Глава 3

Губы девчонки были так близко, прикосновение к ним дарило жгучее наслаждение. Она больше не пыталась сопротивляться, лишь молча плакала, глядя куда-то в потолок. Пора было заканчивать эту игру, какой бы увлекательной она ни казалась…

В дверь несколько раз громко постучали.

– Кого там черт принес? – Илья с трудом оторвался от девушки и, резко поднявшись на ноги, пошатываясь, направился к двери. Провернув в замке ключ, распахнул ее.

На пороге стоял его троюродный брат.

– Илья, скоро отец подъедет, – негромко сказал Тимофей, краем глаза оценивая обстановку в комнате. – Давай отвезу тебя домой?

– Это он сказал, чтоб ты выпроводил меня из клуба? – обведя родственника злым взглядом, усмехнулся Илья во весь голос.

– Сегодня из пожарки инспекция должна приехать с проверкой, – легко соврал парень. – А тут ты в стельку, девчонка еще эта, – он кивнул на Алену, которая медленно сползла с бильярдного стола, дрожащими пальцами пригладила волосы, отчаянно желая оказаться как можно дальше от этого роскошного клуба.

– Что-то зачастили к нему проверки в последнее время, – подозрительно скривился Николин. – И каждый раз мое присутствие в клубе оказывается крайне нежелательным.

– Ты сомневаешься в нем? – прищурился Матюшин-младший.

Илья молча развернулся и направился к карточному столу, где стояла наполовину опустошенная бутылка виски. Запрокинув голову, сделал несколько обжигающих глотков прямо из горлышка.

– Илья, мне несложно, – настойчиво и терпеливо повторил Тимофей, следя за ним встревоженным взглядом. – Ты много выпил, машину разобьешь или с полицией в очередной раз сцепишься. Сам подумай, зачем тебе лишние проблемы?

Да, он пьян, и Тимыч, по сути, прав. Сколько раз Илья уже нарывался на полицейский патруль, и сколько раз приходилось звонить дяде, чтобы тот поручился за его вызволение? Николин сделал очередной глоток и отставил бутылку обратно на стол. На черта он все это затеял? Да еще и на девку полез? Ведь просто хотел Токмачева пугнуть, девчонка-то ни при чем. И отпустить ее так сразу тоже не получится – парень должен думать, что она еще здесь. Хотя, тому, похоже, наплевать на свою подругу. Везти ее домой тоже опасно – всех соседей перепугает. Остается только дача.

Тимофей по-прежнему стоял в проеме двери, ожидая его ответа, и лишь изредка бросал косые взгляды на девушку.

– Хорошо, – согласился Илья, пьяно мотнув головой, и повернулся в сторону двери. – Но поедем не домой, а на дачу.

– На дачу так на дачу, – легко согласился Матюшин, отмечая про себя, что все складывается как нельзя лучше – брат совершенно пьян и, скорее всего, заснет уже в начале пути. Он прошел в комнату, к телефону, набрал чей-то номер: – Виталик, нужно отвезти Илью на дачу. Жди нас в машине.

Напуганная до полусмерти происходящим, Алена продолжала стоять возле стола, боясь сделать лишнее движение, и чутко прислушивалась к разговору. Про нее не было ни слова. Они спокойно переговаривались так, как будто ее и в комнате не было. Она, что, для них предмет мебели? Сердце бешено стучало, вырываясь из груди. Мысли отчаянно метались, и их невозможно было свести воедино, но все-таки где-то на границе сознания чей-то незнакомый голос тихо, но настойчиво прошептал: «Беги!». Дверь была не заперта, парни находились на довольно приличном расстоянии и, кажется, совершенно о ней забыли. Это был шанс, возможно, последний. И если им не воспользоваться…

Шаг, другой… Главное, не бояться и не смотреть в их сторону… До двери совсем недалеко…

– Даже не думай, – услышала она за своей спиной, когда до заветной цели оставалось совсем чуть-чуть.

Илья в считаные секунды преодолел расстояние между ними, и Алена почувствовала, как его ладонь легла ей на плечо.

– Прошу вас, позвольте мне уйти, – на секунду зажмурившись от страха, она резко повернулась к нему.

– Конечно, – наигранно мягко произнес парень и добавил: – Сейчас мы уйдем отсюда. Вместе. Вернее, прокатимся.

– Куда? – изо всех сил стараясь не выдать дрожи в голосе, спросила Алена, глядя на него снизу вверх.

– Тебе не кажется, что ты задаешь слишком много вопросов? – невесело усмехнулся Илья, взглянув в ее испуганные, красные от слез, глаза. – Ты – мой выигрыш, не забывай об этом. А значит, я сам решу, что делать с тобой дальше.

Она не успела ничего возразить, как они снова оказались в том же длинном полутемном коридоре. В очередной раз ее куда-то вели, больно сжимая предплечье и не произнося ни слова, и теперь надежд на чудесное спасение уже не было. За недолгое время их пути все к тому же выходу на задний двор казино им никто не встретился, а музыка и голоса доносились откуда-то издалека.

У двери, прямо напротив входа, их уже ожидал серебристый Лексус, и как только Алена ступила в прохладный майский воздух, хозяин казино, особо не церемонясь, втолкнул ее в салон, следом нырнул сам. Второй ее конвоир занял переднее пассажирское место, рядом с водителем Виталиком, которому, судя по внешнему виду, больше бы подошло «Виталище».

– На дачу, – пьяно махнув рукой, залихватски приказал парень рядом с ней. – Музыку включи, – из всех присутствующих только ему было весело, и он это всячески демонстрировал. – Погнали уже, – его пальцы отщелкивали в воздухе ритм мелодии, которую он сам же себе напевал. – Чего ждем?!

Алена вжалась в сидение, растерянно наблюдая за тем, как водитель вставляет ключ в зажигание, заводит мотор, резко дает по газам. Все виделось странным сном, настолько нереальным казалось происходящее. Вместо того чтобы звать на помощь и барабанить по стеклам, она застыла в одном положении, до боли впившись ногтями в ладони и растирая по щекам бессильные слезы, понимая, что все бесполезно. Водитель жал на газ, второй пассажир замер, как будто его и не было в салоне, сам Илья периодически прикладывался к бутылке со спиртным, которую взял с собой. И никто из них даже ни разу не взглянул в ее сторону, словно ее здесь и не было.

Огни города остались позади, вдоль дороги потянулись редкие дачные поселки, огороженные высокими заборами, затем лес. Неожиданно машина съехала на обочину и резко остановилась.

– Что? – Илья с недоумением взглянул на Тимофея.

Тот ничего не ответил. В следующий миг в его руках что-то щелкнуло, и в воздухе между двумя сиденьями появился пистолет.

– Приехали, Илья. На выход, – спокойным тоном, словно предлагая вечернюю прогулку, произнес Матюшин-младший.

– Что за шутки? – пренебрежительно усмехнулся Николин, с усилием фокусируя взор на черном глазке дула пистолета.

– Никаких шуток, – покачал головой парень, выжидающе глядя на Илью. Водитель же при этом сидел так, как будто ничего не происходило. – Выходи из машины.

Словно в оцепенении, когда не чувствуешь ни своего тела, ни своих мыслей, Алена как бы со стороны наблюдала за тем, как парни медленно выходят из машины. Сердце отчаянно застучало, отдаваясь в висках и заглушая их слова, тело била нервная дрожь, с которой невозможно было справиться, и оставалось лишь сидеть, вжавшись в сидение, и, обхватив себя руками, ждать.

– Тимыч, не понимаю, зачем все это? – не без труда выкарабкавшись из машины и захлопнув дверь, сощурился Илья. – Я думал, мы не только родственники, но и друзья…

– Не друг ты мне. И не родственник, – лишь покачал головой тот, останавливаясь напротив и держа пистолет на вытянутой руке. – И никогда им не был…

– Не хочешь объяснить, в чем дело? – Николин вел себя на удивление спокойно, лишь кивнув на пистолет в руках приятеля. Его слегка покачивало, поэтому он расставил ноги пошире, чтобы чувствовать себя увереннее. Несмотря на суровый вид Тимофея, Илье не верилось, что происходящее не есть игра его воображения. Может, он сегодня перебрал с выпивкой?

– А тебе это нужно? – хмыкнул тот. – Сейчас я просто нажму на курок и все…

– Ну, вообще, хотелось бы узнать, почему человек, которого я долгое время считал своим другом, собирается меня убить, – вроде бы безразлично произнес Николин и, медленно подняв руку, из которой все еще не выпускал бутылку, глотнул пару раз.

– Мне нет до тебя дела, – честно признался Тимофей, продолжая направлять пистолет в его сторону. – Но есть люди, которым ты изрядно портишь жизнь своим присутствием.

– Да? Интересно, кому? – делая шаг вперед и внимательно приглядываясь к бывшему другу, рассмеялся Илья. – Вроде я вполне безобиден и даже почти незаметен, – его глаза слипались, поэтому он несколько раз моргнул, потряс головой, словно разгоняя пелену, повисшую в воздухе, и продолжил говорить нараспев: – Казино-дом, дом-казино… Или кому-то мешает мое присутствие там? – вдруг догадался он. – А вернее, моя доля в завещании…

На мгновение лицо Матюшина исказилось злобой, но парень промолчал, сильнее сжал ствол пистолета.

– Да ладно?! Неужели, родной дядя решил меня грохнуть из-за несчастной половины казино? – хохотнул Николин, приближаясь на нетвердых ногах к парню. – Ему мало тех миллионов, которые он нажил на своем бизнесе, что будет идти на риск ради такой мелочевки?

– В любом случае, это уже неважно, – резко и нервно перебил его Тимофей. – По крайней мере, для тебя.

– Не, ну это, *ля, ***дец какой-то! – неожиданно весело и громко воскликнул Илья, широко разведя руки в сторону и притопывая на месте в пьяном подобии танца. – Это что за хрень такая здесь творится, а? – неуклюже склонившись перед капотом, он проорал свой вопрос в лобовое стекло, адресуя его невольным свидетелям расправы. – Виталик, это что за ***ня? Ты тоже в этом участвуешь?

Матюшин-младший уже несколько раз мог выстрелить в Илью, убрать помеху с пути отца всего лишь одной пулей, но он тянул. Не так-то легко, оказывается, взять и убить человека, даже если после этого тебе грозит уважение и почет. Пообещать отцу было гораздо проще, чем выполнить сейчас.

– А с ней… что будет с девчонкой? – вдруг посерьезнела «жертва», кивнув на машину, из глубины которой на них с напряжением взирали две пары настороженных глаз. – Она, как бы, свидетель убийства, – несмотря на обильное количество выпитого спиртного, мозг Николина все-таки заработал. Возможно, если бы не эти наполненные страхом глаза, он бы так до конца и не поверил в происходящее. – Ты же не отпустишь ее?

– Догадайся сам, – зло процедил Тимофей.

Теперь и он взглянул в сторону машины, где на заднем сидении неподвижно застыла девушка, с ужасом наблюдая за ними. Девчонка, конечно, не виновата в том, что оказалась в ненужном месте, в ненужное время, но, видимо, такова ее судьба. Ее тоже придется убрать… И если убить Илью по приказу отца он вполне готов морально, то выстрелить в нее будет гораздо сложнее. Но сделать это все же придется… Не сделает он, сделает Виталик, но тогда к нему намертво прицепится клеймо «ссыкуна и труса».

За эти несколько секунд, на которые Тимофей позволил себе уйти в раздумья, Илья, все так же паясничая, успел подступить к нему пугающе близко. От неожиданности Матюшин сделал шаг назад, туда, где твердый асфальт дороги резко обрывался, сменяясь мягкой травой. Он не ожидал столь внезапной потери опоры под ногами, поэтому, когда каблуки его дорогих туфель на несколько секунд повисли в воздухе, Тимофей нелепо взмахнул обеими руками, пытаясь удержать равновесие, и смертоносное дуло пистолета на секунду потеряло свою цель.

А Илья пошел на таран. Пригнувшись и оттолкнувшись нетвердыми ногами от дороги, он направил вес своего тела вперед, на того, кого еще недавно считал другом, кого учил нюансам жизни в Москве. Под дикий рев они оба грохнулись на землю. Трезвому Матюшину показалось, что душа вылетела из него вместе с остатками воздуха, от удара выбитыми из легких. Того, что ладонь больше не сжимает металлическую рукоять пистолета, он даже не заметил. Он зашелся в безудержном кашле, мысленно моля только об одном – чтобы неподъемная туша Николина слезла с него.

Илью по инерции отбросило в сторону, алкоголь уберег тело от травм. Это потом он будет материться, глядя на синяки и ссадины, сейчас же он пытался понять, отчего его так тряхануло, и почему он оказался на земле. Рука нащупала какой-то предмет и, с трудом приняв сидячее положение, Илья поднес это что-то к глазам, пытаясь в густой темноте совладать с непослушным зрением. Пистолет. На ощупь – со взведенным предохранителем.

В отдалении хлопнула дверца, и Николин повернул на звук голову. Возле машины мелькнула неясная тень, тут же материализовавшаяся в ярком конусе фар в фигуру Виталика. Тот остановился на границе света и тьмы, напряженно вглядываясь в темноту у обочины, пытаясь разобрать кто есть кто. Пока перед ним мельтешило лишь два светлых пятна – к счастью, или к сожалению, на молодых хозяевах казино были рубашки одинаковых бледных тонов.

– Тимофей Алексеевич, – негромко позвал водитель, одной рукой автоматически вытаскивая пистолет из кобуры на поясе.

– С*ка! – с хрипом прокашлялся Матюшин. – Убей его, Виталик, – прошептал из последних сил.

– Да ну, на хрен! – слыша его, обалдел Илья и, скорее неосознанно, чисто интуитивно выбросил руку с пистолетом вперед. Грохнул выстрел. Виталик упал как человечек в тире – раз, и нет его.

С трудом встав на дрожащие ноги, Николин, запинаясь, поплелся в сторону тихо постанывающего брата. Тот, видимо, неслабо приложился головой о землю и совсем обессилел, но по-прежнему исходил непонятной ненавистью в сторону родственника.

– Тебя все равно убьют, – зло прошептал он покачивающемуся над ним Илье. – Люди моего отца едут следом и знают, куда мы направляемся. Они будут здесь с минуты на минуту.

Николин невольно обернулся. Как будто в подтверждение слов Тимофея, в самом конце пустой дороги зажегся свет фар. Не факт, что это Матюшинская подмога, но оставаться и проверять это Илья не собирался. Подняв пистолет, он нетвердой рукой прицелился в голову своего вчерашнего друга.

– Мы еще посмотрим, кто кого, – с пьяной уверенностью прошипел он и нажал на курок, только от выстрела его почему-то бросило вперед, а в плече нещадно зажгло.

Ткнувшись лицом в холодную траву, Илья на минуту потерял ориентацию в пространстве. Он тряхнул головой раз, другой, медленно сел на колени, потянулся рукой к тому месту, где было нестерпимо больно. Ладонь тут же нащупала влажную ткань рубашки, а в самой середине мокрого пятна, в самой сердцевине боли, маленькую, аккуратную ранку. Кто же его так? По-предательски, со спины…

Подхватив выпавший из рук пистолет, превозмогая боль, Илья все же сумел повернуться в сторону машины. На темном асфальте, истекая кровью, исходя предсмертными хрипами, распластался Виталик, личный шофер и охранник Тимофея. Ослабевшая рука, за секунду до этого сжимавшая пистолет, теперь слепо шарила по асфальту в поисках сулившего спасение металла. Глаза, из которых понемногу испарялась жизнь, настороженно следили за приближением Николина.

– Что ж ты, с*ка, в спину-то? – с горьким укором спросил Илья и снова поднял оружие. В этот раз он не промахнулся.