Артём перескочил на новый уровень, его животное выросло, шерсть стала гуще и плотнее, по сравнению с волком пёс казался мелкой моськой в ногах у слона. Но даже моська может рискнуть и покусать.

Артём все это прекрасно понимал, находясь в полнейшем сознании, - раньше им управляло животное, и он совершенно не помнил, что творил будучи с затуманенным даром сознанием. Поэтому он собирался уничтожить врага до того, как он успеет присесть для прыжка.

Бой был быстрым, и хотя уровень дара у Маши был выше, волк довольно скоро уложил пса на лопатки, и только собирался оторвать голову, не разбираясь, женщина она или пёс, как рядом появилась Мирослава.

— Артём, она нужна мне живой, - сообщила девушка со светящимися глазами. Волк рыкнул, заявляя свои права на убийство пса, но девушка лишь покачала головой.

— Не заставляй меня применять силу, Артём. Я помогла тебе, но мне не сложно убить тебя.

Все так же порыкивая, волк слез с тела пса, и сел в сторонке, готовый в любой момент сорваться и перегрызть глотку. Почему-то он этой странной девушке со светящимися глазами верил. И животная чуйка подсказывала, что она гораздо сильнее, чем кажется.

В следующую секунду произошло сразу несколько действий, настолько быстрых, что нормальный человек не успел бы и среагировать. Чёрный пёс вскочил на лапы, кинулся на хрупкую по сравнению со всеми здесь присутствующими девушку. Волк кинулся на монстра с красными глазами, но опоздал. Пёс летел прямо на Мирославу, распахнув огромную пасть, собираясь вонзиться клыками в глотку человечишке, и плевать было на то, что потом придётся умереть.

Но девчонка, посмевшая угрожать ей, вдруг засветилась серебром и исчезла. На ее месте вдруг оказалась огромная клетка, в которую и попал пёс, не имевший ни малейшей возможности остановиться.

Волк встал на месте.

Да где это видано, чтобы девушка превращалась в клетку?!

Тем временем чёрный пёс снова превратился в девушку, на коленях стоящую посреди клетки. Глаза ее до сих пор горели красным огнём, лицо скривилось в жуткой гримасе ненависти, а ногти впиваются в ладони до крови. Истерический, полный презрениям и отчаяния смешок вырвался из рта Маши, а затем она громко захохотала как безумная.

— А я-то думала, какой у тебя дар, грязнокровка. Мирослава Федосова, специалист детективного агентства "Карель". Дар - иллюзионист, уровень - король. Кто бы мог подумать, что за мной пошлют именно тебя, - проговорила девушка, перестав смеяться. А затем рванулась к прутьям клетки и, прижавшись прямо к металлу прорычала: - Я тебя найду, мразь. Ты ещё пожалеешь, что помешала мне выполнить задание! Ты меня слышишь?!

Мирослава, спокойная как лёд, появилась рядом с сидящим волком.

— Да уж не глухая, че орать-то. Вот как отсидишь за шестнадцать трупов, так и встретимся. А теперь помолчи, у меня из-за твоих криков мигрень начинается, - поморщившись, сообщила Мирослава. Ее ладонь засветилась серебром, и вот этот маленький шарик света девушка кинула в пленницу, заставляя ее замолчать. - А ты давай обратно возвращайся, чего сидишь, - посмотрела она на волка. Тот вздрогнул, закрыл глаза и уже через секунду перед Мирославой сидит темноволосый парень.

— Трансформация стала проще. Круто! Мирослава... это правда, что у тебя уровень короля? - Артём вскочил на ноги.

— Да, именно благодаря этому я могу создавать фантомы типа этого, - сероглазая кивнула на клетку.

— Вот только, - парень вдруг замолчал и сообщил девушке: - Я здесь примерно два месяца и знаю лишь о ранении одного человека, о том, что чёрный пёс убивал я ни сном ни духом. Но раз ты сказала шестнадцать трупов... За какое время были найдены эти трупы? - нахмурится Артём.

— Полгода назад нашли первую жертву, вчера в двенадцать ночи последнюю, - девушка прищурилась.

— Вчера я ушёл от неё примерно в восемь, она была с Максом, вернулся с пляжа в одиннадцать - она уже была дома, видел ее в окне, когда проходил. А вот Макса дома не было... - продолжил мысль Артем, все больше и больше хмурясь.

— Время убийства - с девяти до десяти вечера. Где Макс? - ледяным голосом спросила Мирослава.

— В восемь все обычно собираются на спортивной площадке. Помощь нужна? - глянул парень на Мирославу и чуть не сел обратно на плитку дорожки, увидев перед собой Машу в красивом соблазнительном платье, облегающем все тело, открывающим плечи и ключицы с ямочкой между ними. Парень даже засмотрелся на округлые бёдра, хрупкие плечи и тонкую талию. Одежда изменилась, лицо и цвет волос изменились, а вот фигура осталась та же.

— Слюни подотри и рот закрой, Темочка. Я ещё не закончила.

В эту же секунду грудь девушки стала чуть меньше, как и попа, ноги и руки - тоньше.

— Теперь похожа? - изогнувшись в спине, прильнув к груди Артёма, пробежавшись наманикюренными пальчиками по груди, спросила Мирослава голосом Маши. Рука девушки спустилась к ремню шорт Артёма, затем поднялась обратно и коснулась собственных губ, слегка пососав аккуратный пальчик.

Артём гулко сглотнул, пытаясь погасить волну желания, что пробудило в нем поведение Мирославы, не маленький мальчик, как никак.

— Знаешь, мне стыдно тебе такое говорить, но Маша настолько распущена, что легко может залезть в штаны. И даже в обычном с ее точки зрения флирте. Даже не так: если Маша не сделала этого, то это что-то странное.

— Ясно, - прохладно произнесла Мирослава, и попросив подождать здесь, походкой чёрного пса направилась на спортивную площадку.

На лавочке сидели уже четверо парней, и все они присвистнули при ее появлении, а один из них, именно Макс, поднялся и подошёл к ней. Прижал к себе, одну руку положил на ягодицу, вторая скользнула на бедро девушки, чуть не заставив вздрогнуть. Хорошо, что она в жизни пережила и не такое, и сейчас не вышла из образа, когда его рука забралась под юбку и легла на отлично сымитированное кружевное белье.

— Я успел соскучиться, малыш, - низкий голос над ухом заставил очнуться.

— Отойдём? - тихо проговорила девушка, забираясь в штаны Максу. Грубее? Да без проблем!

— Ооо, - простонал одаренный и потащил девушку в ближайшие кусты. Оказавшиеся теми самыми, что вели к Артёму.

Жаркий поцелуй обжег губы, Макс прикусил Мирославе губу до крови. Теперь руки немного поменяли дислокацию: одна легла и сжала грудь, вторая снова забралась под юбку, поглаживая кружевное белье в районе тазовой косточки.

Артём, увидев данную картину, попытался рвануться к целующейся парочке, но будто врезался в толстое стекло. Попытался пробиться, но что-то его не пускало.

— Да не рыпайся ты, волк, все равно не получиться пробиться, - услышал сзади себя мужской голос. Повернулся и увидел мужчину лет двадцати пяти, сидящего на бордюре. - Если Мирослава так сделала, значит так нужно. О, смотри на его одежду! - блондин указал на то, что происходило за спиной Артёма. А Мирослава в это время уже стянула с Макса футболку и принялась за штаны. И так парню неприятно стало смотреть на это...

— Да не на них смотри, на футболку смотри, дурак, - буркнул блондин и указал на что-то блестящее в кармане Максовых отлетевших в сторону штанов. Артём присмотрелся и увидел нож и иглу, которая была проткнута сбоку футболки, чтобы никто не заметил и была всегда под рукой.

На этом Мирослава закончила раздевание Макса и со всей силы ударила парня по лицу, что тот даже отскочил и упал.

— Вот это она его долбанула! Злая видать, - удивился блондин. Темноволосый без интереса рассматривал фигурку блондинки в чёрном кружевном белье - Макс успел снять с неё платье, прежде чем Мирослава врезала ему. В следующую секунду внешность девушки начала меняться. Волосы стали темнее, глаза стали стальными, грудь больше, бёдра шире, да и всю Машину хрупкость Мирослава растеряла. Вот только оставалась девушка в одном нижнем белье, довольно скромном, но этот факт это не отменяло.

— Ты ещё кто такая?! И где Маша?! - рыкнул парень.

— Мда, опять нехорошо получилось, - пробормотал блондин за спиной волка. - Мира, прости, я снова забыл твою сумку в участке...

В этот раз Мирослава их услышала, причём резко повернула голову и раздраженно сообщила:

— Лучше б ты голову свою забыл, Лер.

И стена вдруг исчезла, являя взгляду Макса и блондина, и Артёма.

— Тыыыы... Так и знал, что ты предашь, что ты слабак! - проорал Макс, затем повернулся к Мирославе. - Где Ма... Маша! Маша, ты в порядке?!

Клетка появилась как раз вовремя. Макс бросился к ней, но прутья вдруг исчезли, и парень проскочил сразу в клетку, даже не заметив этого, свалился на колени перед девушкой, обнял и погладил по голове, по спине, успокаивая.

Клетка снова стала целостной, а Артём снял с себя футболку и протянул Мирославе. Взяв вещь, девушка надела и, смутившись того, что Артём все видел, покраснела и поблагодарила.

— Отдашь потом как-нибудь, - улыбнувшись, волк мягко обнял девушку и почти сразу же отпустил. - Будь аккуратнее, если что - ты знаешь, где меня найти, - парень улыбнулся шокированному личику с серыми глазами, отошёл, помахал рукой и направился в собственный подъезд. Но стоило подняться на один пролёт, как его с криком "Стой!" догнал тот самый блондин.

— Как тебя зовут? - спросил Лер, осматривая накачанный торс парня.

— Артём. А что такое? - хлопнув глазами, спросил он.

— Я слышал, как ты предположил наличие сообщника, да и Мире ты понравился, иначе бы она не смутилась так...

— Да ладно, любая девушка смутиться, если предстанет в таком виде перед парнем. Слишком просто к этому относится, - поделился своими мыслями Артём.

Блондин опустил зеленые глаза вниз и поджал губы, заставляя темноволосого нахмуриться.

— Что с ней случилось?

— Изнасилование. Сильное эмоциональное перенасыщение, она чуть не выгорела. А большинство мужчин и парней ей теперь либо друзья, либо противны и омерзительны. Друзей, как меня, - я, кстати, Валера, - она не стесняется в принципе, а на мнение таких как Макс ей плевать, - пояснил одарённый, затем осмотрел Артема цепким взглядом и сообщил: - Чем-то ты ее задел. Вот только чем? На внешность она не реагирует вовсе, значит либо поведение, либо характер.

Артём снова подвергся тщательному изучению взглядом, вот только на этот раз Валера встретил нахмуренные брови и прищуренные глаза.

— Знаешь, мне кажется, что это наше личное дело. Все, что происходит между двоими...

— ...должно оставаться между ними, - перебил его голос Мирославы с лестничного пролёта. Валера резко подскочил и развернулся, говоря что-то про то, что он ничего не говорил и вообще Мире послышалось. Девушка лишь вытолкнула друга и напарника к выходу, сама же развернулась к Артёму.

— Я зайду к тебе завтра, примерно в обед, поговорить хочу. И... - серые глаза вдруг превратились в холодную сталь, - я надеюсь, ты понимаешь, что распространяться на тему недавно произошедшего нельзя.

— Я буду молчать при одном условии, - сообщил волк, ехидно глядя на Мирославу.

— Каком? - приподняв брови в жесте "Какие могут быть мне поставлены условия?!", поинтересовалась девушка.

— Ты меня обнимаешь, вот прямо сейчас, а я молчу о вас. По-моему, хороший уговор, - прокомментировал Артём, рассматривая девушку напротив. Босая, ноги открыты, его собственная футболка начинается только на середине бедра, позволяя расширить пространство для полёта фантазии. На талии она висит, как и на плечах, открывая вид на хрупкие, по-женски хрупкие плечи, косточки ключиц и аккуратную ямочку. Растрёпанный "домашний" пучок, удивленные чистые серебристые глаза, аккуратный носик, пухлые губки.

— Хорошо, - пробормотала юный детектив и, стеснительно подойдя, чем вызвала ещё одну улыбку со стороны Артёма, аккуратно обняла его за талию, стараясь не прижиматься всем телом. Но этого было не избежать: Артём сам целомудренно привлёк ее к себе, касаясь только спины у лопаток, мягко поглаживая ладонью. Некоторое время Мирослава была как сжатая пружина, - неверное движение, и сама не знает, что сделает, - но вскоре успокоилась, поняв, что ничего другого ей не грозит.

— И ничего страшного в этом нет. Ладно, иди, догоняй Лера, я буду ждать тебя завтра в обед, - он отпустил ее, развернулся и ушёл. Вот так вот просто ушёл, не говоря ни слова, не поворачиваясь, чтобы посмотреть, осталась ли она стоять... Да и так понятно, что осталась - шагов-то не слышно. Но поворачиваться, чтобы искушать себя ещё сильнее ее видом - нет, не стоит. Завтра они поговорят, и она навсегда исчезнет из его жизни, как бы при этой мысли не стонала душа, это факт. И почему-то очень хочется остановить время и ещё раз посмотреть на неё вот такую. Растерянную, смущенную, мило краснеющую Мирославу.

Выгнав из головы ненужные мысли, Артём вошёл в квартиру. Ещё ужин не готов, полный кавардак, отец голодный спать лёг... И почему во всем этом приходиться разбираться именно ему?