2 глава
Эксцельсиор

Доехав на электричке до центра, Андрей решил пройти пару станций метро пешком. Здесь было, как всегда, шумно. Сотни машин с уставшими и нервными водителями, которые спешили домой и давили на сигналы, как на кнопки в известной телевизионной передаче «Слабое звено» из его детства. Толпы людей, снующих в разные стороны. В пятницу их было особенно много: кто-то бежал в бар на встречу с друзьями, туристы возвращались с Красной площади и плутали между станциями, ища дорогу до отеля. Это бесконечное броуновское движение останавливал только сигнал светофора. Загорался желтый, на время все замирали в ожидании, потом с одной стороны появлялся красный свет, а с другой – зеленый, и движение снова начиналось, как будто невидимый режиссер приказал: «Массовка! Пошла массовка!»

В голове Андрея крутились мысли о том, как все исправить. Они вытесняли все остальное, не давали сосредоточиться. При этом чем больше их становилось, тем меньше было ясности. Единственный образ, что немного выделялся на фоне других, – это матрица Эйзенхауэра. Но и она расползалась по швам, как только Андрей пытался ухватить ее и осмыслить.

Он старался сосредоточиться на приоритетах и перспективах, отбрасывая мысли о произошедшем. Как говорила Юля, в жизни все дуально. Нет ничего плохого и хорошего. Оставалось понять, чему его может научить сложившаяся ситуация и какие из нее извлечь выводы.

«Пока мой единственный вывод заключается в том, что я балбес, – подумал Андрей. – Почему я ничего не сказал директору на собрании? Не стал отстаивать свою идею?»

Он достал телефон. Сообщений нет. Зато куча приложений. И ни одно не помогает быть продуктивным и жить счастливо. Может, самое время снести их и заменить на чем-то вроде «Менеджера задач»? А еще лучше – усадить себя за ноутбук и попробовать заполнить ту самую матрицу Эйзенхауэра.

Нужно основательно подумать. И не просто в режиме рефлексии. Так разбирать полеты можно бесконечно, гоняя мысли по кругу. Здесь требуется надежный инструмент, который будет эффективнее пера и бумаги, такой, что стопроцентно решит все вопросы. Его собственные, мамины и любимой женщины, которой он обещал помочь.

Аня… В последнее время она все чаще рассказывала, что откладывает деньги, чтобы открыть собственную кофейню. По расчетам, для начала требовалось миллиона три. И Андрей еще осенью решил, что если Аня сможет накопить хотя бы часть суммы, тем самым доказав свою приверженность цели, то и он поднакопит и добавит еще денег, чтобы она исполнила свою мечту. Он не особо верил в успех этой затеи. Но не потому, что сомневался в Аниных силах, нет. Аня – чудесная, талантливая и действительно печет потрясающие кексы и тортики. Она прекрасный ремесленник, творец, но не предприниматель.

Однако Андрей не озвучивал свои мысли Ане. Кто он такой, чтобы лишать человека надежды? Она должна сама получить этот опыт, чтобы понять, как двигаться дальше. И даже если у нее ничего не выйдет, она хотя бы успокоится, а он не будет чувствовать себя виноватым в том, что ее не поддерживал.

«Советы другим раздавать легко, а вот помочь себе – это дело посложнее», – проскользнула ехидная мысль, от которой его отвлек сигнал сообщения – от Ани. Андрей уже разблокировал экран, чтобы прочесть, но споткнулся о бордюр и плашмя полетел на тротуар.

Он так и не понял, за что зацепилась его нога, но через секунду Андрей уже растянулся перед припаркованным у кафе «майбахом». Телефон выскользнул из рук и шайбой проскользил под автомобиль. Но хуже было то, что водитель уже тронулся. Слава богу, он успел заметить, что ему под колеса упал человек, и вовремя остановился. Громадная хромированная решетка радиатора замерла в каком-то сантиметре от лица Андрея, обдав того горячим дыханием двигателя.

– С вами все в порядке? – Из машины выпрыгнул обеспокоенный водитель. Его внезапная поспешность совершенно не сочеталась с внешностью. Представительный мужчина лет пятидесяти в белой рубашке, со сверкающими даже в сумерках часами на запястье.

– Да… Кажется, да. – Андрей отряхивался, сидя на асфальте. – Задумался и споткнулся.

Он запустил руку под бампер и достал смартфон. Экран украшала трещина. Хорошая новость: айфон все еще работал.

– Вам, может быть, скорую вызвать? – поинтересовался мужчина. – Выглядите неважно.

– Нет, все нормально. А вот вам, по-моему, нужен механик. Здесь из-под капота что-то течет. Вероятно, тормозная жидкость. – Андрей попытался стереть с ладоней темно-коричневые пятна.

– Да вы что? – Водитель заглянул под машину и убедился, что это правда. – Интересно получается…

– Что именно? – Андрей задумчиво изучал трещины на экране.

– Говорю, интересно получается, – повторил водитель. – Я чуть не лишил жизни вас, а вы спасли мою.

Андрей задумался над этими словами и осознал, что они не лишены смысла.

– Пожалуй, что так. Его величество случай.

– Не верю в случайности. – Водитель «майбаха» протянул Андрею руку. – Будем знакомы?

Андрей ответил на рукопожатие и представился.

– Может, отметим это спасение? – улыбнулся новый знакомый, потерев ладони. – Выпьем кофе. Разумеется, если вы никуда не спешите. Мне нужно сделать звонок по поводу машины, а вам – привести себя в порядок. Решим эти вопросы вместе.

Андрей согласился. В тот день он плыл по течению. Вернее, течение жизни несло его вперед и он не вмешивался. Просто не было сил сопротивляться и отвергать то, что предлагалось. Да и потом, что плохого в новых знакомствах?

Мужчины зашли в ближайшее кафе и сели у окна. За столом Андрей обратил внимание, что столь яркие часы на запястье водителя «майбаха» были от Ulysse Nardin. Он знал, что стоили они больше 7 миллионов. Андрей присвистнул про себя.

– Еще раз спасибо за бдительность. Кто знает, что могло бы случиться, если бы не ваше падение, – поблагодарил водитель «майбаха».

– И вам спасибо, что не превратили меня в лепешку. Было бы неприятно.

– В последний момент, кстати, заметил. Я посмотрел по зеркалам, хотел уже дать по газам, а тут раз – и вы. Сердце в пятки ушло.

– У меня тоже. Уж поверьте. Никогда не разглядывал «майбах» так близко.

– А чем вы занимаетесь? Уж не машинами ли?

– Да, машинами. Я менеджер по продажам в салоне Mercedes.

– Это многое объясняет. И слоган к нашей ситуации подходит идеально: «Что самое ценное в роскошном автомобиле? Ваша жизнь!»

– Это слоган Volvo. У Mercedes – «Лучшее или ничего».

– Ну а что может быть лучше жизни?

У Андрея все еще гудела голова от мыслей. А после случившегося стало только хуже, поэтому ему с трудом удавалось улавливать слова собеседника и поддерживать разговор. Однако первый глоток горячего кофе чуть приободрил и прояснил сознание.

Андрей огляделся и увидел людей вокруг. Бариста взбивал молоко, за другими столиками сидели парочки и сосредоточенные трудяги с макбуками, официантки разносили заказы, а в воздухе стоял запах молотых кофейных зерен. Та самая жизнь, о которой упомянул его собеседник. И она всегда есть вокруг – стоит только вынырнуть из своей головы.

– Кажется, вас совсем не беспокоит состояние машины. Скорее всего, влетит в копеечку. Ремонт «майбаха» – это даже звучит дорого.

– Ерунда, – махнул рукой собеседник. – Если честно, я спешил по делам, но теперь они откладываются. Ну и хорошо, не так ли? Лучше в приятной компании выпить кофе.

Он улыбнулся, обнажив белоснежные зубы. А Андрей по-прежнему с досадой поглядывал на свой поврежденный телефон.

– Вам тоже не стоит переживать насчет телефона, – сказал водитель, заметив это. – В качестве благодарности я хотел бы оплатить ремонт.

– Нет-нет, спасибо, – запротестовал Андрей. – Справлюсь.

– Уверены? Эти современные гаджеты сравнимы с «майбахами» в обслуживании.

– Ерунда, просто возни много.

– Но если передумаете – я к вашим услугам. А вообще, у меня есть принцип: я никогда и никому не остаюсь должным.

– Получается?

– Вполне.

Собеседник отвлекся на несколько минут для того, чтобы позвонить кому-то по поводу машины. Андрей воспользовался этим, чтобы сходить в уборную и привести себя в порядок (насколько это было возможно, разумеется). По-хорошему, вещи надо было отправить в стирку.

Когда вернулся за стол, новый знакомый сразу задал вопрос:

– Это может прозвучать странно, но если бы вам кто-нибудь предложил изменить жизнь, что бы вы ответили?

– Изменить жизнь?

– Да.

– Это что-то из серии «продать душу»? – нервно улыбнулся Андрей.

– Я не дьявол в человеческом обличии. Душу можете оставить себе.

– Тогда давайте еще раз. Вы предлагаете мне изменить жизнь?

– Я пока ничего не предлагаю. Это просто вопрос. – Водитель «майбаха» наклонил голову и выжидательно посмотрел на Андрея.

– Ну… не знаю. По идее, моя жизнь только в моих руках.

– В каком-то смысле я с вами согласен, но нельзя не заметить, что перед моей машиной вы оказались не по своей воле. Вы не решали упасть на землю и разбить телефон. Так случилось. После этого ваша жизнь на мгновение была в моих руках.

– Это всё последствия тяжелого дня. Я устал, засмотрелся…

– Не сомневаюсь. Вы были слишком поглощены собственными мыслями и проблемами. А это все равно что двигаться с закрытыми глазами. Поэтому вы и оказались у меня под колесами.

– Теперь понял. Вы кто-то вроде коуча? Не уверен, что мне сейчас нужны подобные услуги. – Андрей уже жалел, что согласился выпить кофе. Он ведь знал, что подобные личности легко входят в доверие, а потом от них не отвяжешься.

– Я – просто водитель «майбаха», – улыбнулся мужчина. – Водитель, который заметил, что по крайней мере сегодня вы не контролировали свою жизнь. Ее контролировали ваши мысли, эмоции – что угодно, но не вы сами. И последствия не заставили себя долго ждать: вы в грязи, телефон разбит, настроение испорчено. Дальше цепочку можете продолжить сами.

– А вы? Контролировали свою жизнь? Нужно было ехать по делам, а теперь сидите здесь.

– Мне не нужно было ехать по делам.

– Но вы только что сказали…

– Все верно. Но раз со мной это произошло, значит, мне не надо было ехать по делам. Мне нужно было оказаться здесь, в кафе, и поговорить с вами. Внутреннее состояние не должно зависеть от внешних обстоятельств. Это и есть жизнь с открытыми глазами.

Андрей помотал головой, будто выбрасывая из головы то, что сказал новый знакомый. Он не до конца его понял, а сил вникать и разбираться не было. Поэтому решил промолчать. Возникла пауза, но продлилась она недолго.

– Я правильно понимаю, – вновь заговорил водитель, – что вам не нужны перемены, вас и так все устраивает?

– Разумеется, не устраивает! – неожиданно для себя выпалил Андрей. Его уже начали раздражать эти философские беседы. – Продавец «мерседесов» – это нормальная работа, но не предел моих мечтаний.

– Рад слышать. Мечтам лучше не устанавливать предела.

– Так кто вы? – спросил Андрей.

– Водитель «майбаха», – с той же улыбкой ответил собеседник. – Человек.

– Просто водитель и человек предлагает мне какие-то перемены и считает, что ему по силам изменить чужую жизнь? Со всем уважением, но не много ли вы на себя берете?

Водитель задумался, задержав чашку с кофе у губ и глядя в сторону. Через несколько секунд он ответил:

– Нет, не много. Нормально. Только я пока вам ничего не предлагал. Просто веду беседу.

– И зачем вы ее ведете?

– Наслаждаюсь моментом. Пытаюсь разобраться.

– В чем?

– Почему мы встретились.

– Это просто случайность.

– Повторяю: я не верю в случайности. Понимаете, глядя на вас, я вижу себя лет двадцать назад. Я был на вашем месте. Тоже падал на ходу. Меня даже однажды сбил грузовик. Представляете? И если бы я не изменил все, не изменил бы себя, не открыл бы глаза, то грузовик сбил бы меня еще раз, но уже без хорошего финала. Абсолютно уверен в этом. Но я хотел перемен и нашел их. Или, вернее, они нашли меня. Или и то и другое одновременно искало друг друга. Не знаю, тут сложные материи работают…

Андрей не знал, что ему думать и говорить по поводу всего этого. Он не ожидал, что посиделки в кафе вдруг превратятся в подобие разговора Морфеуса и Нео из «Матрицы».

– Перемены наступают лишь тогда, когда мы им открыты, – тем временем продолжал собеседник. – Ключевое слово – «открыты». В качестве примера можно использовать мою ситуацию. Кто-то упал вам под колеса? Хорошо! Это повод завести новое знакомство, возможно, кому-то помочь, что-то увидеть и понять. Открытость. Понимаете?

Андрей слушал, скрестив руки на груди и пытаясь преодолеть недоверие.

– Можно ведь быть и закрытым. Я бы мог сейчас рвать на себе волосы, страдая по своей дорогущей машине, и ныть, что теперь у меня на одну проблему больше. Это закрытость. Но ведь она не поможет решить проблему. Эвакуатор я уже вызвал – проблема начала решаться. А сейчас я выбираю быть открытым к разговору с вами и вкусу этого чудесного кофе.

– Я не до конца вас понимаю, – признался Андрей. – Да что говорить, я вообще вас не понимаю. Открытость, закрытость, случайности не случайны, изменение моей жизни. Вам-то какая от этого выгода?

– Выгода? – Собеседник впервые смутился и, как показалось Андрею, немного огорчился. – Человек, достигший определенного уровня, стремится помогать другим. Я вижу, что у вас проблемы. И сама жизнь предлагает вам их решение. Но вы этого не замечаете, потому что плаваете в океане собственных мыслей в поисках решений.

Андрей не сводил глаз с нового знакомого.

– И вот теперь, – продолжил тот, – когда вы внимательны, я предлагаю вам помощь в решении ваших проблем. Если вы согласитесь, это станет для вас началом новой жизни. Вам решать.

– Вы это каждому встречному предлагаете? – усмехнулся Андрей. – Мы знакомы всего 10 минут.

– Десять или нет, но наставничество я предлагаю впервые. И только вам.

– Почему же я удостоился такой чести?

– Как я уже сказал, я никогда и никому не остаюсь должным. Так скажем, Вселенной это тоже касается. Мне повезло, и я не попал второй раз под грузовик. Мне помогли. Теперь нужно отдать долг и не дать уже другому, условно говоря, попасть под колеса. Я хочу передать знания, помочь. А вы удачно подвернулись. Или, как это обычно называют, случайно. Но ведь вы уже знаете, что все не случайно.

Андрей продолжал молчать.

– Не торопитесь с ответом, – добавил собеседник. – Подумайте. Как решитесь (и если решитесь), то набирайте. Вот моя визитка.

В его руке будто по волшебству возникла карточка. Он положил ее на стол и придвинул к Андрею. На ней был только номер телефона.

В этот момент за окном кофейни остановился эвакуатор.

– О! Это за мной! – воскликнул водитель «майбаха», оставил тысячу рублей на столе и пошел к выходу. – Удачи, Андрей! Помните об открытости моменту. И жду звонка!

***

Водитель исчез, растворился, будто его и не было. Андрей остался один. На столе лежала визитка и стояла чашка с кофе, который, после первого и единственного глотка, уже успел остыть.

Андрей усмехнулся. Конечно, он не поверил этому человеку. Ну в самом деле, водитель «майбаха» расскажет, как начать новую жизнь? Серьезно? Нет, слишком гладко, чтобы быть правдой.

Словно отмахиваясь он наваждения и пытаясь снова оказаться в своей обычной реальности, Андрей нарочито серьезно произнес вслух:

– Звонить или не звонить, быть или не быть, допить кофе или не допить?

После пережитых волнений Андрею сложно было поверить даже в то, что он может выиграть 100 рублей в лотерею. А тут – изменить жизнь! Да и перемены ассоциировались теперь с чем-то плохим. Например, с тревожным звонком матери и новостями о ее диагнозе. Но Андрей все же решительно убрал визитку в бумажник, подумав, что примет решение позже.