Однако, несмотря на такие масштабы, солдаты и офицеры, исполнявшие свой «интернациональный долг» были как будто несуществующими, им не давали орденов и медалей, об их подвигах не писала советская пресса. Их словно не было для официальной статистики. В военных билетах участников африканских войн, как правило, не было никаких записей о командировках на африканский континент, а просто стоял неприметный штампик с номером части, за которым скрывалось 10-е управление Генштаба СССР.

Чего добивался СССР, когда отправлял свой «африканский спецназ» за тридевять земель, в далекую Африку? Цели были, в первую очередь, геополитические. Ангола виделась советскому руководству форпостом социализма в Африке, она могла стать первым нашим анклавом в Южной Африке и могла противостоять экономически мощной ЮАР, которой, как известно, оказывали поддержку США.

В годы холодной войны наша страна не могла себе позволить терять Анголу, нужно было всеми силами помочь новому руководству страны, сделать страну эталонным африканским социалистическим государством, ориентирующемся в своих политических задачах на Советский Союз. В плане торговых отношений Ангола представляла для СССР мало интереса, сферы экспорта у стран были схожими: лес, нефть и алмазы. Это была война за политическое влияние.

О значимости советской помощи лаконично сказал в свое время Фидель Кастро: «У Анголы не было бы никаких перспектив без политической и материально-технической помощи СССР».

Кроме «живой силы», которая состояла из военных советников, офицеров, прапорщиков, рядовых, моряков и боевых пловцов (СССР откомандировал к берегам Анголы и несколько своих военных судов), в Анголу также поставлялось оружие и спецсредства.

Анголу, равно как и Ливию, и другие африканские страны мы упустили. Когда распался СССР и в стране сменился политический курс, то наш военный контингент был отозван из Африки. Свято место, как известно, пусто не бывает. Президенту той же Анголы Душу Сантошу (который, кстати, оканчивал Бакинский университет и женат на русской) пришлось искать новых союзников. И, что не удивительно, ими оказались США.

Игорь сидел на кухне, в своей маленькой двухкомнатной квартире, в которой он жил вместе с мамой. Каждый год в этот день он берет выходной в таксомоторном парке где работает и вспоминает те события в которых ему приходилось участвовать в далекие годы правления Брежнева. Вспоминал друзей с кем приходилось воевать, и кто уж больше никогда не вернется с той войны на африканской земле…

1 ноября группа советских военных специалистов, в составе которой находился и он, совсем молодой лейтенант КГБ, только что закончивший спецшколу при Комитете, рейсовым самолетом «Аэрофлота» прибыла в Браззавиль, столицу соседнего с Анголой Конго. Накануне их напутствовали в Москве, в Генштабе. Позже к ним присоединилась еще одна группа – специалистов по боевому применению различной боевой техники, с которой они 16 ноября вылетели военно-транспортным самолетом Ан-12 в Луанду.

Вспоминал и первый бой у того моста через реку Кванза в начале декабре вблизи Луанды. Больше недели плечом к плечу вместе с кубинцами и югославскими советниками они сдерживали наступление армии ЮАР и в результате отбросили ее от столицы. В последствии Претория отступила в зону безопасности, которая тянулась от границ Намибии в глубь территории Анголы на 50 километров.

Тогда Игорь был дважды ранен и после этого боя был отправлен в Москву в госпиталь. Может тогда ему повезло, что закончилось все именно так – многие наши советники не вышли из этого боя. Кто знает…

В ходе боев были убиты более десяти кубинских и советских советников, а один советский офицер был ранен и попал в плен.

Игорь налил себе полстакана водки. Третий тост – за тех, кого нет с нами. Этот тост всегда поднимают военные. В гражданской жизни – обычно пьется за любовь. В этом вопросе как раз у Игоря не все было хорошо.

С женой он разошелся 8 лет назад. Почему и как это произошло? Для многих покажется ситуация достаточно банальной, чтобы ее описывать. Игорь постоянно мотался по командировка, дома бывал редко. Жена, ей еще не было и тридцати, подолгу оставалась одна. Детей у них не было, а ей очень хотелось. Но рожать от мужчины, который в любой момент может погибнуть где-то на «невидимом фронте», она считала верхом легкомыслия. Она часто спрашивала саму себя, как получилось так, что они оказались вместе, да еще и поженились. К сожалению, ответа найти не могла. Он, уже взрослый мужчина, за 40 и она, совсем девчонка едва закончила политехнический институт. В те годы было нормально вербовать людей в различных госструктурах будь то институт или завод, или обычный ЖЭК. Партия всегда должна знать, о чем думают и чего хотят строители коммунизма, чтобы в случае чего, если они «сбились с намеченного курса» направить их в нужное русло. Вот именно тогда они и познакомились. Она была на 2 курсе, он серьезный, достаточно привлекательный мужчина. Знакомство переросло в нечто большее. Они поженились и стали жить вместе. Игорю выделили однокомнатную квартиру из фонда Комитета. И казалось бы – что еще нужно? Но, увы. Работа отнимала у мужа слишком много времени, и жене это очень не нравилось. В какой-то момент она ушла не сказав ни слова. Приехав из очередной командировки, Игорь увидел лишь пустой шкаф. Даже не было никакой записки. Он безумно любил жену и для него это был просто удар в спину, которого он никак не мог ожидать. Он запил. Из Комитета его «попросили», чтобы не порочил. Служебную квартиру пришлось сдать, и Игорь вернулся в отчий дом – без жены, без жилья, со скудной пенсией. Его отец давно умер, мать, Антонина Ивановна, работала учительницей начальных классов. Она давно могла бы уйти на пенсию, но, как и сегодня так и тогда, на эту пенсию особо не проживешь. Поэтому она взяла себе пол ставки и с удовольствием работала. Это отвлекало ее от всего и от неприятностей в семейной жизни сына тоже.

Когда он появился на пороге, она не была удивлена. Антонина Ивановна знала, что рано или поздно эта семья распадется. Поэтому, она молча обняла сына.

Игорь мог найти работу и посолиднее чем таксовать, но он не хотел ничего. Ему нравилось ездить, встречаться с разными людьми, иногда слушать их рассказы про жизнь, про судьбу, про неприятности или радости. Там он чувствовал себя живым и нужным. С женщинами он больше не искал встреч. Слишком больно прошел развод и повторения он не хотел. К тому же возраст. Он уже далеко не мальчик. Женщины, которые обращали на него внимание, он избегал, боясь снова ошибиться. Другого предательства он не сможет пережить.

Глава 5

Александр Иванович остался доволен неформальным общением с Андреем. Ему понравился молодой человек Наташи, его целеустремленность, грамотная расстановка приоритетов и, главное, его честность. Андрей не юлил, не изворачивался отвечая на каверзные вопросы отца его будущей невесты. А уж задавать такие вопросы начальник строительного главка умел дай бог каждому. Он отвечал, как есть – ни больше и не меньше. Да нет у него денег, да пока он из себя представляет только перспективу, да едет за границу- ну и что в этом такого страшного. Да родители не богаты и не могут ему помогать в его начинаниях – но он и не просит ни у кого помощи. Это его жизнь, и он сам ее строит так, как считает нужным. Наташу любит – и это самое главное для ее отца.

Проговорив около полутора часов, Андрей со всей долей воспитанности, сослался на позднее время и направился к выходу. Наташа и отец пошли его провожать.

– Я очень рад, Андрей, что познакомился с вами. Я не скрываю своей симпатии. Что касается моей жены – поймите ее правильно, мать всегда остается матерью. Дочь для нее – лучик тепла и света и не просто это видеть кого-то кто собирается ее забрать в свой дом и в свою жизнь. Так что, не обижайтесь. Со временем она свыкнется с этой мыслью и все будет хорошо. Будьте здоровы и успехов вам во всех ваших начинаниях.

С этими словами Александр Иванович пожал Андрею руку, а тот в свою очередь поблагодарил его и ушел. Наташа пошла провожать его к выходу из подъезду, видимо тоже в надежде как-то скрасить недвусмысленное впечатление о своей маме.

Выйдя к подъезду Андрей остановился. Наташа обняла его за шею и заплакала. Она хотела это сделать давно, наверное, с первых слов ее мамы, но держалась до этой минуты изо всех сил. Он обнял ее и прижал к себе.

– Андрей, прости меня, пожалуйста, за то, что произошло… Я не знаю, что случилось с мамой. Она такой не была никогда. До сегодняшнего дня она ничего не имела против наших встреч. И хотя она ничего про это не говорила, я думала, что она не будет настолько бесчувственной и несдержанной сегодня.

– Не плачь, Наташ, может твой отец и прав, когда говорил о времени, которое ей нужно дать, чтобы она свыклась с мыслью, что ты уже повзрослела и скоро для тебя наступит своя жизнь в другом доме. А может – тут Андрей чуть помедлил, как будто сопоставляя что-то в голове или раздумывая над чем-то – …а может что-то произошло вчера или днем раньше…

Сказав это, Андрей взял заплаканное лицо Наташи в ладони и стал целовать каждый ее сантиметр и каждую слезинку:

– Я всегда буду любить тебя…

– Андрюшенька, может ты не поедешь? У меня плохое предчувствие. Останься! Ты и здесь можешь работать и зарабатывать хорошие деньги. Зачем тебе эта Франция??

Андрей посмотрел на Наташу так глубоко и долго, как будто в этом взгляде он показал ей то будущее, о котором мечтал и которое желал им обоим. Наташа вздохнула. Она поняла, что сейчас пыталась отговорить его от их будущего счастья.

– Ты уже завтра уедешь… можно, я провожу тебя до твоего дома? – робко сказала она, думая лишь о том, чтобы Андрей понял это правильно и не считал ее кем-то из девушек древнейшей профессии.

Он и не думал так. Скорее сам хотел эту последнюю ночь провести с ней. Расставание вызывает сильнейшие эмоции у любящих людей. Они боятся разлуки. Они боятся всего, что может стать между ними. И если уж этого не избежать, то пусть чувства и эмоции, которые они зародили друг в друге, будут ярче и незабываемыми. Пусть эта связь останется с ними навсегда и согревает на расстоянии в холодные одинокие вечера, лечит, когда ни одно из лекарств не помогает, воскрешает, когда уже все решили, что ты мертв!!

Андрей поцеловал Наташу еще раз, и они побежали на остановку автобуса.

После ухода Андрея, Александр Иванович находился в приподнятом настроении, поэтому проследовал на кухню, с целью выпить еще немного. Посмотрев на коньячные рюмки он слегка поморщился и достал граненый стакан. Может он и был начальником главка, но сейчас, он был обыкновенным мужиком, монтажником, тем, с кого начиналось его восхождение к вершинам власти.

Налив себе треть стакана, он залпом выпил, немного посмаковал послевкусие, отломил маленький кусочек шоколада, растворил его сначала во рту, а потом добавил туда лимона. С наслаждением проглотив весь этот симбиоз, он пошел в спальню, проведать жену.

Галина Семеновна лежала на кровати на спине и молча смотрела в стену напротив, явно прокручивая в уме какие-то варианты неизвестных пока еще событий.

– Где Наташа? – холодно и строго спросила она.

Муж посмотрел на нее так, как будто не понял вопроса, а точнее не понял тона с каким этот вопрос был задан.

– Галя, перестань! У них сегодня последний день вместе. Думаю, что дочь надо ждать уже завтра.

С этими словами он потянулся и начал готовится ко сну.

– Как ты можешь так говорить? Она что тебе не родная? Ты позволил ей уйти с этим – тут Галина Семеновна запнулась, пытаясь найти в закоулках мозга подходящий обидный синоним для Андрея, и не найдя просто продолжила – с ЭТИМ???

– Ну а что? -возразил муж – и с каким ЭТИМ?? По-моему, очень даже хороший молодой человек! А главное – Наташа любит его! И если она его любит, то и мы примем как родного!

Последние слова были произнесены скорее, как утверждение или приказ, который оспорить в этом доме никто не посмеет.

– И ты, Галя, смирись с этим и прекрати строить козни в своей голове. Что думаешь, я не вижу, что ты там себе уже нафантазировала? Все к внешторговцу Наташу «прислоняешь» ?? Я сказал – НЕТ!!! И выкинь это из головы!

Сказав это, Александр Иванович лег в постель, укрылся, надел очки, взял книжку в руки, и с невозмутимым видом окунулся в чтение.

Внутри Галины Семеновны все клокотало от гнева и бессилия. Она знала, насколько может быть суров и однозначен ее муж. И уж если он сказал, ничто не может заставить его передумать. Может только время и факты. Но пока все это работает на него. И предпринимать попытки уговорить его – бесполезное занятие, которое ни к чему хорошему не приведет.

Она встала и пошла на балкон выкурить сигарету, заодно и обдумать свои действия. Отказываться от такого выгодного жениха как сын работника Внешторга, Галина Семеновна не хотела. Да и не могла. Она всегда считала, что знает лучше про будущее дочери – каким и с кем оно будет!

«Пока этого Андрея не будет, много воды утечет. Находясь в другой стране как-то реагировать на ситуацию, которая будет развиваться здесь он не сможет. Главное, делать все не торопясь и постепенно, чтобы мое участие даже не прослеживалось. Пусть их знакомство будет выглядеть как случайность. Главное, чтобы об этом не узнал муж. Он сразу все поймет. Надо будет поговорить с Григорием Вячеславовичем. Вместе мы сможем найти решение, которое поможет нам обоим в неформальном знакомстве наших детей. А уж как очаровать мою дочь – это вопрос техники и денег. Слава богу с этим у них все в порядке. И какими не были бы отношения с этим докторишкой, она очень быстро забудет его, посмотрев на то как можно жить, и кто рядом с ней.»

Прокрутив все эти мысли в голове и докурив сигарету, Галина Семеновна несколько успокоилась. Возникло чувство, что все уже решено и ничто уже не может этому помешать. Даже муж. Осталось грамотно притворить это в жизнь. А уж, когда все случится, то и Александр Иванович поменяет свое мнение и смирится с тем, что Наташа полюбила другого.

«Это ведь настолько ясно и понятно, что он должен в это поверить. Потом еще и „спасибо“ скажет. Эти мужики никогда не слушают, а потом все равно поступают как мы говорим, при этом думая, что сами до этого додумались. Нет, мой дорогой, тут решать буду я!»

Вернувшись в спальню, Галина легла в постель, манерно отвернувшись от мужа, притворившись обиженной, и уснула. Завтра предстоял сложный и насыщенный день, который решит все.

Глава 6

Было около 9 утра, когда Андрей с Наташей сели в такси и направились в аэропорт.

– Андрюш, мне кажется, что я тебя больше никогда не увижу… у меня какие-то нехорошие предчувствия. Что-то случится… что-то очень плохое…

– Наташ, ну откуда такие мысли? Все будет хорошо! Два года пролетят незаметно, и мы будем вместе и больше никогда не будем расставаться.

Но Наташа все равно не могла успокоиться. Предчувствия не покидали ее. Ей казалось, что мама не оставит идею отвадить их друг от друга и сделает все возможное для этого. Одно то, как прошло вчерашнее знакомство ничего хорошего не предвещало. Папа, конечно, может помочь и попытаться повлиять на ситуацию, как-то уговорить маму, но надежда на это тоже не большая.

Наташа почему-то вспомнила о своей первой любви в 9-м классе. Ее избранник учился на год старше и заканчивал школу. Он был старше ее почти на 3 года. Любовь была взаимной и счастью молодой девушки не было края, но… Опять вмешалась мама. Людей, которые не могли дать дочери такого будущего, которое она для нее хотела, не должно быть рядом с ней. Влюбленные даже хотели, после окончания школы юношей, бежать из дома, чтобы быть всегда вместе. Однако, Наташина мама все сделала гораздо быстрее и как только он получил аттестат, его забрали в армию и отправили в Афганистан, где через полгода он погиб. Горю Наташиному не было предела. Она знала, что во всем виновата Галина Семеновна, но сделать ничего не могла. Почти год она проливала слезы и горевала о своей «погибшей» любви. Часто приходила к нему на могилу, но время лечит, а новая встреча лечит еще быстрее. Наташа была осторожна в чувствах и долго не пускала Андрея в сердце, но вместе с тем понимала, что любовь снова охватывает ее – постепенно, клетка за клеткой, она влюблялась в Андрея и наконец, полностью поддалась великому чувству, бросившись в него с головой. И Андрей любил ее до беспамятства. Счастью их не было границ. И вот сейчас, после того как она познакомила его с мамой, закралось то чувство тревоги, которое она начала испытывать где-то глубоко в сердце. То, что маме не понравился Андрей, было ясно. И по всему, ей не понравится никто, если это не ее выбор. Наташа сразу это поняла, вспомнив про свою первую любовь. Но какой был выход? С Андреем уехать нельзя, он сам там будет выживать из последних сил от нехватки денег, да и папу не хотелось бросать. В отличии от мамы он всегда занимал сторону дочери и не давал ее лишний раз в обиду.

Одна мысль о том, что письма будут идти очень долго, а звонки неимоверно дороги, вносило в душу бессилие и тоску.

Девушка положила голову на плечо Андрея. Он повернулся и поцеловал ее волосы.

О чем думал он? Думаю, о том же и вдобавок о встрече с новой страной, новыми людьми, новыми правилами, и, неизвестно, как это все отразится на его жизни, куда это может привести… Многие, из его друзей говорили, что на его месте в Россию они бы не возвращались. Для Андрея это было неприемлемо. Он знал, что никакие деньги, никакая работа, никакие предложения, не смогут заставить его остаться на чужбине. Что будет делать после возвращения, он не думал. В любом случае, без работы не останется. Главное, вернуться, жениться на Наташе, растить детей и заниматься на родине любимой работой. Что могло быть прекраснее?

За всеми этими размышлениями, они незаметно добрались до аэропорта. До вылета оставалось 2 часа, и Андрей с Наташей зашли в кафе, выпить чего-нибудь и перекусить. Взяв бутерброды и чай, они разместились за столиком.

– Вот вы где, молодежь!!

Наташа обернулась:

– Папка!!!

Она встала и обняла отца. Андрей тоже поднялся и поздоровался за руку с Александром Ивановичем.

– А, где мама? … – спросила Наташа и осеклась, зная ответ заранее.

Но ее отец все-таки ответил:

– Рано утром убежала на работу. Какие-то срочные дела образовались. В общем… ну ты, дочь, понимаешь!

Наташа кивнула головой. Она все понимала, но сделать ничего не могла. А Александр Иванович тем временем, обратился к Андрею:

– Ну как, студент, не страшно?

Андрей смущенно пожал плечами.

– Нормально, Александр Иванович

– Пойдем -ка, доктор, покурим, а Наташа пусть сумки постережет. Не хмурься, дочь, мы быстро.

С этими словами мужчины встали и пошли на улицу. Курить можно было и в кафе, но Андрей понял, что отец Наташи хочет о чем-то поговорить.

– Андрей, мне бы не хотелось, чтобы вы уезжали в другую страну с тяжелым осадком в сердце. Галина Семеновна такой человек и очень ревностно относится к людям, которые знакомятся с нашей дочерью. Но это не значит, что вы ей неприятны как человек. Это обычная материнская ревность.

Александр Иванович немного помолчал и добавил:

– Мне бы хотелось вам сделать подарок на память, от чистого сердца.

С этими словами, он достал из внутреннего кармана кожаный портмоне и протянул Андрею.

– Возьмите на память!

Андрей взял подарок. Такая вещь стоит дорого и это было сразу видно. Внутри портмоне было несколько отделений для купюр, мелочи и банковских карт. В отделении под замочком лежало 1000$. Андрей с удивлением и испугом посмотрел на Александра Ивановича.

– Такие вещи без денег не дарят. Возьми, Андрей, тебе они пригодятся.

– Простите, Александр Иванович, я не могу…

– Можешь-можешь… не отказывайся! Пока устроишься, пока найдешь подработку, лишними они не будут. Да и мне будет спокойно… понравился ты мне… не знаю почему! Мне кажется, из тебя будет толк и Наташа никогда не пожалеет, что встретила тебя.

– Спасибо, Александр Иванович, я этого никогда не забуду!