– Да, убили. Но только двоих. Одна особь выжила, хоть и лишилась левой клешни. Мистер Чандлер, я прошу у вас помощи. Вы же понимаете, что ситуация очень опасная. Мы находимся в подпространстве, а у преступника на руках оружие. Даже небольшая разгерметизация приведет к гибели всего корабля. Вы можете хотя бы определить: из какого оружия убиты крабовидные существа?

– У вас имеются медицинские маски? – угрюмо поинтересовался я.

Даже две маски не спасали от ужасного запаха, когда я подошел к гибер-капсулам существ. Сами крабы были огромны по земным меркам. Размер хитинового покрова превышал метр в ширину. Цвет его можно определить, как серо-голубой. Поперек панциря шли круглые коричневые наросты, расположенные в две линии. И между ними, ближе к головной части, зияло небольшое черное, опаленное по краям, отверстие от выстрела. Такое же отверстие располагалось и на прозрачной пластиковой крышке капсулы. Второго представителя планеты Кра тоже пристрелили подобным образом. А вот крышка третьего контейнера была продырявлена наискось. Видно это и спасло от смерти обитателя океана.

– Как вы их перевозили? В воде?

– Да, – подтвердил капитан. – Соленая вода определенной концентрации, с добавлением каких-то минералов, обогащенная кислородом и питательными веществами. Замкнутый цикл с фильтрацией. Технических деталей я не знаю.

– Они были погружены в воду?

– Вода покрывала их панцири примерно на пять-шесть сантиметров. Так что вы можете сказать об оружии?

– Мм…, – задумчиво протянул я. – Скорее всего – бластер.

– Лазерное оружие? – мгновенно отреагировал Гилмор, пролистав файлы своей памяти.

– Именно. Но, думаю, не тяжёлое. Пистолетного типа. Да и для криминального убийства больше подходит мини-бластер.

– Куда убийца мог его спрятать?

– Вы меня спрашиваете? Я вообще не понимаю…, как можно пронести на борт бластер, а тем более безнаказанно кого-то пристрелить и остаться незамеченным? У вас ведется видео наблюдение?

– Конечно! – произнес капитан. – Но не повсеместно. «Солнечная королева» не тюремный крейсер. К примеру, на камбузе камера стоит, в этом коридоре стоит. В каютах нет наблюдения. Сами понимаете – личное пространство.

– И что показывают камеры?

– В общем, ничего необычного, – замялся Гилмор. – Был кратковременный сбой в коридорной камере.

– Кратковременный – это как? – я посмотрел на капитана.

– Два раза по десять секунд.

– И чем вы можете это объяснить?

– Не знаю, – Гилмор пожал плечами. – Электроника.

– А что говорит уцелевший краб? Кстати, он разговаривает по-человечески?

– Он щёлкает и скрипит челюстями, – ввёл меня в курс дела Гилмор. – Выглядит это, примерно, как азбука Морзе.

– Азбука чего? – не понял я.

Капитан посмотрел на меня с нескрываемым удивлением, как на невежду, который не знает, что такое «постоянная Планка».

– Азбука Морзе, – пояснил он, – состоит из точек и тире.

– Ну, и что это членистоногое рассказывает?

– Говорит, что очнулось от сильной боли и увидело отсеченную клешню. Преступника не видело.

– И вы подозреваете, что убийца кто-то из пассажиров первого класса?

– Я никого не подозреваю конкретно. Я сам в полном недоумении. В этот отсек прямого доступа из второго класса нет. И все параметры показывают, что никто из пассажиров не выходил из состояния анабиоза.

– Кто-то из команды?

– Роботы? – Гилмор покачал головой. – Я проверил их файлы за прошедшее время. Они не причастны. Меня сейчас беспокоит этот бластер. Как отыскать оружие, мистер Чандлер?

Да, это проблема, подумал я. На таком огромном корабле спрятать пистолет размером 30 на 15 сантиметров не составит сложностей. А чтобы сузить территорию поисков надо определиться с возможным убийцей. Кто он? Член экипажа, ловко подделавший видеозаписи в своей памяти или человек, умело обошедший контрольную систему звездолёта? В первом случае оружие может находиться в бесчисленном множестве самых потаенных мест космического корабля. Во втором случае, круг поиска заметно сужался и ограничивался каютами, коридорами и камбузом, в котором имеется видеонаблюдение. Есть еще и спортзал с бассейном, и оранжерея. Но вход в эту зону ведет через камбуз. А там камера. Если кто-то и проходил, чтобы спрятать бластер в зоне удовольствий, то определить несложно. Поэтому…. В первом случае найти бластер вряд ли удастся. А во втором….

– Капитан, – обратился я к Гилмору, который застыл, как истукан. – Давайте разделимся. Вы проверите ещё раз каюты, коридоры и помещения везде, где имеются съёмные панели или доступы к коммуникациям. А я просмотрю вещи пассажиров. У вас имеется видеосъемка?

– Да, – ответствовал кэп. – Я пришлю к вам помощника R-2, который фиксировал осмотр вещей в моём присутствии. Если потребуется что-то дополнительно, у вас на космическом браслете есть канал связи со мной.

Я взглянул на голубой пластиковый браслет с сенсорными кнопками на левом запястье. На нём красовалось две больших выступающих кнопки и десяток пронумерованных маленьких. Большие были обозначены: «КЭП» и «СТЮАРД»

– А члены экипажа могут воспользоваться своим магнитным ключом для открытия дверей моей каюты?

– Только ваш стюард и я. Каждого пассажира первого класса обслуживает только один робот. И кстати, – он опередил мой следующий вопрос, – в VIP помещение можно войти из коридора только в присутствии меня или моего помощника R1.

Просмотр вещей пассажиров ничего не дал Я рассчитывал обнаружить детали бластера, предположив, что его занесли на борт в разобранном виде. Увы…. Куда же он мог пропасть? В биотуалет такую вещицу не спустишь, если только разломать на мелкие части, а это весьма затруднительно в силу того, что ствол бластера сделан из титанового сплава. Засунуть его в какое-то потаённое место? Но для этого надо иметь маломальский инструмент, чтобы снимать заглушки на стеновых панелях и сетки воздуховодов. Нечто подходящее я увидел в вещах пассажира из каюты №5. Универсальный перочинный ножик. Кто его хозяин? На видео не обозначено имя. Узнаю у кэпа. Посмотрим, чем закончатся его розыски.

Поиск оружия капитаном также не привёл к успеху, хотя его боты-стюарды даже перекопали всю оранжерею. Сейчас Гилмор стоял передо мной, как статуя музея мадам Тюссо и тупо ждал дальнейших распоряжений. Интересно, какие чувства он сейчас ощущает? Да и ощущает ли их вообще? Как запрограммирован его биохимический мозг на внештатную ситуацию? Судя по его молчаливому поведению, мыслей у кэпа ноль целых ноль десятых. Вот и доверяй своё благополучие этим роботам. Бесчувственное искусственное существо, созданное человеком. Если внезапно весь корабль «проглотит» аннигиляция, он даже ничего не ощутит. Впрочем, люди тоже. Бац! И ты уже пыль в бесконечном подпространстве. И твои останки даже не собрать в стаканчик, чтобы рассеять над гладью Тихого океана.

– Могу просмотреть посадочные листы пассажиров первого класса? – поинтересовался я.

– Конечно! Пройдёмте в мою каюту.

Каюта кэпа выглядела весьма непритязательно. Стол с монитором, два вращающихся кресла, шкафчик для одежды и на стене картинка с изображением звездолёта «Солнечная королева». Кровати не было. Оно и понятно: роботы не спят. Гилмор активировал визуальную панель компьютера и открыл папку с файлами. Ну, и кто мои попутчики?

К1. Шарль Ванберман

К2. Лиза Винтер

К3. Виктор Ванага

К4. Андреа Вонделопус

К5. Луис Виталь

Последний файл был обозначен моей фамилией.

– И как, по-вашему, кто из этой компании мог пристрелить крабов? – обратился я к кэпу. Гилмор пожал плечами.

– Может, Шарль Ванберман? – с задумчивым видом произнёс он.

– Почему?

– Звучит как-то по-собачьи.

– Логично, – согласился я, оценив тупую шутку андроида. – Посмотрим. – И щелкнул файл. – Кстати, вы обратили внимание, что фамилии всех пассажиров первого класса, за исключением меня, начинаются на «В»?

– И что это значит? – вопросил Гилмор.

– Вот и я думаю….

Итак.

«Шарль Ванберман. Двойное гражданство. Паспорт планеты Земля. Номер…, серия…. Паспорт планеты DZ1223 (Лимона). Номер…, серия…. Коммерсант. Цель поездки – коммерция», – прочитал я в посадочной анкете кучерявого очкарика. Не густо.

А кто наша дама блондинистой наружности? «Гражданка Земли. Путешествует на планету DZ423 (Нана). Писатель. Цель поездки – творчество». Вот как! Интересно! Пишет, наверное, романы о любви для дам преклонного возраста. Богатеет понемногу. Интересно, а сейчас кто-нибудь читают беллетристику?

Мой полноватый сосед, сидевший в левом кресле от меня, Виктор Ванага, оказался биологом. Летел на планету Конти в научных целях.

Брюнет Андреа Ванделопус был пастор-миссионер какой-то там церкви. Направлялся на Нану приобщать к своей религии заблудшие души аборигенов.

И последний пассажир первого класса, обладатель перочинного ножичка, Луис Виталь, обозначил себя как – путешественник на планету Лимону. Прямо удивительно, на что люди тратят сумасшедшие деньги!

К каждой анкете прилагались накладные на багаж путешественников. И что мне давали эти краткие сведения? Ничего! Двое направлялись на Лимону, двое на Нану, один на Конти. Только я летел на Горгону, а эти пострелянные крабы – на свою Кра. Наш маршрут выглядел следующим образом: Нана – Лимона – Горгона – Конти – Кра. Я призадумался.

– Что-нибудь прояснилось? – нарушил мое молчание Гилмор.

– Нет, – ответил я. – Надо бы познакомиться с нашими космическими пилигримами вживую. Прощупать почву. У вас в бортовом компьютере случайно не вбита программа физиогномики?

Кэп «пролистал» файлы в своих биохимических мозгах.

– Нет такой программы.

– Жаль. Тогда буду действовать методом исключения.

– Это как? – поинтересовался Гилмор.

– А вот так, – молвил я. – Как на счёт вас? Где вы были в момент убийства?

– Я всё время на своём посту! – с достоинством ответил кэп. – Вы не можете подозревать меня!

– Могу! Видеокамеру в коридоре глушили два раза по десять секунд. За это время можно зайти и выйти из VIP бокса. Кто её глушил? Сейчас это не установишь. Но вы мне сами сказали, что доступ к каюте крабов имеется только у вас и вашего помощника R1. Так что начнём с вас, Гилмор, а потом доберемся и до вашего помощника.

– Но это невозможно! Я не убивал этих членистоногих! Файлы R1 я проверил. Он тоже не причастен! Зачем нам их убивать?

– Если бы я знал мотив преступления, то уже вычислил убийцу. А так придется действовать по методу исключения. Вы и ваш помощник – главные подозреваемые. Вы могли вырубить камеры в нужное вам время, войти и пристрелить крабов, потом спрятать оружие и разыграть спектакль.

– Это невозможно! Это невозможно! Вы ошибаетесь! – пытался выдавить из себя эмоции андроид. – Почему вы подозреваете меня? У нас в отсеке ещё шесть пассажиров. Пять, – поправился он, взглянув на меня.

– Но они все спали в гиберкапсулах, не так ли? Или кто-то из них лунатик, имеющий магнитный ключ от VIP каюты? Вошёл, застрелил, вышел, а бластер проглотил?

Гилмор тупо уставился в пол. Его биохимические мозги, запрограммированные управлять звездолётом, вскипали от неразрешимой задачи: как отвести от себя подозрения.

– Когда вам смонтировали капсулы для крабов? – отвлёк я капитана от запутанных размышлений.

– Капсулы? Три маршрута назад. Мы тогда амфибий с BJ6554 перевозили. Так и стоят. А почему вы спросили, мистер Чандлер?

Тебе я ещё не отчитывался! Почему…. Надо же как-то определить: откуда на борту появилось оружие, если не получается понять куда оно делось. Кто-то же его, как-то пронёс!

– Кто из экипажа покидал борт на траверсе Луны?

– Никто.

– Запасы продовольствия получали?

– Да. Все по разнарядке, по накладным. R1 принимал.

И тут R1. И там R1. Всё как-то упирается в этого бота. И войти в VIP каюту у него была возможность, и видеокамеру «поправить». Надо самому проверить его видеофайлы.

– Знаете что, Гилмор…. Соберите мне видеоотчет по всем камерам с момента появления крабов в VIP каюте до момента обнаружения трупов. И файлы вашего помощника тоже. Имеется внешний накопитель?