Часть I

Глава 1. Посредник

По полированному мраморному полу, в огромном зале без единого окна, шагал человек. Его шаги громким эхом отзывались в пустом воздухе этого странного помещения. Строгие подкованные сапоги выстукивали по-армейски ровный шаг. Он был одет в достаточно потёртый, кожаный, прямой френч с большим капюшоном. Армейские штаны чёрного цвета с карманами по бокам, обтягивающие бёдра и заправленные снизу в сапоги. На поясе у него был толстый кожаный ремень. К ремню с левой стороны были подвешены ножны с хорошо отточенным ножом. С правой стороны висела кобура, в которую был вложен пистолет модели ТТ. В руке он сжимал перчатки и, судя по его шагам, можно было понять, что он очень торопится. Внешность у мужчины была неприметная. Единственное, чем он отличался от прочих людей – очень сильно постаревшие глаза на красивом молодом лице, да волосы пепельного цвета ниспадающие до плеч. Свою густую шевелюру он пытался скрывать, накидывая на голову большой капюшон. Крепкое телосложение и оружие выдавали в нём человека сильного и волевого, способного принимать самостоятельные решения и действовать в любых условиях, независимо от ситуации.

Мужчина очень тщательно пытался выстроить план своего отчёта, так как от этого зависел конечный результат многолетней работы и трудных поисков. Вот уже много лет он искал по всей земле то, что могло освободить его. А точнее – его жизнь и жизнь человека, которого он когда-то потерял.

Это задание, полученное им от «Верховных», не давало ему покоя вот уже долгие годы. Взамен наказания за совершённый грех он получил возможность исправить свою ошибку и спасти чужую душу. Ибо только так он мог исправиться, измениться, понять своё прошлое. Он не имел права осуждать кого-то на смерть и, тем более, лишать кого-то жизни. Но он сделал это и теперь платил по счетам, ни на мгновение не забывая, что пока только несколько человек во всём мире были удостоены такой милости, служить – «Верховным». Но эта служба была своего рода наказанием. Он оставался живым, молодым и красивым парнем в возрасте двадцати пяти лет, старели лишь его глаза, да поседели волосы. За долгие годы после перерождения они стали практически бесцветными. С того момента как неведомые силы покарали его.

Имя у него забрали, сейчас его звали просто – Посредник.

Он не мог спать. Эту возможность у него отняли, подарив взамен повышенную силу и выносливость. Его лишили почти всего, даже души, оставив лишь тело, в наказание за то, что он совершил непреднамеренно, необдуманно, под воздействием нахлынувших эмоций.

Ему предоставили выбор. Исполнить работу, выполнение которой позволит ему вернуться и возобновить свой естественный путь. Или покинуть этот мир, исчезнув бесследно. Не раздумывая, мужчина согласился на первое.

И теперь он спешил. Какая-то неведомая сила гнала его по этому мрачному коридору. Всё тело, как будто подгоняемое чем-то, стремилось как можно скорее достичь конечной цели. От нетерпения сжимались кулаки. И мышцы напряглись ещё больше, придавая ногам сил. Казалось, время остановилось, а коридор увеличился в разы. Мужчина попытался собраться, вдохнул холодный и влажный воздух и расслабил мышцы.

– Успокойся, скоро всё закончится! – сказал он самому себе и слегка умерил шаг.

Вскоре он подошёл к огромной резной двери в конце коридора. Остановившись и собравшись с мыслями, он ещё раз вспомнил, что сулит ему успех. И то, что если задание наконец-то будет выполнено, он сможет жить как и прежде, вновь сможет насладиться величием того ощущения, которое простые смертные называют ЖИЗНЬ. В сознании в одно мгновение промелькнули все события его существования, каждая секунда его бытия, осознание которого повергло бы обычного человека в ужас. Доли секунды хватило ему, чтобы вновь вспомнить всю прожитую жизнь. Поверить в могущество великих мифов и во всё то, что он смог познать. Но в эту бурю воспоминаний неминуемо вкрадывалась лишь одна мысль, несущая в себе ещё пока не до конца вверившийся вопрос: «Неужели это конец?». Конец всех страданий и торжество той веры, которой он так жаждал, к которой так стремился и вот, наконец, дождался. За эти долгие годы скитаний и изысканий он познал то, что обычного человека просто свело бы с ума, но он выстоял. Он смог преодолеть всё это, вынести то, что многие называют «своим крестом». Этот крест был непосилен простому смертному. Но он и не был таким. И поэтому нёс его, не взирая ни на что.

Секундная задумчивость слетела так же неожиданно, как и напала. Посредник взялся за огромные литые ручки дверей. Повернув их в противоположные стороны, он на мгновение замер. Из глубины подсознания вырвалась маленькая искорка сомнения. А действительно ли этот мальчишка тот, кого он так долго искал? Да, конечно, сомнений быть не может – это он. Все знаки указывают на него. Не нужно глупых сомнений. И он резко рванул тяжёлые двери на себя…

Двери тяжело захлопнулись за его спиной. Посредник сделал ещё несколько шагов к центру небольшого зала и остановился. Резкий свет ослепил его, как и в те несколько раз, когда он был здесь. Свет слепил со всех сторон, и те, к кому он пришёл, оставались для Посредника невидимыми. А может там и не было никого! Этого Посредник не знал и не интересовался. Он приходил сюда всего лишь в шестой раз за все эти годы и всегда не по собственной воле, а по непонятному зову, который неприятным эхом отдавался в его голове. Когда зов стихал, он уже знал, куда надо идти. То, что за ним постоянно велось скрытое наблюдение, он тоже прекрасно знал и поэтому всегда был верен своей клятве, данной на пороге своего бессмертия, когда впервые услышал этот голос: нежный, завораживающий, женственный и такой властный одновременно. Он старался не нарушать общепринятых законов и очень хотел получить прощение. Хотя порой ему приходилось действовать нестандартно просто потому, что другого выхода не было. А после, как будто по приказу, приходила боль. Дикая боль в самом центре головы, как будто там взрывались сотни тысяч маленьких бомб. В такие минуты терпеть столь жуткие муки не хватало никаких сил. Он падал на землю, обхватив голову руками, и его крик мог бы напугать даже самого смелого. Он знал, что его так наказывают за его своеволие. И каждый раз, когда это случалось, он клялся, что больше не совершит подобного, но ситуации порой были настолько непредсказуемыми, что такие муки он претерпевал уже не единожды.

Несколько мгновений Посредник стоял в полной тишине. Он никогда не начинал разговор первым, старался не задавать лишних вопросов, так как знал, что ему положено знать только то, что ему скажут.

Нежный женский голос прозвучал как всегда неожиданно спокойно и, как всегда, Посредник не мог определить, откуда он звучит.

– Ты уверен, что на этот раз твой выбор правильный?

Посредник не мешкал ни секунды.

– А то вы сами не знаете!

– Не забывайся с кем ты разговариваешь, Посредник! – грозный мужской голос прозвучал громогласно и пугающе громко, и любой другой на месте Посредника уже задрожал бы от страха, услышав подобное. – Твои действия ставят под сомнение успех выполнения нашей миссии, твои методы приводят к большим проблемам!

– Я всего лишь выполняю свою работу. Тёмные значительно активизировались в последнее время, их количество удвоилось, и я так полагаю это не предел. Это позволяет мне в очередной раз удостовериться, что я на правильном пути.

– Хорошо, Посредник, расскажи нам про этого мальчика, что ты думаешь? Мы хотим знать твоё мнение. У нас осталось очень мало времени, нужно действовать быстро.

Посредник про себя усмехнулся. Подобные вопросы вызывали в нём неподдельный сарказм. Особенно, когда их задают те, кто ведает всеми, ну или почти всеми, людскими душами. Сдержав улыбку и, устремив взгляд своих абсолютно белесых глаз вперёд, ответил:

– Да вы и сами, не хуже меня всё знаете.

К удивлению Посредника, на этот раз на него никто не разозлился. – Но раз вы так просите, я расскажу. Ему двадцать четыре года, он живёт в Мурманске, вполне обычной жизнью: работает, учится. В общем, всё как у всех: ежедневная суета, рутина. Ничего выходящего за рамки обыденного…

На очередном вдохе для продолжения рассказа Посредника вдруг перебил женский голос, который приветствовал его первым.

– Как ты обнаружил его? – Посредник выдохнул уже приготовленные для предыдущего доклада мысли и ответил, не медля ни секунды:

– Я нашёл его случайно, один из моих знакомых почувствовал в нём закрытую энергию. Все знаки совпадали, особенно родинки в форме треугольника на левой щеке. Я проверил несколько раз, всё сходится. Единственное, чего я не понимаю, почему его до сих пор не обнаружили тёмные?

Голос, всё тот же суровый и громкий, провозгласил:

– Обнаружили. Не обольщайся.

Посредник снова усмехнулся про себя: – «Зачем, спрашивается, задавать мне такие вопросы?» – но виду снова не подал.

– Ты видел с ним девушку? С огненно рыжими волосами?

– И это они знают! – Посредник в очередной раз подумал об отличной осведомлённости своих хозяев, и попробовал оправдаться в силу, как ему уже начало казаться, своей ненужности в том деле, которое заняло почти всю его жизнь.

– Да, но она, по моим данным, обычный человек, я проверял её, она не тёмная.