"Алиса, можно узнать как подбирались члены в команду? Организаторы полета просто метали дротики в телефонный справочник?" – некоторые люди из списка вызвали у меня подозрение, а именно троица первооткрывателей горных простор: зачем они здесь собственно, как нам всем помогут их способности в будущем походе?

Изображение Алисы исказилось, на мгновение пропало, перезагрузилось с невероятным потрескиванием экрана, потом снова появилось на мониторе с новой обновленной информацией по моему новому запросу.

"Ваш экипаж был выбран специальной комиссией, члены которой сформировали фонд "Полета на Венеру". Какими именно критериями они руководствовались при выборе кандидатов в путешествие мне не известно, информации на этот счет у меня нет,"– на этом отшлифованный вокодером голос молодой девушки затих, загруженный компьютером аудио файл закончился.

"Это далеко не профессионалы… По крайней мере три члена экипажа не соответствуют критериям полета на дальние дистанции. Совершенно не соответствуют. Алиса?"

Искусственный интеллект молчал, должного ответа на мой запрос он не ведал, даже динамики не думали потрескивать в ответ. Мне невообразимо взгрустнулось глубоко в душе. Побарабанив пальцами по монитору 3D экрана я склонил голову предвкушая предстоящую "экскурсию" с такой непонятной командой "товарищей".

"Также мне надо вам сказать, чтобы вы не называли своих спутников по экспедиции на Венеру по именам или фамилиям. Все имена засекречены. Вы все должны называть друг друга – "ТОВАРИЩАМИ" и никак по-другому. Это было прописано в договоре. Вы – товарищи по полету друг для друга, не более того. Можете упоминать ваши позывные, указанные в списке. Это прямая инструкция вышестоящего руководства. Если я услышу, что вы называете друг друга поименно, то ваши договоры на Земле аннулируются полностью и денег вы не получите, как впрочем и предстоящей живой аудиенции с журналистами."

Странная инструкция от руководителей экспедиции. Но ладно, так уж и быть. С этого мы ничего не теряем. Чего тут сложного такого?

"Хорошо, Алиса. Что-то еще? Или это все?" – Интересно, чего такого сверхъестественного она еще может мне выдать для затравки?

Искусственный интеллект молчал или же отмалчивался. Красная голова девочки висела в воздухе не произнося более ни слова. Алые линии рябили в покровах темноты, сплетая узор за узором ее колеблющегося детского лица, искажающихся электроволнами глаз и витиеватых волос, свисавших до поверхности гладкого стола.

До пробуждения моих товарищей оставалось всего пятнадцать минут. Странно, я неожиданно заволновался.

"Значит по окончании полета мы все опять должны будем лечь обратно в свои саркофаги."– Рассуждал я бродя по темным коридорам звездолета…

По возвращении на Землю мы все вновь проснемся от долгого сна. А может и не все проснемся… Странное чувство путешественника, зашедшего не в те края и не в то время, осенило меня, проникнув глубоко в кору головного мозга. В сознании пробудился вопрос:

"А для чего же все это совершается?"

Если ради денег, то их можно заработать куда более приемлемым образом и менее опасным путем, чем этот. Ради известности? Но мы все можем не вернуться назад! Какая тут известность? Это очень опасный и крайне непредсказуемый полет черт знает куда! Если все ради исследования непознанного… то… Даже не знаю, что тут сказать. Стоит ли оно того? Что-то подсказывает мне: я еще хлебну горя от своих неразумных действий принятых в прошлом на Земле! Авантюрист, чтоб меня…

А Венера тем временем приближалась в окне иллюминатора. Почувствовалось давление притяжения, ее гравитация. Опять на корабле возник грохот. Что бы это могло греметь?..

"Вхождение в атмосферу," – проговорила Алиса, по-ниточке цедя слова из своих скупых уст с плохой анимацией.

Тряхнуло с новой силой, да так, что я невольно прилег на пол. Ноги подкосились сами собою.

"Что происходит? Мои товарищи отойдя ото сна просто сойдут с ума от происходящего, если увидят все это, до того, как я объяснюсь с ними всеми заранее!"

И вновь весь корабль невообразимо затрясло. Хоть бы он на части не развалился!

"Вхождение в плотные слои атмосферы. Воздушные ямы на нашем пути. Не стоит беспокоиться. Приземление через сорок-сорок пять минут," – подала голос программа искусственного интеллекта, нисколько не задумывающаяся над происходящим. А что собственно ей беспокоиться? – Она же компьютерная программа!

Вот это да! Неужели так скоро мы все увидим настоящую Венеру?! Неужели вот-вот она явит нам свои неведомые просторы?! Не смотря на сумасшедшую тряску я возбудился до предела от своих собственных мыслей, горячая кровь во мне забурлила не на шутку. Почувствовался ее соленый привкус во рту на языке. Холод объял меня гигантскими ручищами. Неведомый страх поднялся из недр живота. Подумалось, что можно умереть от этого непонятного ощущения одновременно дарившего наслаждение и дикую тревогу аборигена, ступившего на край нехоженой страны. Холод и жара кружили во мне циркулируя циркачами. Это чувство походило на половой акт с любимой женщиной, которую ты давно добивался и вот она наконец-то допустила тебя до своего прекрасного тела, обнаженного естества, освобожденного от сковывающей одежды, прелестного организма, еще не ведавшего других мужчин и не знавшего прекрасных ласк, подобных тем, что ты ей готов дать прямо сейчас в пылу полового безумия, подаренного ей от самого чистого сердца! Только так я могу описать нахлынувшие эмоции, красочной палитрой обдавшие мое заспанное сознание…

"Ну и ну!" – воскликнул я от жгучей безнадеги, от которой раскраснелось лицо от лба до шеи.

В стекло влетели первые капли венерианского облачного испарения.

"Твою мать, Алиса! Венера! Мы скоро будем на Венере! Не может этого быть!" – закричал мой безумный голос ничего не понимающей красной голове девочки. Робот же молчал.

Дождавшись, когда свистопляска железа стихнет, я прошел в общую комнату к главному монитору, где обозначалось движение корабля к поверхности небесного тела.

Загремели прозрачные камеры, раздался треск открываемых стекол, зашипел скопившийся воздух внутри саркофагов.

Они пробуждались! Они все пробуждаются! Они скоро будут здесь и им нужно объяснить все тонкости нашей предстоящей экспедиции вплоть до того, что мы все обязаны называть друг друга "ТОВАРИЩАМИ".

Тряска вдруг прекратилась… и это уже невероятно хорошо.

"Ладно… не придется объяснять впопыхах своим спутникам, что тут происходит. Возможно наша исследовательская группа избежала нескольких нервных срывов или даже непоправимых помешательств, которые бы могли возникнуть на фоне бурных "танцев" корабля в открытом воздушном пространстве, взбесившегося ни с того ни с сего звездолета, влетевшего пулей в атмосферу неизученной планеты.

"Ну, что же ты, Венера, сразу показываешь острые зубы? Не нервничай, не гуди, не нужно так давить на корабль… Мы прилетели(то есть летим) с миром. Все хорошо, детка, открой свои просторы для нас-любознательных землян, неискушенных полетами в космос людей. Мы не причиним тебе никакого вреда. Наша группа просто исследует тебя и улетит обратно на Землю. Ничего сложного, девочка." – И все же от чего-то описываемый мною и представлявшийся процесс прибытия более всего напоминал вечерние "танцы" с женщиной… Именно так я себе и представлял сейчас это сложное событие.

"Температура за бортом плюс 146 градусов по Цельсию. Корпус звездолета раскален. Происходит отключение системы двигателей. Образование воздушного мешка. Магнитный парашют включен. Производится проведение подготовки к предстоящему приземлению. Работа внештатного двигателя. Замедление приземления. Проведение разведки для расчета местности для дальнейшего исследования группой космического корабля."

Алиса говорила, выдавая информацию порциями, иногда коротко останавливаясь в своих речах.

Проснувшиеся пассажиры стали выходить из капсул, появляясь из темноты коридоров на яркий свет. Пробудившиеся люди брели инстинктивно на свечение освещения, не иначе, о чем говорили их не осознающие ничего вокруг заспанные лица. Они медленно шли к свету ламп камбуза, к столу с 3D экраном, где все это время находился я. Видно было, что участники полета толком не понимают, что сейчас происходит. Они чувствовали себя ровно как и я, когда очнулся с час назад.

Самый крепкий мужчина из всех подал голос первым:

"Я не понял… мы… что… летим?" – слышалась задержка в его зависающих словах. Мышцы тела после долгого сна еще не работали как должны.

Алиса завершила говорить штатную информацию, в конце монолога сказав лишь, что приземление состоится через восемь-десять минут. Состояние волнения вновь переполнило меня, но я держал себя в руках перед коллективом пока неизвестных мне людей. Голова отказывалась вспоминать их напрочь.

"Ну, что, товарищи, с прибытием вас на Венеру! – выкрикнул мой голос без моего собственного ведома, от чего даже стало немного не по себе. – Ох, твою же мать… как громко… – пробормотал я снова на этот раз вполголоса, убедившись, что все-таки могу полностью держать себя в руках. – Извините, эмоции."

Шатавшаяся туда-сюда девушка с крашенными белыми волосами звучно запела мне прямо под ухо: "ВЕ-НЕ-РА? Ты ничего не путаешь тут, милый? Какая еще ВЕ-НЕ-РА?! Откуда ОНА взялась?!" – Пробуждение явно давалось ей с пребольшим трудом.

Я поглядел ей в дурные глаза, сразу узнав современную популярную певицу. Как же захотелось отвесить ей полноценную пощечину грубой мужской ладонью… для дела конечно же…

"Постойте, я помню как подписывал договор на полет в космос! – загорланил высокий смуглый мужчина. – Да, я помню свою роспись! Неужели мы так быстро прилетели до нужного места?! Полгода уже прошли?! Как незаметно-то!.."

Люди начали отходить от анабиоза или как сказала Алиса… Как она там сказала? "Не медикаментозная криогеника"? "Не медикаментозный сон?" Не помню. Да и не суть.

Ко мне украдкой подошла тихая девушка: "Извините, а что тут происходит?"

Я также тихо ответил ей на ушко: "Подожди. Давай все отойдут сначала ото сна. Я вам тогда все расскажу как есть."

Некий товарищ стал креститься теребя четки, выговаривая при этом некие старые слова странных молитв. "Священник," – подумалось сразу. Другой тряс головой, чтобы "выкинуть", присущий затяжному полету, вакуум из ушей. Еще одна девушка принялась наговаривать что-то себе в микродиктофон. "А вот это – журналистка". Кажется все пришли в себя!..

"Товарищи! Внимание! Товарищи! Подойдите обратно к столу, не расходитесь далеко, я объясню вам всю суть миссии! Напомню наше главное задание! Скоро нас всех возможно затрясет опять, чего бояться не стоит!"

Медленно, но верно мои пробудившиеся попутчики пришли обратно к столу. Неприкаянные глазели на меня не совсем понимая, чего это я горланю на всю ширь центральной секции одной из прилегающих к столовой открытых комнат… Самая раздражающая меня особа смотрела мне открыто в лицо с недовольным видом некормленой собаки, не обласканной с должным образом упрямой сучки… Вот сука-певица, поп-дива! Зачем она поперлась в полет? Наверно сама того не знает… Захотела легкой популярности после возвращения на Землю?

Впрочем я продолжил, не обращая на нее особого внимания:

"Мы летим на Венеру с главной на сегодняшний день, важной для всего человечества миссией изучения новой планеты! У нас есть несколько дней на выполнение возложенного на нашу команду задания. Вскоре будет зимняя буря. Через семь дней мы все должны уже лететь отсюда домой. Объясняю, что необходимо делать: нас уже разделили на три группы, нас разделили заранее. Электронные списки групп находятся в общем доступе на ваших компьютерах в каютах. Каждая группа берет с собой локатор для исследования близлежащего пространства. Далее мы расходимся по трем направлениям: в горы, в пустыню и джунгли. Товарищи, установите ящики, введите код на панели устройства и ждите, когда шкала на дисплее заполнится на все 100%. После сбора сведений возвращайтесь с приборами сюда назад. Никто из вас не называет своего имени, называем друг друга "товарищами", никак иначе… ах, да… еще можно называть своих коллег по полету "по соответствующему званию". Я например – "КАПИТАН". Приятно со всеми познакомиться. И прошу вас выполнять все инструкции по полету, иначе сама система – "АЛИСА", аннулирует наши с вами контракты и дистанционно расторгнет договоры по прилету на Землю! Вот… – Тут мне вновь попалось на глаза недовольное лицо певицы. Она глядела на меня снизу вверх, хотя казалось как раз наоборот – сверху вниз. Ее чувство собственного достоинства зашкаливало крайне сильно. Если бы в другой реальности оно излучало бы радиацию, то любой счетчик Гейгера перегорел бы моментально. Как же захотелось оставить эту юную прелесть здесь на венерианских просторах! – И так… Сходите в душ, переоденьтесь, выпейте кофе для поднятия кровяного давления. А потом все вместе оденем скафандры. Ребят? Товарищи? Вы слышите меня? Я понимаю, что процедура "оттаивания" сложна, можете выпить кофе как я сказал, чтобы взбодриться! Приведите себя в порядок, скоро прилет на ВЕНЕРУ!"

Люди вновь медленно задвигались. Я прекрасно осознавал, что отходить от анабиоза криогеники по времени они будут как собственно я сам: около получаса. Нужно ждать.

Погремушка-певушка опять загремела свистяще-визглящим голоском: "А что это за красная рожа в воздухе вон там?"

На то Алиса представилась, понимая, что обращаются к ней: "Приветствую. Я-Алиса, искусственный интеллект корабля. Можете обращаться ко мне по всем интересующим вас вопросам."

Девушка нагло выдохнула махнув руками: "Как хорошо. Значит с "этим"(наверное она имела в виду меня) можно не общаться! Где моя комната? Где душ? Я хочу ПО-МЫТЬ-СЯ! Надо себя в порядок привести!" – вскричало юное дарование прямо в виртуальное лицо Алисы, созданное из лучиков низкочастотных лазерных пучков, которые при откровенном хамском действии молодой засранки, засунувшей свой нос в 3D монитор, несколько исказились. Наверное под "этим" мелкая пиявка и правда имела в виду меня… Как она на меня сейчас косилась!

"Ваша комната под номером семь. Душ общий и находится слева от входа на камбуз, сразу после ступеней, перед ярко освещенным баром."

Певица заявила, что необычайно нужно, чтобы ей показали дорогу, иначе она "в этих железных дебрях заблудится и потеряется навсегда". Вот малолетняя сучка. Когда очаровашка ушла, ориентируясь на маленькую зеленую дорожку, все остальные люди выдохнули с облегчением. Почти все воспользовались моим советом и выпили свежий горячий кофе из машины-автомата. Между делом, пока мы отвлекались на ерунду, наш космический корабль завис в облаках не желая никак снижаться. Атмосфера внутри космолета нагнеталась с каждой секундой, не хотя совсем разряжаться. За бортом же атмосфера Венеры была совсем другого рода, нежели у нас внутри, но не менее жесткой: капли воды и льда бились с неимоверной силой о аэродинамическое железо, пытаясь его облепить сверху до низу, а по возможности проникнуть к нам сюда в салон.

"Когда же мы приземлимся? Когда же мы приземлимся?" -

Под самым ухом вдруг возникло чье-то напряженное дыхание, смешанное с неосознанным лепетанием. Мужчина лет тридцати-тридцати пяти, плечистый, слегка смуглый прошептал мне вопросы, да так, чтобы никто не услышал: "Вы первый проснулись, правильно? Я хотел узнать, что именно вы видели в космосе?"

Жутковатый тип, еще несколько пошатывающийся после пробуждения, представлял мир биологов на планете Земля… Я слегка поежился от внезапного сближения со странным субъектом. "Я видел пустоту и звезды," – был мой короткий ответ ему.

"Вы не видели летающих неопознанных объектов? – Биолог нахмурился. Я покачал головой. – Понимаете, по законам биологии – мы не можем быть одни во вселенной. Мне кажется, что в нашей галактике обязательно должны быть какие-то живые существа. Такого не бывает, чтобы… ну, понимаете… мы были одни, совершенно в одиночестве в этом мире. Поэтому я и записался добровольцем в полет. Возможно на Венере обнаружится жизнь." Это его изречение, произнесенное шепотом, заставило меня поморщиться. Недоказуемые истории об инопланетянах, которые подлетают к многоэтажным домам, всегда напрягали мое сознание до предела. "Неопознанный летающий объект", что может быть забавнее и ужаснее для человеческого разума одновременно?..

С одной стороны – истории эти всегда казались весьма нереалистичными, с другой стороны, иного подхода, когда тебе говорят сразу несколько разных людей об увиденных наяву парящих в воздухе железных тарелках, – делается особенно не по себе. Холодные мурашки пробежали по моей спине задев на изгибах затылок и копчик одновременно.

"Нет. Я никого не видел. Я проснулся во время снижения, во время захода корабля непосредственно в плотные слои атмосферы."

Биолог расстроился: "То есть вы не так давно стоите на ногах и бодрствуете? Не весело. В космосе вы значит не были. Может они подлетали к нам, а мы все находили в анабиозе. Печально…" Неправдоподобные размышления напрягли мое воображение. (А, если и правда мы – не одни во вселенной и к звездолету действительно подлетали летающие тарелки, НЛО?)

"Я не видел летающих объектов возле корпуса, когда проснулся. Говорю, что знаю."

Мужчина тяжело выдохнул, отвернулся да пошел куда-то в сторону. На смену ему ко мне подоспел подойти другой товарищ: "Военный в запасе, кэп. У нас на борту странного рода люди. Три девушки, шестеро мужчин. Мне любопытно спросить: каковы были критерии для отбора в полет на Венеру?" – Где-то уже я слышал недавно подобный вопрос!.. Однако, ответа на него не нашлось.

Ах, если бы знать! Я добродушно улыбнулся и кивнул:

"Да. Коллектив странный. Меня особенно удивляет, что с нами в отряде делают священник, дядя из шоу бизнеса и молодая певица." – Вспомнив тут о выдре-поп-диве пучок нервов в спине буквально вывернуло наизнанку. Священник – еще куда ни шло, может ему кто-то исповедоваться захочет, но эта малолетняя выдра здесь совершенно ни к чему, она раздражала до предела центральную нервную систему обычного человека одной своей манерой разговора, о поведении я вообще молчу.

"Разношерстный отряд, – продолжал военный, неторопливо проговаривая языком каждое новое слово, – может быть оно и к лучшему конечно, не скучно будет. Хотя от солянки бойцов по-круче я бы не отказался точно. Скоро увидим как у нас обстоят дела с личным составом на самом деле. На деле увидим их способности…"

Жесткое приземление и не менее жесткая атмосфера