Глава 2

-Так, я созвонилась с бывшим хозяином квартиры. Уже сейчас мы можем заселяться. – Я повернулась к брату и сказала. – Дэниэль, поможешь мне с вещами?

–Да, конечно. Агнесса соберёт вещи Стеф и таблетки.

–У меня есть все необходимые таблетки.

Я немного разъясню вам ситуацию. Сегодня ночь у Стефани поднялась температура. Мне удалось сбить её только к утру. Конечно, теперь никакой речи о том, чтобы она была на празднике Алекс, не идёт. Я решила сегодня переехать в свою квартиру. Ведь, Стефани всегда болеет легко. Поэтому уже завтра малышка будет здорова. А вот, Алекс, если заболеет, может и неделю пролежать с температурой. Ночью, поговорив с Агнессой и Дэниэлем, мы решили перевести все вещи с утра.

В десять часов дня я с дочкой уже находилась в собственной квартире. Дэниэль помог разобрать вещи и уехал. Весь день мы со Стефани провели в обнимку, смотря мультики. Я очень люблю проводить свободное время именно так. Ведь скоро она вырастет и такого уже не будет. Поэтому я ценю такие моменты. Несколько раз звонили родители. Спрашивали, нужна ли их помощь? Мне не хотелось портить праздник, поэтому ответом им, послужил отказ.

К вечеру дочка чувствовала себя уже хорошо, и я решила не отменять её поездку вместе с сестрой, бабушкой и дедушкой. Мы вместе собрали её рюкзачок и чемоданчик. Конечно, не без споров.

–Мама, это тоже надо положить! – Решительно сказала Стеф и протянула мне плюшевого зайца, розового цвета. Ох, какая она настырная. Раз пять эта игрушка оказывалась в чемодане, а я её выкладывала. Дочка каждый раз возвращала своего зайчика обратно.

–Стеф, зачем он тебе? Ты же с ним уже не играешь.

Дочка посмотрела на меня хмурым взглядом, а потом упрямо повторила.

–Мама он нужен!

–А я считаю, что нет. – Малышка посмотрела на меня просящим взглядом я, опустив глаза в пол, прошептала, еле слышно:

–Просто он будет напоминать мне о тебе. Я же буду сильно скучать и плакать. А с ним не буду. Ведь это ты мне его подарила.

Моя, девочка! Я притянула дочку в объятья, и расплакалась. Я не представляю, как буду без неё две недели. Никогда раньше не оставляла её на такое долгое время. Конечно, она будет с моими родителями и Алекс, но я всё равно волнуюсь. Стефани самое дорогое, что у меня есть, и я не хочу её потерять. Последнее время у меня опять появился этот страх, будто с моим ребёнком что-то случиться. Возможно, сказались сложные роды, которые длились практически два дня. Если бы не врач, Стефани сейчас бы не была со мной. После рождения дочки, я ещё год не могла нормально спать, всё боялась, что она перестанет дышать или случится что-нибудь ещё. И вот, теперь спустя практически три с половиной года, этот страх вновь вернулся. Я не знаю, что послужило поводом к этому, но мне очень неуютно.

Закончив собираться, мы решили сходить в магазин. Ведь, в холодильнике ничего нет. Хорошо, что гипермаркет находится рядом с домом. Пока я выбирала, какие котлеты взять, Стеф ушла в отдел сладостей. Что-то долго она там уже. Положив котлеты в корзинку, я пошла, искать дочку. Как и предполагала, нашла я её в отделе сладостей. Купив, нужные и не нужные продукты, мы пошли на кассу. Там я взяла себе жвачку, и ещё один шоколадный батончик для Стеф. Ну, что поделаешь, у каждого есть вредные привычки, моя – это жвачка. Когда, я только уехала из Нью-Йорка, то начала курить. Потом, узнала, что я беременна и постаралась бросить, заменив сигарету жвачкой. И, должна сказать, у меня это почти получилось. Но, в особо трудных ситуациях, рука тянется к сигарете. Хорошо, что такие случаи бывают редко. Я стараюсь, чтобы Стеф не узнала о том, что её мама изредка курит. Не хочу подавать ребёнку плохой пример.

Расплатившись, мы вышли из магазина. Стефани шла немного впереди меня. Она вслух рассуждала на тему поездки. Навстречу нам шла блондинка, лет двадцати пяти. С телефоном в руке. Не заметив Стеф, она врезалась в моего ребёнка, и сразу же начала кричать.

–Куда ты прёшь? Мелочь, недоношенная!

Так, хватит!

–Стефани, солнышко иди, купи себе мороженое.

Дочка кивнула и быстро пошла в магазин.

–А теперь ты, кукла, крашенная! Не доносила мать видимо тебя, а про моего ребёнка не смей говорить ни слова. – Она открыла рот, что-то сказать, но я ей этого не позволила. – И, только попробуй сказать сейчас что-нибудь ещё.

–Я сейчас позвоню своему котику, он приедет и быстро тебя на место поставит! – Закричала эта, даже не знаю, кто.

–Да, хоть собачке звони. Мне всё равно. Не дай бог ещё раз тебя где-нибудь встречу. Не один пластический хирург тогда тебе не поможет. Уяснила?

Она что-то пискнула и, развернувшись, пошла туда, откуда пришла.

Я заметила, что Стефани выходит из магазина, взяв её за руку, повела домой. Там, мне пришлось успокаивать ребёнка, который испугался этого пугало и параллельно с этим готовить ужин. Конечно, мороженое я не разрешила съесть Стефани, но и из этой ситуации мы нашли выход. Я растопила мороженое и сделала молочный коктейль. Ближе к девяти, позвонила Агнесса. Мы с ней разговаривали около часа, а потом мне позвонила мама, интересуясь, поедет ли Стефани завтра с ними и как она себя чувствует. Я успокоила маму, узнала, во сколько они завтра заедут за Стеф, и попрощалась с ней.

Когда я начала укладывать дочку, она спросила:

–Мама, а когда папа приедет?

Этот вопрос поставил меня в тупик. Конечно, дочка и раньше спрашивала, где папа. Я всегда ей говорила, что ее отец работает. Но, сейчас, я просто не знаю, что сказать.

–Скоро, малыш, скоро.

–Мам, а он знает, что я его люблю? – Я заглянула в её глаза и увидела взгляд совсем другого человека. Взрослого, решительного, взгляд её отца, Брэдона. Мои чувства не передать словами. Мне плохо, от того, что я лгу своему ребёнку, держу в неведение родственников и самое главное, я сама лишила себя и дочку, возможности обрести настоящую семью. Возможно, правильным поступком было бы рассказать всё Брэдону. Агнесса говорила, что он живет там же, и его клуб находится в том же самом месте, но меня останавливает какая-то невидимая сила. Будто оберегая от неприятностей.

Стефани уснула на моих руках. Я аккуратно переложила её в кроватку, которую привезли и собрали только в обед, впрочем, как и почти всю остальную мебель. И тихо вышла из комнаты. Включив свой планшет, я открыла папку с фотографиями шестилетней давности и заплакала. На протяжении пяти лет, днем я была сильной и независимой, а ночью, когда дочка засыпала, я давала волю чувствам. Если бы тогда, после свадьбы Агнессы и Дэниэля я не увидела в телефоне Брэдона переписку с какой-то девушкой, возможно у Стеф была бы полная семья. Я не виню в этом никого, кроме себя. И поэтому вот, уже которую ночь я засыпаю со слезами на глазах, оплакивая свою несчастную любовь, и благодарю человека, которого и любила, и ненавидела, за то, что он дал мне возможность стать мамой, даже не подозревая об этом.

Глава 3

Проводив Стефани, я решила съездить в гости к Агнессе. Предварительно зайдя в гипермаркет и купив разных сладостей. Вчера мы с ней договорились пройти сегодня по магазинам, но я не настроена на этот поход. Дэниэль уже уехал на работу, поэтому у меня была возможность поговорить с подругой откровенно и без свидетелей. Именно с этой идеей я нажала на дверной звонок.

–Триша, привет. Проходи.

–Привет. Я тебе разных вкусностей принесла. – Я отдала ей пакет с продуктами.

–Это хорошо. А то у меня вообще ничего вкусного не было. Всё вчера дети съели.– Она улыбнулась и прошла на кухню. Я последовала за ней.

Войдя в кухню, я села на барный стул и начала доставать еду. Агнесса наливала чай, в то время, как я выкладывала сладости на стол. Сейчас, я понимаю, что мне не хватало этого. Как бы ни было хорошо, но я скучала по своим близким. Они мои самое дорогие и родные люди. Накрыв стол, мы начали откровенничать.

–А теперь рассказывай, что произошло за те два месяца, что мы не виделись.

–Ну, ничего особенного. Я решила переехать, потому что поняла, что моё место здесь, а не там.

Агнесса хитро на меня посмотрела, откусила пирожное и прожевав, сказала:

– Что-то, подруга, ты темнишь! – Она укоризненно покачала головой, и продолжила. – Давай на чистоту, что произошло ещё.

–Гарри сделал мне предложение. – Глаза Несса расширились, а рот приоткрылся в беззвучном «О».

–Это тот самый Гарри? – Я кивнула. – И, ты ответила?

–Я ответила, нет.

–Почему? – Видно, правильный ответ формулировался в её голове, и она сама ответила на свой вопрос. – Стеф.

–Да.

Если быть краткой, то Гарри Стедфорд, мой бывший однокурсник и по совместительству хороший друг. Он был одним из первых людей, с которыми я познакомилась в Лос-Анджелесе. Гарри не раз проявлял ко мне симпатию и оказывал всякие знаки внимание, не выходящие за рамки дозволенного. Возможно, я тоже была бы к нему не равнодушна, но теперь у меня есть ребёнок и его мнение тоже надо учитывать. А, вот Стефани была категорически против, того чтобы Гарри приходил к нам в гости. И поэтому, когда парень сказал, что хочет на мне жениться, перед тем, как дать ответ, я поговорила, сначала с дочкой. Стефани сказала свое категоричное «Нет». Наверное, я и сама искала возможность отделаться от Гарри, но решение дочки только добавило мне уверенности. И поэтому я с чистой совестью, так сказать сожгла все мосты и приехала в Нью-Йорк.

–И, что же у вас нового произошло? – Я положила в рот конфетку и приготовилась к увлекательному рассказу.

–Ничего особенного. Дэниэль категорически запретил мне работать. А ещё его прежняя секретарша ушла на пенсию, и он взял на работу молодую профурсетку.

–В смысле?

–В прямом. Прихожу к нему на работу, а она ему на шею чуть ли не вешается. Ну, я ей вроде бы объяснила, что такое хорошо, а что такое плохо. И пока всё тихо.

–Ты, думаешь, он тебе изменит?

–Я не думаю, а опасаюсь. Тем более в последнее я больше похожа на телепузика, чем на женщину.

Я улыбнулась и посмотрела на подругу.

–Ты похожа не на телепузика, а на молодую, беременную женщину. И, поверь мне, Дэниэль тебя любит. Да, и похоже, личная жизнь у вас на месте тоже не стоит.

–Это точно. – Её губы изогнулись в улыбке. – Наверно. Ты права.

–Давай ещё что-нибудь расскажи.

–Брэдон женится.

У вас, когда-нибудь земля из-под ног уходила? У меня только что. Я подумала, что ослышалась, и переспросила ещё раз. Но, информация осталась той же.

–Когда? –Голос охрип, а в моих глазах стояли слёзы.

–Через четыре недели.

–Понятно.

–Ты не хочешь рассказать ему про Стефани?– Подруга обеспокоенно посмотрела на меня.

– А смысл? Чтобы испортить жизнь и ему, и себе, и дочке? Он женится, значит, любит её. Пусть хотя бы он обретёт счастье.

–Ты совсем что ли? Он не любит её. Она внешне похожа на тебя. Но, характер и манера речи совершенно другая. Да, и отношение к жизни другое. Поэтому сейчас ты можешь не только его вытащить из пропасти, но и себя. Расскажи ему всё.

Дослушав Агнессу, я приняла для себя решение.

–Нет. Не надо. Поздно уже что-то менять. У нас со Стефани своя жизнь, у него своя. И я не вижу смысла что-либо менять.

–Знаешь, делай как хочешь. Но, я считаю, что это бред. И ты поступаешь неправильно не только по отношению к Брэдону, но и по отношению к Стефани.

–Я уже не знаю, как это правильно. Ладно, поеду я, наверное, домой. Хочется сегодня вещи до конца разобрать.

–Пошли я тебя провожу.

Дорога до дома заняла около часа. Поднявшись на свой этаж, я с трудом отыскав в сумочке ключи, открыла входную дверь. Встретили меня, сумки. Причём достаточно большое количество. Стараясь побольше времени провести с дочкой, я не успела разобрать вещи до конца. И чтобы в мою голову не лезли дурные мысли, решила заняться ими прямо сейчас.