Глава 1. Инопланетянка

Десять лет спустя. Сахалин

– Эй, Серый, вылазь из-под этого ржавого корыта и дуй сюды!

Диагноз «клиенту» Федотыч поставил точный. Аккуратная, почти кукольная внешне «бии таун» была убита в хлам. Приходилось вертеться ужом и практиковать скоростное моргание, чтоб железная стружка не попала в глаз. Да что там – само днище норовило рухнуть при неосторожном движении! И ради чего стараться, спрашивается? Единственное, чем здесь стоило помочь, – расхерачить кувалдой и отбуксировать на свалку.

Сергей выполз, обтёр лицо и руки полотенцем и с облегчением вышел из глубин гаража наружу, хотя приятного там было мало. Пасмурное небо всё никак не могло разразиться дождём. Пыльная завеса дрожала в воздухе, забивая ноздри. Ещё и духота обволакивала коконом. И через это серо-оранжевое марево пробирался бирюзовый гигант…

Сергей ущипнул себя за щеку. Картинка не исчезла.

– Хорош! – Федотыч мотнул головой и упер жилистые загорелые руки в бока. – Даже на убогом ходу хорош! И откуда только в наших краях?

С этим трудно было поспорить. «Ниссан Джук», роскошный спортивный зверь, смотрелся на их узких улочках как минимум неуместно. Инопланетянином, вторгшимся на мирную планету. Его провожали восхищенно-испуганными взглядами. Нельзя было не проникнуться внедорожником, но доверять ему никто не собирался. Чужак.

«Джук» гордо преодолел последние метры, чуть покачиваясь, и встал напротив автомастерской. Вдоль корпуса тянулась радужная аэрография, и Сергей засмотрелся на переливы, на удивление не портящие брутальность кроссовера, а лишь подчеркивающие его индивидуальность. Тем более что… Сергей усмехнулся, уловив за феерией красок силуэт акулы.

– Задний мост погнулся. До вас дотянули, но дальше – никак, – в приятном женском голосе слышалось сожаление. – Возьметесь?

Сергей облизал пересохшие губы, готовый лезть под «Джука» хоть сейчас. Жадно обшарил глазами корпус, не слишком интересуясь владелицей. За десять лет работы здесь он привык, что на добротных машинках чаще всего ездили крайне неприятные типы. Лучше не разочаровываться ожиданиями, а познакомиться с красавцем-кроссовером поближе. На «брюхе» и колесах осели пыль и травяной сок. Пройденный путь рисовался тонкой ниточкой. По вулканическому пеплу и холму. А на трассу наверняка выехал ближе к заправке.

– С деталями загвоздочка. У нас на таких машинках не ездят, знаете ли, – Федотыч то кряхтел, то хмыкал между словами – ему тоже не терпелось всё скорее ощупать, чтобы просто знать, каково это: работать с легендой.

– А просто выпрямить не поможет? Шарк – добротный парень, мы с ним за три сотни откатали без всяких помех. Но булыжники…

– За три сотенки – это и «пчелка» справится, – Федотыч фыркнул.

– Тысяч?.. – протянула задумчиво, будто и сама сомневалась то ли в озвученном, то ли в возможной реакции.

– Сколько?! – От зашкаливающей цифры Сергей очухался и чуть не поперхнулся.

Распахнув дверцу, с ними разговаривала… инопланетянка. С иссяня-чёрными волосами и разноцветными глазами: одним карим, другим голубым. Образ кого-то смутно напомнил, как будто певицу из телешоу или блогершу… Сергей сделал шаг назад – и инопланетянка ловко спрыгнула на асфальт. На ней оказался серебристый, отливающий металлом комбинезон и высокие берцы на шнурках. Новенькие, начищенные, они побудили засмущаться своих потрёпанных «найков».

Сергей не удержался и скользнул взглядом выше. Фигура оказалась ладной: грудь небольшая, зато бёдра широкие. На вид ровесница Сергея, около тридцати пяти. За спиной маячил рюкзак. Было даже странно, что говорит она на чистом русском и знакомыми терминами:

– Шарк из первого поколения «Жуков», «Нисмо ЭрЭс». Общий пробег… триста сорок тысяч километров, возраст – двенадцать лет. Он ещё многим даст фору! – голос её звенел гордостью, а глаза блестели от восторга. – Обычно каждый сезон загоняю его к знакомым ребятам, но нынешний рейд затянулся… Так что почти полгода мы без толкового обслуживания.

– По внедорожью и разбитым колеям, – вставил Сергей свои пять копеек.

Инопланетянка не стала отнекиваться, но посмотрела с вызовом и одновременно печально. Были причины, значит, и довольно весомые, раз тянула до последнего.

– Я могу оставить Шарка на вас?

– Других вариантицев и нет, дорогуша. – Федотыч всё потирал и потирал мозолистые руки. Ничегошеньки скрывать не умел. – Но вы не первая в очереди.

– Ладно, торопиться всё равно некуда. – Инопланетянка моргнула, перекатилась с пятки на носок и выдохнула не заискивающе, но устало: – Я в туалет очень хочу, и жрать, и в душ. Ну, не угонят же его?

Сергей перехватил кожаный чехол с ключами и криво усмехнулся – жадных до наживы хватало и у них в захолустье. Но первому попытавшемуся Сергей лично пересчитает зубы. И все это знали. Удивительно, что инопланетянка столь легко доверилась первому встречному в рабочем комбезе. Хотя с другой стороны – выбора у неё, как верно заметил Федотыч, особо и не было.

***

Инопланетянка явилась в глубокой ночи. Все нормальные люди уже спали, и рабочий день Сергея закончился часов пять назад. Но никак не получалось отогнать себя от «Джука».

Сразу после прибытия неведомого зверя в гараж притопала, грозно цокая каблуками, владелица «пчёлки». Женщина слегка за пятьдесят с короткой стрижкой, полная, в полосатом платье, делающем из неё арбуз. Подмышкой у неё торчала тявкающая собачонка. За спиной маячил щуплый муж.

Галина скривила нос от запаха масла и бензина и в срочном порядке потребовала оценку ущерба своей машинки. Пришлось ещё раз лазить под «брюхом», вооружившись телефоном, и приводить доказательства, почему «пчелке» место на свалке, а не в мастерской. Подобную развалюху могла спасти лишь полная пересборка, да и то не факт. Сергей брался за сложные случаи, но не брался за безнадёжные. Однажды он соорудил «трансформер»: в корпус одной машины загнал начинку другой, но та начинка стоила того! А тут – фуфло сплошное.

Женщина с надрывом вещала, что «пчелка» – память о её отце, и она предаст его, если… Что за бред. Вещи – всего лишь вещи. Истинная память хранится в сердце.

Галина и слушать Сергея не желала. Поджала губы и пообещала устроить мастерской весёлую жизнь. Ха, кто ещё кому устроит… Муж её – тростиночка в очках – смотрел на примерные расчёты с суеверным ужасом. Он ни разу не вклинился в разговор, лишь покачивался из стороны в сторону, вжимал голову в плечи и грыз ноготь на левой руке. Позже Сергей обнаружил на столе смятую записку «Простите за беспокойство». Детский сад.

От наведённого шороха раскалывалась башка и прошла только после хорошего ужина. Тогда-то и наступил черёд настоящей работы.

Во всей этой нервотрёпке был один жирный плюс – на «Джука» успели налюбоваться, облапать корпус, украдкой и нет сфоткаться на фоне, так что на подъёмник удалось загнать без плотной толпы зевак. Восхищённо присвистнули только слоняющиеся мимо старшеклассники. Да азиаточка притормозила велосипед и долго торчала на противоположной стороне улицы, пока над городом не разнёсся гул от часов.

Больше ничьё пристальное внимание не отвлекало от техосмотра, и Сергей увлёкся. До самого прихода владелицы «Джука» не замечал времени.

– Как Шарк? – Инопланетянка ступила под круг света и стала более человечной. В бирюзовой футболке и потёртых джинсах, с собранными в хвост волосами, будто и не было эффектного появления из оранжево-серого марева. Лишь разноцветные глаза смотрели с прежней смесью вызова и печали. – Извини, хотела оставить вещи в номере, присела и…

– Долгая дорога?

– Часов пятнадцать.

– Прилично. – Сергей отправился мыть руки чистящей пастой. Зашумела вода. – Неужто из Владика к нам?

Инопланетянка рассмеялась.

– Где меня только не мотало. Сибирь, Урал. Даже до Питера добиралась. Шарк любую мою прихоть исполняет. – Она нежно погладила корпус, смахивая чужие прикосновения и здороваясь. А затем полезла в салон, крикнув оттуда: – Уже осмотрел? Во сколько встанет ремонт?

– Осмотрел и почистил по мелочи. Загнанный он…

– Знаю. – Запыхавшись, выудила из недр толстую тетрадь с разноцветной обложкой, которую тут же пролистнула. – Хотела откатать тур по стране.

– Но?

– Но одной тяжеловато. – Женщина встряхнула головой в попытке убрать лезущие на страницы иссиня-чёрные пряди. – Далеко не везде гостеприимные люди, ко мне несколько раз цеплялись с вопросами и не только. Да и от долгого сидения за рулём ломит всё тело.

– Ясно. Если надеешься найти попутчика в нашем городе, забудь. Здесь таких экстремалов не водится.

– Я бы поспорила. – Инопланетянка развернулась к нему в тот момент, когда Сергей подошёл ближе. Не качнулась, ничего такого, но Сергей застыл и почувствовал себя пойманным на месте преступления. – Так что насчёт моего вопроса?

Сергея будто вытолкнуло из омута на поверхность. Вопроса? А, точно.

– Ремонт пустяшный, но мост к херам, придётся менять. Я подберу материал, это не проблема, но займет около трёх суток.

– Нормально, я не тороплюсь. А…

– С оплатой разберёмся позже. Чую, с деньгами у тебя напряжёнка. Неважно. – Махнул рукой, уже представляя, что на такое сказал бы Федотыч, старый скряга. – Поставлю твоего Шарка на ноги. То есть на колёса.

– Спасибо. – Инопланетянка опустила ресницы, и у Сергея дыхание на миг перехватило: красивая. – Если нужна будет помощь, обращайся. Я остановилась в хостеле «Квартал», собственно, в квартале отсюда. Вышла прогуляться, смотрю свет горит, вот и… – Она пожала плечами и улыбнулась. – Рада, что Шарком занимаешься именно ты.

– С чего вдруг?

– Ты любишь тачки и хорошо делаешь свою работу. – Зажав тетрадку подмышкой, посмотрела вдруг пристально. – Тебе бы в город покрупнее. В тот же Владик.

– Может, я разбираю «Джука» по частям. Уже припрятал мотор и…

– И поэтому заботливо оддраил шины, – инопланетянка фыркнула и направилась к выходу. – Спокойной ночи, Серж.

Сергей схватился за нагрудный карман с именной вышивкой и подбежал к тёмному проёму, выкрикивая:

– Могла бы и представиться в ответ!

Ночную духоту прервал робкий раскат грома. Вдалеке, за горизонтом, тучи готовились разразиться дождём. Слабо светился, жужжа, единственный фонарь, вырисовывая неровный блин старого пыльного асфальта. Улицы, обычно полные жизни, сейчас выглядели заброшенными, как будто весь мир на время замер в ожидании. Лишь ветер, шепча, пробегал мимо, принося с собой запах ночи и предвкушение грозы.