…а черные дыры имеют свойство поглощать все, вследствие чего они растут в массе и объеме. Поэтому в центре крупных спиральных галактик существуют сверхмассивные черные дыры, вокруг которых вращаются остальные звезды галактики и концентрация которых уменьшается к периферии…

– А…

– Подожди! Так уж получается, что рост звездного населения в большинстве крупных галактик приводит к тому, что любая звезда вращается вокруг центрального тела галактики или, если хочешь, любая звезда вращается вокруг центральной черной дыры галактики, притом каждая со своей орбитальной скоростью…

…но благодаря все той же силе притяжения отдельные звезды или даже звездные системы притягиваются друг к другу, отчего они временно группируются, выстраиваясь изогнутыми вереницами, которых называют галактическими рукавами…

…то есть галактические рукава – это временная группировка звезд, которую любая звезда может когда-то покинуть…

…но пока любая из звезд потихоньку мигрирует, она может быть пленена гравитационным полем другой звезды, и тогда она станет одним из компонентов двойной звездой системы или же она даже может войти в состав кратной звездной системы…

…а от этого ее дальнейшая судьба может коренным образом измениться, но эта тема уже для другого разговора…

А пока остается лишь добавить, что так как звезды обладают мощными гравитационными полями, то эти гравитационные поля на каком-то расстоянии удерживают вокруг звезды большое количество различных газов и пыли, поэтому процессы звездообразования идут сейчас, как говорят, либо в галактических ядрах, либо в галактических рукавах…

…а во внегалактическом пространстве видимой части Вселенной ни одной протозвезды не обнаружено…

…правда, обязан тебе сказать – обнаружить протозвезды даже в галактиках очень и очень сложно, во внегалактическом же пространстве, насколько я представляю, их обнаружить вообще невозможно…

– Все это увлекательно и занимательно, но насколько я понимаю, чтобы разрушить мое предположение о зарождении Вселенной в результате столкновения неких сверхчастиц, ты изобразил принцип зарождения спиральных галактик, правильно? А как же тогда появились карликовые, неправильные и эллиптические галактики?

– А ты попробуй ответить на вопрос: каково должно быть строение юной галактики, которая состоит из нескольких десятков, сотен или даже из нескольких миллионов звезд?

– Откуда ж мне знать?

– Да я ж тебе это только объяснил!

– Мм…

– Если придерживаться прозвучавшей гипотезы о зарождении галактик, то по форме юная галактика должна быть карликовой шарообразной или карликовой неправильной галактикой…

…а когда она повзрослеет и разрастется, и за это время с ней ничего не случится, то она станет типичной крупной спиральной галактикой…

А теперь рассмотри этот вопрос с другой стороны…

– С какой еще другой стороны?

– Галактики возникли не синхронно, они и сейчас зарождаются, при этом они находятся от Земли очень далеко, на расстоянии в миллионы и в миллиарды световых лет, и каждая из них находится от Земли на разном расстоянии…

…поэтому строение двух галактик-сверстниц, находящихся от Земли на значительно разных расстояниях, будет казаться неодинаковым…

…скажем, какая-нибудь зрелая галактика, находящаяся от нас на расстоянии… в десять миллионов световых лет, будет выглядеть спиральной, а ее ровесница, но находящаяся от нас на расстоянии в… миллиарды световых лет, может казаться неправильной или даже карликовой…

…то есть мы видим далекие галактики такими, какими они были раньше, и там, где они находились в прошлом…

…а из этого можно сделать один очень нехороший вывод: нельзя утверждать, что каких-то по своей структуре галактик во Вселенной столько-то, а других всего столечко…

– Ну…

– А сейчас взгляни на этот вопрос с третьей стороны…

– И много у тебя этих сторон?

– Нет во Вселенной ни одной галактики, которая всегда оставалась бы на одном и том же месте. Все галактики перемещаются в пространстве, и перемещаются они с достаточно высокими скоростями…

…и бывает такое, что галактики сближаются, а это довольно заурядное явление…

…поэтому здесь можно утверждать, что некоторые неправильные галактики, в которых количество звездного населения может измеряться как сотнями, так и миллиардами звезд, раньше имели совсем иную форму и структуру…

…а эти коренные изменения могли произойти под влиянием могучих гравитационных полей других галактик, например, при значительном сближении двух галактик их форма и структура может измениться до неузнаваемости…

…так что я не вижу ничего удивительного в существовании крупных неправильных галактик, которые выглядят так хаотично…

– Как Магеллановы облака?

– У нас же был уговор, что мы не будем называть никаких имен!

– Хорошо, хорошо…

…но Бать! Допустим, с карликовыми, неправильными и линзовидными галактиками мы разобрались, а откуда же тогда взялись эллиптические галактики?

– Галактики во Вселенной не только время от времени сближаются, они еще и сталкиваются! И, как заявляют современные астрономы, практически все известные крупные галактики в прошлом сталкивались…

…поэтому, в принципе, нельзя исключать и того, что нынешние карликовые и неправильные галактики когда-то могли быть частью рукавов или даже ядром какой-нибудь спиральной галактики, которая была разрушена во время такого столкновения…

…а что касается появления во Вселенной эллиптических галактик, то при столкновении двух галактик нередко появляется одна укрупненная эллиптическая галактика…

…и такая трансформация вполне может случиться с нашей Галактикой, если, разумеется, через… четыре миллиарда лет она столкнется с галактикой Андромеды…

…а если так все и произойдет, то эта появившаяся эллиптическая галактика через миллиарды лет может принять форму спиральной галактики с перемычкой или, как их еще называют, галактики с баром…

– А сталкивалась ли эта Галактика с какой-нибудь другой галактикой?

– Конечно, сталкивалась, и сталкивалась не раз…

…скажу больше: некоторые современные ученые считают, что около двух миллиардов лет назад Млечный Путь поглотил какую-то карликовую галактику…

…и существует гипотеза, что Солнечная система родом как раз из той карликовой галактики…

– И что же происходит со звездами при столкновении галактик?

– А что может с ними произойти? Меняются орбиты звезд, меняются их орбитальные скорости, их месторасположение…

– А звезды при этом не сталкиваются?

– Слияние галактик вовсе не влечет за собой… непосредственного столкновения звезд, космические расстояния все-таки велики, а между звездами гигантские расстояния, да и про космические скорости не следует забывать…

– А сколько звезд сейчас, предположим, в этой Галактике?

– Времени не было, поэтому и не считал, но ученые говорят, будто их от ста до четырехсот миллиардов…

– И ты хочешь сказать, что если пару миллиардов лет назад произошло столкновение галактик…

– Думаю, здесь правильнее было бы сказать, что произошло не столкновение галактик, а Млечный Путь просто-напросто поглотил какую-то карликовую галактику…

…а если сказать точнее, то за последние несколько миллиардов лет наша Галактика поглотила множество карликовых галактик…

– …то при таком количестве звезд ни одна из них не врезалась в другую?

– Я не знаю, как было пару миллиардов лет назад, ну, не был я тому свидетелем, но астрономы еще ни разу не наблюдали лобового столкновения звезд во всей видимой части Вселенной, и вряд ли они это увидят…

– Почему?

– Долго объяснять…

– Насчет времени не беспокойся…

– Многие темы вскрывать…

– Бать, прекрати юлить!

– Эх, тогда слушай: галактики – это звездные системы, в которых может быть от нескольких десятков до нескольких триллионов звезд. Любая звезда имеет заметную массу, а значит, и заметное гравитационное поле, поэтому суммарное гравитационное поле любой галактики, которое состоит из множества звезд, колоссально.

Когда галактики сближаются, то задолго до их столкновения, в какую бы сторону они не были закручены, под каким бы углом и с какой бы скоростью они не летели навстречу друг другу, у них всегда появляется центр инерции, вокруг которого перед столкновением они будут вращаться…

…становясь с каждым новым оборотом все ближе и ближе…

– Да что такое центр инерции? А то все центр инерции, да центр инерции…

– Центр инерции или центр масс – это точка, характеризующая распределение масс в теле или механической системе…

– А если попроще?

– Если попроще? В твердом однородном теле, например, в железном шаре, находящемся в однородном гравитационном поле, центр масс будет совпадать с центром тяжести. Если говорить на языке астрономов о какой-либо механической системе, а именно так они рассматривают галактики, двойные звезды или даже планеты с их спутниками, то ты просто положи на воображаемую линейку два тела разной массы…

…и раскрути эту линейку…

– Чего?

– …и в той точке на этой вращающейся линейке, где эта механическая система на какой-то период времени придет в равновесие, там и будет находиться центр масс, или, если хочешь, центр инерции этой механической системы…

– У нас разговор идет сейчас о столкновении галактик, поэтому о какой там крутящейся линейке может идти речь?

– В данном случае, взаимодействующие галактики, звезды системы, планеты со спутниками – для простоты рассматриваются астрономами как тела, а линейкой, удерживающей эти тела в связке, является сила притяжения, благодаря которой эта механическая система существует…

– Попробуй объяснить сказанное на пальцах…

– Знаешь, где находится центр масс Земли?

– Наверное, в центре Земли…

– Все верно! Земля хоть и не является шаром, а геоидом, и по составу она неоднородна, да еще и находится в гравитационном поле многих тел, но для простоты считается, что центр масс Земли совпадет с центром тяжести и находится эта точка в центре ядра Земли.

А знаешь, где находится центр масс системы Земля – Луна?

– Я не понимаю, что такое центр масс системы Земля – Луна!

– Уф!

– А кому сейчас легко?

– Когда говорят, что Луна вращается вокруг Земли или Земля вращается вокруг Луны, то это совсем не так! Смотри, масса Луны в 81,3 раза меньше массы Земли. Когда Луна находится в самой ближайшей к Земле точке, в перигее, нас разделяет всего 363 104 километра, а в самой удаленной точке, в апогее, 406 696 километров. Земля притягивает Луну, а Луна притягивает Землю. А теперь попробуй представить, что Луна падает на Землю…

– То есть?

– Центр масс Земли благодаря силе притяжения притягивает к себе центр масс Луны, отчего Луна падает на Землю…

– И?

– Это грубо, это схематично, но это объяснение поможет тебе понять, почему у связанных гравитацией массивных объектов не может быть круговых орбит, и что такое центр масс…

– ?

– Так вот, пока Луна летит к Земле, сама Земля перемещается в пространстве, поскольку она вращается вокруг Солнца, поэтому Луна не падает на Землю, а пролетает мимо…

– Извини?

– Так как у Луны заметная масса, то она по инерции продолжает двигаться дальше, но чем дальше она становится от Земли, тем меньше ее орбитальная скорость…

…а в самой удаленной точке своей орбиты Луна, благодаря все той же силе гравитации, останавливается, чтобы вновь начать падать на Землю, но Земля вновь смещается в пространстве и все начинается снова…

– Гм…

– Поскольку масса Земли больше массы Луны в 81,3 раза, то многие считают, что Земля притягивает Луну. В действительности же, Луна также притягивает Землю! И вот та точка, вокруг которой вращаются Земля и Луна, являются центром масс или центром инерции системы Земля – Луна…

…находится же центр масс системы Земля – Луна на расстоянии около 4 700 километров от центра Земли, то есть внутри Земли…

– Брр…

– В истории центра масс системы Солнце – Юпитер уже все иначе! Масса Юпитера в 318 раз больше массы Земли, но Юпитер находится дальше от Солнца, чем Луна от Земли, поэтому центр инерции системы Солнце – Юпитер находится не внутри Солнца, а за пределами солнечной поверхности…

…и находится эта материальная точка где-то в 46 тысячах километров от поверхности Солнца, что составляет примерно 7 % от солнечного радиуса…

…если же сказать иначе, то, строго говоря, Юпитер не вращается вокруг Солнца, он вращается вокруг точки, которая находится в 46 тысячах километров от поверхности Солнца…

…и вокруг этой же точки вращается Солнце в системе Солнце – Юпитер…

– ?

– …и не центр Земли движется по эллиптической орбите вокруг Солнца, как думают многие, вокруг Солнца по этой вытянутой орбите движется центр масс системы Земля – Луна. Ясно?

– Угу…

– Точно такая же точка, вернее, центр инерции появится и у сталкивающихся галактик, и появится она задолго до их столкновения, вокруг которого они и начнут кружить, с каждым новым оборотом становясь все ближе и ближе…

…небесная механика – это очень сложная наука…

– Но ведь выходит, что два любых астрономических тела взаимно притягиваются?

– Разумеется, а скорость распространения гравитационных волн, как сейчас считается, равна скорости света в вакууме…

– Тогда получается, что поскольку звезды притягиваются друг к другу, то в сталкивающихся галактиках они должны столкнуться! Правильно?

– Но в сталкивающихся галактиках звезды относительно друг друга не передвигаются со скоростью света!

Да, окажись две сближающиеся гипотетические звезды там, где сила притяжения других объектов отсутствовала бы, то однажды наши две звезды и столкнулись бы. Но из-за центра масс произошло бы это далеко не сразу. Это частная задача небесной механики, так называемая задача двух тел, которая, как говорят, решена в общем виде…

…вот только проблема здесь состоит в том, что галактик, состоящих из двух звезд, не существует, они состоят из очень большого количества различных объектов…

…и если рядом со сближающимися звездами окажется… некий третий массивный объект…

…хотя это правило подходит для любых астрономических объектов, вплоть до сталкивающихся галактик, то этот объект может как ускорить сближение двух других объектов, так и разрушить эту систему, поэтому такие системы, состоящие из трех и более компонентов, называют хаотическими системами…

…а даже задача трех тел уже не имеет решения…

– Это почему?

– Я же тебе это только объяснил! Впрочем, вероятно, нам еще не раз придется затрагивать эту тему, а пока давай-ка мы вернемся к столкновению галактик…

Итак, когда галактики сближаются, то задолго до их непосредственного столкновения у них появляется центр инерции, который вносит существенные коррективы в направление движений этих галактик…

…а когда эти галактики достаточно сблизятся друг с другом, то они начинают деформироваться, то есть внутри этих галактик у звезд начинают меняться не только орбиты, но и их орбитальные скорости…

…и если разница в массах галактик очень велика, допустим, как в истории поглощения Млечным Путем карликовой галактики, то…

…периферийные звезды более массивной галактики из-за воздействия внешнего гравитационного поля менее массивной галактики начнут удаляться от ее центра, но вряд ли они покинут ее пределы, чему будет способствовать мощное суммарное гравитационное поле этой самой галактики…

…а вот звезды менее массивной галактики под воздействием внешнего гравитационного поля более массивной галактики начнут покидать материнскую галактику, становясь частью более массивной родственницы…

…и если посмотреть на этот процесс со стороны, да еще и в ускоренном темпе, то это будет чем-то напоминать перематывание нити шерсти с маленького клубка на большую катушку…

– Чудное сравнение…

– Если же… галактики близки по массам и размерам, и в их составе сотни миллиардов звезд, то… в этом случае все будет зависеть от скорости и угла столкновения этих самых галактик, но в любом случае это событие будет очень красочное…

…возможно даже, галактические рукава отстанут от галактических ядер…

…и все это произойдет из-за центра масс, который появится задолго до самого столкновения галактик…

– А для чего ты это все рассказываешь?

– Чтобы тебе стало ясно, что не только внутри галактик, но и за их пределами звезды в пространстве перемещаются не по прямой линии…

…и если предположить, что при столкновении галактик криволинейные траектории некоторых звезд в какой-то точке пространства пересекаются, то не надо забывать, что когда две звезды достаточно сблизятся, скажем, когда расстояние между ними составит… три – четыре световых часа… или световой год…

– ?

– …а звезды будут довольно массивными, то у них появится все тот же центр инерции…

…они начнут притягиваться друг к другу, но из-за своих траекторий, скоростей и своей инерции они просто не столкнутся…

…вспомни, почему Луна не сталкивается с Землей…

…также произойдет и со звездами, траектории передвижения которых пересекаются…

…и если скорость сближения двух наших гипотетических звезд будет велика, то они просто-напросто разлетятся в разные стороны…

…если же скорость их сближения окажется невелика и одна из звезд, скажем, догнала другую, то эти звезды могут образовать двойную звездную систему, которая в дальнейшем может превратиться в так называемую тесную двойную систему, но только и при этом сценарии они никак не могут сразу столкнуться…

– А много ли двойных звезд?

– Если говорить об этой Галактике, то доля двойных и кратных звезд, как говорят, составляет более 50 %…

…а ближайшая к нам звезда, Проксима Центавра, входит в тройную звездную систему, называемую Альфа Центавра и, быть может, образовалась эта система лишь потому, что когда-то звезды этой звездной системы однажды очень сильно сблизились на сравнительно малых скоростях…

– И ты считаешь, что ни одна из этих двойных звездных систем не могла появиться в результате столкновения галактик?

– Так разговор-то вроде шел насчет непосредственного столкновения звезд в момент столкновения галактик!

Впрочем, я отвечу тебе на этот вопрос: звезды хоть и имеют высокую орбитальную скорость, но, на мой взгляд, большинство двойных и кратных звездных систем образовались из звезд, которые когда-то сблизились друг с другом на сравнительно малых скоростях…

– Понятно. А какова судьба звезд в… тесных двойных системах?

– Все звездные системы, я тебе напомню, считаются неустойчивыми системами. Даже двойные системы, так как окажись около такой системы какой-либо массивный объект, например, черная дыра или другая звездная система, и эта звездная система может разрушиться…

Но если двойная звездная система длительное время не подвергалась какому-либо внешнему воздействию, то благодаря силе притяжения эти звезды однажды могут так близко сойтись, что станут они называться тесными двойными системами, поскольку расстояние между звездами будет сравнимо с размерами самих звезд…

– Так близко?

– И если такое произойдет, то входящие в эту систему компоненты начнут, как считается, интенсивно обмениваться материей, что внесет существенные коррективы в ход озвученной звездной эволюции, поэтому звезды в тесных двойных системах эволюционируют несколько иначе, чем одинокие звезды…

…вот только понимаешь, хоть эта тема и жутко интересна, но она и довольно объемна, а потому, чтобы не отдаляться, рассматривая различные сценарии, я тебе скажу, что при самом ярком для воображения варианте событий…

…э, если одна из звезд была среднемассивной, а вторая сверхмассивной, то более массивная звезда, поскольку она эволюционирует быстрее, первой начинает превращаться в гиганта или сверхгиганта…

…при этом внешние слои этой звезды разрыхляются, и она значительно раздается в объеме…

…но так как рядом с ней находится другая звезда, которая обладает сильным гравитационным полем, то материя внешних слоев более массивной звезды, как сейчас считается, начинает перетекать на звезду-компаньона…

…иначе говоря, более массивная звезда начинает терять свою массу, а менее массивная звезда, наоборот, за счет аккреции увеличивает массу, что приводит и к увеличению ее температуры, и к ускорению ее эволюции…