– Кружок надо сделать небольшой через село Варваровку, – отозвался тот.

– Так, это же целых тридцать километров будет! – воскликнул Захаров.

– Да на таком коне мы мигом обернемся.

– А ответ перед Морозовым держать?

– Да мы мигом! Зато сразу многое проясним для себя, – пробормотал Смирнов.

– Думаешь он и насчет пса моего, тоже что-то подскажет?

– Все может быть. Чем черт не шутит?

– Он там, что постоянно живет? Там домов то осталось штук десять.

– Живет теперь постоянно, вдали от суеты. С детьми видится редко, все с женой по хозяйству «колотятся».

– Ну ладно, капитан, уговорил… Если мигом, то вези к своему кудеснику, глядишь и вправду глаза на мир «откроет».

– Или подскажет что?

Визит, который они сделали на ближайшее почтовое отделение, подтвердил их худшие опасения: за Зайцевым следили. О подозрительного вида человеке, толкавшимся рядом с капитаном, вспомнили оба работника почты. Самым неприятным оказалось то, что у звонивший сотрудник держал в руке не большой коричневого цвета портфель, о котором уверено, заявили обе женщины. Портфель, которого не оказалось при осмотре трупа, в котором могли быть только бумаги Андрейченко.

Село Варваровка с ее разбитой дорогой встретило их пустыми глазницами давно заброшенных ферм, полями, заросшими чертополохом, покосившимися от времени деревянными домиками. Стоящими на ветру среди разобранных до основания домов казались забытыми всем человечеством. Казалось, что жизнь замерла в этом забытом богом месте уже навсегда. Дом кудесника, стоящий на когда-то главной улице деревни среди развалин, мало, чем отличался от домиков, в которых еще теплилась жизнь. В лице забытых всеми пенсионеров, которые доживали свой век вдали от цивилизации наедине со своими болячками да проблемами, и вся их радость теперь сводилась к редким визитам детей и автолавке.

– Как Мамай прошел, – пробормотал Захаров, глядя исподлобья на унылый пейзаж проплывающий мимо.

– В свое время людей заставили выращивать кукурузу, учили, когда сеять, когда убирать, а когда довели их хозяйство «до ручки», то объявили деревню не перспективной. Нормальная совдеповская история, – вздохнул, отозвался Сергей. – Ну, вот, кажется, и приехали.

– А ну стойте, где стоите, – раздался вдруг чей-то голос из-за высокого забора. – У меня «жаканы» в стволах.

– Да это я, Петр Тимофеевич, Смирнов! В гости приехал с другом, мяска прикупить.

– Подойди медленно к воротам! И чтобы я руки видел!

– Да, да конечно, вот мои руки, – проговорил Смирнов, подмигнув Игорю.

Наконец за воротами что-то брякнуло и калитка, жалобно скрипнув, отворилась.

– А я вас за рэкетиров принял, – признался хозяин, улыбаясь. Ставя ружье у забора, подслеповато щурясь при этом.

– Знакомься, Петр Тимофеевич, – проговорил капитан поздоровавшись. – Это мой боевой товарищ, Игорь. А мы ведь, по делу Петр Тимофеевич, – проговорил Смирнов. Осматривая ухоженный двор, по которому вальяжно расхаживали куры с гусями, а из загона выглядывало два огромных сытно похрюкивающих кабана.

– Ну, раз по делу тогда проходите в теплицу, я там как раз ковыряюсь, пока жена за хлебом пошла, – проговорил он поправляя старенькую кроличью шапку.

– И куда же вы за хлебом ходите? – спросил Игорь закуривая. – Ваш магазин мы проезжали, одни стены да вывеска «Сельмаг».

– Это правда, магазина тут теперь нету, приспособились на железку ходить. До нее, тут напрямик километров пять будет.

– А там, что на станции магазин открыли?

– Да нет, там проводники приторговывают, им хорошо и нам вроде как подмога. А у вас значит дело то ко мне, какое? – уточнил он, очищая кирзовые сапоги от грязи. – Что привело ко мне за столько верст?

– Да вот я посоветовал, к вам обратиться, как к специалисту по части медицины.

– Заболел, кто с родных? – спросил хозяин, сосредоточенно раскуривая потухшую трубку.

– Да нет… Как бы это правильно сформулировать? Проходит у нас по делу человек, который вроде обладает какими-то неординарными способностями. Мы не знаем, как его зовут, и вообще его мало кто видел, но присутствие, которого очень ясно чувствуется. Вот мы и хотели узнать, может ли, например, один человек воздействовать на другого, ну, например, через какие-то предметы обихода. Я не знаю, через телефон или зеркало, или с помощью каких-то экзотических эликсиров? Вы ведь насколько я помню, защищали на эту тему даже диссертацию?

– Да, был грех, защищал, – согласился тот, пропуская гостей в теплицу. – Проходите, присаживайтесь, где удобнее, – проговорил он, плотно прикрывая входные двери.

– Вот это рассада? – не удержался Захаров от восторга. – Какая мощная! А куда столько? А какие цветы!

– На продажу, Игорь Владимирович, на продажу. У меня с женой теперь свой бизнес, вон какие цены на рынке! – отозвался хозяин, почесывая давно небритое лицо.

– Да, это уж точно, – согласился Смирнов. – Это из-за теплицы рэкетиры наведываются?

– Не только из-за нее, будь они не ладны, – одергивая меховую жилетку, – отозвался хозяин. – Я им на рынке «дорожку перешел», хотели, как у всех подешевле скупить, а я принципиально отказался, вот они и зачастили сюда.

– В следующий раз, Петр Тимофеевич, мы вместе на рынок поедем торговать, – проговорил Смирнов. – Там прямо этим недоноскам охотку и отобьем по гостям ходить.

– Буду очень признателен, – улыбнувшись проговорил старик, – А, то признаться, года не те кулаками махать, да и милиция на рынке не реагирует почему-то, – пробормотал он, пожав плечами.

– Теперь она изменит свое отношение, – подтвердил майор, – Однако вернемся к нашим баранам. Не исключено, что наш незнакомец упражнялся с какими-то нетрадиционными вещами. Может гипнозом каким обладает.

– Я вам расскажу одну легенду, согласно которой в давние времена один из могущественных китайских императоров узнал о чуде-эликсире. Что на востоке его страны живут чудодеи-лекари. Он был не молод, а потому немедленно послал за эликсиром гонцов. Но вернулись гонцы с пустыми руками. «Не гневайся владыка, – сказали они, – мы привезли не эликсир, а совет мудрецов. Все что нас окружает – животный мир, растения, минералы, все это возникло до появления людей, этот мир был создан и для человека. Пусть же человек лечится всем, что вокруг него, тогда и жизнь его будет долгой». Нету, молодые люди, эликсира бессмертия. Так что не все так просто в этом мире, все окружающее нас влияет на человека, на кого больше на кого меньше.

– Хорошо, тогда я конкретизирую вопрос. Может ли человек, обладающий каким то не ординарными способностями, влиять на других людей. Таким образом, что его никто не видит и не слышит? Например, посредством гипноза? – предположил капитан задумчиво.

– Не думаю, что этот метод слишком продуктивен, – ответил хозяин, отряхивая офицерские галифе.

– Почему? – не понял Игорь, закуривая другую сигарету.

– Я не знаю детали вашего дела, но могу сказать определенно одно, для того, чтобы воздействовать на психику человека, врачу нужен плотный контакт с гипнотиком. И потом тяжело например заставить человека совершать преступление в гипнотическом сне, поверьте, есть еще много факторов, которые влияют на гипнотический сеанс, начиная от тишины и кончая тональностью в голосе. Но даже если предположить, что некто обладает какими-то фантастическими способностями, это совсем не значит, что он не материален. То есть у человека есть плоть и он не может стать невидимкой, а, судя из ваших слов, вы даже не знаете, есть этот человек или нет на самом деле.

– Это действительно так, – согласился майор. – Мы только предполагаем, что этот человек есть на свете. А можно с научной точки зрения влиять на человека с помощью каких-то предметов, например, зеркала?

– Интересный вопрос, – покачав головой, отозвался хозяин. – Простаки в Тибете считают, что определить бесплотный ходит дух среди людей после своей смерти, или настоящий человек, нужно посмотреть на его следы. Которые он оставляет на песке. И если отпечаток ступни повернут наоборот, то-есть пятками вперед, а пальцами назад, то можно не сомневаться, что – это дух.

– Что же это за дух такой с ногами? – улыбнувшись уточнил Смирнов. Садясь на один из ящиков.

– А там считают, что ногами обладает не дух, – отозвался старик, пожав плечами, – а ноги принадлежат эфирному телу, все еще связанное со своей оболочкой. Точно так же, как и древние египтяне, тибетцы верят в «двойников».

– Двойник…, который при жизни в нормальном состоянии, неразлучен со своим телом? – пробормотал задумчиво Захаров.

– Именно так! На Востоке считают, что при определенных условиях после смерти, двойник может отделяться от своего материального тела. У оккультистов на эту тему существует много теорий. Мистики Тибета например трактуют вопрос о смерти глубже, чем большинство других буддистов. По их представлениям, философское мировоззрение доступно только избранным. Которые и могут творить различные загадочные вещи, которые простому смертному нельзя ни понять и не осознать.

– Что вы имеете ввиду конкретно? – озадаченно уточнил Игорь, нахмурившись. – Вы хотите сказать, что «двойник» живет даже после смерти своего хозяина?

– Вот именно, – отозвался старик. – Смерть и разложение трупа посвященного адепта, не влечет за собой разрушение «двойника».

– Это, что же тогда получается? – пробормотал Семенов. – Получается, что двойник может появляться сам собою в разных местах?

– Понимаете в чем дело, – хозяин задумался, дымя трубкой, – Сосредоточившись на познании макрокосмоса, наука только приступила к познанию микрокосмоса, которым является и человек. Именно здесь нас ждут непредсказуемые, даже ошеломляющие открытия, ведь не случайно появилась новая отрасль в медицине – психосоматика или психическая анатомия. На Западе она строится на признании существования невидимых центров человека. Они еще называются чакрами.

– И что же представляют из себя эти чакры? – спросил Смирнов, разглядывая буйство разноцветных цветов в ящиках.

– А этим центрам, как правило, соответствуют наши физические органы.

Непрерывная связь между видимым и невидимым, психическим и телесным. Вот за этой гранью могут лежать ответы на ваши вопросы.

– То есть вы предполагаете…? – начал, было, Игорь.

– Для начала, я вам предлагаю не делить мир по северу и югу, а так же западу и востоку, – подхватил хозяин. – Попробуйте различить старый мир от нового. Старый мир здравствует во всех частях света, а новый нарождается вне границ и условий.

– Я признаться не могу уловить, к чему вы клоните? – признался Захаров, потирая лоб. – Так мы можем договориться и до адептов, которые в дар милосердия завещают отдавать свое тело после смерти для насыщения голодных! Предлагаю все-таки вернуться на нашу грешную землю и поискать ответы в нашем материальном мире. Ведь вы если я правильно понимаю, имеете в виду Битву Света и Тьмы?

– Конечно, именно она принимает самые необычные формы в нашей бренной жизни, попробуйте решить свой ребус, не отвергая наличия темных сил. Хотя как я понимаю вас интересует вполне материальный человек. Успехи темных сил во многом объясняются тем, что ставится под сомнение само их существование. Ведь признайтесь, вы же не верите во все это? Вот видите! В этом то, как раз и дело! Команда дьявола во многом оказывает верх благодаря тому, что дьявол сумел убедить людей, что его не существует.

– И, что же это за команда? – спросил Сергей, закуривая. – Из кого она состоит?

– О-о-о, – протянул старик, тяжело вздохнув, – воинство темных огромно, а представляет его безликая масса людей. Безвольных, бессознательных, обманутых темными силами, которые для достижения своих целей не гнушаются даже самыми грязными средствами. А, темное воинство кажется тем более внушительным, что к нему примыкает многочисленные «невольные пособники зла», состоящие из людей пораженными такими недугами как равнодушие и трусость.

– А, разве судьба сражения в этом случае не зависит от качества войска? – спросил капитан.

– Конечно! Достаточно сопоставить человека одушевленного высокими идеями с человеком, загипнотизированным лишь животными рефлексами, чтобы понять, о чем идет речь, попробуйте взглянуть на свою проблему с точки зрения Армагеддона.

– С какой точки зрения? – переспросил Захаров.

– Ну, помните, название еврейской местности Армагеддон, где по свидетельству Библии, произошло кровавое столкновение. Этим словом Рерих обозначал противоборство светлых и темных сил, их так сказать решающую битву.

– Очень интересное предложение, – задумчиво проговорил Смирнов. – Видимо таким мыслям, их рождению помогает природа?

– Конечно, жить надо в местности с чистым воздухом, радуя душу деревьями и рекой. Так что попробуйте взглянуть на свою проблему немного под другим углом.

Побеседовав еще какое-то время с удивительным по своей эрудированности пенсионером на разные темы, они поблагодарили его за оказанное им внимание. И вежливо отказавшись от обеда, сославшись на занятость, двинулись в обратный путь, увозя по сумке с ранними овощами, и мясом.

– Что скажешь? – спросил капитан после некоторого молчания.

– По поводу?…

– Ну, по поводу раскладов Петра Тимофеевича?

– Да, винегрет какой-то, – пробормотал тот в ответ, ища в кассетах мелодичную музыку. – В последнее время в стране наблюдается разгул самого настоящего сатанизма, низшего психоза, я бы сказал, психотерроризма. Твой кудесник насмотрелся шоковых телесеансов или начитался астрологических книжек.

– Мне кажется, ты слишком категоричен, – кивнул головой, буркнул Смирнов. – Мне кажется, в его словах есть рациональное зерно.

– Например? – уточнил Игорь, включая легкую музыку.

– Ну, вспомни того крепыша у Семы в трактире, у которого ствол отобрали. А пальчики-то его в картотеке убиенных числятся.

– Может ошибка какая закралась, – пожав плечами, отозвался Захаров. – Бардак ведь везде.

– Может и так конечно… В наше время и химические и психотропные средства, гипноз и ультразвук брошены на то, чтобы сделать человека биороботом, которым можно управлять?

– И, что…?

– А то, что все нацелено на управление человеком. Может быть этот мистер «X», которого мы пытаемся вычислить, действительно является одним из членов темного братства?

– Ты что серьезно? – уточнил Захаров.

– Но ведь до сих пор мы так и не можем найти объяснения на многие вопросы. Может нам действительно стоит взглянуть на нашу проблему с другой стороны?

– Ты, по-моему, перегрелся, капитан, – заключил Игорь устало. – По приезду обратись к психологу. Эдак мы все станем сваливать на действие темных сил.

– О, кей, только вначале заедем на заправку, тут недалеко от дороги. А то у этого импортного коня, смотрю уголек на исходе. Это рядом, подремай пока, Игорь Владимирович, подремай. Ночь не спали, а что там еще впереди, один Господь знает.

«Возможно, в чем-то Сергей и прав, – подумал майор, закрывая глаза, – со своим кудесником. Разгул насилия разрушает человеческую личность, вал пропаганды колдовства и магии в литературе различного толка захлестывает общество. Все, что когда-то бурлило в подполье, теперь в виде сект и разномастных сообществ хлынуло на людей цунами через средства массовой информации. Все чаще обыватель становится свидетелями разгула немотивированных преступлений и аномального поведения, сократился порог криминальной готовности. Пожалуй, кудесник в чем-то и прав… особую опасность представляет целенаправленное психо – волевое воздействие лиц, тех самых темных сил, которые от природы владеют определенным даром или развили такие способности. А как найти их в толпе, как обезопасить от них общество? Пожалуй, Шаман действительно из этого сообщества, различного рода платных целителей и экстрасенсов. Если конечно он есть воплоти и это не миф…» – подвел он итог, засыпая.

Свернув с трассы, Смирнов вскоре увидел автозаправочную станцию и не узнал ее. Раньше государственная АЗС напоминала общественный сортир системы «М» и «Ж», где все вокруг утопало в нефтяных пятнах, колдобинах и грязи. Теперь же с АЗС произошла метаморфоза, она превратилась в сверкающие стеклом и пластиком респектабельное предприятие. Идеально белого цвета с ярко желтой окантовкой служебного помещения, совмещенное с диспетчерской. Аккуратные колонки с электронными счетчиками на фоне раскидистых сосен казались особенно аккуратными и ухоженными.

Вереница иномарок со столпившимися водителями и пассажирами явно вносила в эту картину какой-то дискомфорт.

Пересменка, что ли? – пробормотал с досадой Смирнов, подъезжая к последней машине.

Давай я схожу и узнаю, – хрипло отозвался проснувшийся Захаров.

Но не успел он выйти из машины, как рядом с ними взвизгнув тормозами, остановился микроавтобус с тонированными стеклами. Еще секунда и раскаленный столб волчей картечи выпущенный из обреза, через приоткрытую форточку, швырнул тренированное тело Смирнова на рулевое колесо.

Буквально рухнув на землю, рядом с колесом, Игорь выхватил пистолет и с яростью разредил обойму из-под машины, по ногам нападавших. Но времени поменять обойму ему не дали. Выскочивший из-за машины здоровенный, давно небритый детина, огромные фирменные очки которого скрывали добрую половину лица, навел на пленника подрагивающий ствол автомата и недобро улыбаясь проговорил:

– Волыну бросай, а то голову снесу.

Убей эту суку! – голосил кто-то из нападавших. Катаясь по асфальту у микроавтобуса, держась за голень.

Захаров конечно же узнал этого человека – это был Фаза, тот самый из кабачка Семы. Удар битой по голове, буквально пригвоздил Игоря к земле, пахнувшей машинным маслом, мгновенно утопив сознание в липкой темноте.

…Возвращение к реальности проходило в мучительных приступах тошноты, а скрученные проволокой руки и ноги потеряли чувствительность из-за нарушения циркуляции крови. Нестерпимо болела разбитая голова, казалось, каждый удар сердца отдавался в ней словно удар огромного молота в пустой трубе. По всей видимости, было сломано несколько ребер, из-за которых каждый вздох давался с большим трудом. Лицо и рубаха, залитые кровью покрылись засохшей коркой, а тело периодически пробивала дрожь.

«Как здесь темно и душно, – вяло шевельнулась первая мысль. – Где же я, и что со мной? Проклятая проволока, врезалась в тело, пожалуй, до костей. Не может быть, чтобы черти в аду так издевались, значит еще живой. Это хорошо! Как тошнит. Наверняка сотрясение мозга заработано».

Внезапно около самого уха раздался мышиный писк, и в ту же секунду несколько лохматых тварей спрыгнули с тела пленника, умчались куда-то прочь, пытаясь спешно спрятаться в своих норках.

Захарову удалось разглядеть контуры своего склепа благодаря узкой полоске света, струившейся из-под дверей. Судя по всему это, был подвал, который использовали как складское помещение. Катаясь по бетонному полу, пахнувшему сыростью, мышами и плесенью, он попытался изучить его конфигурацию и понять, что можно предпринять в сложившейся ситуации. Изучая метр за метром, он то и дело натыкался на штабеля каких-то ящиков.

– Серега, – позвал хрипло Захаров. Надеясь в душе, что его товарищ не погиб и находится где-то рядом.

Ответа не последовало, послышалось лишь проворное шуршание мышей. Он вдруг почувствовал спазмы в горле, осознав только сейчас, что произошло. В душе вдруг стало пусто и тоскливо, а слезы наполнившие глаза, потекли по щекам сами собой.