– Облегчают. Скажи, Глеб, а зачем тебе нужен этот гнилой товар? Ты представляешь, что будет с трупом через неделю-другую на жаре?

– Да, представляю… С трупом, согласен, будут хлопоты, не всегда есть возможность правильно обработать его раствором. Поэтому я и сказал про голову. Хорошо, давай сделаем этот вариант основным – привези голову.

– Это намного упрощает дело. Что там за раствор?

– Состав тебе подберут в лаборатории, просто разбавишь его спиртом. И ещё одно уточнение. Важное. – неизвестный Роланд изобразил «я весь внимание». – Вместе с Тумановым постарайся привези Дутова. Он цель номер два, однако по своей значимости превосходит первую. Наверное, эта мишень будет даже проще: она крупнее, малоподвижнее и не так опасна. Коротко говоря: вези обоих. Увидишь, что не получается с Тумановым, значит вези Дутова.

– Или голову, я понял.

– Да. В финансах получи чековую книжку, в расходах будешь не ограничен, в разумных пределах. Что ещё? Привлеки к работе Чеха и Клепинова, они раньше были на связи у… нас. Оба знают Туманова в лицо. Все данные по ним в особом отделе.

– Сроки?

– Будут зависеть от обстоятельств. Целесообразность проведения финального этапа акции просчитаешь сам: ты должен быть уверен, что Дутов и Туманов встретились и общались, что доставить их по назначению ты сможешь беспрепятственно и быстро. Я не могу сказать, сколько времени у тебя на это уйдёт. Месяц, может год. Но без результата не возвращайся.

* * *

Ух, как меня заинтересовал этот разговор! Получается, что охота за моим визави не прекращается, более того – выходит на качественно иной уровень. Ну как я мог оставаться в стороне от таких интереснейших событий? Не ровен час, отыщут без меня и заберут мой законный приз. Я проследил за серым человеком до самого дома, куда он попал не скоро: шлялся по кабинетам здания ВЧК на Гороховой, чего-то там уточнял и выписывал. Я не вникал в подробности, мне довольно было знать, где его логово. Оно оказалось расположенным в Выборгском районе, в скромной квартирке на Железнодорожной улице. Мне ещё повезло вот в чём: у этого Роланда не оказалось защитного амулета. Не знаю, почему. Наверное он не состоял в штате специального отдела Глеба. Этим следовало воспользоваться. Я не знал ещё – как. Пока просто взял квартиру на заметку.

Глеба я скоро вспомнил ещё раз, когда задумался – а действительно, за каким лысым лешим ему понадобилась голова Туманова? Если с головой атамана было более-менее ясно, её можно предъявить в качестве доказательства исполненного приговора, то башка Туманова ему зачем? В этот раз я обнаружил Глеба далеко от Питера, у стен незнакомой обители. Он прогуливался бок о бок с полноватым невысоким человеком, в старомодном котелке и пенсне. Он – это опять туманное облачко. Их разговор, судя по всему, был важным и конфиденциальным, раз Глеб притащился к черту на кулички (ничего, что этак-вот о монастыре?). Опасливо покосившись на звонницу монастырского храма, я аккуратно проследовал за парочкой.

– …Конечно, дело новое, но чрезвычайно перспективное, Александр Васильевич, вы и сами должны это понимать. Я, собственно, почему вас сюда пригласил: далеко от родных стоянок этих саамских дервишей не увезти, враз откажутся помогать, а более подходящего места, чем этот монастырь, поблизости не отыскать. Вы осмотритесь, поговорите с отцом Вениамином, заведите речь об изучении шаманизма и его искоренении на Беловодье. Он будет рад этакому миссионерству.

– Понимаю и соглашаюсь, Глеб Иванович, – человек уважительно склонил голову. – С его Высокопреподобием беседу уже имел. Сложно он воспринял наше присутствие, как бы через это не возникли дополнительные трудности в общении с нойдами.

– Нам ли страшиться трудностей, товарищ Барченко? – облачко качнулось к собеседнику. – Если будет нужно, выселим отсюда всех, кто будет нам мешать. Решено, оставляем это место за нашим проектом.

Собеседник изобразил мимикой: «как будет угодно», мол, за вами последнее слово.

– Вернёмся к нашим э… нойдам. Сколько их всего? И в каком количестве они нам будут нужны для успеха дела?

– Хм, вообще это штучный товар, Глеб Иванович. Я достоверно информирован о существовании только двух подходящих нам нойдов. Потомственные, с подтверждённой эффективностью своих возможностей. А сколько их нужно… не готов ответить. Вполне возможно, что будет довольно и одного.

– Каши маслом не испортишь. Везите сюда обоих, и начинайте работать. В кратчайшее время нам предстоит убедиться в их возможности решить поставленные задачи, провести испытательные тесты, и быть готовыми применить их по назначению к указанному строку. Эмм… скажем месяца через два. Справитесь?

– Я постараюсь.

– Постарайтесь. Верю в ваш талант и усердие. Что-ж, пройдём к архимандриту, нужно обговорить условия вашего присутствия в обители.

Следовать за ними в помещения монастыря я, разумеется, не решился. Ну их – в моём нынешнем качестве это может быть вовсе небезопасно. Итак, значит, Барченко. И лапландские шаманы. Не для них ли заказаны головы Туманова и этого, Дутова? Надо расспросить Дондум-оола, что это за страсти такие.

* * *

Свою «лампу Алладина», как мысленно иной раз я называл Ирму, мне пришлось на время покинуть (пока побудет без моего присмотра), и сейчас я рассматривал логово «таинственного рыцаря» Роланда, поджидая его возвращения.

Аскетическое жилище. В шкафу ещё один цивильный костюм, несколько пар белья, сапоги. На кухне разнобойный набор посуды для одного человека, ручная кофемолка и никаких книг или журналов, только набор для чистки оружия на комоде. Цельная личность, из таких формируются фанаты или маньяки. Именно такой мне и был сейчас нужен. Решение познакомиться с этой заготовкой поближе я принял после общения со старым шаманом.

Дондум-оол, как всегда, больше ругался, чем вещал по делу. Но какую-никакую информацию из него вытащить удалось: я понемногу пришёл к выводу, что старик поддаётся простенькому манипулированию – довольно было аккуратно усомниться в его возможностях или знаниях, как он начинал фонтанировать разными ругательствами и оскорблениями, после которых выдавал на гора всё, что могло, по его мнению, укрепить затрещавший авторитет. Так получилось и в этот раз.

* * *

– Скажи, Дондум-оол, разве могут быть нойды сильнее и умнее тебя?

– Почему задаёшь такие глупые вопросы? Ты вообще думаешь, когда называешь этих никчёмных вслух?

– Извини. Всего лишь хотел убедиться, что мой великий наставник действительно силён и могуч.

– Убедиться он хотел, цхэ… Тебе мало того, что ты теперь умеешь, да? Думаешь, кто-то может знать больше меня, да?

– Что ты, такого не может быть. Просто… я не нашёл ответа на один вопрос. Наверно он глупый, но без твоей помощи никак.

– У тебя вопросы всегда дурацкие! Любой новорожденный марал знает больше тебя. Давай, скажи, чему я тебя ещё на научил?

– Разве можно из мёртвой головы сделать живую? Чтобы она вспомнила всё, что знала?

– Запросто можно, глупец! Разве тебе сказки в детстве не читали?

– Так то: сказки, Дондум-оол. А вот у меня получится сделать такую голову из мёртвой? Я слышал, только Сайва-Гуэлле такое по силам. Не могу в это поверить.

– Замолчи свой язык, дурак! Другой раз не меня дозовёшься, а беду на свою глупую башку! Рано тебе ещё такие вещи знать.

* * *

Вот так славно поговорили. Но вывод очевиден, правда? Нойды на такое способны, и это мне сильно не понравилось. Точнее, не сама способность этих саамских коллег, а то, что этим умением собирается воспользоваться Глеб. Поэтому я сейчас здесь. Если честно, я не был уверен в том, что смогу воздействовать на объект с такой дистанции – почти две тысячи вёрст от моего физического воплощения. Но попытка не пытка. А вот и хозяин вернулся: дверь без скрипа и шума отворилась, и в квартиру вошёл серокостюмный Роланд. Ну-с, попробуем познакомиться.

Я надавил на серого, внушая потребность прилечь на кровать (не хочу ходить после с разбитым лицом). Он замер в центре комнаты, затем заторможенно опустился на край панцирной койки. Вот и чудно. Я мягко остановил ему сердце, и когда он хрипя завалился на спину, поймал его отлетающую душу за золотистый хвостик – не спеши, уважаемая, нам ещё вместе рулить этим телом. Сам же, не мешкая, внятно прочитал соответствующую мантру и нырнул в тёплый кадавр, где уютно устроился в опустевшем организме и втянул за собой его трепещущую душонку. Ну, запускай мотор! Ту-дух…

Получилось замечательно, словно только этим и занимался: у меня появилась новая плоть, подчинявшаяся мне не хуже прежней. Одно меня насторожило – связь с Ирмой в тот же миг я потерял, было ощущение, будто из «лампы Алладина» меня просто вышвырнули. Ну да ладно, у меня есть новое. Помимо нового тела я стал обладателем всей его памяти, навыков и умственного багажа, что, согласитесь, было весьма кстати – нет нужды изучать чужие привычки, модели поведения и моторику, мне оставалось только принимать решения и отдавать команды. Бывшая хозяйка этого мясо-костного набора тихонько торчала рядом, млела от тесного соседства и не смела пикнуть. Правильно. Настанет час, когда я верну бразды правления, а пока не мешай. Итак, позвольте представиться заново: теперь я местами Роланд Апполонариевич Грабыч (ну и фамилия досталась…). С чего же мы начнём? А, вот – давно не пил кофе!