– Ты не учитываешь, что, несмотря на огромные вложения, труба окупится уже через год-полтора. Ещё это увеличение объёмов добычи и снижение стоимости сырья, – улыбаюсь в ответ на недоумение Фредди. – Значит, через два года другие промышленники должны будут отреагировать на изменившуюся обстановку. Умные добытчики уже начали действовать, так как я слышал о начале переговоров нескольких заводчиков с Кокоревым и Губониным^[2]. Сурханский завод, принадлежащий этим двум господам, недавно был полностью переоборудован и выдаёт продукции не меньше нашего. Люди поняли, что пора переходить от мануфактур к машинному производству. Думаю, что и свою трубу они проложат в самое ближайшее время. Другой вопрос, что мы ушли гораздо дальше и производим не только керосин, что приносит гораздо больше прибыли. Но скоро конкуренты подвинут нас и на этом направлении. А теперь рассказывай, кто у нас такой глупый, что подбил перевозчиков на диверсию?

– Вообще этих заговорщиков несколько. Но во главе стоит Хаджи Мамед Дагиев. – Теперь настала моя очередь удивляться, так как я не мог вспомнить названное имя, но Фредди сразу пояснил: – Очень грамотный купец, который сделал состояние на торговле тканями. Четыре года назад начал активно вкладывать деньги в нефть и построил керосинный завод. Как оказалось, мы перешли ему дорогу, когда выкупили перспективные участки в Биби-Эйбате и нарушили его планы. По словам пленника, Дагиев понёс большие расходы на поиск новых участков, вот и затаил обиду. И вы совершенно правы, что часть местных добытчиков напугана и боится конкуренции со стороны НКК. Только если Кокорев решил вложить дополнительные деньги и конкурировать с вами честно, то некоторые господа пошли другим путём.

– Кто-то из наших врагов связан родственными узами с местными ханами? – спрашиваю через некоторое время. – Мне не хочется портить отношения со знатными людьми.

Понятно, что данная земля давно вошла в состав империи, но везде есть свои нюансы. Местная мусульманская знать достаточно лояльно относится к Петербургу, многие служат в армии и неплохо воюют, надо заметить. Поэтому в случае конфликта даже моих связей может не хватить, если причина будет серьёзной. За свою жизнь я не беспокоюсь, а вот нефтепровод тогда точно подорвут или танкер с заводом сожгут. Или просто попытаются выдавить из бизнеса, организовав волнения. Мне и на подобные перспективы наплевать, только придётся тратить слишком много денег и сил, смазывая шестерёнки государственного механизма. Могут и вынудить переуступить часть акций компании. На меня и так криво смотрят в столичном обществе. Уж очень раздражает честной народ богатеющий с каждым годом граф. Ещё у него жена владеет сетью ювелирных магазинов и дружит фактически с новой супругой императора. Поэтому надо просчитывать свои поступки или просто вести себя как можно осторожнее.

Как меня до сих пор не шлёпнули, сам не понимаю. Я реально перешёл дорогу очень многим влиятельным персонам, ещё будучи чиновником. Хотя СБ предотвратила полгода назад одно странное покушение. Жалко, что нападавшего застрелили на месте, а все концы оказались обрублены. Не удалось даже выяснить подлинную личность стрелка. Это явно был поляк, судя по его крикам, и прибыл он из Франции. Это по официальной версии. Кроме полиции розыск ведёт и моя СБ, но пока безрезультатно. Вернее, наше расследование фактически подошло к концу и нужны ещё некоторые доказательства. Но сейчас мои мысли заняты текущими делами.

– Насколько мне известно, с ханскими родами никто не связан. Только это не отменяет того, что знать может стоять за спинами наших врагов, – резонно заметил Фредди. – Нельзя недооценивать противника, ведь плести интриги здесь умеют. Кроме ханов есть ещё армянские нефтедобытчики и торговцы керосином. Они обычно действуют сплочённо, и среди них тоже хватает недовольных размахом, с которым работает НКК. Но к попытке взорвать нефтепровод они отношения не имеют. Кокорев тоже не такой белый и пушистый, как вы любите выражаться. Удары могут последовать с любой стороны.

Немного подумав, начинаю ставить задачу вмиг подобравшемуся немцу. От былой вальяжности моего волкодава не осталось и следа.

– Перевозчика и двух его ближайших подручных – в расход. Просто жили люди, а затем пропали, и всё. Подключи банду наших разбойников, которую мы подкармливаем. Разработай план, как нейтрализовать этого Дагиева и врагов помельче. Надо организовать что-то вроде попытки похищения или налёта на дом купца. Может, хватит устранения их главы, и остальные одумаются. Главное, чтобы следы не привели к нам, хотя слухи всё равно пойдут. Только проконтролируй, чтобы всё прошло гладко и без лишних жертв. Ограничимся уничтожением главного организатора, сожжём дом и выкинем его семью подыхать на улицу. Мы же не звери какие. – После последних слов лицо Фридриха взрезала плотоядная улыбка. – Если другие поймут намёк, то оставим в покое, но уберём их с нефтепромыслов. Деньги любят тишину, поэтому пора переставать шуметь. У нас и так хватает конфликтов интересов. Я же займусь другим вопросом. Через Джавада выйдем на его соотечественников и будем договариваться. Дураков среди них нет, а наши жёсткие контрмеры заставят людей задуматься. На обратной дороге заеду в Москву и встречусь с Кокоревым. Личность он неприятная, сколько людей загубил на строительстве железной дороги! Жалко, что не удалось его прищучить в своё время. Надо было отправить Василия Александровича к праотцам, только уж больно влиятельная и известная фигура. Но сейчас он мне нужен. Пора задуматься о нефтепроводе к Чёрному морю, но дело это долгое. Один я его не потяну, придётся создавать консорциум. Заодно предложу доли остальным крупным игрокам.

– Не слишком ли опасно сразу убивать людей, замешанных в нападении на нефтепровод? Может, решить всё аккуратнее и убрать их постепенно? Этого в любом случае кончать. – Глава СБ кивнул в сторону подвала. – Ещё не доверяю я местным абрекам. Обязательно наделают лишнего шума и не выполнят дело нормально. Я не могу их контролировать напрямую, дабы не просочилась информация о нашей связи с подобными людишками. Придётся затратить больше времени на подготовку.

– Хорошо! Купца убираем через некоторое время. Двух месяцев тебе хватит? – После кивка Фредди заканчиваю разговор: – Но тех двух перевозчиков, которые замешаны в нападении, тоже кончай, можно и с небольшой отсрочкой. Все эти крысы до дрожи в ногах должны бояться связываться с НКК. Подобные вещи прощать нельзя.

* * *

Выныриваю из полусонного состояния, почувствовав, что коляска замедлила ход и заезжает в ворота. Я обычно перемещаюсь по столице на двух возках. Могу ехать в первом или втором, выбирая их спонтанно перед выходом на улицу. Это хоть немного может запутать потенциальных нападавших. В тот достопамятный день, когда в меня стреляли, схема сработала. Убийца подумал, что из подъехавшего транспортного средства выходит жертва, но вместо неё оказались два вооружённых охранника. Мы с ещё одним телохранителем ехали следом в другом возке.

Опять в голову лезут ненужные мысли. Я же дома! Буквально выпрыгиваю из салона и быстро поднимаюсь по ступенькам. Хорошо, что нам, графьям, не надо таскать багаж, да и дверь открывается передо мной, как по мановению волшебной палочки. Улыбающийся слуга здоровается, киваю в ответ и прохожу в дом.

– Мы знали! А я ждал тебя больше всех! – раздаются два громких крика, и меня чуть не сбивают с ног.

Подхватываю двух маленьких человечков и целую каждого из них. Шестилетняя Анна и Ян, которому уже четыре с половиной годика, крепко обнимают меня за шею. Как быстро летит время! Вроде я недавно оказался в этом мире, а уже минуло девять лет. Двое проказников явно ждут, когда речь пойдёт о подарках, которые я всегда привожу из поездок, но ждут соблюдения ритуала. Через несколько секунд в комнату входит Агнешка, сделавшая строгое выражение лица. Но мы-то понимаем, что всё это напускное.

– Дети, почему вы ведёте себя будто варвары? Я же просила встретить папу спокойно, а не бежать, сметая всё на своём пути.

Подхожу к жене и чмокаю её в щёку. Наносная сердитость даёт трещину, и меня одаривают счастливой улыбкой. А родные серые глазищи смотрят на блудного мужа с непередаваемой нежностью. Что ещё нужно мужчине, вернувшемуся домой? Смотрю на уже заметный животик супруги и спрашиваю:

– С тобой всё хорошо? Что говорит доктор?

– Вы носитесь со мной, будто наседки! Тётя Катарина заезжает каждый день, ещё и сестрёнки, будто у самих дел нет. Мирославе самой скоро рожать, тем более первого, но она туда же, – с деланым возмущением произносит Сероглазка.

Да, все девочки замужем, и у нашего клана весьма солидное пополнение. Когда по выходным во дворце собирается вся семья, то он наполняется детским смехом, что приводит меня в состояние, близкое к нирване. Значит, не зря я нахожусь в этом мире. Главное – ещё оставить молодым представителям нашей семьи нормальное наследство. И речь не о деньгах, а о стабильной стране. А носимся мы потому, что у супруги были очень тяжёлые вторые роды, и благо, что Ян жив и здоров. Вот все и переживают, так как чуть не потеряли её в прошлый раз.

– А мы будем сегодня играть? Папа, ты почитаешь мне сказку? – опять одновременно произносят дети, заставив нас с Агнешкой улыбнуться. – Какие гостинцы ты нам привёз?

Тут как раз слуги занесли мой багаж, и два человечка закрутили головами, пытаясь понять, в каком чемодане их подарки. Крепче прижимаю к себе детей и наслаждаюсь моментом. Ведь я дома!