– Долбаные лоперы. Ненавижу этих ботов, давил и буду давить. Я и перса потерял – нет теперь моего перса. Пересоздавать пришлось – утащили куда-то и все.

Я так и застыл, хорошо хоть уже сесть успел, да пиво еще не принесли – так бы подавился точно. Твою мать, потерять прокачанного перса – это очень плохо. Это вообще маленькая катастрофа. С одной стороны, можно делать «бэкап», но ведь он платный, да еще надо следить за изменениями. А тут так бывает – что-то из скриптов удаляешь, за неэффективностью, что-то добавляешь, переделываешь. И этот процесс постоянный – ну не каждый же день делать архивные копии программного наполнения. Да и при этом еще железячную часть механоида требуется закупать и модифицировать – сумма весьма приличная набегает.

– Рассказывай, – только и сказал я. Откинулся на спинку дурацкого зеленовато-красного стула и пригубил только что появившееся на столике пиво. Да уж, пиво явно и тут с магазинного слизали. Или это мой мозг додумывает сам? Поди разбери, где тут грань между моим мозгом и программными средствами.

– А нечего рассказывать. В скальном секторе проводил разведку, вот там на меня кусок скалы подрывом и уронили. Потом просто докопались до глайдера и подложили побольше взрывчатки. Я понял, чем грозит попадание к лоперам, и сразу же создал нового перса, на нем и рванул выручать. Короче, его тоже расстреляли, вроде как из турели, но откуда ей там взяться. Теперь нет обоих персов – это третий, но уже пересозданный. Эти мерзкие боты вечно утаскивают персов и уничтожают их в какой-то кислоте или еще где. Сволочи… – в конце он уже прорычал фразу, и я его понимаю – потерять с трудом прокачанного перса… Это жестоко, да что там – это обидно жестоко. Потерять на слабых ботах своего с любовью прокачанного механоида, да еще не в схватке с равным противником, а от этой мелочи. Лоперов тут все рассматривали, как тараканов, что ли. Ну вот есть такие мелкие вредители, особо не мешают, но пакостят, да и вообще неприятно. А теперь тараканы забили игрока. Сильно? Вот то-то и оно.

– И что теперь? Деньги-то у тебя остались? – начинаю подозревать уже нечто нехорошее и последующую просьбу.

– Мало. Совсем мало, я неудачно базу себе отстроил – влил все деньги в оборону, но ее захватили. Не помогли и навороченные турели и их количество. – Тяжко вздыхает, отставляет свой бокал и смотрит куда-то вбок. – Олег, подкинь бабла. Я верну, как только смогу.

Вот этого я и боялся – с одной стороны, и отказать нельзя, а с другой – у меня и на свои дела денег мало. Вдруг я с ужасом вспоминаю, что окончательный архив не делал своего перса – ведь он всю ночь прокачивал свои умения. Блин. Тут же лезу в управление и заказываю бэкап. Смотрю на состояние счета. Ха, а ведь мои глайдеры продаются, да еще как! Вон уже пару тысяч на счет капнуло. С оплатой за бэкап все просто: чем больше архив, тем он дороже обходится. Вздохнул с облегчением – ну вот, теперь не так все грустно, надо это дело автоматизировать, а то потом забуду и буду локти кусать.

– Ну сколько у меня денег, Вить? Я ведь только третий день как играю, к тому же я не все время тут, у меня и работа есть. Вон своего перса поднял до двойки да квест один выполнил. Много ли заработаешь?

– Я понимаю, – ничуть не смутился приятель. – Я не говорю об игровых. Мне реал нужен. Ты мне долгани, а я сюда заброшу и здесь уже на голду поменяю сам. Потом отдам, с зарплаты.

Вот молодец, сам свои не закидывает – вроде как у него траты большие, а у меня надо занять. Я ему уже занимал как-то – до сих пор не вернул. И надо же, просит опять. Думал один раз дать в долг, и все проблемы решатся – не вернул, так хоть не просит. Ан нет.

– Извини, нет у меня. Сам жду зарплаты, несколько оплат задерживают, так что сам на подсосе, – развожу руки и с искренней мордой вру ему в глаза. Я не против помочь человеку, но вот если хоть раз не вернул, то больше не проси. Дважды наступить на одни и те же грабли – ну уж нет.

– Да ты поищи, наверняка есть заначка, у тебя же всегда есть деньги.

Вот молодец, смотрит на меня даже требовательно, что ли, обалдеть просто! До чего люди бывают простыми – вынь да положи!

– Говорю же, нет, – чуть жестче заявляю я. Надоело, честное слово. Сам, что ли, не понимает? – Кстати, хорошо, что напомнил, я тут сам искал, как перебиться, а тут вспомнил, что ты мне должен. Не хочешь свой долг вернуть? Пора бы уже.

– Да я ж вернул!

Тут я даже выпадаю в осадок от такой наглости. Вернул он. Почему я об этом не знаю?

– И когда? Как я тебя спрашивал про долг, я помню, а вот возврата средств так и не почувствовал, – решил поинтересоваться, как вывернется человек.

– Да я уже не помню, давно было. Но то, что вернул – точно. Да и ты перестал спрашивать давно. – Даже не смог ничего толкового придумать, но как красиво вывернулся. И будет потом всем рассказывать, что вот он вернул, а я вот, такой козел, два раза долг спрашиваю.

– Вить. У меня ведь есть выписка со счета за весь период. Ну вот зачем ты врешь? – пытаюсь образумить его, но уже понимаю всю бесполезность этого занятия.

– Я тебе пивом вернул. Покупал как-то.

Этот случай я помнил, он проспорил пиво и, на удивление, принес. Оказывается, это долг был.

– Я не хочу спорить. У меня нет в памяти возврата долга, ты говоришь, что пивом, тобой проспоренным, вернул. Мне реально наплевать, но денег у меня сейчас нет, и никому я в долг не даю. Сам бы взял и не отдавал, как ты, – не смог сдержаться и испортил всю фразу. Примирения не получится. А ведь хотел просто замять тему. Вот зачем портить нормальные отношения с соседом? Ну да в долг ему не даю – не возвращает, но в остальном же нормальный человек.

– Я понял тебя. – Встает из-за столика, допивает свое виртуальное пиво и бросает: – Сука ты, Олег, все-таки. И жлоб. Долги сидишь всем придумываешь, а как помочь надо, так в кусты. На словах человек, а по делу – дерьмо. – После этого сразу сменил локацию. Проще говоря, исчез.

Я сижу и медленно допиваю свое пиво. Вот так всегда. Теперь историю он подредактирует и начнет при случае обливать меня фекалиями. По большому счету наплевать, но теперь и приятелей, с кем можно пива выпить, близко к дому не осталось. Жаль. Кто меня за язык тянул? Можно было и просто сказать нет – нет денег и все. Хотя нет – тут же он решил бы, что его обманывают. У меня всегда они есть, по его мнению. Он не прав, конечно, но большей частью да – у меня есть на непредусмотренные расходы определенная сумма денег. Но какое ему дело? Я же в его кошелек не заглядываю? Да и хрен с ним – говно воняет, ветер дует, а караван идет.

Настроение испортилось. Узнал, называется, полезные вещи. Поговорили, блин. Хрен бы с ним, но ведь осадок остался и теперь мешает переключиться на игру. Я еще раз обвел взглядом зал бара. Раньше делали все функционально, а теперь – необычно. Наплевать на удобство, главное – модно. Бредовые треугольные столики, такие же идиотские стулья – несколько разноуровневых шаров в сплетении непонятных фигур. И цвет. Вернее цвета – все пестрит и намешано в кучу. А теперь наложите это все на искаженную перспективу, и вы получите помещение этого зала. В нем не расслабишься, или просто это я такой? А есть люди, вроде Вити, которым как раз тут и хорошо? Да черт с ними. Пойду лучше в свой аппарат – пока я шарюсь, враг качается.

Заплатил целый один серебряный за виртуальное пиво и оказался в своем виртуальном ангаре. А ведь красив мой глайдер. Что ни говори, а есть в нем что-то притягательное. Хотя, может, это воспоминания о полете накладывались на его образ. Не знаю. Но возникло жгучее желание тут же с ним слиться и полететь. Вот только куда?

В игре не было эффекта «туман войны». Все было проще – общая карта всей планеты и помеченные клановые базы. Но если хочешь наблюдать за территорией в реальном времени – плати. И суммы там очень даже кусающиеся – на всем зарабатывают. Я их не винил, но считал цены завышенными. Глайдер главное бесплатно дают, а подвесить спутник стоит денег, причем таких, что можно пару глайдеров себе взять. И ведь это ежедневный платеж, да еще и по площади передаваемого пространства тарифицирован.

Но это лирика, смысл в том, что я искал место приложения своих сил. А Витя сказал про горы, значит, там опасно. Боты тут хоть и слабые, но быстро учатся на своих ошибках. Значит, мне нужна равнина. Но пустынная местность, где есть редкие островки деревьев, а остальное степь, мне тоже не подходит. Почему? Да все просто – туда все и ломанутся. Люди вообще не любят напрягаться – если есть возможность упростить жизнь, то мы ее упростим. Что попроще, то нам подходит. Значит, нужно искать место, где не будет толп новичков.

Лес тоже не подходит. Оставлять за собой просеку – не самый лучший вариант скрытного перемещения. Здесь нужна усиленная гравитационная подушка, чтобы лететь повыше. Хм, а что мне мешает ее купить? Деньги-то есть. Просматриваю стандартные предложения и ничего не нахожу – люди еще не озаботились этой проблемой. Оно и понятно, мест еще всем хватает, да вот надолго ли?

Что я могу с этим сделать? А я могу уменьшить трюм и впихнуть туда вторую. Хм, нет, не могу – тогда и второй реактор нужен. Ерунда получается. Ладно, раз задача не решается «в лоб», то стоит поискать обходные варианты. Есть ли где местность смешанного типа – лесостепь. Есть такая. Добираться не так и долго – всего шесть часов. А вот теперь и поищем интересные места на самой карте – мне очень подходит дикий металлит. Обычный металл ведь тоже может изменяться под действием излучения. Бог его знает, откуда он тут взялся, но ведь есть. Да и все равно, что там в легенде на этот счет придумано.

Пометил на карте с два десятка мест и приступаю к разведке. Навыки здесь качаются сами по себе, в зависимости от того, что ты делаешь, те и развиваются. Опыт только за квесты и боевку. Но опыт для меня сейчас не самое важное – прокачан я сейчас вполне нормально, а вот разведка мне нужна. Если найти хотя бы обычное железо после изменения структуры, то я вполне смогу себе неплохо заработать – тысяч десять за ходку сделаю точно. А может, и больше, в зависимости от самой структуры металла.

Металл тут очень интересный получается – под действием различных факторов и местного светила различные сплавы меняют структуру зерна. Да такую, что вообще считается невозможной в принципе. Имеют значение и примеси в металле, как в лучшую, так и в худшую сторону. Пока исследовано всего несколько типов чистых металлов. Если я притащу исследованные, то это моя десятка прибыли, а вот если найду неисследованный состав… Сами понимаете – можно заработать намного больше. Вроде и по сотне поднимали с одного состава. Его потом анализируют, разрабатывают методику промышленного производства, но сам факт в том, что сейчас можно быстро и много заработать. Есть только один минус – легко можно угробить и свой глайдер, и перса. Про лоперов я уже часто стал слышать, и большей частью все говорят о них с неприкрытой ненавистью. Я бы тоже стал к кому-то плохо относиться, если бы потерял все накопленное из-за него. Так что все разумно, и пополнять ряды ненавистников аборигенов мне не хотелось.

Опять транспортная лента и туннель. И вот я оказываюсь на свободе – включается гравитационная подушка на глайдере, и здоровенная махина из композитной брони и оружия срывается в свой стремительный полет. Скорость нарастает рывком – вот только что я стоял, а сейчас уже несусь под триста километров в час. Мой полет кажется неудержимым, а оружие просит применения. Появилось ощущение застоявшихся мышц и вполне естественное желание их размять. Сдерживаю свой порыв. Пожалуй, в эту игру будут играть только из-за ощущения полета и единства с техникой. Мои желания сразу воплощаются в жизнь, вот здесь и помогают мои скрипты, да и не только мои – иначе бы все только и делали, что гоняли туда-сюда, да стреляли, куда ни попадя.

Пейзажи нет времени рассматривать, все нацелено только на преодоление пространства. Идет только сортировка – опасно или нет. Если замечается что-либо подозрительное, то внимание автоматически перескакивает на этот объект. Иногда на экранах появляются чужие аппараты, но это не важно – я за пределами дистанции эффективного огня и просто ускользаю от возможного противника, у меня нет никакого желания вступать с кем-то в бой. Бой – вещь непредсказуемая, а терять свой единственный глайдер нет никакого желания, мало ли как повернется.

Мне нравится одиночество, как бы это ни было странным, но я себя вполне комфортно чувствую без людей. А что может быть лучше, если перед тобой целый мир, никем толком не исследованный. Причем мир постоянно меняется – он живой. В слиянии с кораблем, когда мое тело становится механическим, открываются совсем другие перспективы: вижу я намного дальше, скорости мне доступны для человека вообще запредельные. А это пьянящее ощущение силы! Просто не передать словами – только за одно это я готов играть в эту игру. Но как бы там ни было, а я приближался к своей цели – впереди уже маячила моя первая контрольная точка. Плавно снижаю скорость и неспешно подлетаю к ней. Взгляду открывается довольно обширная равнина, с трех сторон ограниченная старыми скалами. Тусклая зелень и серость камня, но все выглядит потрясающе. Чего уж там – красиво тут. Облетаю долину на малой скорости по двум причинам: я веду широкополосное сканирование и просто любуюсь. Впитываю своим «я», всеми доступными сенсорами захватывающий вид. А мне здесь нравится, здесь я и буду строить свою нору-базу. Вон и место есть подходящее около одной из старых гор – склоны довольно пологие, растений мало, но замаскировать тут можно и двухэтажный дом, с расстояния и не заметишь. Подобраться же к ней незамеченным очень затруднительно.

Выставляю маяк в понравившемся месте и жду, сейчас код ушел на орбиту, и в скором времени должен прилететь транспортный бот. Он доставит горнопроходческий модуль и набор базовых модулей. Вот именно на это и ушли все мои деньги – не удержался, купил. Есть и отрицательный момент: я покупаю минимальный пакет – четыре простенькие турели, исследовательский и ремонтный модули. Ну и сам горнопроходческий комплекс – он небольшой и малопроизводительный.

Ждать придется долго, но зато он без готового пакета внутренних помещений. Все придется планировать самому. Большинство игроков считали это минусом, кому оно надо – самому проектировать и думать. Ключевое слово «думать». Думать никто не хотел, хотя ничего сложного в планировании здесь не было. Есть еще один момент – придется следить за всем самому. Увы, но горы все разные, и что будет при строительстве, мне неведомо. Вот и придется следить и указывать, где дополнительно укрепить проход, где расширить, а где отводить воду.

Пусть сейчас будет сложно и муторно, зато потом эту базу легко расширять – нет жестких алгоритмов, как захочу, так и сделаю. Бот разгрузился на удивление быстро – просто скинул четыре контейнера и был таков. Опознался как их владелец и дал команду на распаковку. Две турели я поставлю у входа, есть отличное место для их маскировки, а оставшиеся – уже в туннеле. Транспортной ленты у меня нет, и поэтому выводить свой глайдер придется самому, ничего сложного.

Да у меня нет многих удобств. Говорю же, что это самый дешёвый вариант. Тут многого нет, и большую часть модулей потребуется потом докупать. Но зато у меня будет уже своя нора со складами – вот тут я и планировал хранить ценные находки. Далеко не все имеет смысл продавать, нужно и себе оставить что-то. Огромный агрегат, в несколько раз больше моего глайдера, вгрызся в скалы. Породу, что он вынимал из скалы, малые дроиды доставляли наружу. Вот и первый вопрос: куда ее девать?

Быстро обратился к домашнему компу – есть там у меня один интересный проект. В одной из игр встретил я хорошо замаскированную подземную базу. Все было просто замечательно спрятано, так сразу и не найдешь. Так вот, мы долго и безуспешно пробивали ворота, за ними вторые – уже из скального камня, а вот после них оказалась скала. Да, самая обычная скала. Пробились мы в нее метра на четыре – надо отдать должное дурной голове и упорству. Но самое смешное не в этом, только намного позже я случайно обнаружил, что настоящие ворота смещены чуть вбок и более тщательно замаскированы. Я тогда долго смеялся – это ж надо, мы, как идиоты, долбили все время обманку, а вход был рядом.

Здесь я решил повторить нечто подобное. Оболочка контейнеров пойдет на металлический каркас и ворота. Камню придам естественную форму и запакую два входа – ложный и настоящий. Ложный будут охранять турели, а в настоящем размещу их глубоко в туннеле. Хотя надо думать все равно, куда девать излишки породы. Их будет много, очень много. Сделать, что ли, поле для измененного металла? Как раз туда все камень и пускают – ведь по сути, это просто бассейн. Нет, не стоит, чужое поле легко найти по снимкам из космоса, и тут же возникнет вопрос: откуда камень?

Что бы такое засыпать? Или построить на поверхности. Взгляд зацепился за озеро. Хм, а ведь вариант – ну поднимется в нем уровень воды, но не критично же, главное со спутника, чтобы выглядело все так же. За полчаса своего времени я более или менее прикинул, куда девать породу и как. Самое сложное – сделать так, чтобы спутник показывал все ту же картинку. Озеро было глубоким, но в последнее время обмелело. Вот в самые глубокие места и пойдет сброс породы. Может, я и перестраховываюсь, но кто мне мешает заниматься этим? Критиков тут нет, так что могу извращаться так, как считаю нужным.

Строительство туннеля, ангара, склада, ремонтной мастерской и исследовательской лаборатории отняло у меня почти двое суток, и ведь не бросишь же сейчас – нет тут искина, на который можно переложить задачи. Я бы вообще остановил производство, но моя техника стоит под открытым небом – это мне очень и очень не нравится. Вот закопаюсь поглубже, тогда уже и буду перерывы делать.

Реактор у меня один на все эти модули, что налагает некоторые ограничения – либо строить, либо ремонтировать, и все в таком плане. Но главное я закончил и перетащил все оборудование в глубину скалы. Не все еще развернул, но самое важное сделал. Теперь я понимаю, почему этот вариант не пользуется популярностью – ну его нафиг, торчать в онлайне все время.

Дальше я чередовал уже игру с реалом, но постепенно обустраивался. В конце концов, все было установлено и настроено – вот теперь полечу на разведку. Если что-то найду, то уже знаю, куда тащить, а дальше посмотрим. Дел еще много, но пришло время богатеть – отсюда я смогу прочесывать огромную площадь и весьма быстро собирать и хранить свои находки. Пока я никому не интересен, опасаться особо некого, да и вход в базу надежно скрыт в ложбине, просто так сканерами меня не найдешь. Ну, спрятался кто-то у скалы, ну и что? Места тут много – хватило и на фальшивый вход и на настоящий, так что найти меня будет весьма непросто. Надеюсь.