Глава 3

Времени до обеда мне как раз хватило для того, чтобы переодеться в более удобные, чем костюм, джинсы и рубашку, сменить туфли на шпильке на кроссовки, разобрать часть вещей и померить форму, состоящую из юбки длиной чуть выше колена, пиджака, жилета и белой блузки. Вещи действительно пришлись мне впору, даже аккуратные туфли-лодочки на небольшом каблучке. Одежду для занятий спортом я даже мерить не стала: не думаю, что можно сильно ошибиться в подборе футболок и легинсов. Комплектов и обычной формы, и спортивной, было несколько, так что должно было хватить даже с учётом стирок или каких-нибудь непредвиденных ситуаций.

Ровно в три часа дня из динамика, обнаружившегося в углу комнаты, раздался мелодичный перезвон, и почти сразу же в дверь постучали.

– Открыто, – отозвалась я, – заходи, Стеша…

Соседка, вошедшая в комнату, с улыбкой посмотрел на большого плюшевого кота, который устроился в одном из кресел.

– Это Том, – объяснила я и с небольшой заминкой добавила, – его мне подарила мама… Она погибла пять лет назад…

– Понимаю, – в глазах Стеши было искреннее сочувствие, которое, как ни странно, меня не раздражало. – Такой милах! Как будто всегда тут и был!

– Ага, он хоть и большой, но я его всегда всюду с собой беру, – я погладила кошака по пушистому пузу, – вот и сюда прихватила.

– Симпатяга, – Стеша провела ладошкой по голове Тома, – уютный такой… Ну что, ты готова? Это был звонок на обед, как ты догадалась. Не то чтобы посещение столовой является обязательным, никто не станет тебя туда загонять, но, насколько я поняла, это такое место, где все встречаются. Типа здешнего клуба по интересам. Так что народ туда ходит, тем более что кормят действительно вкусно.

– Тогда идём, а то я сегодня даже не завтракала, – призналась я, – утром настроения не было, а потом – только чашка кофе, ну, ты видела.

– Этого явно маловато, – засмеялась Стеша, и мы отправились в столовую.

Она располагалась в центральном здании и занимала большое светлое помещение. Питание было организовано по системе «шведский стол», и ассортимент блюд действительно был более чем достойный. Во всяком случае, всё было не хуже, чем во многих отелях, где мы с родителями, а потом с папой отдыхали.

Странно, но мысль об отце не отозвалась прежней болью, к которой я за последние дни не просто привыкла, а стала ощущать её как обязательный элемент своего существования. Она не исчезла, но стала как-то глуше, что ли, словно отступила куда-то далеко, напоминая о себе, но не мешая жить.

Мы со Стешей набрали еды, а девушка по имени Олеся, выполняющая функции не то администратора, не то официантки, показала нам на несколько столов, за которыми мы могли устроиться. Насколько я успела понять, обеденный зал делился на две большие зоны: для воспитанников, и для персонала. При этом нельзя было сказать, что «взрослая» половина чем-то отличалась: точно такие же столы, застеленные хрустящими скатертями, такие же стулья, даже вазочки с цветами были, как у нас.

Мы доедали суп, оказавшийся действительно очень вкусным, когда в столовую вошли трое парней, что-то бурно обсуждающих между собой. Одного из них я уже сегодня видела: он пил кофе и читал. Заметив нас, они быстро переговорили и дружно направились в нашу сторону.

– Привет! – поздоровались они вразнобой. – Стеф, у тебя новая соседка?

– Салют, – она доброжелательно улыбнулась, – вы такие сообразительные – это что-то!

– Всем привет, – я тоже не стала изображать из себя принцессу в изгнании: мне с этими ребятами почти год жить бок о бок, так что лучше сразу наладить необременительные приятельские отношения. – Я Лиза, приехала только сегодня.

– Марк, – симпатичный блондин игриво мне подмигнул, но, заметив, что я на это не купилась, весело фыркнул. – Не получилось с первого захода, но ничего, наша любовь впереди, май дарлинг!

– Кирилл, – представился любитель чтения за чашкой кофе, – добро пожаловать в тюрьму, Лизон!

– Ну так уж и тюрьму, – вальяжно протянул третий, высокий шатен в очках с тонкой серебристой оправой, – я Евгений, самый адекватный в этой компании, можешь мне поверить, Лизхен.

– Девчонки, вы не убегайте, – распорядился Марк, – мы сейчас затаримся и к вам присоединимся.

В целом обед прошёл, как говорится, в атмосфере дружбы и взаимопонимания. Примерно через полчаса после нас появилась Кристина, ой, простите, Цейс. Она мазнула по нам равнодушным взглядом и, не ответив на вежливые приветствия парней, уселась за дальним столом в гордом одиночестве. Поняв, что еду ей никто не принесёт, скривила и без того тонкие губы в неприятной усмешке, но встала и отправилась за обедом. Можно подумать, её дома обслуживал десяток официантов! Хотя откуда я знаю, может, так оно и было…

– Это политически очень неправильная позиция, – проводив девицу задумчивым взглядом, сообщил нам Кирилл, – как сказал классик, жить в обществе и быть свободным от общества нельзя.

– Классик? – насмешливо покосился на него Евгений. – И ты даже знаешь, кто именно?

– Естественно, – фыркнул Кирилл, – в отличие от некоторых, не будем показывать на них пальцем, я читаю не только фантастику и триллеры.

– Я тоже не читаю эту ерунду, – тут же присоединился к нему Марк, – чего там интересного? То ли дело «Men's health» или «Maxim»…

Я уже поняла, что в этой компашке самым шебутным был именно Марк, Кирилл претендовал за звание интеллектуала, а Евгений являлся неким стабилизирующим звеном. Во всяком случае, они все трое производили впечатление вполне нормальных ребят, что не могло не радовать, учитывая практически автономное существование «Серебряного».

– А где, интересно, девчонки из второй гостиной? – спросила я, но ответ пришёл, как ни странно, не от Стеши, а от Марка, который, судя по всему, был в курсе всех мало-мальски важных событий. Есть такие люди, которые откуда-то всегда и всё знают. Надо сказать, что иногда от этой их загадочной осведомлённости бывает реальная польза. А иногда это качество жутко бесит.

– Им там от кого-то привезли огромный торт, и они остались у себя пить чай, сказали, что на обед не пойдут, – заявил блондин, – обещали потом поделиться тортиком, между прочим.

– То есть тут такое разрешено? – удивилась я.

– По предварительной договорённости, – пояснил наш всезнайка, – тут же, как сказал Кир, тюрьма, но не монастырь.

– А у вас гостиная уже полностью укомплектована? – поинтересовался Женя, украдкой рассматривая Цейс, которая демонстративно не смотрела в наше сторону. Да не очень-то и хотелось…

– Нет, ещё два места, – отставляя в сторону пустые тарелки, ответила Стеша, – пока мы с Лизхен, – она заметила мой не слишком довольный взгляд и пояснила, – а мне такая форма имени очень нравится, так что я тоже тебя так буду звать, и не спорь – бесполезно. Ну так вот… Ещё Цейс, это, как вы поняли, вон та надутая курица, а две комнаты пока свободны.

– Слушайте, – вдруг сообразила я, – а почему тут нет тех, кто учился в прошлом году? Если набирают десятый и одиннадцатый класс, то куда делся прошлогодний десятый?

– Сюда принимают только на год, а потом возвращают обратно, так сказать, на свободу с чистой совестью, – пояснил Кирилл, – просто они не хотят связываться с малышами и подростками, поэтому берут только старшую школу. Да и с преподами проще: можно вузовских приглашать. О, вот, кстати, и они… Как в воду глядел…

Я посмотрела в сторону двери и увидела входивших в столовую двух достаточно молодых мужчин в хороших – уж в этом-то я разбиралась! – костюмах. Они приветливо поздоровались с Олесей, которая тут же куда-то умчалась, а потом помахали нам, как-то совсем по-приятельски.

– Марк?

Мы, не сговариваясь, посмотрели на блондина, который наверняка уже успел разжиться информацией и по поводу преподавательского состава.

– Вот! Кто всё знает? Марк! Кто всё расскажет своим новым друзьям? Снова Марк! Кого за это нужно поцеловать? Подсказываю правильный ответ – Марка!

– Болтун, – фыркнула Стеша, но при этом взглянула на шутника весьма внимательно, – рассказывай давай, а там посмотрим, стоит ли твоя информация поцелуев таких красоток, как мы с Лизхен. А то, может, она только на хмурый взгляд Цейс потянет.

– Обижаешь, Стеф, всё как в аптеке, – притворно возмутился «мистер всезнайка», – тот, который в белой рубашке, это Филипп Батаев, отчества не знаю, учитель физики, астрономии и информатики.

– Информатики? – я непонимающе посмотрела на Марка. – Тут же нет интернета…

– Я, наверное, коварно разрушу твоё представление об окружающем мире, – с непередаваемым ехидством почти пропел Марк, – но для того, чтобы работать в ворде, экселе и даже понемножку программировать, интернет не нужен. Андестенд?

– Допустим, – как бы мне ни хотелось настоять на своём, но несносный блондин был прав, – а откуда ты его знаешь?

– С чего ты взяла, что я его знаю? – демонстративно округлил глаза Марк. – Я знаю, кто он. Но не его самого, улавливаешь разницу?

– Ой, откройте форточку! – поморщилась Стеша. – Что-то тут душновато становится. Марк, мы оценили твоё остроумие, честное слово, а теперь ответь на вопрос, если, конечно, мы достойны услышать ответ.

Марк явно хотел сказать какую-то колкость, но не увидел на лицах окружающих поддержки и промолчал. Потом вздохнул и соизволил объяснить:

– Он ведёт подкаст на Ютубе про всякие астрономические интересности, я иногда смотрю. Прикольно… И как-то он обмолвился, что преподаёт в частной школе физику, информатику и, естественно, астрономию. А когда его спросили, в какой именно школе, очень ловко ушёл от ответа.

– Понятно, – кивнул каким-то своим мыслям Кирилл, – а второй?

– Про второго практически ничего не знаю, – с явным сожалением ответил Марк, – слышал только, как Виктория называла его Ильёй Романовичем, но что и как – не в курсе. Пока! Понятно только, что из преподов…

– Капитан Очевидность – твоё второе имя? – не удержалась от ехидного вопроса я.

– Один – один, – засмеялся Женя, поправляя очки.

Марк открыл рот, наверняка подготовив какой-нибудь язвительный ответ, но потом неожиданно передумал, махнул рукой и засмеялся.

Тут раздался уже знакомый мне негромкий звуковой сигнал, и незнакомый женский голос проговорил:

– Воспитанница Елизавета Морозова, вас приглашают на собеседование в кабинет директора.

– Привыкай, – Женя неожиданно мне подмигнул, – это тут такая прикольная система оповещения, как в аэропорту или на вокзале. Сначала вздрагиваешь, а потом ничего, привыкаешь.

– А ты тут давно? – зачем-то спросила я, поднимаясь из-за стола.

– Два дня, мы одновременно со Стеф приехали, практически столкнулись в дверях. Ты знаешь, где кабинет директора? Или тебя проводить?

Я попыталась вспомнить, где именно находится кабинет директора «Серебряного», и не смогла. Наверное, администратор Виктория мне его не показывала или сделала это как-то мельком, потому и не отложилось в памяти.

– Знаю, что в центральном здании, – честно ответила я, – но не более того, так что буду признательна.

– Предлагаю пойти в кафешку и там подождать Лизхен, – судя по всему, данное Женей имя уже закрепилось за мной, – кофейку попьём, печенек погрызём, а?

– Я только за, – тут же согласилась Стеша, – в компании веселее…

Мы отнесли посуду на специальный стол в углу и, переговариваясь, дружно вышли из столовой. Обедающие преподаватели даже не посмотрели в нашу сторону, поглощённые каким-то, видимо, очень серьёзным разговором.

Когда мы пересекали вестибюль, то заметили возле стойки ресепшен незнакомую девушку, которой что-то объясняла Виктория. Они обе то и дело поворачивались к здоровенному чемодану, который стоял в центре холла. На невозмутимом лице администратора пару раз мелькнуло раздражение. Это чего же такого требовала незнакомая девчонка, что вывела из себя даже эту замороженную Викторию?

– Интересно, её поселят к нам или в ту гостиную? – Стеша чуть шею не свернула, рассматривая нашу потенциальную соседку. – На вид вроде нормальная, так что, наверное, если и к нам, то пускай.

– Ага, можно подумать, твоё мнение в этом вопросе кого-то интересует, – тут же отозвался Марк, – у нас вон тоже ещё две комнаты свободных. Так сказать, ждём с нетерпением!

Не дойдя до кафе пары десятков шагов, Женя свернул в небольшой закуток и показал мне дверь с табличкой «Оленев И. Д.».

– Тебе сюда, Лизхен, – улыбнулся он, – да не переживай, всё будет отлично, это просто собеседование. А мы подождём тебя в кафе, договорились?

– Спасибо…

Я кивнула и вежливо постучала, хотя меня и приглашали вроде как.

– Войдите, – тут же раздался мужской голос.

Глубоко вдохнув, я нацепила на лицо приветливую улыбку и открыла дверь директорского кабинета.