– Мой верный рыцарь, подними вновь оружие. Ради нашей любви тебе придётся победить ещё одно чудовище, которое сейчас запудрит мне голову. – обращаясь к зайцу, попросила девочка.

На самом деле пудры ни у кого не было, просто так говорят, когда кто-то пытается обмануть, заговорить, или рассказывает неинтересные вещи.

– Я сам, – заявил Сашка, и, взяв веточку, шутливо изобразил самопрокалывание. Все засмеялись и пошли вслед за всезнающим детективом.

Постепенно хвойный лес сменился смешанным. Вдалеке просматривалась опушка. Между деревьев показалась радуга. Она весело подмигнула девочке, но увидав того, кто недавно кидался в неё камнями, проворно ускакала и спряталась в лужицу. Возле лужи сидел ёжик, он обнял двух лисичек-сестричек. Нет, не рыжих хищниц с пушистыми хвостиками, а всего лишь грибы.

– Здравствуй, ёжик— ни головы, ни ножек. – сказала девочка улыбнувшись.

– Привет, малышка. Это если страшно я такой, а когда всё нормально, то вот и ножки, и всё остальное, – ответил колючий, демонстрируя конечности.

– А чего ты такой довольный? – поинтересовался детектив.

– Когда начинается дождик, я иду за грибами. Пока доковыляю, они уже подрастут. Вот нашёл двух красоток, теперь жду.

– А чего ждёшь? – Не унимался Сашка.

– Остальных. Лисички очень общительные и всегда собираются большими компаниями.

– А ты не знаешь, куда подевался Дождик? – спросила Даша.

– Знаю, но сказать не могу.

– Почему? – девочка заглянула под куст и обнаружила ещё парочку лисичек. – Попались?

Лисички закивали в ответ.

– Дело в том, что моя подруга, Радуга, пожаловалась на этого мальчика.

– Саша, когда успел вляпаться в нехорошую историю? – почему-то шёпотом проговорила Даша.

– Видимо, произошла какая-то ошибка. Это не я.

– Ты зачем кидался камнями? – Грозно вопрошал ёж.

– Во-первых, мы бы не докинули. Во-вторых, не попали бы. А в-третьих, извините, я больше так не буду.

– Просить прощения это, конечно, хорошо, но я должен убедиться в твоей адекватности.

– А чего сразу дурачком называть? Сговорились, что ли? – Обиделся Сашка.

– Разве нормальный человек будет кидать камни в кого-то?

– Да мы даже не метились в неё, – пытался оправдаться Сашка. – Извини, Радуга, я не хотел делать тебе больно. Я прощён?

Радуга выглянула из своего временного убежища и закивала.

– В качестве наказания вынужден заставить тебя раскинуть умом, – сообщил ёж.

– Это как?

– Отгадай загадку. Если справишься, то Радуга приведёт вас к Дождику.

– По рукам.

– Что может висеть и ходить одновременно, при этом либо спешить, либо опаздывать, а потом и вовсе встать?

– Можно я отвечу? – подпрыгнул на месте от нетерпения зайка.

– Говори мне, – потребовал детектив.

– Это же дождик! Он, зависнув над полем, всё равно идёт, а потом заканчивается. Когда ветер попутно, то он спешит, а если наоборот, то опаздывает.

– Хорошая версия, но ёж сказал «висеть», а не «зависнуть».

– Тогда не знаю, – замялся Пантелемон, свесив ушки.

– Ты всё равно молодец, – сказала девочка и прижала его к себе.

– У меня тоже есть версия, – сообщила Наденька.

– Это наша жизнь: она может висеть на волоске и одновременно идти дальше, а может резко остановиться. Когда тебе плохо, она медленно идёт, а если весело, то быстро.

– К сожалению, волосок не удержит правильный ответ, – подсказал ёж.

Сашка вспомнил, как вчера помогал папе вешать настенные часы. Сначала они стояли. Когда им поменяли батарейку, они пошли, но показывали время на пять минут больше настоящего, то есть спешили.

– Это часы, – заявил детектив.

– Возражений больше не имею. Интересно было с вами поболтать. И с тобой, милая моя подруженька Радуга, тоже очень рад встретиться! Но мне пора, полянка уже созрела.

Радуга высунула из лужицы один край и, упёршись в землю, запрыгнула вторым краем за лес. Ребята попрощались и собрались идти вслед за ней, но разноцветная озорница предложила вариант повеселее: сесть на неё и прокатиться.

Сашка был в каске и сидел ровно, а остальные пригибались, когда облачная пелена приближалась к их головам. Снизу распростёрся бесконечный лес. Ветерок волнами гнал макушки деревьев вдаль, потом обратно. Вдалеке показалось озеро, почему-то называемое местными Лужей. Но среди лесных озёр оно далеко не самое маленькое. Когда приблизились к берегу, ребята увидели большого бледно-голубого слона. Великан опустил свой хобот в воду и жадно пил.

– Я всё понял! Так как слоны живут в Африке, а там всегда зной, то ему жарко, и он поливает себя из хобота водой, – заявил Сашка, подняв указательный палец вверх.

– Как интересно, – сложив ручки на груди, проговорила девочка.

– Шутишь?

– Нет, – ответила малышка и улыбнулась.

– Тогда ладно, – отреагировал довольный Сашка.

Ребята приземлились в лесу, немного не долетев до озера. Здесь пробегал ручеёк.

– Июль-проказник зноем усыпил,

Немножко задремал.

Но дождь прохладой напоил

Я снова зажурчал.

– Привет, ручеёк, позволь напиться? – заговорила девочка.

– Конечно, малышка, у меня теперь много водички.

– У нас же есть компот, – вмешался Саня.

– Он липкий и тёплый. – отмахнулась Даша.

Шагая за весёлым ручейком, они вышли к озеру. Слон всё это время не прекращал пить и постепенно становился тёмно-синим.

Постоянный попутчик Дождика, Ветерок, наигравшись с макушками деревьев, вернулся на озеро и принялся обнюхивать пришельцев. Когда он добрался до рюкзака, то наткнулся на незнакомый запах, который ему очень понравился. Проказник принялся развеивать его по округе, поделился с длинноухим другом. Тот облизнулся.

– Здравствуй, дорогой Дождик. Ты почему от меня убегал? Гоняюсь за тобой по полям да болотам, все ножки уже истоптала, – спросила девочка, обиженно надув губки.

– Привет, крошка, я не убегал, просто вода закончилась. Только вот собирался тебя проведать. – загнусавил слон.

– Правда? А я тебе угощение принесла, – девочка повернулась к Сашке. Тот достал бутылку и сильно удивился, что не угадал.

– Компот можешь оставить себе. Давай сюда пирог, жадина!

– А что такое компот? – поинтересовался слон.

– Десертный напиток из фруктов или ягод, либо отвар фруктов в сиропе. В общем, вкусная штука. Скажу по секрету, намного вкуснее пирога будет, который сухой и с крошками, – ответил хитрый сыщик.

– Можно мне компот, не хочу пирог, – попросил Дождик.

– Ну ты лис, Саша. – Отреагировала девочка и протянула слону бутылку. Тот выпил содержимое, и поглаживая животик, поблагодарил. Затем, размахивая ушами, он поднялся над землёй и пошёл, радуясь прохладе и делясь ей с окружением. Правда, компот не прошёл незаметно: облака и небо окрашивались разными оттенками цвета напитка, от нежно-розового до бордового.

– Какая красотень, – прошептала девочка.

– Ага, – подтвердил Сашка.

Дождик уже скрылся за макушками деревьев, а Ветерок принёс четыре маленьких облачка в форме белоснежных лохматых лам. Девочка обняла одно из них и закрыв глаза, наслаждалась моментом.

Внизу показался ёж, он вместе с Лешим волочил большую корзинку лисичек. Парочка помахала друзьям. Когда пролетали топи, девочка нахмурилась, увидев серость и неприглядность водоёма. Тогда радуга плюхнулась вводу и окрасила всё яркими цветами, даже Водяного. Но он мирно спал и не заметил изменений. А девочка заулыбалась, рассматривая получившуюся красоту.

Когда компания пролетала над домом девочки, слон остановился, а Ветерок погнал облачка к земле.

– Какой хороший день, со мной любимые: Дождик, Пантелемон и Надюшка. – Радостно произнесла Даша.

– А я? – напомнил о себе Сашка.

– И ты, конечно.

Дождик сказал:

– Малышка, я знаю, что ты мне рада, и когда бываю поблизости, всегда стараюсь к тебе заходить.

– Дело о пропавшем Дождике объявляю закрытым, – сообщил детектив. Слон брызнул в них напоследок водой и отправился дальше, подгоняемый Ветерком. А вслед за ними, словно пушистый разноцветный хвостик, шагала радуга.

Ребята уселись на лавочку под деревом. Сашка сорвал четыре спелые сливы, раздал всем по одной.

– Хорошее получилось приключение, мне понравилось, – мечтательно проговорила девочка, облокотившись на спинку скамейки.

– Вынужден возразить, – вмешался детектив.

– Что ещё?

– Я ни разу не применил оружие, а, стало быть, враг отсутствовал, опасностей не было. Понимаешь, о чём я?

– Допустим.

– Другими словами, сегодняшний день – всего лишь путешествие.

– Я считаю, что противник всегда был рядом, и если он не перестанет спорить, то получит и опасности, и даже ушибы, – предупредила девочка.

Сашка замолчал. В тишине он услышал писк приближающейся банды комаров. Они всё время следили за ребятами. Саня отработанным движением поджёг петарду и бросил в сторону неприятеля. Взрыв оглушил не только врага, но и девочку. Комариная армия разлетелась в разные стороны.

– Всё нормально, ваша светлость, я разобрался с опасностью, – гордо заявил сыщик.

Тем временем пришла ночь, открыв окно в бесконечно глубокое небо. Тут и там что-то происходило: перемещалось, расширялось, мерцало и гасло. Ребята сидели в обнимку и любовались звёздами.