Гейм-дизайн ввел в культуру многие понятия, универсальные для всех игр, например:
Баланс – «уравновешенность» игры. В играх «игрок против игрока» (PvP) задача баланса – сделать игру честной, одинаково сложной для всех участников. В играх «игрок против среды» (PvE) баланс – это средство управления уровнем сложности игры.
Геймплей – стоящие перед игроком препятствия и действия, которые игрок может совершить для преодоления препятствий и других приятных занятий в игровом мире.
Механика – символическая и математическая модель правил игры, которые могут быть реализованы алгоритмически, в частности, тех правил, которые действуют на протяжении всей игры.
Челлендж (от англ. challenge – вызов, сложная задача) – нетривиальная задача, которую игрок стремится выполнить, чтобы двигаться в сторону своих целей в игре.