Вошедшие увидели убитого Повелителя, и нахальная улыбка озарила их лица. Один из них весело произнёс: «Чисто сработано Мерфи, наш план начал осуществляться, как говорят, без сучка и задоринки».

Как понял внимательный читатель, бывший помощник Повелителя, так умело убивший своего господина, оказался Предводителем заговорщиков. Он, брезгливо взглянув на своего убитого господина, недовольно произнёс: «Рано радоваться, Грут. Всё ещё только начинается. Теперь мы должны максимально использовать ракету и приборы наблюдения, установленные на ней. Мы должны любой ценой отыскать мальчика в космосе и захватить его в плен. Повторяю, любой ценой. Назад пути у нас уже нет».

В этот момент в разговор встрял ещё один из заговорщиков:

«Это хорошо, что никто на нашей планете не знает об этой уникальной ракете, потому что все те, кто принимал участие в её сооружение, давно ликвидированы. Кроме того её уникальное свойство – становиться невидимой, должно здорово помочь нам. Даже звёзды не знают о том, что такое чудо существует. И мы просто обязаны максимально воспользоваться сложившейся благоприятной ситуацией. Нам необходимо чётко наметить план наших действий. Мы должны быстро решить, как именно нам необходимо действовать».

Здесь следует сделать небольшое отступление и прояснить ситуацию. Во время кровопролитной Гражданской войны между богачами и бедняками, которая оказалась очень разрушительной, среди воюющих появилась так называемая нейтральная группа, которая привлекла на свою сторону выдающихся учёных и техников. Этой группе было глубоко наплевать, как на богатеев, так и на бедняков. Пока те уничтожали друг друга, эти люди ушли в специально проделанные в далёкие времена глубочайшие тоннели. Там в течение определённого времени, захваченные ими учёные и конструкторы, смогли изготовить уникальную ракету.

Эта ракета была уникальна не только своей невиданной мощностью и маневренностью. Один из величайших учёных предложил этой укрывшейся в глубинах планеты группе, сделать ракету невидимой. Как именно ему удалось это сделать, мы расскажем немного позднее. Самое главное, что это ему успешно удалось. Космический корабль становился полностью невидимым. Это секретное изобретение держалось нейтральной группой в строжайшей тайне.

Когда заговорщики убедились, что изобретённая система не даёт сбоев и в совершенстве научились пользоваться ею, изобретатели им стали больше не нужны, и заговорщики быстро умертвили их, а трупы сожгли.

После войны, заговорщикам, которых было шестеро, с помощью специальных махинаций, обмана и подкупа удалось стать членами Главного Совета Планеты. А один из них даже стал Председателем этого Совета.

Но Председатель Совета постепенно стал не нравиться остальным заговорщикам. Он проводил слишком открытую политику сближения со звёздами и с остальными членами Главного Совета. Он начал мешать остальным пятерым заговорщикам, которые с помощью уникальной ракеты, своих обширных знаний и громадного опыта, решили завладеть всем Созвездием, а, позднее, возможно, и значительной частью космического пространства.

Поэтому на своём тайном совещании они приняли решение ликвидировать Председателя Совета, а странного мальчика, который, по их мнению, связан с небесными силами, и которого они специально отправили в космическое пространство, чтобы его знаниями не воспользовались жители планеты, обязательно самим отыскать в космосе, чтобы он помог им завладеть этим самым космосом.

…А теперь вернёмся к собранию пятерых заговорщиков, на котором они обсуждали планы возможных дальнейших действий. Высказывались различные варианты:

«В первую очередь мы должны проверить полную исправность ракеты, – высказался один из заговорщиков, – и не только камеры слежения и сами рабочие механизмы. Мы должны убедиться, что будем невидимы в космосе и это самое главное. Ракета простояла здесь довольно долго, и кто знает, может быть, её основные механизмы пришли в негодность, и требуют срочного ремонта».

«Ракета не может быть неисправной, – высказался другой заговорщик, а проверять исправность её механизмов мы можем бесконечно. Мы должны проверить лишь её невидимость и сразу взлетать и разыскивать нужный нам объект в космосе. Мы не имеем права терять драгоценное время. Мы просто обязаны захватить юное разумное существо, летающее в данный момент в космосе, как можно быстрее. Мы не можем не учитывать, что он в любой момент может погибнуть, налетев на какой-нибудь метеорит, комету или на любой другой предмет, огромное количество которых летает в космическом пространстве».

«Наоборот, – сказал третий заговорщик, – мы не должны рисковать, хотя мы и опытные пилоты, но всё же не исключено, что сами можем наткнуться в космосе на что угодно. Мы должны тщательно обследовать космическое пространство с помощью приборов слежения и наблюдения, установленных на ракете, здесь, в глубине планеты. И только тогда, когда мы обнаружим на экране монитора необходимое нам разумное существо, немедленно взлетать в нужном направлении».

Споры продолжались довольно долго. Наконец, Предводитель группы заговорщиков, тот самый, которой убил Председателя Главного Совета планеты, и которого звали Мерфи, строго произнёс. Как только раздался его голос – голос настоящего Повелителя, моментально наступила гробовая тишина:

«Хватит болтать. Вы же понимаете, что мы теряем драгоценное время. Здесь, в глубине планеты нам никак нельзя долго находиться, потому что нас могут даже случайно обнаружить. Вы ведь прекрасно знаете, какое огромное количество самых различных камер слежения, приборов наблюдения, мониторов установлено повсюду. К тому же нас могут хватиться, всё же мы члены Совета, и начать усиленно искать. И вместе с нами обнаружат неизвестный никому кроме нас космический корабль».

«Так что ты всё-таки предлагаешь, Мерфи? Говори конкретно».

И тогда Мерфи ответил: «Нас пятеро здоровых разумных существ, и мы, обладая невидимой в космосе ракетой, можем совершить такие дела, от которых содрогнётся сама Вселенная. Мы должны быстро сесть в ракету, сделать её невидимой и лететь в космическое пространство, обследуя его различные уголки самым тщательным образом с целью как можно скорее обнаружить то юное существо, которое так упорно стремится попасть на нашу планету. Это разумное существо, в этом у меня нет никаких сомнений, находится под сильной защитой звёзд нашего Созвездия и, видимо, должно выполнить, какую-то ответственную работу, которою ему поручили высшие силы».

«А ты можешь, хотя бы предположить, в чём именно может заключаться эта ответственная работа?»

«Конечно, могу, – уверенно ответило Мерфи, – в мире всегда идёт борьба добра со злом. Те микробы, которые беспощадно уничтожают звёзды и планеты на другом конце нашего Созвездия, олицетворяют силы Зла. Видимо, задача этого юного существа, который олицетворяет силы Добра, каким-то образом предотвратить уничтожение нашего Созвездия. Мы пока занимаем нейтральную позицию, но когда это юное разумное существо окажется в наших руках, мы можем диктовать наши собственные условия звёздам, которые сразу встанут на защиту этого самого существа».

«А зачем нам это нужно, что мы получим, когда захватим в плен этого коротышку?»

Командир шайки заговорщиков долго не отвечал на поставленный вопрос. Скорее всего, он усиленно обдумывал какой-то коварный план, прикидывая различные варианты. Наконец, он собрался с духом и очень чётко сказал:

«Это разумное существо, бесспорно, находится под защитой высших сил в нашем мире. Поэтому, захватив его в плен, мы сможем многого добиться. Мы сможем диктовать свои условия как звёздам, так и высшим силам. Боясь, что мы погубим это существо, они сделают всё, чтобы выполнить наши условия. А наше условие в принципе только одно – господствовать во Вселенной, и мы добьёмся этого обязательно, если захватим в плен этого заморыша».

«Теперь всё понятно, это неплохая затея – господствовать во Вселенной. Здесь можно рискнуть чем угодно», – ответил один из заговорщиков.

Вскоре космический корабль был готов к полёту. Быстро проверено его основное устройство, а, самое главное – способность становиться невидимым. Для того, чтобы сделать космический корабль невидимым использовался обычный эффект преломления света. Всем понятно, что различные материалы могут по-разному преломлять видимый свет. Выдающиеся учёные этой планеты смогли в своё время изобрести такой составной искусственный материал, с помощью которого был создан так называемый эффект «огибания» светом поверхности любого предмета, в том числе космического корабля. Это было подобно тому, как вода в реке огибает большой камень на своём пути.

Великое изобретение этих учёных было основано на использовании нескольких, специально подобранных по коэффициенту преломления, линз, что очень успешно позволяло направлять свет вокруг любого объекта, в данном случае, как мы отметили, вокруг мощного и очень вместительного космического корабля. В результате этого приёма корабль становился невидимым, так как свет просто обходил его или, лучше сказать проходил вокруг него.

Через самое короткое время корабль взмыл по специально скрытому от постороннего взгляда широкому туннелю в космическое пространство и моментально стал невидимым. Сразу были включены на полную мощность все камеры наблюдения и некоторые другие подобные приборы. Кроме того, были включены специальные датчики, которые позволяли воспринимать и тут же реагировать даже на малейшие сигналы и внешние воздействия, идущие из космического пространства.

Невидимый корабль летел уже довольно долгое время, но кроме пролетающих астероидов, комет, метеоритов ничего обнаружить не удавалось.

«А если это живое существо уже давно погибло? Наткнулось на астероид, на метеорит или на комету, или на что-нибудь подобное и его уже давно не существует в космосе? Так что, вполне вероятно, что зря затеяли мы все эти поиски», – высказал предположение тот же самый заговорщик.

«Нет, – уверенно ответил Мерфи, – чутьё мне подсказывает, что не позволят ни звёзды, ни высшие силы погибнуть этому разумному существу. Он для них слишком важен.

«А если та звезда, которая методом телепортации перетянула из глубин Вселенной этого юного «героя» обнаружит его и снова притянет к себе?» – Поинтересовался очередной заговорщик.

«Это маловероятно. Звёзды расположены слишком далеко друг от друга. Это, во-первых. Во-вторых, он пролетел на комете и на метеорите громаднейшее расстояние, он слишком маленький и его заметить в огромном космическом пространстве практически невозможно. Да, и скорее всего звёзды даже не подозревают о том, что мальчик не прибыл на нашу планету и улетел в космическое пространство. Члены Совета – самые настоящие трусы и, побоявшись гнева звёзд, не признаются в том, что упустили мальчишку в открытый космос. Я уверен, что они наврут звёздам, уверив их в том, что мальчик находится на их планете и собирается в самое ближайшее время встретиться с обреченными отравленными существами, а также с жителями планеты», – ответил Предводитель шайки.

«Но ведь это разумное существо после общения с обречёнными, находящимися в контейнере, должно было как-то сообщить той самой Звезде, которая его притянула, о том, чтобы она возвращала его обратно. И Звезда должна была его вернуть на тот конец Созвездия», – рассудил один из заговорщиков и пристально взглянул в узенькие глазки Предводителя шайки.

«Да, это, безусловно, так, – задумчиво произнёс Предводитель, – я думаю, он должен был подать какой-то специальный сигнал в космическое пространство, направленный к той самой Звезде, но какой именно сигнал, и как он должен был это сделать, я не имею ни малейшего понятия».

«Я же уверен, – сказал заговорщик по имени Кларк, – что сам он не должен был подавать никаких сигналов. Мы ведь прекрасно знаем, что тот прочный контейнер, в котором находятся обречённые, оборудован специальным очень мощным сигнальным устройством. И, видимо, планировалось, что когда этот юный скиталец по Вселенной решит все вопросы с обречёнными, эти самые обречённые разумные существа, находящиеся в камере, должны были просто включить на полную мощность это сигнальное устройство. Этот сигнал, и в этом нет никакого сомнения, отразился бы в космическом пространстве и был бы сразу зафиксирован теми звёздами, которые должны были его зафиксировать. Вполне вероятно, что и та самая главная Звезда, перетянувшая к себе разумное существо, заметила бы этот сигнал».

«Ну и что звёзды сделали бы дальше? Каковы могли быть их дальнейшие действия?» – Спросил заговорщик по имени Ипатий.

«Я думаю, действия их были бы элементарные, – сказал Кларк, – они просто точно так же, как они это сделали раньше, запустили бы контейнер к той самой Звезде, которая телепортировала к себе юное создание и которая, кстати, находится в непосредственной близости от источника заражения. Насколько нам известно, эти самые микробы уже активно действуют на ближайшей от неё звезде и планетах. Именно с одной из планет этой соседней звезды и были каким-то образом вытащены отравленные разумные существа и помещены в контейнер».

«Если это так, – произнёс Мерфи, – тогда нам тем более необходимо действовать быстрее и отыскать в космосе этого маленького болвана, потому что обречённые, находящиеся в контейнере, также могут подать сигнал в космическое пространство, сообщив звёздам о том, что этот тип к ним не явился».

«А если вмешаются высшие силы», – этот вопрос задал молчавший до этого заговорщик по имени Агап. Все понимали, что это самый больной вопрос и в то же время самый загадочный, потому что никто не представлял, что из себя эти высшие силы представляют и каким образом они действуют?

После некоторых раздумий командир шайки не торопясь начал высказывать свои соображения по этому спорному вопросу:

«А что такое вообще, высшие силы, что они из себя представляют? Живым разумным существам не дано постигнуть их истинную сущность. Они вполне могут являться во снах или мерещиться, или что-то шептать, или проявлять себя на уровне интуиции разумного существа, и вряд ли больше. Явно их никто из разумных существ никогда не видел.

Поэтому я считаю, что они могут спасти это юное существо только на интуитивном уровне, то есть предотвратить, например, его столкновение с каким-либо космическим объектом, создать ему более комфортные условия полёта, но не больше. Непосредственно они его спасти не могут. Они не могут приблизиться к нему или вернуть на его родную планету. А вот мы-то как раз можем схватить его реально и взять в плен и выдвинуть свои собственные условия. Вот тогда мы и посмотрим, на что в действительности способны звёзды, или так называемые высшие силы».

В это время главный наблюдатель и опытный механик корабля, имя которого было Грут, внимательно следя за экраном монитора, неожиданно закричал: