– Задумайся. Пока не поздно. Молодость то, шух и пролетела. С обвисшими сиськами и морщинистой мордой ты никому не нужна.

– Фу, – поморщилась Мария.

– Ладно. Давай клуб сегодня посетим! Давненько мы вместе не отдыхали. Заодно поможешь мне кое-что сделать. Главная просила.

– Отличное предложение. А есть чем "закинуться"?

– Найду. Только в этот раз придётся ехать в самый отстой.

– Экстрим? Там же сплошная быдлота обитает.

– Вот и покажем им, как элита может отрываться. А вдруг чего произойдёт, забацаешь минет какому-нибудь гопнику.

– Фу. Ну тебя.

– Расслабься. Все будет хорошо.

   Ночь

    Макс припарковал свой видавший виды "Форд-Фиеста", заняв место на парковке возле ночного клуба "Клан". Выйдя из машины, прихрамывая направился ко входу в здание. Перед выездом из квартиры он основательно постарался над своим внешним видом: подстриг бороду, убрав торчащие во все стороны клочки. Теперь это была небольшая борода, аккуратно выстрижена с четкой окантовкой. Макс, проходя по парковке, обратил внимание на блестящий большой внедорожник "Дефендер". Он всегда хотел себе приобрести что-то подобное, но из-за своей работы предпочитал маленькие, незаметные, маневренные, скоростные автомобили, не привлекающие внимания. Таким был его "Форд", с виду неприметный, но с переделанным мощным движком.

   Макс вошёл в клуб, на входе его встретили два здоровенных парня в черных футболках с надписью "охрана". Чтоб подойти к охранникам ему пришлось выстоять в очереди из четырех человек, которые заплатив деньги. Получив взамен браслет на руку, вошли внутрь, где нестерпимо громко играла музыка. Охранники с наглыми мордами уставились на Макса.

– Я от Кардинала, – тихо сказал Макс.

   Охранники подобрались, наглые ухмылки сразу исчезли. Один из них распахнул дверь в зал.

– Проходите, пожалуйста, – вежливо, словно служитель церкви, предложил мужчина улыбаясь.

   Макс вошел внутрь. Охранник закрыл за ним дверь, посмотрев на напарника. Тот пожал плечами. Они не понимали, почему люди произносящие имя Кардинал пользовались такими привилегиями как бесплатный вход. Но хозяин клуба приказал – значит так надо. За сегодня это второй человек, который произнес "волшебное" имя.

   Макс поднялся на балкон второго этажа, где в полумраке было видно все, что происходило внизу на освещенной светомузыкой обширной территории. Рассматривая клуб изнутри, Макс прошел к крайней полузакрытой кабинке. Открыв дверь, он с удивлением увидел симпатичную девушку, сидящую на диване закинув руки на спинку. Она отвлеклась от рассматривания происходящего на танцполе, взглянула на вошедшего.

– Привет, улыбнулся Макс.

   Девушка кивнула в ответ. Парень уселся на диван напротив девушки, разделенные большим деревянным столом. Через минуту изучения взглядами друг друга, парень хотел было спросить, но его перебил стук в дверь.

– Войдите, – вместо вопроса девушке, он сказал кому-то за дверью.

   В кабинку вошёл официант, молодой слащавый парень с чудаковатой прической, пирсингом в носу и бровях.

– Здравствуйте. Сегодня я обслуживаю только вас. Чего-то желаете?

Макс учтиво указал на девушку рукой, давая ей право выбирать первой. Молодой парень протянул ей меню.

– Как к вам обращаться? – спросил «тюнингованный» парень.

– Я Анна.

   Парень кивнул, переведя взгляд на второго.

– Максим, – отозвался и второй посетитель.

   Тот снова кивнул, не переставая улыбаться. Подождав, пока парочка выберет из меню то, что им понравиться, ушел, приняв заказ. Макс поднялся и протянул руку через стол.

– Так как мы теперь знаем имена друг друга, осталось закрепить знакомство.

   Слегка улыбнувшись, девушка ответила рукопожатием. Макс сел на свое место, посмотрев на танцпол.

– Неплохое место. Не ожидал.

– Ты имеешь ввиду сам клуб или кабинку, в которой мы находимся?

– Сам клуб.

– Клуб – отстой. А вот кабинка – отличный наблюдательный пункт. Видно, кто входит и выходит. Так же видно тех, кто поднимается на второй этаж. Кардинал с умом подобрал место встречи.

– Васька? Да он в этом деле профи, – подтвердил Макс.

   Анна не знала имени куратора, при встречах называла его не иначе как "шеф" или "кардинал". Но догадалась, что Макс хорошо знаком с куратором.

– Для кого-то Васька, а для меня шеф.

– Это и понятно, я-то с ним знаком давным-давно. Начинали вместе. А ты моложе, поэтому для тебя шеф. Вот только твой шеф, а мой Васька, допустил просчет. Все входы видно – это хорошо, куда уходить в случае чего? Только через основные выходы?

   Девушке послышались нотки неприязни в отношении к Кардиналу.

– Нет. Нет никаких просчетов, – спокойно ответила Анна. – Сразу за дверями нашей кабинки есть скрытая дверь, скорее всего ведущая на улицу. Ещё одна дверь ведёт к обслуживающему персоналу, через которую, в случае чего, можно тоже свалить по-тихому.

– Хм. А я и не заметил. Что-то в последнее время невнимательный стал.

   Он говорил отчасти правду. Скрытую дверь действительно не заметил, но обратил внимание на вход к персоналу. А девушка ему начинала нравиться. Стало интересно, кто она такая и какая её специальность. Нарушая правила организации он все-таки решился.

– Ты из какой ячейки?

   Девушка пристально посмотрела на него, размышляя, стоит ли ему говорить что либо?

– Ты разве не знаешь правила?

– О том, что нельзя расспрашивать ни о чем? Конечно, знаю! Ведь я их создал и записал.

   Она недоверчиво улыбнулась.

– Лично ты? – насмешливо спросила Анна, смотря на хвастуна.

– Ну да. Понятное дело, что не один работал над правилами. Всё согласовывалось, решалось.

   В кабинку, после стука в дверь, вошёл официант с разносом в руке. Выставив на стол их заказ, улыбаясь, почти вышел за двери, но в последний момент остановился.

– Если что-то понадобиться, возле стола кнопка вызова. Просто нажмете её и через секунду я буду у вас.

   Он ушел. Пока Макс слушал молодого человека, смотря на него, Анна рассматривала Макса. Не могла она поверить в то, что этот простецкий парень придумывал правила поведения для такой структуры, в которой она состояла. Просто парень "заливает", чтоб понравиться ей – пришла к выводу девушка.

– Правила составляли четыре человека: наш шеф Кардинал, Штайр, Звонкий и Медведь. Эти люди прошли от самого низа к верхам, став легендами. А вот ты как-то не вписываешься в их команду. Если хочешь подкатить ко мне, то поищи другой способ.

   Девушка победно улыбнулась, откидываясь на спинку дивана. Парень непонимающе смотрел на неё. Он хотел было возразить, но в кабинку вошёл высокий мужчина около сорока лет, немного полноватый, но строгий костюм скрывал излишки веса. Улыбаясь, он подошел к Максу.

– Кардинал! – поднялся Макс.

– Штайр! – обнял его шеф.

   Глаза девушки вылезли из орбит, понимая то, что перед ней две легенды, на которых она ровнялась. Кардинал внимательно осмотрел Макса.

– Ты как?

– Нормально.

– Вот и хорошо. Работка появилась у вас, – хлопнул он парня по плечу.

   Шеф посмотрел на ошарашенную девушку.

– Это твоя напарница для предстоящей миссии. Ну, миссия – это громко сказано, но всё же лучше, чем протирать штаны дома.

– Вась… Шеф, правильно говоришь. От безделья очень устаешь.

   Кардинал достал флэшку, положив её на стол. Сам присел на диван рядом с девушкой.

– Значит так, есть один…

   Его прервал телефонный звонок. Взглянув на экран, он вздохнул.

– Извините. Нужно ответить.

   Он вышел из кабинки. Анна светящимися глазами смотрела на Макса.

– Так значит сам Штайр передо мной!? Это честь для меня.

   Она протянула руку через стол. Макс пожал её.

– Не преувеличивай. Сам Штайр! Я такой же, как и все.

– Переворот в Ливии. Участие в маленькой войне в Ирландии. А чего стоит затопление целого корабля ради уничтожения одного человека – это вершина мастерства. А переворот в Египте – это же всё ты. Глава ячейки «Спартанец», один из лидеров Международной Армии Спасения Мира.

   Макс как-то грустно улыбнулся.

– Я уже давно не глава. А обычный агент-исполнитель. И потише говори, уши могут быть везде.

   Девушка положила на стол небольшую пластмассовую коробочку.

– Это "глушилка". Прослушать нас не возможно.

   Она с интересом посмотрела на собеседника.

– Я думала, что ты до сих пор куратор ячейки. Почему ушел?

– Да не уходил я. Понизили меня после ряда неудач. Последней каплей был Египет. Обосрался по полной. Погибла штурмовая группа, которую я возглавлял. Так что совсем не легенда перед тобой.

   Девушка откинулась на спинку. Задумчиво смотря на собеседника.

– Странно.

– Что именно?

– То, что до Египта у меня всё было отлично. Повышение за повышением, после ряда успешных миссий. А потом всё пошло из рук вон плохо. Египет стал для меня отправной точкой на понижение в должности. Там едва не погибла, провалив задание.

   Шеф вернулся в кабинку. Макс жестом показал Анне, чтоб она прекратила разговор. Кардинал окинул их взглядом.

– На флэшке подробная информация об объекте. Исполнить нужно в кротчайшие сроки. Понимаю, что на подготовку нет времени, но постарайтесь. Очень надо.

   Тут он заметил, что Макс отвлекся и смотрит на танцпол. Внизу две шикарные высокие девушки танцевали, привлекая к себе внимание. Их окружили несколько парней, с наглыми похотливыми лицами, наблюдая за девушками.

– Да уж. Не тот клуб девочки выбрали.

   С первого взгляда было заметно то, как эти две красавицы отличались от присутствующих в клубе. Мужчины, пуская слюни, наблюдали за ними, а женский пол смотрел на красавиц с завистью и злостью.

   Вот один невысокий наглого типа молодой человек пристал к одной из красавиц, ею оказалась Яна, которая танцевала, не обращая внимания ни на кого. Парень что-то пытался сказать девушке, но та отмахнулась, отойдя от него. Парень не унимался. Схватил Яну за руку. Та, не долго думая, засадила коленом меж ног наглеца. Тот скрутился пополам, схватившись за отбитые яйца. Яна продолжила танцевать, как ни в чем не бывало.

– Вот и нарвались девочки на неприятности, – с азартом сказал шеф. – Ладно, это их проблемы, да Макс?

   Тот не поворачивался, смотря на униженного парня.

– Макс! – окликнул его Кардинал.

   Тот повернулся.

– Что?

– Это их проблема, да?

– Ну да. Я то что?

– Знаю я тебя и твое раздутое чувство справедливости. Не лезь никуда. Пусть сами разбираются.

– Да не собирался я никуда лезть.

– Мне-то не рассказывай. Думай о предстоящем деле. Ладно. Я ушел. Как всё сделаете, встретимся на этом месте.

   Шеф ушел. Макс снова посмотрел на двух девчонок. Анна подсела ближе, рассматривая красавиц.

– Ух, красивые какие!

– Ага. Только проблем набираются на свои упругие задницы. Как они сюда попали? Видно же, что далеко не в этом обществе обитают.

– Под наркотой, наверное. Экстрима захотелось, – предположила Анна. – Я бы с той чернявой гульнула.

   Макс многозначительно посмотрел на Анну. Та перехватила его взгляд.

– Что смотришь? Всё правильно подумал!

– Впервые моим соперником будет девушка. Но у меня шансов больше.

   Анне понравилось то, что Макс не стал расспрашивать о её ориентации, а просто принял всё как есть.

– Это ещё посмотрим. Я то моложе.

– Факт, – кивнул Макс. – Но скорее всего ей нравятся мужчины.

– Ага, судя по тому, как она заехала по яйцам – очень нравятся. Так что выбери лучше её подружку.

– Красивая. Но нет. Эта меня заводит.

– Как и всех козлов мужского пола в клубе, – улыбнулась Анна.