– Да, друг, – Логан потрепал его за плечо в знак поддержки. – Если честно, я вообще не понимаю, как другие копы умудряются совмещать работу с семьей. Либо у их жен ангельское терпение, либо мы с тобой делаем их работу.

– Одно из двух, – усмехнулся Тайлер.

Логан отсалютовал бокалом напарнику, залпом допил остатки пива и вышел из-за стола. На полпути он поймал на себе заинтересованный взгляд очаровательной брюнетки, юбка которой едва прикрывала то место, откуда росли длинные стройные ноги, но все же оставляла место для фантазии. Логан подмигнул девушке и жестом показал никуда не уходить. Вернувшись из уборной, он застал девушку на своем стуле. Она смеялась, запрокинув голову, искренне и открыто, как девчонка. Ее зрачки были расширены, глаза блестели, выдавая ее с головой.

– Привет, – улыбнувшись, поздоровался Логан. Он сумел скрыть свое разочарование тем, что такая прекрасная особа предпочла его друга.

– Привет, я – Мия, – сладким голосом пропела девушка и протянула свою руку.

– Логан, – детектив коснулся губами тонких пальцев девушки.

– Детектив Миллер, вы такой галантный мужчина, – засмущалась девушка.

– Так мы знакомы? – в голосе Логана смешалось удивление с разочарованием.

– Знакомы. Она журналистка. Пару раз бывала в нашем отделе, – поспешил пояснить Тай.

– Верно, – улыбнулась девушка.

– Как же я мог не заметить раньше такую прекрасную журналистку? – Логан пустил в ход весь стратегический запас обаяния, когда понял, что напарник не заинтересован этой девушкой.

– Не знаю, – промурлыкала девушка, – я вот сразу вас заметила.

– Могу я вас угостить? – Логану нравилась эта игра в поддавки.

– Могу ли я у вас взять эксклюзивное интервью? – рука Мии коснулась бедра детектива.

– О, так вы на работе… – Логан начал стремительно терять интерес к беседе. Он не собирался обнародовать материалы дела, по крайней мере до тех пор, пока у них не будет подозреваемых. Глупо было бы устраивать пресс-конференцию ради того, чтобы сказать: «Не переживайте, у нас все под контролем. Просто мы ничего не знаем».

– Я умею совмещать приятное с полезным, – подмигнула журналистка.

– Тогда начнем с приятного, – интерес Миллера вернулся. Он уселся на соседний стул. – Что пьем?

– Виски, – уверенно ответила Мия. Логан лишь удовлетворенно хмыкнул в ответ. Его привлекали девушки, которые не боятся говорить о том, чего хотят на самом деле, не стремятся соответствовать общепринятым стандартам женственности. Женщина должна хотеть то, что она хочет, а не то, чего ждут от нее другие.

Бармен едва успевал наполнять их бокалы. В какой-то момент Тайлер отлучился в туалет, а когда вернулся, Мия ерзала на коленях Логана. Они целовались так самозабвенно, будто не существовало никого вокруг. Вакуум. Девушка нехотя оторвалась от Миллера, в ее глазах полыхал настоящий пожар. Она облизала губы и поправила прическу. По лицу Логана расплылась сытая улыбка Чеширского кота.

– Пожалуй, я оставлю вас, – Тайлер решил вежливо откланяться.

– Мне тоже пора, – с сожалением сказал Логан.

– А как же интервью? – надула губки журналистка.

– В другой раз. Дай мне свой номер, – Логан не оставил девушке выбора, и она протянула свою визитку. – Подбросить?

– Нет, спасибо. Моя подруга за рулем, – Мия указала на другой конец барной стойки. Оказалось, что все это время ее дожидалась подруга, которая теперь скучающе подпирала лицо ладонями и тоскливо смотрела в полную чашку остывшего кофе. Прямо как та горгулья.

– Тогда пока, – Логан еще раз на прощание целомудренно поцеловал руку девушки. Так, будто это не он пять минут назад смаковал ее пухлые раскрасневшиеся губы.

– Пока, – обиженно ответила Мия и направилась к своей подруге. Она сама не знала, что расстроило ее больше. То, что ей так и не удалось получить эксклюзивный материал для своей колонки, или то, что их вечер закончился иначе, нежели она рассчитывала. Ведь она так же, как и Логан, привыкла получать то, что хочет.

Влажный ночной воздух Портленда ударил в лицо Тайлера, когда тот открыл дверь бара. Теплые деньки остались позади. Совсем скоро зима начнет набирать обороты.

– Похолодало, – Блант потер предплечья.

– Зима близко, – картинно произнес Логан голосом Неда Старка.¹

– Я сяду за руль, – заявил Тай.

– Да, брось. Я в порядке. Выпил полтора бокала в начале вечера. Иначе бы точно рассказал этой девчонке все, что знаю, – усмехнулся Логан и открыл водительскую дверцу. – Горячая журналистка. До утра буду жалеть, что оставил ее в баре.

– Переживешь, – поддержал друг.

Тайлер потянулся к радиоприемнику, и салон «Шевроле» наполнился басами, а затем и ударными. Из динамиков звучала композиция «Between Angels And Insects» группы Papa Roach. Логан закачал головой в такт музыке. На этот счет напарники никогда не спорили, их музыкальные предпочтения совпадали, с одной лишь разницей. Логан, в отличие от Тая, и сам любил играть на гитаре, научился еще в средней школе.

Высадив Тайлера у дома его отца, Логан поехал к себе. Дом Миллера был всего в трех кварталах. Ночные дороги почти опустели, поэтому детектив позволил себе существенно превысить скоростной режим. Сегодня он уже отказал себе в одном удовольствии. Так пусть хоть адреналин пробежит по венам, даст почувствовать себя живым.

Прежде чем стать полицейским, Логан был сорвиголовой. Он не преступал закон в явном виде, но его родителям пришлось не сладко в период его взросления. Логан был одним из самых популярных парней в своей школе, но популярность нужно сначала заработать, а потом поддерживать. Начиналось все довольно невинно, с музыки. Девчонки были в восторге. Затем Логан решил сменить имидж так, чтобы он соответствовал его музыкальным предпочтениям. Тогда он начал качаться, набил первые татуировки на груди и покрасил волосы.

Мать Логана, Меган, хоть и была расстроена решением сына, но драму устраивать не стала. Отец детектива Миллера, Эндрю, был отставным полковником армии США. Его реакция была более радикальной. Он был настолько разочарован сыном, что перестал с ним разговаривать. Эндрю воспитывал сына в строгости и прочил ему военную карьеру. Вместо этого сын отрастил патлы и изрисовал свое тело татуировками. Ему было стыдно перед друзьями-военными, что его сын больше похож на наркодилера или байкера, чем на будущего юриста или военного. Хотя до этих изменений Эндрю никогда не говорил с сыном о его будущем. Для Эндрю это было очевидным, а Логан должен был сам догадаться, какие надежды возлагает на него отец.

Ответной реакцией Логана стал протест. Тогда появились новые татуировки, которые теперь покрывали обе его руки. В довершение имиджа Логан проколол бровь. Если бы не Меган, то Эндрю точно выгнал бы сына из дома. Холодная война стала еще холоднее. Отец мог подвезти в школу Хлою, сестру Логана, и закрыть дверь машины перед носом Логана, хотя у обоих начинались занятия в одно время.

В отместку Логан организовал ночные уличные гонки. Угонял «Камаро» отца, пока тот спал, и соревновался на ней со своими сверстниками. Тогда он подружился со скоростью. Логан наслаждался ею. Адреналиновая зависимость парня закончилась, когда во время маневра машину занесло, и он врезался в столб. Авария не была слишком серьезной: пара ушибов и сотрясение у Логана, помятая дверь и оторванное крыло у «Камаро». Несмотря на незначительные повреждения, без скорой и полиции не обошлось. Благодаря связям Эндрю дело заводить не стали. Репутация Миллеров осталась чиста.

Отец Логана мог справедливо разозлиться на него, но вместо этого решил поговорить с сыном. Эндрю считал себя виновным в случившемся. Он не уделял сыну должного внимания, хранил ключи от машины в легкодоступном месте. Да и вообще из них двоих взрослым был именно он. Просто, для верных решений, иногда нужно чуть больше времени. Эндрю объяснил сыну причины своего поведения и попросил прощения. Логан был поражен реакцией отца, но вместо ответных извинений он воспользовался его раскаянием. Логан попросил подарить ему разбитую «Камаро» отца.

– Если восстановишь сам – забирай, – ответил тогда Эндрю.

С того дня Логан поселился в гараже. Он продолжал играть на гитаре, но машина увлекала его все больше. Логан стал меньше тусоваться с друзьями и больше времени проводить дома. Отец часто помогал ему в гараже. Так их отношения постепенно наладились. Крашеные волосы Логана отросли, и он их состриг. Еще через полгода снял серьгу, а когда в школе впервые подняли вопрос о профориентации, Логан решил стать полицейским. Это был его выбор, но обусловлен он был желанием соответствовать ожиданиям своего отца. Он ведь так и не извинился за тот случай с машиной. Его выбор профессии стал своеобразным «прости, я был не прав».

Сразу после колледжа Логан поступил на службу в полицию. Отец замолвил за него словечко, но вскоре Логан на практике доказал, что по праву занимает свое место. Его приставили к старикуГаррису, тому оставалась пара месяцев до пенсии. Вместо работы Гаррис постоянно читал газету и шевелил рыжими моржовыми усами. Когда новоиспеченные напарники задержали мелкого торговца наркотиками и накрыли всю сеть, никто не сомневался в том, что это заслуга Логана. После того как Гаррис ушел на пенсию, Логан еще несколько лет работал в одиночку, пока не пришел Тайлер.

Тайлер Блант перевелся в полицейское управление Портленда из западного отделения. На тот момент Логан был единственным полицейским без напарника. Так что их совместная работа была предрешена свыше. Начальником полиции. Детектив Миллер на тот момент уже обладал авторитетом у Милтона, поэтому пытался избавиться от нежеланного партнерства. В тот раз начальник был непреклонен. Так в просторном кабинете Логана появился второй стол и стул. Закончилось его добровольное одиночество.

Напарники не сразу нашли общий язык. Логан многое недоговаривал о делах, не считал нужным посвящать новичка. Миллер знал, что если Тайлеру нужно будет что-то узнать, то он сам найдет информацию. Тай неплохо разбирался в людях, он целый год работал под прикрытием. Он изучал психологию, физиогномику и тренировался в этом каждый день. Тайлер быстро понял, что у Логана проблемы с доверием. Детектив Миллер не умел работать в паре, единолично принимал решения, о которых порой даже не трудился уведомить напарника. Тайлер сыграл на его любопытстве.

– Ты не поверишь, – говорил он. – Это настоящий прорыв в деле.

– Что там? – интересовался Логан.

– Расскажу тебе, когда поделишься информацией о свидетелях, – парировал Тай, и Логан делился.

Так, мало-помалу, из двух одиночек они превратились в коллег. Из коллег в напарников. Из напарников в друзей.