ко мне и сложил губы трубочкой. Я осторожно взяла его на руки.

Мальчик молча смотрел мне в глаза.

– Хочешь водички? – я поднесла ему ко рту бутылочку.

Он с готовностью схватил резиновый сосок губами и несколько раз требовательно дёрнул его. Потом выплюнул, зевнул и через мгновение уже крепко спал у меня на руках.

Я даже растерялась. Мой сын никогда так быстро не засыпал. А тут… Я держала эту жизнь в своих руках и не хотела, чтобы доктор приходил.

Он придёт, распеленает, станет осматривать его. Мальчику будет холодно, а сейчас он так сладко причмокивает, распустившись во сне. Тёмные волосики слиплись от пота.

Я почувствовала тёплую влагу на руках. Написал, но даже не проснулся. Прижался, ловя момент женской нежности. Милый, бедный. Сколько их будет в твоей жизни, таких моментов?

Понимая, что нашего общего времени нам с ним отпущено совсем мало, я стала наговаривать ему быстро-быстро, шёпотом:

– Через месяц, нет, через неделю твоя мама одумается и вернётся, чтоб забрать тебя.

А если её уже нет, то всё равно придёт твоя мама. Она скажет: «Где мой мальчик? Дайте мне его скорей, я скучаю без него», и купит тебе красивые пелёнки, и игрушки. И будет водить в детский сад, и в школу.

Ему нравился мой рассказ, потому что бровки расправились, убралась горькая складочка на переносице, и мальчик во сне заулыбался. Круглое, как луна, личико стало ещё круглее.

Я рассказывала это всё себе, конечно, не ему. Так мне страшно было класть его обратно на холодный стол.

Я боялась, что он проснётся и увидит, что я ухожу. И подумает: «Вот, и она тоже уходит.»

– Вы с острым животом? Хотя нет, не вы, там мальчику двенадцать лет.

– Это мы, мы, просто он с папой мультики в фойе смотрит, я сейчас позову. А это мальчик, отказник, меня медсестра попросила подержать. Доктор, а куда его потом? После осмотра куда его отправите?

– В зависимости от осмотра. Если живот действительно острый, то в отделение, конечно.

– Да нет, этого мальчика куда? Отказника.

– А, ну, у этого, похоже, объявился папа. Должен приехать и забрать в течение часа. Не плачьте, не плачьте, а то я тоже заплачу с вами вместе. Да нет, конечно, не заплачу, насмотрелся уже тут всего.

Пеленая вместе с доктором маленького Сашу, это был Сашенька, я поливала его слезами счастья. А он молчал, смотрел на меня строго: «Развела тут сырость мне, ох уж эти женщины.»

Оказалось, что надо оставить сына в больнице, и, пока мы оформлялись в детское отделение, за Сашей приехал папа. Совсем молодой мальчик восемнадцати лет.

Он взял своего сына у меня с рук и ушёл с доктором подписывать документы.

На моих глазах судьба мальчика, подмигнув, взяла и повернула в другую сторону.

Это так здорово, правда?

Странник пустыни

Алла Кучер

«Не иди впереди меня – я могу не успеть.

Не иди позади меня – я могу завести не туда.

Просто иди рядом со мной и будь моим другом!»

(А. Камю)

Мне кажется, я знала его всю жизнь. И, конечно, мы обязательно должны были встретиться в этом мире. А, если не встретиться, то мне пришлось бы его долго искать не понятно где.

И, если бы не нашла, то я бы его придумала.

Рано или поздно, наши пути должны были пересечься в одной точке. В аномальной и нереальной зоне. И наша странная встреча случилась там, где почти нет жизни.

Когда он встречал нас в маленьком аэропорту, я его почти не рассмотрела. Темная ночь, кепочка, хорошее английское произношение. За приятным голосом угадывалась улыбка. Но ничего такого примечательного. Обычный гид. Но имя Алехандро мне всегда нравилось. Как и безумные звёзды, которые так хотелось увидеть в этом безлюдном месте.

Утром выяснилось, что Алехандро ещё и симпатичный парень. Это обрадовало. Все таки гулять по пустыне в приятной компании веселее.

«Наверное, он меня невзлюбил», – такая мысль посещала меня неоднократно. Сначала он обломал планы с телескопом. Я же собиралась здесь увидеть звезды через сверхмощный телескоп ALMA. Станция с астрономами и телескопом рядом, рукой подать. Но Алехандро сказал, что мне это не надо и мы потеряем время.

Это неслыханная наглость, скажу я вам! Я прилетела сюда, на другой край земли, заплатив кучу денег, чтобы услышать, что мне это не надо. Только Алехандро не уступал, сказав, что покажет звезды в другом месте.

В первый день мы таскаемся по этой пустыне, где соль валяется под ногами, а на камнях можно приготовить яичницу. И нет конца этим безжизненным камням. И не понимаю, зачем постоянно делать замечания, одергивать:

– Алла, ты отвлекаешься все время. Послушай меня!

Я слушаю! Ещё как слушаю!

Я прислушиваюсь всеми органами чувств, пропускаю его слова через мелкое сито ощущений и жизненного опыта. И не слышу ничего нового, но понимаю, что новое уже рядом. И, возможно, этот странный парень прав, и не так уж нужен этот телескоп со звездами в пустыне.

Эта пустыня заслонила собой весь мир. Горы и барханы. Человек, как песчинка, лезет на гору из песка, чтобы потом с нее спуститься на доске. Долина Смерти и байкеры, которые промчались и растаяли в пыли. Шапки снега на вершинах, гейзеры и даже пещеры.

– Ты слышишь, как она разговаривает с тобой? Ты готова услышать ее голос?

Мы идем по камням, и я чувствую себя просто учеником рядом с мудрым учителем. Алехандро говорит шепотом о простых вещах, но я слышу иначе. Голос и смыслы преломляется. Это все пустыня, я знаю.

На бесконечном бархане выбиваюсь из сил, падаю и говорю, что останусь здесь.

– Хорошо, – говорит мой таинственный проводник, улыбаясь – догонишь, когда отдохнёшь. Но сегодня вечером мы пьём на закате шампанское и ты должна это увидеть.

Да что же это такое!

Я бегу за ним, как послушная девочка. Слушаюсь и прислушиваюсь. К голосам, к биению сердца, к мелькнувшей тени, к несуществующим шорохам и шагам. Интересно, он откуда сюда пришел? Мне приходят в голову эти любимые образы Сент-Экзюпери – Маленький принц, капризная Роза…

Или же это приснилось… Ну, чего не увидишь в пустыне… Ах, все миражи…

Мы расстаёмся где-то на окраине мира. Он провожает до границы с Боливией. Я радостно кручусь вокруг столба с надписью «Chile», напеваю что-то дерзкое на испанском. Ах, да, вечное «Besame mucho», что ж ещё, ничего другого я больше не знаю.

Алехандро отдаёт паспорт после пограничных формальностей. И вдруг становится так бесконечно грустно и больно – прощание тягостная штука. Знаю, что больше сюда не вернусь и не встречусь с ним.

Никто больше не скажет:

– Ты видишь, звезды отсюда другие, ярче и живее, чем через телескоп. Запомни это.

– Есть мысли, которые ты боишься произнести вслух… а здесь ты можешь это сделать.

– Почему ты здесь? Куда же ты идёшь?

И мне так важно знать, что где-то там, в фантастическом мире живет этот странник пустыни по имени Алехандро. Тот, кто хотел, чтобы я услышала и поняла пустыню, как он сам.

Только я не знала тогда, что можно просто идти рядом и быть другом.

Стэфа

Надия Маркова

Мы звали ее Стэфа. Цыганка сербского происхождения Стэфания – постоянная посетительница магазина тканей, в котором я работала после школы. Крепкая, лет пятидесяти, невысокая.

Две черные, с проседью и вплетенными монетками, косы вдоль лица под цветастым платком. Золотые серьги кольцами, позвякивание мониста, шуршание каскада разноцветных юбок. Терпкий запах табака и жасмина.

В магазине работали женщины, как и везде не очень счастливые, с нелегкой судьбой, одинокие. Стэфа всегда была желанной гостьей. Она уединялась с одной из работниц в подсобке и через время та выходила разрумяненная с глазами, сияющими надеждой.

Цыганка всегда смотрела в корень, лапшу не вешала, говорила коротко, но по существу. Стоило гадание 3 рубля.

Поговаривали, что она не только гадает по руке и по картам, но еще обладает умением предотвратить что-то неладное, если увидит.

Я была новенькая, Стэфу побаивалась, особенно ее черных горячих как угли пронзительных глаз. Да и вопросов у меня в мои 17 лет еще не накопилось. Но обслуживать ее мне было в радость.

Заработав немного денег, гадалка тут же, как говорится, – не отходя от кассы, тратила их на покупку очередного отреза на юбку. А это не менее десяти метров ситцевой или другой ткани.

Поиск подходящего – это отдельное театрализованное представление! Мы по очереди разматывали ловким движением рук рулон за рулоном. Волны красных, зеленых, белых, в цветочек, горошек, полосочку, клеточку или однотонных тканей, омывали, окутывали ноги цыганки. В ней расцветала женщина, красивая, сильная с каким-то необыкновенным чувством внутреннего достоинства. И конечно, как любой женщине ей сложно было сделать выбор. И она уносила с собой, иногда в долг, два и три отреза, гортанно посмеиваясь. Деньги всегда исправно возвращала.

Потом Стэфа надолго исчезла. Она вернулась месяцев через семь, но выглядела так, словно прошло семь лет – внутри ее оборвались струны и больше не звучала музыка. Черные глаза угасли, и на дне их плавали рыбки тревоги и боли. Пальцы рук были забинтованы. Гадать она категорически отказывалась. Рассказывать куда исчезла – тоже. После ее ухода в магазине уже не танцевали радость и смех.

Через время мы узнали тайну ее боли. Это была жуткая история. В Одессе пропала четырехлетняя девочка. Нонсенс по тем временам. 80-е годы. Девочку искали долго, везде, все и не только милиция. Отчаявшейся матери посоветовали сербиянку.

Стэфия разложила карты, побледнела и выскочила из комнаты. Успокоившись, как могла она сказала родителям, что девочка мертва. Ее зверски убили, и тело находится на поляне недалеко от дома.

Вечером Стэфанию забрали в милицию. Как соучастницу преступления! Тело ребенка нашли там, где она предположила его закопали. Ее пытали, били, закладывали пальцы в дверь и зажимали там. Что ее спасло, – неизвестно. Может быть был найден истинный преступник. Ее выпустили со строгим наказом – не гадать!

Утекло еще немного воды в реке времен и в магазине снова появилась Стэфа. Мы обступили ее со всех сторон, с нежностью гладили по плечам, радостно хором о чем-то щебетали. Цыганка впервые за последний год улыбнулась. У меня к тому времени назрел вопрос.

Парень, с которым я встречалась без году неделя, два года писал мне подробные знойные письма, а в последнем письме сделал предложение. Человек он хороший. Добрый и говорит, что меня любит. А я? Я… не знаю. И других на примете у меня пока нет. А вот как-то душе непразднично от этой вести.

Девчонки стали наперебой уговаривать Стэфу разложить мне карты и сказать, что же делать. Стэфия долго отнекивалась. Наотрез. Потом махнула рукой – была не была! Только не здесь. Надо найти укромное место. Женщине казалось, что за ней все еще следят. Было договорено выходить не вместе.

Так и шли, соблюдая конспирацию. Цыганка, вжав голову в плечи и пугливо озираясь, шла впереди, а я – метрах в пяти от нее. Райотдел милиции находился недалеко от магазина, и Стэфа, видно, чувствовала себя ужасно. Я смотрела на ее спину и мне казалось, что она излучает страх. Меня тоже накрыли эманации сильнейшей тревоги. Я уже была не рада и хотела вернуться назад, но был договор не приближаться, пока она не даст знак.

Зигзагами мы дошли на задворки заброшенного завода. Сели на деревянные ящики. Стэфа начала доставать из недр своих бесчисленных юбок карты. Посмотрела своим взглядом черных как омут глаз на меня, потом на карты. Перетасовала колоду, сделала расклад. Покачала головой и прерывистой скороговоркой произнесла:

– Сейчас возле тебя увивается светлый король. Но это не твоя судьба. Ты выйдешь замуж за темного. У вас родится дочь. И вы разойдетесь…

Где-то вдали завыла сирена милицейской машины. Пламя животного страха полыхнуло во взгляде цыганки. Она смела карты с импровизированного стола, мгновенно утопив их в складках своей одежды, обдала меня ветром взметнувшихся цветастых юбок и испарилась.

Я растеряно смотрела то на ящик, на котором только что была прочитана моя судьба, то в сторону, где так молниеносно растворилась цыганка. Потом разжала ладонь, в которой лежали в обмороке скомканные зелененькие три рубля, и ахнула.

– Стэфаааа!

P.S. все в моей жизни случилось так, как нагадала Стефа.

Этот и другие рассказы Надии Марковой вы можете почитать в ее книге «Все дело в шляпе».

Маленькая сказочница

Агнес Госсен

Моя внучка Юлечка не только очень любит слушать сказки, но и сама начала их сочинять уже в детском саду. Ее первую сказку записала студентка-практикантка и сделала для нее книжку – малышку, к которой Юля нарисовала принцессу и принца, который ее спас.

С тех пор я тоже начала записывать ее сказки. Как-то мы пошли с ней гулять и, когда я ее назвала солнышком моим, она сказала, лукаво улыбнувшись:

– Бабушка, а я ведь правда с солнышка к вам соскользнула по солнечному лучику.

Подняв руку и растопырив свои пальчики, она продожила, – посмотри, как мои пальцы на солнце светятся! Я ведь не одна, а с солнечным зайчиком потом еще долго к вам на поезде ехала. Я здесь, на этой остановке сошла, а он дальше поехал к зайчатам в лесу. Они, наверное, так же любят играть с солнечными зайчиками, как наш котенок…

Вернувшись с прогулки, мы начали вместе украшать привезенную ее папой елочку. Моя подруга накануне передала для моей внучки маленький мешочек с разноцветными горошками и настоящими коричневыми фасолинками, которые я сначала приняла за шоколадные. Я спросила, не хочет ли она его повесить на веточку, но она высыпала содержимое на стол и захлопала в ладошки: